就在南陽明軍調兵遣將之際，徐鶴帶著家人已經從衛河進入了河南行省境內。
    與之接壤的衛輝府是豫北有名的水陸要津、繁華無比。
    徐鶴等人原本準備從彰德府湯陰縣入河南境，但公主張徽姮孕吐得厲害，馬車肯定是做不得了，所以大家隻能從大名府走衛河經滑縣進入了衛輝。
    自打進入衛輝後，刑虎等親兵便早晚輪班不歇以防生變。
    當晚，一行人進入洪門鎮歇腳。
    到了鎮上，早有打前站的親兵將一行人引入挑選好的客棧打尖歇息。
    洪門鎮雖然是個小鎮，但因為地處北直隸和豫北的交通要道，所以往來客商很多，徐鶴一行人進了鎮子後並沒有引起注意。
    徐鶴先安頓家眷住下後便來到客棧臨街的酒樓，點了些吃喝。
    不一會兒，店家便端了些果品點心上桌。
    其中有個油炸的猶如耳朵形狀的點心頗為特別，徐鶴叫住那夥計道：“夥計，這點心叫什麽名字，好像在外麵沒有見過？”
    那夥計笑著豎起大拇指道：“客官真是慧眼，這點心名叫糖耳朵，北直隸也有地方發賣，不過都沒有咱們衛輝府做得好，這裏麵用了上好的飴糖、紅糖和蜂蜜，一口下去鬆軟綿潤，南來北往的客人到了咱們衛輝那是必點的！”
    徐鶴點了點頭，拿起一塊糖耳朵放入口中，果然如同那夥計所說，特別鬆軟可口。
    尤其是這玩意裏麵還放了堿，眾所周知，堿這東西放在食物裏一定要用量合適，不然少了沒了味道，多了會發酸。
    這衛輝府的糖耳朵堿量合宜，炸得透、吃蜜均勻，自然吃起來別有一番風味。
    不過這玩意兒又是油又是糖還有麵，好吃是好吃，但實在不健康，徐鶴吃了一個便叫刑虎把糖耳朵端走，給另外開了兩桌的親兵們吃了。
    待他喝了口茶後，徐鶴又問道：“夥計，我還有一事不明，煩你為我解惑！”
    那夥計拿徐鶴當個有錢的掌櫃，自然知無不言言無不盡。
    徐鶴好奇地指著窗外不遠處的一處人家道：“此戶人家為何將大門漆為黑色？”
    以前都聽說朱門高戶，從來沒聽說過有人把自家大門漆成黑色的，徐鶴自打進了洪門鎮後便見到當地的百姓，要麽大門上沒有上漆，要麽就是塗成黑色，好不怪異。
    夥計聞言，左右看了看後便小聲道：“這件事說來話長，客官可知道咱們衛輝可是住著位王爺的！”
    “是璐王吧？”徐鶴笑道。
    那夥計故作驚訝道：“到底是走南闖北的大官人，知道的真多！”
    徐鶴笑了笑沒有搭話，夥計神神秘秘道：“要說咱衛輝人家的大門為什麽漆成黑色，那要從汲縣一戶酒坊說起。”
    “話說這汲縣城西有家名叫衛河春的酒坊，釀出來的酒那叫一個好，最遠還聽說賣去了山西。”
    “一日店家盤賬時發現，賣出的酒跟賬本不符。”
    “店家初時也不以為意，以為是算錯了賬。”
    “可接下來一連十多日，這賬都對不上，酒坊裏總是莫名其妙少了幾缸酒。”
    “店家這一看就知道壞了，這是有人偷酒啊，於是便帶著兒子晚上偷偷躲在酒坊裏。”
    “到了三更時分，果然酒坊裏有了動靜。”
    夥計是個會說書的，抑揚頓挫的語氣和跌宕起伏的懸念一下子就讓周圍吃飯的親衛們都朝他看去。
    夥計見有人捧場，自然說得更加賣力。
    “就在店家和兒子從酒缸的縫隙朝聲音看去時，兩人嚇了一跳，當場沒當場嚇死！”
    “什麽東西？怕不是店裏的夥計吧？”
    “夥計又不嚇人，應該是附近的山精野怪毛神！”
    “我猜是鬼吧！”
    .
    親兵們來了興致，放下筷子七嘴八舌問起那夥計。
    夥計搖了搖頭，神神秘秘道：“都不是，那晚在酒坊裏的是一條比水桶還粗的大蟒！”
    “哎喲！大蟒？”
    “這玩意還能喝酒？”
    “可了不得！”
    夥計得意道：“沒錯，就是大蟒，那蟒蛇盤在地上，頭卻伸入酒缸之中，隻輕輕一吸，那大缸便立時空了。”
    “轉眼間就喝了三四缸。”
    一眾親兵全都傻了，三四缸，這蟒蛇得有多大。
    夥計繼續道：“那蟒蛇喝了酒後便從後院出了酒坊，店家和兒子不敢發聲，但又好奇那蟒蛇究竟在哪裏盤踞，於是便悄悄跟了上去。”
    “誰知……”夥計突然頓住看向徐鶴，“老爺猜猜那畜生去了哪裏？”
    眾親兵知道徐鶴學識淵博，便一齊看向他，等著他揭曉。
    徐鶴笑了笑對夥計道：“璐王府！”
    那夥計睜大了眼睛豎起拇指道：“這位老爺真是厲害，竟然能猜到蟒蛇出自王府。”
    有親兵催問道：“後來呢？這門刷成黑色跟璐王府和那大蟒有什麽關係？”
    “當然有關係，你們不知道，那大蟒其實就是……”
    夥計剛要說出關鍵處，誰知櫃台後掌櫃的“咳嗽”了兩聲道：“二喜，去廚房看看菜好沒好，端得沒處嚼嘴子了！”
    那二喜聞言，朝眾人“嘿嘿”傻笑一通便忙不迭地轉身去後廚催菜去了。
    眾親兵正聽得入迷，見他人走了，頓時大失所望，嘀嘀咕咕罵了一通便吃起了點心。
    這邊刑虎道：“大人，那蟒蛇跟璐王府有什麽關係？”
    徐鶴笑道：“那大蟒蛇應該就是璐王變的！”
    “啊？”刑虎直接傻了，“那大門呢？”
    徐鶴轉了轉手裏的核桃笑道：“終不過是鄉野傳說、以訛傳訛罷了，想必那店家追到璐王府前打了那條大蟒，誰知大蟒又是璐王所變，璐王對人宣城，那酒坊是紅漆大門，明日就去把紅漆大門的人家一眾人等斬盡殺絕。”
    “璐王府之人聽到消息後害怕紅漆大門的人家遭殃，便叫人通知衛輝紅漆大門的人家改換顏色！”
    “久而久之，這大門顏色就都變了！”
    刑虎聞言詫異不已：“大人，這，這這璐王難道……”
    “傳說而已！”
    “那……”
    “想必這璐王在衛輝名聲不好，所以民間才會編出這個故事來吧！”
    刑虎喃喃道：“恐也未必，怎麽可能空穴來風！”
    ……
    就在這時，酒樓西麵的大街上突然雞飛狗跳！
    徐鶴側頭看向外麵，隻見一眾身著王府護衛服飾的大漢正氣勢洶洶地朝酒樓方向而來。
    不一會兒那些人就來到酒樓門前。
    “掌櫃的，把這些人都特娘給我攆走！你胡爹今天要在這請客！”護衛中為首一人大馬金刀坐在徐鶴的桌上，盯著徐鶴盛氣淩人道。
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