麻雀煽動起九月的風，落到了樹枝之上，觀察了一番便飛躍而下，在地麵之上收起了翅膀，低頭便啄起稻穀來。
    咻——
    麻雀的身體翻轉幾下，翅膀無力地動了動，最終沒了氣息。
    “中！”
    軍士周聞赤著腳，將手中彈弓掛在腰間，上前撿起麻雀，丟到了身後的背簍中。
    嘭——
    聲音傳出，樹葉飛起，一截樹枝也掉落下來。
    軍士鄧義昌端著火銃，皺著眉頭看了看樹梢，又看了看地麵，咬牙道：“娘的，失手了。”
    周聞嗬嗬笑著走了過去：“白了啊，嘖嘖，你這火銃也該練練了。”
    白，指的是白白浪費了這一槍，白瞎了子彈與火藥，白費力氣……
    鄧義昌有些鬱悶：“我明明瞄準了，這麽密集的子彈還能讓麻雀跑了，可惡啊。你打了多少麻雀了？”
    周聞肩膀一抖，後麵的背簍晃動了下：“三十幾隻吧，九隻一索，還湊不到四索。”
    鄧義昌羨慕：“你這彈弓可比我火銃強多了，我才打了三索。待到黃昏時，咱們也可以去管糧官那裏領一些錢財，發一筆了吧？”
    周聞看到了一隻麻雀飛來，拿出了彈弓，暼了一眼裝填子彈的鄧義昌，輕聲道：“你想再嘭一個？”
    鄧義昌填充好了之後，盯著飛落樹枝的麻雀，小心翼翼地舉起火銃，眯著眼按下扳機。
    嘭——
    麻雀跌落而下。
    鄧義昌走上前，撿起麻雀，歎了口氣：“這太倉州雀患頻生啊，怎麽就這麽多麻雀，前些年可沒見如此多麻雀啊。”
    周聞將石子收起：“糧食多了，麻雀自然也會多起來。這裏的糧倉數量可不在少數，就是金陵也比不上此處糧倉數量。”
    鄧義昌沒有反駁，因為這是事實。
    金陵確實人口眾多，糧食無數，可並不妨礙太倉州成為大明最大的糧倉儲備之地，這裏儲備的糧食高達六百萬石，僅僅是百萬倉就有四處之多。
    當然，這與水師有關。
    水師肩負著緊急狀況下轉運糧食、賑濟災情的任務，隻要朝廷有需要，大量的糧食便能在短時間內搬運到蒸汽機船上，快速運出去。
    兩人說著話，便到了糧倉所。
    糧官戴紀看了看周聞、鄧義昌，笑道：“如何，今日能領幾萬錢？”
    周聞將背簍放下，提起綁起的麻雀，又將腰間的護糧牌取下：“看看能給多少賞錢。”
    戴紀檢查了下麻雀數量，又拿起冊子對照了下護糧牌上的記錄，點了點頭：“不錯，這十日來竟打了四百餘隻，按照一隻一文錢來算，那可就是四百二十三文。”
    說著，將賬結算清楚。
    鄧義昌羨慕地看了看周聞：“早知道跟你學彈弓了，看，我隻能領三百九十文。”
    周聞哈哈大笑：“你以為彈弓是那麽好學的啊，那可是需要考慮東南西北風的，而你用火銃，這麽短的距離可不需要考慮這些。”
    鄧義昌才不信，彈弓距離也不算遠。
    “來，給你們新的護糧牌。”
    戴紀遞過去兩個木牌。
    周聞、鄧義昌剛想伸手，便看到斜著一隻手伸了過來，接走了兩個木牌，周聞、鄧義昌側頭看了過去，隻見來人三十出頭，星眸劍眉，麵容中帶著和善的淺笑，下巴上的胡須短小，身旁還跟著一位英姿颯爽的女子。
    這是哪個軍士帶著家眷出來了吧？
    “我們的護糧牌。”
    鄧義昌開口。
    戴紀看著來人，總感覺很是眼熟，可無論如何也想不起來是誰，攔住了鄧義昌，起身問道：“這位公子，你是？”
    顧正臣捏了捏護糧牌，長度與拇指差不多，寬有兩指，上麵雕著一些符號，也可以寫上數字，笑著將護糧牌朝著桌子拍去。
    啪——
    “一萬！”
    “三索！”
    “桑桑啊，這可是一種絕佳的棋牌。”
    顧正臣側頭，對一臉茫然的嚴桑桑說道。
    嚴桑桑抬手掩笑：“夫君說什麽一萬、三索的，妾身聽不明白。”
    顧正臣看向戴紀：“聽聞守倉的軍士裏麵，有一些水性絕佳，且善用舟船的好手，有個家夥名叫周聞，還有個叫費信的，在不在這裏？”
    戴紀有些不明所以，看向周聞。
    周聞皺了皺眉頭，開口道：“我就是周聞，你找我？”
    顧正臣看了看周聞，目光落在其腰間的彈弓上：“你就是用彈弓打麻雀的？”
    “沒錯！”
    “可否看看？”
    周聞摘下彈弓遞給了顧正臣。
    顧正臣看了看彈弓，就是一根堅實的樹杈，配上牛筋做的弦，中間一個小布囊，這類彈弓在民間也不算多見，城中更多的彈弓其實就是一張弓，隻不過不是發射箭，而是發射石子，而那種彈弓手柄中間有個洞，為的是方便石子飛出……
    “牛筋可不容易弄來。”
    顧正臣拉了拉彈弓，嚐試了下力道，伸出手。
    周聞取出石子遞給顧正臣：“牛筋是從父親的弓上拆下來的，彈弓這東西的準頭並不容易練出來，你——”
    咻——
    石子飛出，擊在十幾步開外的倉門的封條之上。
    “嗯？”
    周聞有些詫異。
    顧正臣又拉了拉彈弓，討了一枚石子，再次拉起。
    嘭——
    石子精準地打在了封條之上，位置幾是沒什麽變化。
    嚴桑桑有些詫異：“夫君還會用彈弓？”
    顧正臣嗬嗬笑道：“小的時候用過，經常打麻雀，這不是重點，你就是周聞對吧，給你個機會，你想一直留在這裏守糧倉，還是想去加入水師，闖蕩一番？”
    周聞睜大眼：“我能進入水師？”
    鄧義昌吃驚地看著顧正臣，要知道太倉州有不少軍士，但並不是所有軍士都是水師的，比如自己與周聞，那就是太倉所的軍士，職責就一個，看守糧倉。
    太倉所雖然挨著水師，可並不隸屬於水師，再說了，千戶張四林也不會輕易放人去水師，之前就有人蠢蠢欲動，想加入水師，可結果被張四林一頓抽，罰去幹最重最累的活了……
    誰不希望加入水師，都知道水師撈功勞最快了。
    戴紀趕忙開口：“這位公子，他們是看管糧倉的人，加入不了水師。”
    顧正臣看著周聞那雙明亮的眼神沒了光彩，平靜地說：“我說可以，自然可以。”