珀金姆林宮內有一間宏偉的大殿。
    殿上總共二十五根振國柱。
    它們無一例外，全是金屬質地，或黃金，或白銀……
    李艾莉隨著帝後他們趕到大殿時，地上躺著一根碎成數段的青銅柱。
    李艾莉就站在帝後的身後，她看見，帝後的身形在微微發抖。
    “去……”帝後的聲音有些沙啞。
    “去通知西澤爾的家人了麽？”
    凱瑟琳道：“已經派人去報喪了。”
    帝後深吸了一口氣，“接西澤爾的王妃還有孩子來珀金姆林宮……”
    帝後走到坍塌斷裂的振國柱前，緩緩地，緩緩地蹲下身。
    啪嗒，一滴晶瑩的淚珠滴在碎裂的青銅古柱上。
    “阿爾伯特，”她的聲音哽咽著，“寫信給你妹妹安妮亞娜，讓她從光明聖道院回來，參加她叔叔的喪禮。”
    阿爾伯特聲音輕的不能再輕了，“是，母親。”
    他輕輕拍了拍亞瑟的肩膀，然後轉身離開。
    他是長子，是現在監國的戴冠王子，親王戰死，無數事情等著他去處理。
    李艾莉將視線從遠去的王子背後收回。
    亞瑟走到了母親的身邊單膝跪地，抬手輕輕順著帝後的背。
    情緒的崩潰隻在一瞬間。
    帝後抱住小兒子，哭聲回響在大殿上，“我不想你上戰場，我不想……”
    亞瑟隻是抿著唇，一滴淚滑落。
    他笨手笨腳地拍著母親的後背。
    任母親的淚水打濕象征崇高身份的血紅色綬帶。
    “我在，母親，我會一直在你身邊，平安順遂。”
    李艾莉看著亞瑟怔怔出神。
    阿爾伯特肩負起了所有，所以，他失去了為親人離世哀痛的權利，失去了陪伴母親的權利，甚至失去了流淚的。
    18歲的亞瑟擁有這些，隻因為，有人擋在了他的前麵。
    李艾莉眼眶有些紅。
    如果，她最初遇到的是現在的亞瑟，也許他們之間就不會有這麽多誤會。
    可是，沒有如果。
    他們初見時，他已經無堅不摧。
    ……
    西澤爾親王的妻子還有獨子抵達珀金姆林宮時，聖龍的主城下著小雨。
    城堡籠罩著一層散不開的陰雲。
    所有人都換上了沉重的黑色禮服。
    李艾莉站在臥室的窗戶前，看著一輛輛黑色的馬車停在樓下。
    身份高貴的賓客穿著黑色的喪服，前來參加親王的葬禮。
    叩，叩叩，敲門聲響起。
    “請進，康納德。”
    李艾莉垂眸看著窗外，心裏卻在思考，史詩上空白的聖龍紀元。
    康納德走進來，“李艾莉小姐，您定製的那套設備已經做好了。”
    “按照您的吩咐，我將它安置在，城堡後森林中新建的木屋中了。”
    李艾莉道謝，“好的，謝謝你康納德。”
    話音剛落，窗外傳來一陣雜亂的馬蹄聲。
    李艾莉看向樓下。
    兩隊騎士護送著一輛純白色的馬車，停在了窗戶下前庭的綠坪上。
    光明教會，千年如一日的酷愛白色。
    馬車車門打開，一位穿著純白色修道服的少女，自馬車上走了下來。
    她高高的個子，一頭烏黑的長發，容貌嬌美，身材婀娜，一步一挪都透著貴族的良好教養。
    “這位是安妮亞娜公主，阿爾伯特殿下還有亞瑟殿下的妹妹。”
    一邊的康納德為李艾莉介紹道。
    李艾莉記得安妮亞娜的長相。
    一看，就意識到了，這是那位出現在冊封典禮上的神秘女士。
    隻是，沒想到，她會是亞瑟的妹妹。
    安娜亞娜匆匆走進城堡。
    “西澤爾殿下的遺體，將於今日傍晚護送回國。”
    “明日舉行葬禮。”
    康納德機械地說著流程。
    李艾莉察覺到不對勁兒，仔細觀察康納德。
    老管家眼眶發紅。
    李艾莉這才想到，犧牲的西澤爾親王，或許就是這位老管家照看長大的。
    李艾莉張了張嘴，直到最後康納德離開，也沒能想出什麽詞語，能讓這位白發蒼蒼的管家，心中好受一些。
    晚上的時候，凱瑟琳來到李艾莉的房間門口，輕輕敲響了房門。
    李艾莉打開門，看到門口一身黑的亞瑟。
    “能陪我去龍塔，接西澤爾叔叔麽。”亞瑟開口提出要求。
    他微垂著眸子，眼裏濃濃的哀傷。
    李艾莉輕聲答應道：“好，我去拿頂帽子。”
    中午的時候，凱瑟琳將黑色的裙、帽拿了過來。
    李艾莉當時就換上了代表悼念的黑色長裙。
    回到屋子裏，她將帶著麵紗的黑色帽子從衣帽架上拿下來。
    對著鏡子戴好帽子，調整好黑色網格麵紗。
    走出房間後，她對亞瑟道：“亞瑟，我們過去吧。”
    亞瑟紳士地伸出手。
    李艾莉將自己的手覆了上去，就像一千年後，他們在一起的時候那樣。
    亞瑟慢慢地、緊緊地攥住了她的手。
    兩人一路無話，攜手走到了龍塔。
    ……
    他們到龍塔頂層的時候，這邊已經有很多人沉默地站在這裏了。
    阿爾伯特回頭看到他們，對他們招了招手。
    李艾莉跟亞瑟站在了阿爾伯特的身邊。
    阿爾伯特微微側過頭，“之後，你說說安妮亞娜。”
    “這種場合，多少有點不成體統了。”
    黑紗遮麵的帝後站在人群的最前麵。
    帝後身後一步的左手邊，站著一身白色修道服的安妮亞娜公主。
    那件白色的修道長袍漂亮極了。
    邊角的金絲刺繡，那是隻有日、月精靈才有的手藝。
    亞瑟看著安妮亞娜的白色修道袍，眸色漸沉地點了點頭。
    讓李艾莉有些在意的，是站在帝後另一邊的一對母子。
    母親一直在默默流淚，時不時抹過眼角。
    她的兒子死死抱住母親的腰肢，試圖用自己瘦弱的身子，撐起自己的母親。
    雨已經停了。
    但夜空依然陰霾，不見半顆星辰。
    帝國的振國柱坍塌了，似乎龍神都為逝去的英靈落淚。
    夜幕下，一隊龍騎士護送著棺槨飛向龍塔。
    幾頭巨龍先後落在龍塔之上。
    亞曆克斯親王跟威廉親王將棺槨抬了下來。
    漆黑的棺槨上，蓋著藍色的聖龍旌旗。
    帝後走向他們，剛要說話。
    隻見，西澤爾親王的獨子像個小炮仗一樣躥了過去。
    他像是一隻窮凶極惡的狼崽子，狠狠地咬住了亞曆克斯的手背。
    阿爾伯特反應快，幾乎是瞬間提著小孩兒的衣領，把人扯了回來。
    西澤爾親王的獨子仇恨地瞪著亞曆克斯親王。
    “都是你，papa走前跟你吵架，他才會死！”
    帝後深吸一口氣，“阿奇爾！”
    帝後看向身後的王妃。
    王妃隻是怔怔地看著棺槨，雙目失神。
    她愛的人，躺在裏麵，生死兩隔。
    外界的嘈雜，她視而不見。
    她走上前，卻不是抱回自己的孩子。
    “能打開棺槨麽，我想……再看看他。”
    亞曆克斯嘴唇抖了抖，微微搖頭。
    王妃垂眸看著棺材，“可……我是他的妻子呀……”
    “你們怎麽能不讓一個妻子，見她丈夫最後一麵呢……”王妃囈語道。
    威廉親王對帝後使了個眼色。
    帝後，拉住伯納黛茲王妃，“伯納黛茲，先去英靈殿，在那裏，會讓你們見一麵的。”
    等帝後拉走了王妃，李艾莉隻聽見兩位親王低聲吩咐道：“屍體要火化，不能讓伯納黛茲看到。”
    (本章完)
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