唐縣令被州府衙門的衙差一路從原川縣帶到平城縣，過程算不得客氣。
    畢竟楊刺史通過杜若提供的線索已經認定了這廝與那盤踞在平城縣與原川縣之間的歹人有勾連，他自己又剛剛被歹人迷翻了，想一想都後怕得緊。
    這個節骨眼兒上一想到唐縣令在這其中或有牽扯，便不由怒火中燒，吩咐手下衙差去辦事的時候，自然也是有所授意。
    而那幾個衙差也是同樣的經曆，若是沒有楊刺史撐腰，這口氣還隻能忍著，現在既然楊刺史都發話了，他們還有什麽好客氣的，自然是要把這一肚子的怨氣都給發泄出去。
    等到杜若他們在州府衙門堂下看到跪在那裏瑟瑟發抖的唐縣令時，他已經是一頭一臉都是傷了。
    杜若對衙差的這種行為是並不怎麽喜歡的，不禁皺了皺眉頭。
    葉遠舟也是如此，他固然有自己的傲氣，卻做事光明磊落，公報私仇的事是斷然做不出來的。
    “唐縣令這是怎麽回事？”他開口問。
    不管怎麽說，那唐縣令隻要還沒有被朝廷罷黜，那便依舊是不能隨便去動他的，楊刺史作為上官，可以先把這個犯了錯的下屬拉過來問問清楚，最終到底要如何處置，還是得交給吏部處理，不是一個刺史能夠隨意拿捏的。
    楊刺史見葉遠舟開口了，便也裝模作樣瞥一眼站在兩旁的衙差：“你們兩個！沒聽見葉都尉在問話麽！還不趕緊從實招來！怎麽把唐縣令給弄成了這副模樣？！”
    那兩個衙差早有準備，被問到頭上不慌不忙：“回大人，這事與我二人無關呐！
    唐大人他身寬體胖，行動不免有些不夠靈便，我們兩個身子骨單薄，走著走著，他就平地上摔了個大跟頭，我們兩個拉都拉不住！
    這一路上我們哥倆為了護住唐大人，也是磕磕碰碰，實在是有心無力，沒能拉住他還不說，連我們自己都被牽連得一身青腫。
    屬下辦事不力，請大人責罰！”
    楊大人聽罷，很自然地擺擺手：“罷了罷了！唐大人這副身架，別說是你們這兩個廢物，便是葉都尉這種身強體壯的練家子，也未必扶得住！
    這次便不責罰你們了，若是以後再有辦事不力，便一遭跟你們算賬！”
    兩個衙差抱拳稱是，葉遠舟雖然對二人的說辭半個字都不信，也沒有什麽辦法，隻能作罷。
    “唐有為！”楊刺史啪地拍了一記驚堂木，高聲大喝，把跪在堂前的唐縣令嚇了一哆嗦，渾身的肉都跟著抖了三抖，“你可真是膽大包天！身為朝廷命官，一方縣令，不思守護鄉民，反而勾結賊人，魚肉百姓！我看你是活得不耐煩了！
    想你也是讀了聖賢書，辛苦科考才有今日的官職和風光，為何你偏要不珍惜，跟那種喪盡天良的匪徒勾結？！”
    唐大人瑟瑟發抖，蜷縮得就像一隻鵪鶉，一聽這話兩隻手忙不迭地擺動著：“不是！不是！我沒有想要魚肉百姓！楊大人，下官冤枉！下官冤枉啊！
    我從未與什麽歹人勾結，他們到底都做了哪些壞事我也是一概不知啊！
    是那神醫！他賣藥給我，我……我吃了他的藥，便對他故弄玄虛斂財的事情睜一隻眼閉一隻眼，不去過問而已！
    除此之外，旁的東西我是一概不知，一概沒有過問啊！
    三位大人，我說的話句句屬實，絕無半點虛言，若是我扯謊誆騙幾位大人，便是將我活活剮了，我也絕對不叫一句屈！”
    “他賣什麽藥給你，讓你寧願對他睜一隻眼閉一隻眼？”楊刺史一臉狐疑，上下打量著唐縣令。
    唐縣令原本就棗紅顏色的麵孔這會兒已經漲成了豬肝色，也不知道是因為緊張害怕，還是因為羞愧難當。
    “下官不敢隱瞞幾位大人……那神醫給我的……乃是那……提精氣的補藥……”他支支吾吾地說，越說聲音越小，順便還心虛而又尷尬地偷偷朝杜若瞥了一眼，又趕忙把頭低下去。
    若不是脖子不夠長，看他那個架勢，簡直想要把腦袋塞進咯吱窩裏藏起來似的。
    杜若聽到這話倒也沒覺得有什麽，她對唐縣令了解也不多，隻是覺得這與自己之前讓葉龍葉虎幫忙打探到的消息相符，倒也算是沒說假話。
    而楊刺史和葉遠舟對這位唐縣令的情況很顯然要更熟悉一些，兩個人聽了他這一番話，表情可就更豐富了。
    葉遠舟皺眉，厭惡地瞥了跪在堂前的唐縣令一眼，而楊刺史則是一臉戲謔。
    唐縣令是出了名的“心有餘而力不足”，打從年紀尚輕那會兒，便是什麽都好過，唯獨過不去那美人關，一個小小縣令，家中卻養著一眾如花美眷。
    隻不過也不知道是先天不足，還是後天消耗得太厲害，他這“沒有餘力”的毛病傳開也不是一天兩天的事兒了。
    暗地裏這唐大人也是沒少求醫問藥，聽說誰要是想要巴結打點他，送一些人參鹿茸肉蓯蓉，或者是更稀罕的補藥，比送銀錢還讓他更加歡喜。
    “他送藥給你，你便如此包庇他？！你那原川縣那麽多女子失蹤，我不信家裏人都不去報官！
    你若但凡有心追查，便會發現這其中與那醫廬牽扯頗深，可是你偏偏不查不問，還敢說不是心知肚明，所以故意包庇？！”楊刺史怒斥道。
    “大人，下官冤枉！下官真的是冤枉啊！我若是真的能想到那些失蹤女子與醫廬有關聯，別說是幾服藥，便是熊心虎膽，我也不敢包庇隱瞞啊！”
    唐縣令伏地喊冤：“實在是那神醫給我的藥效果實在是太好，吃過之後便覺得精神大振，整個人都神清氣爽，四肢百骸都格外舒坦，可是這藥效一過，便更覺萎靡。
    我一時迷了心竅，舍不得那舒坦和精氣神兒，便貪心從他那得的藥。
    我知道他賣紅顏露，也知道縣裏有女子失蹤，但我是萬萬也沒有想到這兩件事竟然會有牽連，隻當他是裝神弄鬼，暴斂錢財，便對他睜一隻眼閉一隻眼……”