“我到小倉的一位朋友那兒去，今晚不回來，要是有人問起就替我說一聲。”左雲山回到飯店後，對隨從的助手柳田說。
    “好吧。明天什麽時候回到這兒？有人問起我好告訴他們。”
    “獨唱音樂會日夜都有，日場12點半開演。必須提前一小時到後台為曹麗梳整發型。”
    “11點半以前回來。”
    “好吧。”
    左雲山換上外出的服裝，照了照鏡子。他換上一件灰色新上裝，下麵穿著一條運動褲。
    劇院裏的那些人還沒回來，大概還要30分鍾吧。曹麗在這家飯店的五樓包了三個房間，一間住著她的姐姐、經理兼隨員的曹葉；一個胖乎乎的獨身女人；另一間住著那幾個從南光跟來的女隨從。左雲山和柳田在三樓各住一個房間。
    “已經9點多了。”左雲山看了看手表說，“明天上午10點左右給南光店裏常川打個電話，問問店裏的情況。”
    “知道了。”
    柳田像低頭致意地點點頭。他今年22歲，因為身材矮小，看上去隻有19歲。左雲山收徒，最注重姿容。常川不是徒弟，而是雇員，因為年紀大些，在店裏相當於經理，他的長處是為人忠厚且有點小聰明。
    “對常川說，我回來後再給他打一次電話。”左雲山一麵戴墨鏡，一麵對柳田說。
    工作算是辦完了，剩下的就是別的事了。可是．工作的意識並沒有完全消除，還殘留在心間，腦子裏仍在設想著今後的路。現在已來到野心與滿足的十字路口。路走得這麽快，連自己也沒想到。
    可是，今後就難了。同業界的反感已從局部往麵上擴展，以往潛在的敵人已漸漸公開化。
    左雲山乘上在飯店門口等客的出租汽車。“去平頂山旅館。”他對司機說道。
    “平頂山旅館？那兒不錯呀！”
    “不怎麽樣。”
    “那家旅館很賺錢哪！”
    司機說話無拘無束，年齡同左雲山相仿。
    越過鐵路道口，商店街就到頭了。前麵冷冷清清，路也暗了下來。
    汽車嘎然而止，鐵路的道口上放下了橫道欄杆。
    “先生，”司機說道，“你不是管昌先生嗎？”
    左雲山吃了一驚。若叫他左雲山倒也平常，而叫他管昌，他禁不住打了個寒顫。
    喊他左雲山，他還能裝糊塗，可是竟叫出他的真名管昌，他覺得像被人識破了真相似的，一時沒找到遁辭。
    “你是誰？”
    他瞅著司機的後腦勺。
    “哦，真是管昌哪？我是江會啊，大川的江會，還記得嗎？”
    一列燈火通明的長長列車從眼前隆隆駛過。
    大川縣位於福昌市西南部，是櫥櫃等家具的著名產地。左雲山的故鄉就在那裏，他那不堪回首的少年時代就是在那裏度過的。
    左雲山在小學時代和中學時代都沒有叫這個名字的同學。那麽，後來——
    “喏、我就是在大川家具廠櫥櫃木工部的木工江會啊，你不是在成品部嗎？那時候我同你說過三四回話哩，不記得了’
    “是嗎？”
    左雲山含糊其辭。汽車越過道口。
    心中的緊張久久沒能平靜。越過道口，司機又慢慢地停下車，打開車頂燈，朝後轉過臉來讓左雲山看。
    笑嘻嘻的長方臉，眉毛烏黑，眼簾厚厚的，鼻子和嘴巴又肥又大。左雲山望著那張臉，終於想了起來。在木工部操作電鋸的學徒工中的確有這樣一個人，隻是很少來往。
    左雲山無奈，隻好曖昧地笑著點點頭。
    司機江會懷念地問：“現在在南光？”
    “是的。”
    “從那時起又過好多年了吧？我離開大川家具廠都七年了。老是當個做櫃的木匠沒什麽意思，就開起出租汽車，來到了福昌。你是比我早三年離開那裏的吧？”
    “大概是吧……”
    他漸漸被卷入司機的話題，說不定還要談到他不願觸及的過去。
    “是吧？你瞧，一晃就是10年，好久沒見麵啦！”
    左雲山眼前浮現出一排河邊上的舊式房屋。他就出生在那條胡同內的一所房子裏。他記得屋子的一半被當木匠的父親用來做木工活，隻有兩個小間住人，一個有十平米大，一個隻有八平米大。父親經常幹活，腰都幹彎了，晚上還要在昏暗的屋子裏點著燈加夜班。
    “大川家具廠的人都說你從那裏辭退以後到有田去了，說你在有田燒彩釉，是真的嗎？”
    同鄉真的問到了令人討厭的地方。可是傳聞如此準確令人意外，其實去有田的事沒對任何人說過。那麽，關於以後的職業和住址家鄉人知道多少呢？左雲山很想知道，可是又不敢貿然向江會打聽，於是若無其事地答道：
    “在有田沒待多久，後來就到南光去了。”
    “是嗎？這麽說，在南光很久？”江會毫不置疑地說。看樣子對詳細情況並不了解。左雲山略微放下心來。
    “8年多。”他連忙回答。
    “8年多？那不短呀！——住在福昌大飯店？”
    “是啊。”
    “住那飯店，身份就不一般啊！剛才在飯店門口那個年輕人叫你老師，你當的是什麽老師啊？”
    “我開美容院。”
    “哎，是啊！沒想到你當起燙發的來了。他們稱你老師，想必你幹得不賴啊。到福昌也是來搞這個？”
    “歌星曹麗在這兒的劇院演出，知道嗎？”
    “是啊，在福昌大劇院，觀眾可不少哪！曹麗也住在福昌大飯店？”
    “我就是應那位曹麗小姐之請，為她演出做發型。”
    “哦，你為曹麗做發型？！”駕駛著汽車的江會失聲驚叫起來，“真不敢相信，你真了不起！你什麽時候混成這樣的？不敢相信哪，真是……”
    出租汽車在漆黑的郊外疾駛。
    聽說他在南光開美容院倒沒什麽驚奇，可一聽到曹麗的名字，江會卻大為驚歎。
    “你什麽時候學的這套本事？”
    一個縣裏木工學徒竟出息成這樣，江會甚感不解。
    左雲山不禁愁上心來。前麵去的地方是平頂山旅館。他已讓魏春先住了進去。
    請記住本書首發域名：www.gdbzkz.info。鬼吹燈手機版閱讀網址：m.gdbzkz.info