為了慶祝帝皇凱旋，珀金姆林宮舉辦了一場夜宴。
    李艾莉回房間換衣服的時候，在樓梯拐角處，聽到了仆人的竊竊私語。
    “阿奇爾殿下真是個奇怪的孩子。”
    另一人道：“是啊，他剛才從廚房要了很多魔獸血，還有生內髒。”
    “如果他不是聖龍血脈後裔，我都要以為他在研究邪惡的祭祀。”
    李艾莉輕咳一聲，“咳。”
    三位男仆慌亂地看了她一眼。
    李艾莉：“……”你們三個有點眼熟啊。
    他們對李艾莉慌忙地行了禮，慌不擇路地跑走了。
    李艾莉神色複雜地看著三人背影。
    在千年後的君士坦丁堡中，能見到這裏的一小部分人。
    但更多的見不到了。
    千年後的康納德是惡魔。
    但她十分確定，此時的康納德，還是人類。
    這一千年裏，到底發生了什麽？
    李艾莉沉思著，往她的房間走。
    半路上，她撞見了提著一隻水桶往外走的阿奇爾。
    小男孩麵色蒼白，但嘴唇紅的出奇。
    他看了一眼李艾莉，嘴角微微勾起，“夜安，李艾莉小姐。”
    阿奇爾當初在龍塔，那最後一眼憎惡一切的目光，猶在她眼前。
    李艾莉對他點了點頭，“殿下，夜安。”
    打過招呼，阿奇爾便提著木桶往樓梯下走。
    他嘴上輕輕哼著歌，是聖龍的安魂曲。
    調子一半是思念哀悼，一半是歡欣雀躍，矛盾而詭異。
    她瞥了一眼水桶，上麵蓋著蓋子。
    但蓋子遮擋不住氣味，濃烈的血腥味兒從木桶裏散出。
    李艾莉想起了男仆的對話。
    “殿下，這是要去哪？”她鬼使神差地問了一句。
    阿奇爾走下樓梯的腳步一頓，他回過頭，用黑洞洞的眼睛看著李艾莉。
    他緩緩地扯起嘴角，笑了笑，“去帝皇看不見的地方，惡作劇。”
    說完，他就提著桶快步順著樓梯跑沒影了。
    李艾莉回到房間時，凱瑟琳已經將參加夜宴的裙子送來了。
    “謝謝。”李艾莉禮貌道謝。
    凱瑟琳站在門口欲言又止，“那個……請問，我做錯什麽了麽？”
    李艾莉：“……什麽？”
    凱瑟琳微微垂眼，委屈巴巴道：“感覺您好像……不是很喜歡我。”
    李艾莉：“……”反了姐妹，是你不太喜歡我。
    但她又一想，那是千年後的凱瑟琳。
    跟現在的凱瑟琳有什麽關係？
    她應該把現在的凱瑟琳當成一個全新的人，而不是一千年後的那個美杜莎凱瑟琳。
    李艾莉沉吟了一下，“你會化妝嗎？”
    凱瑟琳眼睛亮了起來，“會！我很會化妝的！”
    “那能請你幫我化妝麽？”
    凱瑟琳用力點頭，“嗯！！”
    然後，李艾莉就體會到了什麽叫‘用力過猛’。
    大概是凱瑟琳太想跟她搞好關係了。
    這妝化的，那真是使出了渾身解數！
    李艾莉對著鏡子一照，都被這效果嚇到了。
    那真是太美了！
    她都理解水仙花了！
    但是！
    老大你讓我這樣去出席帝皇的夜宴真的好麽！？
    真的不會喧賓奪主嗎！？
    凱瑟琳也是愣住了，而後回過神，看著鏡子中的李艾莉，略帶一絲嫉妒地說道：
    “您真是長得太美了。”
    “難怪亞瑟殿下會……”
    當凱瑟琳拿來珠寶的時候，李艾莉直接拒絕道：“不用，這已經足夠了。”
    凱瑟琳從善如流放下首飾。
    但是手癢難耐，便用一邊花瓶中白色的小花編了個半月形的花環。
    她將花環放在李艾莉頭頂上。
    金色柔順的長發，配上純潔白色的花冠。
    “您美得就像月神一樣！”
    然後，去宴會廳的一路，李艾莉就聽見凱瑟琳嘰嘰喳喳地誇她的容貌。
    直到走到緊閉的宴會廳大門前。
    凱瑟琳才收聲，端起宮廷女官的架子。
    “李艾莉小姐到——”宮廷禮儀官宣告來賓姓名。
    而後，宴會大門緩緩打開。
    殿內明亮的燈光照亮了李艾莉名言動人的臉。
    觥籌交錯的大殿上，無數人的目光看向她。
    很快，這些人或是看的失了神，或是倒抽一口冷氣……
    站在人群中正中的帝皇，向身邊的帝後投去了一個‘詢問的目光’。
    帝後看向身邊耳尖紅透的小兒子，輕笑著點了點頭。
    帝皇又看向另一邊的大兒子。
    阿爾伯特正側頭，被一身紅裙的維多利亞拉著說話。
    帝後不動聲色地推了小兒子一下。
    亞瑟才後知後覺地大步走向正門。
    李艾莉就看見，王子踏著紅毯，大步走到她的麵前。
    用自己挺拔的身姿，遮住了外來的視線。
    亞瑟將自己的手鄭重遞到李艾莉麵前。
    眼神有一絲忐忑。
    他似乎在……擔心？
    這樣的大型宴會，大家都會找個男伴或者女伴。
    然而，攜手一同參加宴會，並不代表什麽。
    於是，李艾莉安心地將手搭了上去。
    當李艾莉的手搭在亞瑟的手心上時。
    亞瑟明顯鬆了一口氣。
    李艾莉好奇道：“殿下很緊張？在擔心什麽？”
    亞瑟也不避諱，直言道：“你太漂亮，不，太美了，我怕你會拒絕我。”
    這是最樸實話，卻也是最動聽的。
    李艾莉麵頰微微發熱。
    “走吧，我把你介紹給父親。”
    李艾莉還被18歲亞瑟的‘坦誠攻勢’，弄得不知所措。
    就這樣被牽到了帝皇跟前。
    李艾莉挽起裙擺，對帝國的守護神行了一禮。
    “陛下。”
    帝皇微微頷首，“免禮，小姐。不必拘束。”
    他的話不多，說完這一句就被其他事務纏身。
    每個人對他說話，他都會點頭，或者搖頭。
    帝後安安靜靜站在他身邊，或是慢慢滴啜著杯子中的酒水。
    但，每到帝後的手伸向侍從端來的甜點時，帝皇不管多忙，都會分神攔阻一下。
    李艾莉幽幽地看了一眼亞瑟，“原來，是遺傳。”
    亞瑟：“？”
    “阿奇爾殿下到——”
    宮廷禮儀官的話音落下。
    大門打開，阿奇爾穿著一件純黑禮服，走進大殿。
    少年人麵上蒼白的像紙一樣。
    他直奔人群中的亞曆克斯親王。
    自從那日，阿奇爾被人抗走後，這還是他們第一次見麵。
    此前，帝後有刻意隔開他們。
    想讓彼此都冷靜一下。
    一名侍者路過阿奇爾跟前，他順手拿起托盤上的兩杯酒。
    少年端著酒杯，走到亞曆克斯親王跟前，“叔叔，您願意接受我的道歉麽？”
    鮮紅的酒水遞到亞曆克斯跟前。
    親王接過酒水，手掌拍在阿奇爾肩膀上，緩緩地拍了拍。
    親王端起酒杯，一飲而盡。
    喉嚨滾動，酒水送入腹中。
    皇室成員的恩怨糾葛，一直是貴族們最樂意關注的八卦。
    龍塔上阿奇爾公爵，跟亞曆克斯親王的糾葛，大家都有所耳聞。
    如今看到這一幕，眾人是真心鼓起掌。
    真心為這對叔侄破冰感到開心。
    阿爾伯特皺眉看著阿奇爾。
    帝皇微微側頭，看著自己的大兒子，“阿爾伯特，血脈勝過……”
    話未說完，隻聽‘哢嚓’一聲玻璃碎響。
    酒杯摔在地上，碎裂。
    亞曆克斯親王嘴角不住流血，然後是大口大口的鮮血噴湧而出。
    他驚愕地看著麵前笑的瘋狂的侄子。
    然後不甘地倒下了……
    致死，他都沒有閉上眼睛。
    請記住本書首發域名：o.