“真的嗎，老村長何在？”
    蘇步青麵色欣喜，忽聞老村長消息來，他整個人都精神倍佳，八年養育教育之恩，此時正當回報！
    “人是已經找到了，隻是……老村長已經坐化，壽終正寢了，小青，你也不必太過於悲傷，逝者已矣，生者如斯。”柳隨風搖頭歎息。
    蘇步青臉上的笑容頓時凝固。
    他沒有悲傷。
    相反他冷靜到了極點。
    這時他才知道原來一個人傷心到了極致，是流不出眼淚的。
    他身邊還有什麽親人呢？
    他隻能看著自己的親人一個個離去，而沒有任何的作為。
    “老村長葬在何處，我要去祭他。”
    蘇步青緩緩抬起了頭。
    “就葬在清河村附近，但我建議還是等五院大比結束了之後再去。”
    柳隨風也沒想到蘇步青居然會這麽冷靜，但現在正是關鍵時候，後天就是五院大比，現在蘇步青實在不宜回去。
    “不，我現在就要回去。”
    蘇步青一雙眸子中滿是堅定。
    此刻五院大比什麽之類的，似乎都不怎麽重要了。
    他隻想回去祭拜那位老者。
    柳隨風麵露猶豫。
    “好吧，如果你一定要回去，必須得跟你的總教席說一聲，否則擅自離開天劍宗山門，隻會被視為背叛。”
    “我準了，速去速回。”葉牧塵不知何時突然出現在三號大院之中，依靠在井邊，靜靜的看著這一切。
    原來，他在修煉時，忽然察覺到柳隨風火急火燎的闖進東院。
    於是便跟著過來，又正好聽到這一切，不用想也知道那位老村長，肯定是蘇步青生命中什麽重要的人吧。
    “柳長老送送他吧，隻準回去一天，作為我東院的一員大將，後天，我還想看到他回來參加五院大比。”
    “多謝，離去期間，弟子有一事相托，麻煩總教席關照一下我的夥伴。”蘇步青彎腰深深的一揖。
    “嗯，去吧。”
    葉牧塵點了點頭，一陣風起，他整個人瞬間消失在了院中。
    【天劍絕塵】
    他的一個許諾，可是非常珍貴的。
    一般的長老，都隻覺過於奢侈。
    隻有蘇步青一人有此殊遇。
    “小青，我們走吧。”柳隨風看著葉牧塵離去，心裏也鬆了一口氣。
    總教席的地位，不高不低。
    跟他這種內門長老不分上下。
    但說這話的人，可是葉牧塵，這樣的話，即便他帶著蘇步青離開宗門，心中也不會有絲毫的顧忌了。
    一道紫光將蘇步青包裹起來。
    下一刻竟是騰空而起，兩人化作一道流光，朝著清河村的方向去了。
    修為達到武宗之境，便可踏虛空而行，一日行千裏，也不過是簡簡單單。
    先前步行帶著蘇步青回天劍宗，也不過是宗門規矩，為了考驗他的心性，如今再無任何顧忌，柳隨風便直接使出了這騰雲駕霧般的本事。
    漫天風雪。
    一座孤塚立於雪原。
    雪白的招魂幡，半人高的石碑，記載了一個老者平生寥寥無幾的事跡。
    少年靜靜的跪在石碑前。
    “孩子別哭，以後還會有機會的。”
    “爺爺老了，所幸身邊有你，我一直都把你當成自己的親人。”
    “小蘇，如果，有一天爺爺離開了，不要哭，因為爺爺會在另外一個世界看著你，不要讓爺爺失望。”
    “你太讓我失望了，你走吧，離開村子，以後再也不要回來了。”
    “……”
    蘇步青從來沒有想到，那一次之後竟然會是永別，就連自己身邊最後一個親人，都離自己而去了。
    這種感覺真的是很難受。
    他仿佛陷入了某種麻木狀態，對於身邊所發生的一切都不在乎了。
    柳隨風就在遠處靜靜的看著。
    對於修士來說。
    最悲痛的莫過於身邊的人離去，尤其是重要的人，即便將來達成了某種成就，心中也隻會徒留遺憾。
    柳隨風現在隻希望蘇步青足夠堅強，能夠盡快的從傷痛中走出去，他也知道自己這種要求好像有些過分，但現在正是競爭最緊張的時候，如果落後在起跑線上，今後再想要追趕可就難了。
    從淩晨到日落。
    最後一絲殘陽打在地上與銀白融為一體，遍野的白雪折射著夕陽的光輝，金光璀璨，吞天沃日。
    “孩子，爺爺一直相信你，但有一天爺爺不能陪你再走下去了，那你就該為自己，為了念兒，繼續走下去。”
    腦海中響起熟悉的聲音。
    蘇步青身形忽然動了。
    他站了起來抖落了身上的雪。
    “爺爺，我走了。”
    ……
    【第三日】
    東院弟子們找不到蘇步青，一時間心中都有些焦急。
    “你們有誰看到蘇師兄了嗎？”
    “不知道啊，一整天都沒見到！”
    “聽別人說，蘇師兄好像是家裏出什麽問題，連夜趕回去了，他帶到天劍宗的那隻白虎都是托江教席照護。”
    “啊……這可怎麽辦？明天就是五院大比了，蘇師兄他來得及趕回來嗎，如果來不及，我們該怎麽辦！？”
    前兩日和蘇步青交流修煉心得，令很多人受益非凡，如今蘇步青忽然消失不見，讓他們心中變得不安起來。
    然而，時間不等人。
    一日時間很快過去。
    蘇步青卻仍然不見歸來，這讓東院弟子們有一種被拋棄的感覺，身為代表東院的種子選手，卻在五院大比的前一天，突然失蹤，這不禁讓東院弟子們心情沉重，五院大比還未開始，整體士氣就已經受到了嚴重的打擊。
    當然，即便這樣，這也是不少人喜聞樂見的結果，因為這使得蘇步青在東院的威望嚴重下降，原本那些已經站好隊的東院弟子突然又沒了主心骨，很難不讓一些有想法的人感到欣喜。
    終於到了五院大比開始的日子。
    這日一早，東院的弟子們便早早的來到了武道大殿聚集。
    在被葉牧塵一番訓話之後，列隊前往大比的場地——外門比武堂走去。
    而外門比武堂，正是天劍宗所有外門弟子比武、比劍和解決糾紛的場所。
    天劍宗的山門，從低到高共分為六大階梯區域，每區域的地址，也各不相同，越往上，弟子的身份也就越尊貴。
    而記名弟子生活在第六區域，而外門比武堂位於第五階梯區域，是一座地勢開闊的道場，麵積極大。
    道場上坐落著整整五十座規模不等的青玉擂台，四周是百年古樹還有各式各樣的修士神獸雕像，遠遠看去，當真是氣勢十足。
    哪怕到達了指定比武區域。
    記名弟子們也不是混合在一起，而是按照各自的方位進行排列。
    其實倒也不難，隻要站在代表著己院的神獸雕像背後便行。
    現場有前來主持這次五院大比的宗門實權人物、長輩。
    有前來吃瓜看熱鬧的前代子弟。
    有外門長老，有內門一些真傳弟子，有維持秩序的工作人員。
    當然也有為了預備比武過程之中出現誤傷而及時治療的醫師，以及維護休憩擂台的匠師和陣法師……
    放眼望去。
    那可謂是人山人海，熱鬧非凡。
    當然，人數最多的還是來自於五院的記名弟子們。
    身穿白、金、玄、赤、青五種顏色長袍的記名弟子，分成五大陣營。
    在各自總教席的安排下，倒也是一點不散亂，看上去怪整齊的。
    而那些被各院挑選出的種子選手，更是迫不及待的要登上擂台，為大院爭光，好好的表現上一番。
    在五院大比開始的同一時間。
    雪州的另一邊。
    【三千雪山】
    也爆發了一場天驕之爭。
    到場之人有天劍宗【四公子】
    清嶽宗【天地雙劍】
    流光閣【劍無情】
    問道觀【純陽道人】
    其餘名流劍客數不勝數！
    他們都是絕代劍修天才。
    聚集在此，隻為一人邀約！
    ……
    大約半個時辰之後，一道悠揚悅耳的古鍾之聲，響徹整個天劍山。
    遠處的山峰之上，突然流光閃爍。
    一道道磅礴至極的氣息湧動，刺目的劍光撕裂了長空，落在了比武區中央最為高大莊嚴的一號大擂台之上。
    負責主持這次記名弟子五院大比的強者降臨，他們身著淡金色的長袍，年紀大約都在三十歲左右，束發戴玉冠，麵色威嚴，長須飄灑，飄飄然若仙人。
    盡管他們有刻意的收斂威壓，但幾乎所有記名弟子，仍舊連大氣都不敢出，這幾位站在擂台之上，就仿佛是三座不可逾越的古山壓在了麵前。
    不是內門長老，卻穿戴內門長老的服飾，這時有記名弟子一眼就認出來了，這正是天劍宗的三代核心弟子。
    天劍宗存在雪州五千年。
    按照規矩，是以當今，現存輩分最高的為一代弟子。
    其下按照入宗時間前後，分為二代、三代乃至於七代、八代弟子……
    如今天劍宗的掌控宗門六百年宗主李劍意自稱為二代弟子，這說明天劍宗有更恐怖的老怪物存在，但他從來沒有顯露出來過，或許根本不存在，隻是用來威懾其他宗門的言語。
    而身為二代弟子的李劍意，早已經是雪州的第一劍道強者，實力深不可測，平日裏也深居簡出，記名弟子想要見上一眼，簡直就是癡人說夢。
    能見到三代核心弟子，對於記名弟子來說已經是一種殊榮了。
    畢竟三代核心弟子，幾乎就是宗門未來的各大高層人選。
    身份僅次於為數不多的二代弟子，他們出來執掌五院大比，足以體現出宗門，對於這一屆記名弟子的重視了。
    “師兄（師叔）！”比武場周圍，所有人齊齊躬身行禮，神態恭敬。
    隻有一人不必行禮。
    那就是背負天劍之名。
    葉牧塵！
    他隻是抱了抱拳。
    第一擂台上，居中的那位麵如白玉，眼若星辰的中年人有些不爽的看了一眼葉牧塵，然後抬抬手，一股柔和的力量便將在場的所有人都扶了起來。
    便開始按照程序講話，他個人是不怎麽喜歡浪費時間的，畢竟修煉到這種地步，更加意識到時間的重要性，無聊的廢話，說再多也沒用，在介紹完規則，和獎勵之後，五院大比正式開始！
    各院選出來的種子選手，在眾多記名弟子的羨慕的目光下，緩緩從人群中走出來，來到第一擂台的下方，抽取各自的號碼，用來進行比武列陣分組。
    此時，東院的弟子們卻慌的一批。
    因為，蘇步青他還沒回來……