大管事喝退圍堵在門口的劍客，堆起滿臉笑容對白晉道：“小君子，下麵的人辦事不得力，冒犯了你，可別介意，我回去就好好教訓他們。”

    騙小孩子呢？這些都是他的手下，當然得按照他的意思辦事。白晉心裏清楚得很，但他努力裝出一幅懵懂無知的樣子，眨了眨眼道：“你就是大管事？找我有什麽事？”

    大管事認真盯了白晉一眼，臉上笑容不減：“聽聞小公子廚藝驚人，連山陽第一庖人庖乙都能打敗，我此次冒昧前來，就是想請小君子出手幫個忙。小君子有什麽條件，可盡管提。我定能替小君子辦好。望小君子萬萬不要推辭。”大管事說得客氣，但眼中半點笑意皆無，話語中也帶上了幾分命令的語氣。

    “你是想讓我給貴人做菜吧？”白晉直接說道，跟這些成精了的老狐狸打交道就是費腦子，空口白話，喜歡畫大餅勾人上當，一句話都不知道挖了多少個坑。他摸了摸小狩女柔軟的發頂，還是小孩子好，沒有那麽多鬼心思。

    “正是。若此次你做的菜式能得到貴人的賞識，不但能名揚天下，以後憑借做菜這一手藝也定能日進鬥金。這可是千載難逢的好機會，小君子千萬不可錯過呀。”大管事拿出以前誘哄其他庖人的說辭，企圖用名利打動白晉。

    “那貴人是誰？”白晉不為所動，反而明知故問道。

    大管事怔了一下，旋即擺出一副嚴肅的樣子道：“此貴人正是韓王的夫人－－方姬。方姬出身於山陽方家，乃是現任方家家主的堂妹，與我家家主關係甚好……”

    白晉從小狩女的手中搶過一條肉幹嚼了嚼，按了按想要炸毛一臉不情願的小狩女的腦袋，滿臉興趣地聽著大管事在講方家與方姬的關係有多好，方姬多受韓王的恩寵。他咽下肉幹，左右看了看，可惜沒酒，這管事吹牛吹得挺好的。

    “總而言之，能得此機會，是你天大的福分，小君子速速隨我去吧，別耽誤時間了。”大管事故作焦急道。他本想趁勢伸手去拉白晉的，但有那位劍客的前車之鑒，他沒敢出手。

    哎，沒了？白晉有點可惜地將手中的肉幹塞到小狩女的小嘴裏，他還想聽更多的八卦呢。

    “好啊，我去。”白晉爽快地答應了。一方麵他不想給聶山他們找麻煩，另一方麵他想出去走走，見識更多的烹飪技藝，尤其是那些在曆史長河中已經失傳了的技藝，他聽醢稷說過，早已經心癢癢了，可惜醢稷能描述出來，但卻不會做。

    “如此甚好，如此甚好，那快隨我來。”大管事喜上眉梢，向白晉處伸出手，眉梢眼角都是殷切－－等到了我手裏，看我怎樣磋磨你！

    白晉卻是一動不動，眯眼笑了笑：“大管事，百金呢？勞而不獲的事情我可不幹。”

    大管事的臉皮用力抽搐了一下，難怪答應得這麽快，原來是想獅子大開口。他暗暗深吸了一口氣，努力維持著臉上的笑容：“這個，若你得到貴人賞識，何止百金？小君子莫要目光短淺了。”最後一句，乍聽是勸誡，但卻隱含威脅。

    “沒有百金啊？那算了，我不去了。”白晉搖了搖頭，作勢又要關門。

    “你一區區小兒，何值百金？莫要狂妄自大了！”大管事臉上的笑容頓去，冷然道。這小子不識抬舉，胃口還這麽大！

    關門的動作頓了頓，白晉瞥了一眼大管事，真想拿一隻土豆砸過去，他狂妄自大？他手中的土豆、番薯等的經濟價值就不止百金了。

    “既然如此，失陪。”

    白晉的話音還沒落下，便聽到大管事忍無可忍地大喝一聲：“把這小子給我綁起來！”他擼起袖子氣勢洶洶伸手就要來抓白晉，還沒碰到白晉的衣角，就被手下的劍客拉住了。

    “大管事，不可貿然闖入！”

    “為何？！”大管事惱羞成怒地吼道，噴了那劍客一臉口水，然後又憤然地盯著站在門檻後好整以暇地看著這邊的白晉，眼底怒火閃爍。

    那劍客忍了忍，硬著頭皮在大管事耳邊低聲道：“大管事有所不知，大部分山陽的劍客都知道，這個地方惹不起。”他望了望看似簡單的門庭，多少人曾經進了去，卻鮮少走出來。況且，私底下劍客們都知道，這裏鍛造的兵器是整個山陽最好的，求都求不來，怎麽會去得罪這裏的人？

    大管事的腳步一頓，狠狠瞪了白晉一眼，他依仗方家在山陽作威作福慣了，連縣令都得讓他幾分，今日竟然要讓他在這銅匠門前讓步，這讓他的麵子往哪兒擱？

    “隻是一小小銅匠，有何懼哉？”大管事很不屑地把袍袖一甩，他不是劍客圈子中的人，自然不知道劍客們為何對這個地方敬畏。

    “此處銅匠技藝超凡，我輩心悅誠服，不敢貿然進犯。”劍客誠懇道。這些劍客是方家招攬的門客，不是奴隸，與主人家不合時可自行離去，因此不明白何為死忠，很多時候考慮得更多的是自己的後路。他怕得罪了這裏的銅匠，以後要找他們鍛造兵器幾乎是沒有可能了。

    白晉站在門邊聽著他們嘀嘀咕咕，偶爾也會收到幾個憤恨的眼神，他自然還回去一個挑釁的眼神，看著大管事想幹掉自己又幹不掉的樣子，心裏忽然覺得莫名的舒暢。他咽下最後一塊肉幹，清了清喉嚨道：“大管事你不必惱怒，不要百金也可，但大管事你必須答應我幾個條件。”白晉拋出索要百金的要求隻不過想試試大管事的底線，早已經預料到他會拒絕。白晉雖愛錢，但他不貪錢，他之所以要答應大管事，也是為了另外一些事情。

    “什麽條件，說！”大管事臭著一張臉，冷冷道。就算這小子躲得過今天，他就不信他能一輩子都不出門！

    “第一，我不住山陽或者新鄭的方家；第二，至少十金作為差旅費；第三，你們必須將庖乙放回來。”最後一句才是白晉的目的，他不忍瞽媼在風燭殘年之時還要失去最後一個兒子。既然決定要去，得要爭取更大的利益。

    大管事微怔了一下，然後細細思索起來。這小子不住方家，那誰去折騰他替自己出這口氣？進了新鄭方家，不被扒一層皮休想出來。大管事如此費心“請”白晉，一來這小子的廚藝確實不錯，他現在別無他選，二來他想讓新鄭方家好好教訓教訓這小子，讓他見識什麽叫人外有人，想要給方姬做菜？得要打敗方家那群廚子再說吧。勝了是人上人，敗了便是那豬狗般的奴隸。至於後麵的那兩個條件，倒不難。

    大管事眼光不斷閃爍，最終還是決定先答應白晉。先哄這小子走了再說，去新鄭的路上一切皆有可能發生。

    “好，我允你。”大管事的嘴角露出一絲冷笑。