“幫我摸一簍螺螄，這五枚布幣就是你的。”白晉顛了顛掌中的幾枚布幣。

    二蛋眼都直了，連聲道：“有布幣就好辦！馬上給你弄來。”五枚布幣啊，能買好多飴糖了。比起身無幾兩肉的螺螄，飴糖的吸引力可比螺螄的強多了。二蛋對四周的小屁孩招呼了一聲，很快就有幾個應聲隨著他一頭紮進了河裏，撲通撲通的像下了一堆餃子。

    “小君子這是想用螺螄做菜？”園叟問，“但是螺螄肉少而且具有泥腥味，很少人會吃。”最重要的是，那肉特別難吃到。因此，除非非常想嚐嚐肉味，否則很少人會吃這些。

    白晉看著在河水中忙活著的幾個小屁孩，笑了笑道：“老丈且放心，炒螺螄可是很美味的。”以前炒螺螄可是宵夜的必備菜肴之一。秋天的螺螄肉質更加厚實，加入蒜頭，辣椒，紫蘇，調料大火爆炒。炒好的螺螄一嘬一口辣，一嘬一口香，辣得人嘴唇發麻也不願停下來。螺螄要帶點辣才鮮美，這時候的人隻是把螺螄洗幹淨放到鼎裏煮或者放到甑裏蒸熟，最多撒點鹽巴，連去異味的辛菜也不加，螺螄尖尖的尾部也不剪去，味道當然算不上好。沒有剪去尾部的螺螄除非用竹簽把肉挑出來，不然嘬得嘴巴發麻也不能把肉給嘬出來。

    白晉他們出去不久，就有一輛牛車停在了聶山家的門前。大管事端坐於車廂中，看了一眼毫不起眼的門庭，揮手叫人去拍門。

    聶山和晉平在後院的工房中忙活著，連續不斷的敲擊聲掩蓋了外麵的聲音。他們專注於鍛造，根本無暇顧及外麵的事情。狩女被白晉一包肉幹留在了房中，她的耳朵動了動，埋頭繼續吃。事不關白晉和她的事，她才不會管。

    因此方丙幾乎把手都拍疼了，裏麵還是沒有人來開門。他心裏有些急了。這次好不容易讓大管事看重了一些，若此事最後不了了之，大管事肯定會遷怒於自己，到時恐怕會被趕出方家，連最後的容身之所也失去。他不想再過那種顛沛流離的生活了。

    隻是……方丙看著依然緊閉的木門，黯然回頭，不得不向大管事報告。

    大管事身體微微前傾，眯著眼打量著圍起來的這幾間房子，以前沒怎麽發現，原來這些看起來跟其他賤民一樣用泥築牆，以草為頂的茅屋竟然不一樣，有三間竟然是以瓦覆頂，以石為牆的。這幾個銅匠有錢啊。大管事的嘴角露出一個意味深長的笑容。

    “先回去吧。”大管事揮了揮袍袖道，今日他們不見，他日定然後悔。

    “諾。”

    二蛋儼然是這個小團隊的孩子王，在他煞有介事的指揮下，那些小屁孩也不顧河水被他們攪得混濁不堪，頂著一頭一臉的泥水，吵吵鬧鬧地摸起了螺螄。

    白晉現在河岸上，看著這幫泥猴子在下麵折騰，嘴角微微浮現出笑意。看著這一幕幕，仿佛回到了小時候在鄉下時，也是這般在水中玩鬧。現在雖然換了個身體，心態畢竟已經成熟了，絕無可能與這幫小屁孩一起瘋，隻能看著他們玩鬧，默默回憶著。

    “喂，這裏就是一簍了，你快把布幣給我。”人多力量大，沒過多久，臉上沾了一塊塊泥漿的二蛋就提著一個滴著泥水的魚簍噔噔噔的跑來，生怕白晉反悔了。

    白晉從他手中接過，手腕微微向下一沉，他心裏估算了下，至少也有五六斤。他把魚簍擱在地上翻看了一下，雖然其中夾雜著一些泥塊石頭枯枝爛葉，但確實大部分都是螺螄，沒有福壽螺的時代，不用擔心它們摻雜了進去。

    “拿著吧。”白晉爽快地將布幣放到二蛋攤開的手掌中。

    二蛋捏著拳頭緊緊握著那幾枚布幣，扭頭風一樣地跑開了。他怕白晉會反悔，哪有人用布幣買這些東西的，就算送人也被人嫌棄，五枚布幣能買一塊豬肉，這人不買豬肉買這些螺，莫非是傻的？二蛋撇了撇嘴，管他呢，誰叫他人傻錢多。

    “小君子，這些螺真不好吃，沒必要花錢買。”園叟道。

    白晉拎起魚簍，微微一笑，沒有辯駁。最後結果如何，得由事實決定。

    聶山放下鐵錘，擦了擦汗，抬頭望了望外麵的天色，應該快到申時了，不知小兄弟準備了什麽菜？他心中惦記著，於是便對晉平道：“我出去一下，稍後便回。”

    晉平了然地點點頭，二兄終於憋不住了。

    聶山首先大步殺去廚房，沒見白晉的影兒。在前院轉了一圈，聽到門前似乎有人聲，他打開門走了出去。隻見門前荷塘的邊上，有兩人站著，正是白晉和園叟。

    “小兄弟！”聶山高聲打了個招呼走了過去，“何故在此？”

    “聶兄這個荷塘可真是個寶塘。”白晉指了指荷塘道，“蓬裏有子，水裏有魚，泥裏有藕，”正說著，幾隻水鳥從荷葉中呼啦啦地飛出，嘎嘎叫著飛向遠處。“又時有水鳥翔集。”他低頭看了看隨著漣漪蕩漾開著黃色小花的荇菜，“還有荇菜。有肉有菜，就差一碗黍米飯了。”

    聶山叉著腰，哈哈爽朗一笑。“小兄弟過獎了。”雖是寶，但也要有汴和的眼光才行，不然和氏璧也隻是一塊爛石頭。

    聶山他們隻是偶爾逮逮荷塘裏麵的魚，至於其他的什麽蓮子、蓮藕什麽的，他們都沒有怎麽注意。要不是白晉提出來，他都沒留意到原來門前的這個荷塘裏有那麽多吃的。

    “小兄弟想要什麽？我幫你取來。”聶山磨拳擦掌躍躍欲試道。

    “那好，我要兩條至少手掌大的魚。”白晉道，這次他帶了辣椒和酸菜來，想嚐試做一下酸菜魚。古代沒有冰箱，在炎熱的天氣裏肉類不易保存，要吃到鮮肉除非現宰，不然放久了就沒有那鮮味了。魚適合現宰現吃的，而且份量不算多，一頓就能吃完。

    聶山利落地除下上衣，“小兄弟你等著，我馬上給你抓來。”說完，輕輕地下水去了。