韓楨對趙富金肚子裏的孩子是男是女，其實並不在意。

    畢竟他還年輕，趙富金也才二十，以後還會有孩子。

    他擔心的是趙富金的身子。

    小丫頭偏瘦，不如姐姐福金那般豐腴，體態與閏娘類似，頭一胎肯定得遭罪。

    這不，已經半個多時辰了，還沒有消息傳來。

    韓楨此刻都能想象的到，小丫頭躺在床榻上，麵色蒼白，滿頭冷汗的痛苦呻吟。

    “棉花喜溫、好光、怕澇、耐旱，最適宜栽種在幹旱，少雨，且光照充足之所。臣這幾年踏遍全國各地，多地試栽後發現，河北之地最為合適，山東次之，關中再次，而南方濕熱多雨，不適宜栽種棉花。”

    殿下，鄧鬆心不在焉地稟報著成果。

    這些年，他一門心思撲在棉花上，幾乎跑遍了全國，在全國多地開墾試驗田栽種，多方對比，分析土壤、水分、肥料等一眾因素，光是纂寫的實驗記錄，都足足有三四尺厚。

    韓楨心不在焉地聽著，他隱約記得，棉花最適合栽種的地方是新疆，也就是如今的東西喀喇汗國和回鶻所在之地。

    其次是西夏所在的在河西走廊、隴中平原和臨夏盆地等地。

    但這兩地一個太遠，一個還沒打下來，暫時不在考慮範圍內。

    不等韓楨發話，常玉坤就出聲道：“臣以為棉花之事，可推遲幾年。河北之地屢造兵災與水患，陛下定鼎天下，河北兩路百姓才終於過上安穩日子，更弦易轍隻怕會激起百姓不忿之心。”

    “此外，山東乃是除兩浙、江南之外最大的糧倉，臣覺得不宜妄動。”

    謝鼎讚同道：“臣附議。”

    河北之地的百姓太苦了，好不容易過上兩年安穩日子，總算體驗到了手裏有餘糧的感覺，這會兒讓他們改種棉花，保不齊又會出一個高托山。

    至於山東，那邊是韓楨的龍興之地，憑著他的威望，若推行改種棉花，絕對不成問題。

    可問題是，山東被他經營了這些年，早就成了北方最大的糧倉。

    要知道，如今西北五路的西軍，全靠山東在輸血。

    這個時代，糧食永遠不夠吃，他還真不敢動。

    韓楨沉吟道：“鄧卿先在關中挑選一地試點種植，若可行，再推廣開。”

    棉花還是要種的，小冰河降臨後，天氣愈發冷冽了。

    最直觀的感受，就是去歲杭州飄雪，西湖也結了一層薄冰。

    兩浙尚且如此，更遑論北方。

    沒有棉衣禦寒，每到冬季，都不知有多少百姓凍死。

    火炕並非萬能的，總不能一天十二個時辰都縮在火炕上罷，煤炭也是要錢的。

    “臣領命。”

    鄧鬆躬身應道。

    “陛下……”

    劉昌從殿後竄出，大喜過望道：“恭喜陛下，賀喜陛下，皇後娘娘誕下一名皇子，母子平安。”

    皇子！

    殿中一眾大臣雙眼一亮，紛紛麵露喜色，笑著道喜：“恭喜陛下！”

    他們是發自內心的開心，有了儲君，就意味著天下安定。

    而安定，比什麽都重要。

    正所謂寧做太平犬，不做亂世人。

    韓楨暗自鬆了口氣，人沒事就好。

    旋即他嘴角含笑道：“設宴，朕今夜要宴請諸位愛卿。”

    數十根粗長的蠟燭，將大殿照耀的燈火通明。

    一群教坊司的女子，身著輕紗，在動聽的樂聲中翩翩起舞。

    謔，這小腰真能扭，好似沒有骨頭一般。

    一場酒宴到臨近亥時才結束。

    韓楨邁著輕飄飄的步伐，先是去浴池泡了個澡，否則一身酒氣，容易熏到剛出生的孩子。

    洗去一身酒氣，他這才回到寢宮。

    床榻上，趙富金已經睡下了，麵色還有些蒼白，顯然生產時遭了不小的罪。

    在她身旁，多了一個小小的繈褓。

    皺巴巴的小家夥緊閉著雙眼，正睡得香甜，小嘴時不時動一下，做出允吸的模樣。

    小寶寶剛出生，他不敢親，怕細菌感染，隻是用手指逗了逗小東西捏成團的拳頭。

    “夫君。”

    一聲呢喃在耳畔響起。

    趙富金不知何時醒了，正用惺忪的睡眼看著他。

    “辛苦了。”

    韓楨輕輕撫弄她的發絲，眼中滿是關愛。

    趙富金搖搖頭：“妾身不辛苦，女人總會走這一遭的。姐姐說了，隻有經曆過產子之痛，才能更明白如何當好一個娘親。”

    到底是年輕，恢複的也快。

    休息了短短兩三個時辰，這會兒又有精神了。

    睡了一會兒，趙富金有了些精神，小聲道：“夫君呀，孩兒的乳名還未取呢。”

    “就叫狗剩罷。”

    韓楨打趣道。

    “雖是起賤名，可也太過粗鄙了。”趙富金嗔怪的白了他一眼，盡顯風情。

    孩子乳名往賤了起，好養活。

    不單單民間如此，皇家也差不多。

    該不會以為黑臀、劉彘、雉奴、寄奴、獾郎這類是甚麽好名字罷？

    韓楨沉吟道：“喚作狸奴如何？”

    “這個好。”

    趙富金笑著應道。

    狸奴是家貓的雅稱，陸遊在《贈貓》一詩中寫到：裹鹽迎得小狸奴，盡護山房萬卷書。

    這個時代，貓的地位很高，被視為一種具有特殊力量的吉祥動物。

    所謂裹鹽，則是主人向鄰居或商販討要小貓時，往往要用鹽來換取。

    鹽在這會兒可是硬通貨，許多偏遠地區，比銅錢還好使。

    而且，一般買貓不說買和換，而是稱之為聘。

    甚至還有專門養貓的書籍，《貓苑貓乘》，其中記載了完整的聘貓儀式。

    【相貓—選定日期—下聘行納貓契—迎貓回家—拜灶神、製貓廁—馴服安家】

    由此可見，宋時百姓對於貓的喜愛。

    另外，這會兒普遍認為貓的命硬，用作孩子小名正合適。

    “狸奴，小狸奴，喜歡爹爹給你起的乳名麽。”趙富金臉上浮現出母性的光輝，輕聲呢喃。

    回應她的，是一陣響亮的啼哭。

    趙富金有些手足無措：“是不是妾身聲音太大，吵醒狸奴了。”

    就在這時，一名乳娘快步走上前，打開繈褓檢查一番後，說道：“皇後娘娘，是小皇子便溺了。”

    剛出生的嬰兒，在四五天裏會排便，這是在娘胎裏積蓄的胎便，並不臭，漆黑黏糊，彷佛加熱的瀝青一般。

    乳娘動作輕柔，又十分麻利的擦幹胎便，換上一條幹淨的尿布後，小家夥立馬止住了哭聲，繼續呼呼大睡。

    本來孩子出生後，該由乳娘帶著一起睡。

    畢竟嬰兒前兩個月，每晚都要哭鬧好幾次，攪得母親沒法好好休息，但趙富金舍不得，非要跟兒子一起睡。

    又陪了趙富金一陣後，韓楨這才起身離去。

    他睡覺太武，怕傷到小狸奴。

    出了寢宮，韓楨問道：“今晚去哪？”

    劉昌翻了翻冊子：“陛下，今兒個輪空。”

    懂了！

    韓楨點點頭，邁步朝扶玉閣走去。

    陸田不在後宮妃嬪之列，之前他都是得閑了才去樊樓，自從編排了就寢表，就改為輪空時去。

    所謂輪空，是趙富金幾女為他好，擔心他夜夜征伐傷了身子。

    但韓楨自己的情況自己最清楚，他本身就天賦異稟，內心深處又暴戾嗜殺，如今身居皇宮，無法在戰場上廝殺，隻能以此來發泄。

    況且，他身負道家呼吸法，每日勤練不輟。

    道家功法中正平和，重在一個養字。

    ……

    幽靜的小院與紙醉金迷的樊樓有些格格不入。

    臥房內，亮著昏黃的燭光。

    一對模糊的人影，映照在紙糊的窗欞上。

    兩道人影幾乎重疊在一起，不斷在屋子裏走動，伴隨著陣陣貓咪般的呢喃。

    “啊！！！”

    也不知過了多久，一聲尖叫響起。

    臥房中，陸甜伏在床榻上，挺翹的磨盤上布滿了紅掌印，在如雪般肌膚的映襯下，顯得格外鮮紅。

    她整個人微微抽搐，殷紅的小口微張，如同一條渴死的魚。

    許久之後，她才緩緩回過神。

    步入初秋，夜間已經有些涼了，陸甜慵懶的扯過薄毯蓋在身上，精致嫵媚的小臉宜嗔宜喜：“陛下這般蠻橫，也不曉得心疼些奴家。”

    韓楨調笑道：“若真疼惜你，你反倒不樂意了。”

    她雖不如安娘那般耐戰，可水蛇腰卻異常有力，扭動起來格外**。

    陸甜輕咬著手指，吃吃地笑，旋即眼懷期待地問：“陛下今夜可在這留宿？”

    “嗯。”

    韓楨點點頭，俯身躺在她身側，大手輕輕撫著玉背。

    兩人輕聲說著話，不知不覺間，陸甜便進入了夢鄉。

    ……

    ……

    翌日。

    一大早，高慶裔便在黃門太監的帶領下進了宮。

    一路進了垂拱殿，高慶裔一絲不苟的行禮道：“微臣參見陛下！”

    趁著行禮的功夫，他悄悄瞄了一眼端坐在禦案後方的韓楨。

    雖歸降齊國一年有餘，但這還是高慶裔第一次麵聖。

    他的第一感覺就是，好強的氣勢。

    雙目如劍，似能洞察人心。

    如烈日當空，讓人不敢直視。

    “免禮。”

    韓楨打量著高慶裔，有些意外。

    他本以為這個渤海悍將是個虎背熊腰的壯漢，不曾想卻身材平平，要說有甚麽出彩之色，可能就是其骨子裏散發的凶狠。

    韓楨寒暄道：“高卿一路舟車勞頓，辛苦了。”

    高慶裔低眉順眼地說道：“多謝陛下關心，微臣不辛苦。微臣乃是武人，領兵打仗之時，常常爬冰臥雪，餐風飲露，此來京師算不得甚麽。”

    韓楨似笑非笑道：“聽聞高卿將家眷也一齊帶來了？”

    “是。”

    高慶裔點點頭，趁機說道：“昔年微臣便仰慕華風，對中原心向往之，此行一路走來，所見所聞令微臣大受震撼，汴京繁華如仙境。因此，微臣打算將家眷安頓在京師，日日沐浴陛下君恩。”

    “高卿有心了。”

    韓楨微微一笑，朗聲道：“賜高卿府邸一座，銀五斤，絹十匹，琉璃器二十樽。”

    “陛下厚恩，微臣感激不盡！”

    高慶裔雙眼一亮，雙膝跪地謝恩。

    陛下的賞賜，可算幫了他大忙。

    來之前他就打定主意把家眷安頓在京師，交投名狀，可昨夜與張非遠飲宴時才得知，京師房價之昂貴遠超想象。

    外城一棟獨門小院就需兩萬貫，至於內城，就沒有低於五萬貫的房子。

    尤其是高慶裔一大家子人，父母妻妾兒女加起來十七八人，少說也得三進院的宅子，這樣的宅子哪怕在外城也得十萬貫起步。

    自從歸降齊國後，高慶裔得了不少賞賜，去歲也有分紅，加起來攏共四萬貫出頭。

    關鍵他平日裏花銷也不小，作為一軍都帥，又是渤海人，麾下將士總得賞賜罷？

    部族親眷總得維係罷？

    官場上人情往來總得有罷？

    加上一大家子吃喝拉撒，如今隻剩下兩萬貫，這筆錢放在臨潢府隨便挑府邸，可在東京城裏卻隻能買外城的一個小院，還是那種位置偏僻的。

    高慶裔交了投名狀，韓楨給了賞賜，垂拱殿內的氣氛融洽了許多。

    而且高慶裔這個濃眉大眼的渤海悍將，拍起馬屁來也是一點不含糊。

    一時間，君臣詳談甚歡。

    “西夏最近不安分，這幾年東勝州那邊高卿多費心。”

    韓楨的話讓高慶裔心中一凜，隻見他收斂笑意，麵色鄭重地說道：“微臣不敢隱瞞陛下，出發之前，李乾順曾派人暗中聯絡微臣，許以高官厚祿，這是西夏密函，還請陛下過目。李乾順此人心思狡詐，微臣恐怕他會使離間之計。”

    說著，他從衣襟中取出一封密函，恭敬的呈上。

    從劉昌手中接過密函，韓楨並未立刻查看，而是輕笑道：“高卿寬心，朕雖不敢自比唐宗漢祖，可自問還是有些肚量，疑人不用，用人不疑。”

    高慶裔心中暗自鬆了口氣，拍了一記馬屁：“陛下雄才大略，氣吞四海，今後成就必不在唐宗漢祖之下。”

    離間計這種計謀，看似簡單，可偏偏就是好用。

    因為猜疑鏈一旦產生，結局往往就會向一輛失控的火車，誰也不知道會撞向何方。

    眼下韓楨的做派和一席話，總算讓高慶裔放下心頭的大石頭。

    這，也是他要入京麵聖的原因之一。

    如果陛下表現出任何遲疑，他會立刻請求調離東勝三州。（www.101novel.com）