佛母沉聲道：“為表誠意，我們可以先交一份投名狀。”
“投名狀？”
小婦人麵露疑惑。
佛母自信道：“摩尼教在兩廣雖根基尚淺，但也投入了不少人力物力，方七佛被生擒的消息傳出去後，兩廣的護法、戰將定然會組織人手劫獄。不消三日，就會有人聯係我，屆時你去一趟卓樓，將此事告知齊國密諜司的人。”
有此投名狀，想必齊國皇帝應該能感受她的誠意。
隻要能搭上線，入宮麵聖，後續她還會有大禮相送。
她出身商賈之家，很早便懂得一個道理，這個世上就沒有談不成的買賣。
如果有，那也僅僅是價錢沒給到位罷了。
……
生擒方七佛後，狂喜的胡掌櫃並未得意忘形，畢竟今日海陽郡弓手、捕快的表現，已經爛到了骨子裏。
而兩廣還潛藏著不少摩尼教餘孽，難保這些人不會鋌而走險，選擇在半途劫囚車。
因此，他當即寫了一封密信給匡子新，告知方七佛被生擒的消息，同時讓匡子新派遣一支精兵，來海陽郡接應。
收到信的匡子新大喜過望，心頭一直懸著的大石頭總算落下。
方七佛被生擒，為此次攻打福建，畫上了一個圓滿的句號。
匡子新對方七佛極其重視，直接命令駐紮在漳州的孫誌，率領麾下神舟戰艦群，前去潮州接應。
……
是夜。
卓樓後院的臥房內，胡掌櫃端坐於書桌前，正麵色凝重的紙筆寫密奏。
這封密奏，是上呈給密諜司南方鎮撫使，最後說不得還會被轉呈給陛下，所以遣詞造句必須嚴謹慎重。
能成為第一批密諜司的百戶，他可是在青州軍的斥候營深造過幾個月。
經過最初的興奮之後，很快便發現了端倪。
他在方七佛肋下發現了一根銀針。
以方七佛表現出的武力來看，怎會在奔逃時摔倒。
而且，就算不慎摔倒，也該立即起身才是，豈會躺在原地等待捕快追上來。
很顯然，有人在暗中幫助他們抓捕方七佛。
這個人是敵是友？
是摩尼教內部出現了分裂，還是另有其人？
可惜賊首方七佛嘴硬的很，任憑他如何逼問，愣是一字不發。
正當他思索間，後院大門忽然響起一陣敲門聲。
胡掌櫃悚然一驚，立馬吹滅蠟燭，同時從腰間抽出匕首。
一時間，屋內陷入一片黑暗。
如今已是深夜，城中早已宵禁，有人敲門已是有問題了，更加詭異的是，養在院中的大狗，竟沒有任何動靜。
這狗養了大半年，就是用來看家護院，每次遠遠聽到腳步聲，都會犬吠幾聲。
正因如此，他才這般謹慎。
手握匕首，輕手輕腳地打開臥房門，借著明亮的月光，胡掌櫃迅速掃視了一圈小院。
沒有發現人影，他又朝狗窩的方向瞥了眼。
狗窩內漆黑一片，看不到大狗是死是活。
胡掌櫃眼中閃過一絲震驚，目光死死盯著遠門，沉聲問道：“誰？”
門外一片寂靜，無人應答。
“是誰？”
胡掌櫃又問了一聲。
見門外依舊無人應答，他索性走上前，打開院門。
果然，巷子裏空無一人。
胡掌櫃皺了皺眉，重新關上院門。
一路來到狗窩，隻見大狗蜷縮在內，一動不動，唯有緩緩起伏的胸腹，證明還活著。
忽地，大狗背上反射出一點銀光。
胡掌櫃伸出手，在大狗背上摸索了片刻，旋即拔出一根銀針。
隨著銀針拔出，大狗立即抖動了幾下四肢，似是要醒來了。
借著月光，看著手中銀針，胡掌櫃心下明了，此人正是前日出手幫他們抓捕方七佛之人。
緊接著，他的心中便湧起一股疑惑。
此人今夜大張旗鼓的前來，又是為了甚麽？
示威？
不可否認，對方的鬼蜮手段確實耍的出神入化，但他的背後乃是密諜司，是大齊朝廷。
民間有高人，這一點胡掌櫃不否認，可在朝廷這個國家機器麵前，手段再高明又如何，無疑是蚍蜉撼樹。
帶著疑惑，以及那根銀針，胡掌櫃回到臥房中。
重新點燃蠟燭，明亮的火光燃起。
剛剛坐下，他忽然發現書桌上多了一張紙條。
“倒是好手段！”
胡掌櫃讚歎一聲。
能在自己眼皮子底下，頑這麽一出，對方手段著實高明。
拿起紙條，胡掌櫃掃視了一眼，麵色不由一變。
隻見紙條上，用一手清秀娟麗的梅花小楷寫著【明夜醜時二刻，摩尼餘孽劫獄，皆俱甲。】
嘶！
胡掌櫃深吸了口氣，眼中閃過一絲驚駭之色。
摩尼教餘孽打算劫獄，他早有預料，因此才一直將方七佛羈押在大獄中，等待海軍前來接應。
但是他沒想到，摩尼教前來劫獄的餘孽，竟然皆俱鐵甲。
甲胄在這個時代的重要性，不必過多贅述。
三五人身披鐵甲，便可橫行一個小縣城，若摩尼教前來劫獄的人皆披鐵甲，以府衙中的那些個弓手捕快，根本擋不住。
念及此處，胡掌櫃不由一陣後怕。
他倒是不懷疑紙條的真實性，畢竟對方前兩日幫忙抓捕方七佛，沒必要費這麽大勁騙他。
……
翌日。
郡城如同往常一樣，車水馬龍，川流不息。
汕頭港的海錯與貨物，不斷被運往海陽郡，經過這個中轉站之後，再由韓江逆流直上，運往江南西路與荊湖。
嘩啦啦~
一輛水車自碼頭行來，朝郡城而去。
拉車的牛每走一步，車中都是響起一陣陣水聲，偶有水花飛濺而出。
水車來到城門口時，不出意外被攔下。
自打方七佛被捕後，李渡便整頓了一番吏治，相比起以往給幾文錢就能隨意進出，如今要嚴格許多。
畢竟，原先是破罐子破摔，眼下立了大功，有可能保住烏紗帽，李渡瞬間就像換了一個人，勤勉於政，企圖挽回一些自己的名聲。
兩名差役上前，攔住水車：“停下，可有憑由？”
車夫操著一口海陽當地方言說道：“這位公差，俺就是粥口鎮人。”
“車裏是甚？”
差役打量了他兩眼，又問道。
車夫答道：“運的海魚和海錯。”
“打開。”
差役不容置疑道。
聞言，車夫乖乖打開木蓋，水車內海水渾濁，不過卻也可以看清裏麵裝著的海魚與海錯。
查看過後，差役擺擺手。
“多謝公差。”
車夫道了聲謝，趕著牛車進了城。
沿著街道，一路來到城北的一間宅院前，伸手敲了敲門：“送海錯嘍。”
咯吱一聲，門被打開。
待牛車駛入後，院門再度被關上。
院落中，七八個大漢圍上前，為首的一人問道：“甲胄呢？”
此人名喚馮萬洪，乃摩尼教六十四戰將之一，是方七佛早年間結識的綠林中人。
因為跟著方七佛最久，他也被洗腦的最為嚴重。
除此之外，還有一點尤為關鍵，那便是方七佛被俘，他往後就沒了極樂丹。
極樂丹一直是方七佛控製手下，最有效的手段，定期發放，數量有限。
前段時日齊軍攻打福建，方七佛逃亡山中，一下子斷了聯係，方五相公等人更是被一鍋端，極樂丹的供應自然也就斷了。
沒了極樂丹，這段時日，馮萬洪等人都是在煎熬中渡過。
每日毒癮犯時，那股萬蟲噬心，生不如死的滋味，折磨的他快瘋了。
這會兒別說劫獄了，就是讓他提刀去東京城砍齊國皇帝，他都不帶一點猶豫的。
“在這。”
車夫說著，鼓搗了一下機關，一個暗格頓時從水車左側打開。
暗格並不大，勉強可以躺進一個成人，不過用來藏甲，卻是完全足夠了。
很快，車夫便從暗格裏抽出八副半身鐵甲，以及一柄柄鋼刀。
見到兵刃甲胄，為首的大漢滿意地點點頭，吩咐道：“你出了城後，立即去碼頭候著。”
“弟子遵命。”
車夫鄭重地點點頭，而後趕著牛車離去。
馮萬洪吩咐道：“把刀甲搬入屋內，老三去買些吃食，吃飽喝足，所有人都睡上一覺，養足精神，醜時劫獄。”
“是。”
幾名手下齊齊應道。
不多時，老三便買回了飯菜。
由於今夜要劫獄，所以並無酒水，一眾大漢吃完後，便各自回到房中歇息。
馮萬洪躺在床上，忽地一股惡心感從肚中傳來。
他心知是癮頭又來了，趕忙拿起一塊麻布塞入口中，隨後扯出一條麻繩，將自己手腳捆住。
做完這些後，那種生不如死的折磨，漸漸出現，彷佛無數看不見的蟲子，從身體各個角落鑽出，啃食自己的五髒六腑。
馮萬洪死死咬著麻布，眼睛瞪的老大，臉上滿是痛苦之色。
汗水不斷滲出，很快便浸濕了衣裳。
也不知過了多久，馮萬洪臉上的痛苦之色漸漸消散，整個人如虛脫了一般，雙眼無神的看著屋頂。
片刻後，馮萬洪吐出口中麻布，用嘴咬住繩頭，解開手腳上的麻繩。
隻見手腕腳腕鮮血淋漓，俱都是方才掙紮時摩擦所致。
默默取出金瘡藥，將藥粉敷在手腕腳腕上，馮萬洪喃喃自語道：“再忍一忍，過了今夜，救出了佛子，便不必再遭心魔折磨。”
……
午夜。
馮萬洪在這一陣敲門聲中醒來。
門外傳來手下的聲音：“尊者，時辰差不多了。”
“嗯。”
馮萬洪應了一聲，起身穿上靴子出了門。
院子裏，七名手下正在穿戴鐵甲。
他邁步來到井邊洗了把臉，清涼的井水瞬間驅散了睡意。
接過手下遞來的鐵甲，馮萬洪動作嫻熟的穿戴好，隨後手握鋼刀，下令道：“出發！”
院門打開，一行人魚貫而出，直奔府衙而去。
郡城之中，一道道身影從各處竄出，這些人具備氣息彪悍，披甲持刀。
大獄設在城西，位置僻靜，距離府衙三百餘步。
很快，城西便匯聚了四十餘人。
這些人乃是摩尼教在廣南東路的精銳骨幹，不是護法就是戰將，要麽是藍火弟子。
為了救出方七佛，摩尼教高層幾乎傾巢而出，此次乃是孤注一擲。
否則等到方七佛被押解到福建，被齊軍接手後，就再無機會了。
為首的護法壓低聲音道：“記住，救出佛子後立刻從西城撤退，不得戀戰，我已安排了人，將值差的差役灌醉。出了城，立刻散開，在碼頭匯合。”
“是。”
眾人啞著嗓子應道。
“上！”
護法大手一揮，眾人一擁而上。
馮萬洪一馬當先，持刀衝向大獄。
密集且沉重的腳步聲讓門口值差的獄卒嚇了一跳：“甚麽人？”
“你爺爺！”
馮萬洪大吼一聲。
待摩尼教的人來到近前，獄卒這才看清情況，頓時被嚇得魂飛魄散，提著水火棍撒腿就跑。
護法提醒道：“莫要追，救佛子要緊！”
砰！
借著助跑，馮萬洪一腳踹開大門。
身後其餘人一窩蜂的湧了進來。
原本馮萬洪已經做好了廝殺的準備，畢竟是郡城大獄，又生擒了佛子，必然有重兵把守，戒備森嚴。
然而闖進大獄後，卻發現寬敞的院落中，空無一人，整個大獄之中一片死寂。
“不好，中計了！”
人群中響起一陣近乎，有人已經意識到不對勁了。
果不其然，話音剛剛落下，就聽一陣密集的腳步聲傳來。
眾人齊齊轉過頭，隻見數百弓手身著皮甲、紙甲，將大獄大門團團圍住，持盾架槍。
在火把的映照下，數十柄強弩以及百餘弓箭對準大門。
除此之外，外圍還守著上百捕快，負責警戒。
海陽郡武備鬆懈，這些強弩皮甲，還是李渡在胡掌櫃的提醒下從周邊巡檢調來的。
胡掌櫃站在人群之中，看著府衙中披甲持刀的摩尼教餘孽，心有餘悸。
多虧了那人提醒，否則還真就被這些反賊劫獄成功了。
“殺出去！”
馮萬洪當機立斷，大吼一聲。
眼下被關門打狗，唯有拚死衝出去才有一線生機，否則死路一條。
“殺啊！”
摩尼教眾人紛紛高吼，隨馮萬洪衝出大獄。
胡掌櫃下令道：“放箭！”
嗖嗖嗖！
伴隨著破風聲，一陣密集的箭雨，將馮萬洪等人籠罩。
一陣叮叮當當的脆響中，夾雜著幾聲慘叫。
除非是臂力驚人的射雕手，否則弓箭基本無法破開鐵甲，即便破甲了，也紮不深，頂天了皮外傷。
弓箭無法破甲，但強弩配上破甲箭頭卻可以！
而且，這些摩尼教餘孽的鐵甲，隻是輕型半甲，比不得冷鍛的重鎧。
隻一輪齊射，便有七八人倒地哀嚎。
“再射！”
胡掌櫃再次下令。
又一輪箭雨襲來，再度躺下十餘人。
隻是兩輪齊射，頃刻間便損失近半的人手。
馮萬洪左肩也中了一箭，鑽心的疼痛讓他幾欲發狂，雙眼赤紅的衝向人群。
前排弓手架起盾牌，立刻頂了上去，後方的弓手手持長槍，不斷捅刺。
老實說，這些弓手戰力與農夫無異，打起來也毫無章法。
平日裏吃不飽，隻兩頓參了沙子的稀粥，也沒怎麽操練，哪來的戰力？
不過好在人數占據絕對優勢，俗話說的好，蟻多咬死象。
一刻鍾後，戰事結束。
馮萬洪等人著實彪悍，二十來人，麵對數百弓手，愣是鏖戰了一刻鍾，殺傷了五十餘人。
胡掌櫃瞥了眼地上橫七豎八的屍體，吩咐道：“將首級割下，命官營匠人醃製。”
(本章完)
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