薛祥恭敬地稟告：“新式寶船圖紙已經過三次論證，一幹船匠皆認為可行，計劃於明年開春，由龍江船廠負責第一艘新式寶船試製，相應物料已在準備之中。”
    朱元璋對這個結果很是滿意，吩咐道：“不僅新式寶船的事要抓起來，還要研究下鐵船的事。”
    薛祥麵色凝重：“工部官員已經帶匠人進駐格物學院，共商鐵船製造事宜了。”
    說起來還是格物學院，搞出來一套什麽浮力公式，並按照這個公式打造了一艘純鐵烏篷船。
    雖然船的長度不足一丈，寬隻有四尺，可這也標誌著純鐵船的問世。
    朱元璋親眼見過那艘鐵船，甚至還登上了船，在河裏劃了一段。
    在朱元璋看來，這種鐵船應該建造起來，越大越好，最好是趕得上寶船，再不濟，那也應該和大福船差不多。
    蒸汽機寶船再厲害，終究是木頭，一旦被人鑿了底，那是一樣會進水的，哪怕是有水密艙，一時半會沉不了，可也會損失船隻的一部分機動能力，興許會被人抓住機會，以炮石擊毀。
    當然，這是極端不利的情況，尋常時候也沒哪個敵人可以將寶船逼到絕境。
    可即便如此，也必須考慮長遠。
    木船總歸不夠結實，可鐵船就不同了，防禦力強，箭射過來，隻能打一個白點，炮石打過來，最多打個坑，就是撞擊，那純鐵的撞角絕對比鐵木的撞角更好用……
    一場大戰之後，寶船可能需要進港維護，而鐵船很可能沒什麽損失，可以繼續遊弋，保持戰力。總之，鐵船可以壓製寶船，比寶船更強，就這一點，朱元璋便需要大型鐵質戰船問世。
    背負著雙手，邁著穩健的步伐，朱元璋沉聲道：“格物學院的新技術越來越多，官員需要多多學習才是，莫要讓一些實用之技，成了滄海遺珠。”
    薛祥跟在朱元璋身後：“臣明白。隻是陛下，有件事臣不知該不該講——”
    “說吧。”
    朱元璋走至門口，內侍打開了門，一股冷風吹了進來。
    薛祥眉宇間帶著憂愁，身軀微微前傾：“坊間有人在傳，說格物學院是桃李滿天下，日後這些人全都是鎮國公的弟子門生，十年二十年後，這些格物學院出身之人，很可能會成為鎮國公手中的助力，以權勢滔天之勢，架空陛下。”
    朱元璋側過身，身後的手握了握拳，又舒展開來：“坊間這種聲音出來可不是一天兩天了，自從顧正臣出京去南洋，這事就開始了，隻不過最近愈演愈烈，似有人在暗中推波助瀾。”
    “薛祥啊，你是個正直之人，你來說說，格物學院的人，會不會成為顧正臣的弟子門生，繼而威脅到朝廷？”
    薛祥鎖了下眉頭，言道：“在臣看來，格物學院的人，自然是鎮國公的弟子門生。”
    “嗯？”
    朱元璋目光微冷。
    薛祥沒有停頓，繼續說道：“身為格物學院堂長，但凡是在格物學院進修過的人，見到鎮國公喊一聲先生、恩師、堂長，這都是情理之中事，無可厚非。”
    “若是這些人連這點都做不到，隻能說明格物學院這些年的教化是失敗的，教出來的不過是一些忘恩負義、不尊師教之輩。”
    朱元璋邁過了門檻：“接著講，別停。”
    薛祥緊隨其後，裹了裹衣襟：“既然是出自格物學院，那必然是鎮國公的弟子門生，這裏沒問題。有問題的是，有些人試圖將弟子門生與黨派朋黨混淆在一起。”
    “在臣看來，傳播這些言辭之人用心極是歹毒。鎮國公有口難辯，格物學院也無法撇清與鎮國公關係，這是有意在給格物學院出來的弟子一個鎮國公派係的烙印，強行逼迫這些弟子去與鎮國公走近。”
    “唯有如此，鎮國公才可能被眾人裹脅，繼而威脅到朝廷。而到那時，陛下一定不會允許這種威脅存在，行雷霆手段，將鎮國公誅殺！這樣一來，借刀殺人的目的便達成了。”
    朱元璋背對西風，走入到奉天殿廣場，看著旗杆之上的紅旗。
    紅旗揚起，獵獵作響。
    日月星辰，如此明亮。
    朱元璋一張臉沒有神情，冷冰冰地問：“在你看來，這些人想要借朕的手，殺掉鎮國公？”
    薛祥感覺今日的西風有些烈，雙手已有些冰，索性收到袖子裏：“臣愚鈍，隻能想到這些。”
    朱元璋仰著頭，目不轉睛。
    確實，現在的金陵有一股暗流，朱元璋原本以為是朱守謙殘黨暗中作祟，可通過趙仇的交代，錦衣衛又逮捕了九人，目前下落不明的人其實不多了，除了孟福之外，最多也就是三至六人。
    在錦衣衛緊追不放，應天府衙對孟福畫影圖形的情況下，孟福不太可能再次作亂，弄出如此大的風波。
    即便是沈勉一查再查，也隻是發現了一些禦史、主事、郎中等在暗中活動，沒有發現孟福等人蹤跡，這場風波，不像是遊離在朝廷之外的謀劃，更像是朝廷內官員對顧正臣的一次不約而同的集體行動。
    顧正臣是對文官不太好，甚至還在朝堂之上打過文官，偶爾還多帶幾個笏板嚇唬人，可顧正臣從來沒有無緣無故地要過文官的命，也沒想過出於個人私心針對誰。
    可文官倒好，這群人好像恨不得顧正臣死，甚至這幾乎成了許多官員的默契與共識。
    朱元璋不太理解這部分官員的心理，也不清楚他們是怎麽想的，但有一點可以確定，這不是一件小事，而是一件大事。
    敢利用自己？
    嗬！
    找死啊！
    朱元璋收回目光，沉聲道：“生在紅旗下，長在春風裏！目光所至皆為華夏，日月星辰閃耀皆為信仰。願以吾輩之青春，捍衛盛世之中華！願以吾輩之血肉，鑄造盛世之大明！”
    “薛祥，一個能眼含熱淚說出這番話的國公，一個為朝廷舍生忘死，四處征戰，勞心勞力的國公，應該受到這種非議與不公嗎？”