五千兩，這筆巨款足夠子孫三代無憂無慮地生活了。
    兒子可以活得愜意，女兒出嫁時也能風光，也不用再抱著那上了年紀已經不再玲瓏的女人，可以像一個真正的權貴一樣，享受下風花雪月，找一個可心之人……
    趙瑁有些動搖。
    什麽“居之無倦，行之以忠”，“道德當身，故不以物惑”，“政在去私，私不去則公道亡”的話全拋之腦後。
    在這個時刻，古人的訓誡沒出現。
    趙瑁不敢收下來，隻是因為朱元璋的刀太鋒利。
    王星看穿了趙瑁的掙紮，低聲說了句：“我來時，沒人看到。我走時，也會無人留意。這件事，天知地知，你知我知。隻要趙堂長點個頭，事後還有三張紅票送來。”
    趙瑁搖頭：“我不答應，你將這些東西拿走！”
    王星退後兩步：“什麽東西？趙堂長在說什麽，草民告退。”
    說完，王星拱了拱手，轉身走了。
    趙瑁趕忙起身，可王星走得很堅決，頭都沒回一下，趙瑁低頭看了看桌上的紅票，瞳孔裏逐漸被紅色占據。
    對著燭火看了看。
    有水印，而且水印裏麵的細節很是豐富，這技術隻有提舉司擁有，沒有人可以仿造出來，很明顯，這是提舉司印製的票據，是大明錢莊發行的。
    背後也有小字作了注解，屬於無憑證交易票據。
    五千兩啊，換成銀子的話，需要十口箱子來裝吧？
    趙瑁在書房裏，心一會炙熱，一會冰冷，拿不準，體內似乎有兩個自己在戰鬥。
    敲門聲傳來。
    趙瑁趕忙將紅票收起，放到書中，看著走進來的趙錄，關切地問：“好些了嗎？”
    趙錄兩眼沒了往日的光彩，將茶碗端上前，回道：“老爺，已經好多了。”
    趙瑁歎了口氣：“當日老爺我也是沒辦法，唐大帆將我逼到了那個地步，你且休息幾日吧。”
    趙錄行禮：“老爺，我還能做事。”
    趙瑁抬了抬手，讓趙錄離開，看著這人的背影，趙瑁多少有些不屑。
    不就是被關了五日禁閉，出來的時候都是被抬出來的，幾乎成屍體了，若不是幾次喊叫，估計魂都回不來了。
    禁閉室不就是另一種牢房？
    又沒人打你，至於如此不堪？
    說到底還是年紀大了點，不好用了。說起來，自己也不是不可以買一下人當義子……
    隻是這錢燙手啊。
    朱元璋的手段太殘忍了。
    但說回來，貪汙的人那麽多，被殺的才多少，自己貪汙一點，也沒誰可以發現吧，隻要做事謹慎點，低調點，忍著點，給人的感覺依舊是清廉，想來不會有什麽事吧。
    每個人頭頂上都懸著一把刀，可也不是每個人頭頂的刀都會落下來。
    說不定，這事就過去了。
    就這一次，一次就好。
    不過——
    自己是被任尚書扶進格物學院的，這筆錢要不要給他送一點過去，畢竟他是尚書，自己隻是侍郎，即便是出了事，兩個人扛，總好過一個人扛，兩個人死，也好過黃泉路上一個人孤獨……
    出於這種心理，加上第一次做事沒經驗，趙瑁還是選擇了夜訪任昂。
    馬車停在黑暗裏，趙錄安撫著馬匹。
    任昂已經睡下了，聽說趙瑁夜訪，還以為是格物學院調查的事有了結果，趕忙起身接待，分賓主坐下之後，趙瑁確定沒有第三人在場，門窗外沒人之後，這才走向任昂，拿出了兩張紅票。
    “任尚書，這票據可曾見過？”
    任昂看著鬼鬼祟祟的趙瑁，拿起了紅票，當看到上麵的字貫時，不由深吸了一口氣：“這可是一千貫銀鈔，不記名紅票，可以隨時從大明錢莊兌出銀錢。趙堂長，這是？”
    趙瑁沒有隱瞞，將王星的事說了一遍，然後道：“下官不敢擅專，特來請教。”
    任昂看著製作精美的紅票，確係不是偽造的之後，回道：“這種沒品德之人，確實不宜進入格物學院。”
    趙瑁伸出手：“那我將這紅票送回去？”
    任昂猶豫了下，並沒有將紅票遞給趙瑁，而是放在了桌上，輕聲道：“但人非聖賢，孰能無過。要給人改過自新的機會，格物學院院規有說，逐出學院永不錄用嗎？”
    趙瑁眼神一動：“這個，沒有。”
    任昂敲了敲桌子：“既然沒有，那就說明還是允許給人機會的，何況對方本就是捐贈的名額，沒將錢財退回去，隻將人送出去，多少有些不合適吧？”
    趙瑁點頭：“下官明白了。”
    任昂笑了，將兩張紅票推給趙瑁：“我隻是不想讓人才蒙塵，這些東西你還是拿回去吧。”
    趙瑁退後兩步：“什麽東西？任尚書在說什麽，下官告退。”
    “站住！”
    任昂喊住了趙瑁，拿著紅票走至趙瑁身前，塞到了趙瑁手中：“這些東西，你還是拿去吧。”
    趙瑁緊鎖眉頭。
    任昂拍了拍趙瑁的肩膀：“格物學院是個好地方，說起來，我也有些親戚子弟，一直想進去，卻始終不得門道，你看——”
    趙瑁恍然：“任尚書放心，我知道該怎麽做。隻是這東西，還是任尚書留著吧，王星的兒子去了格物學院之後，總歸是皆大歡喜的事。”
    皆大歡喜？
    任昂明白其中意思，對趙瑁嚴肅地說：“有些事，一定要穩妥，不可出了任何岔子，否則，想想家人。”
    趙瑁將紅票送給任昂，行禮離開。
    任昂看著手中的紅票，有些皺巴了，理一理，抬起手彈了下，聽著幹脆的響聲，輕聲道：“這聲音，可比寶鈔好聽啊。”
    趙瑁上了馬車，摸了摸袖子，嘴角的笑意更濃了。
    看來這格物學院的堂長，比什麽衙門都好撈錢啊。
    隻是這樣一來，自己算什麽，貪官嗎？
    貪官又怎麽了，當官不就是為了過個舒坦日子，現在過的是什麽，冬日都不封印，跟牛馬有啥區別？
    為了致仕後能過幾年好日子，這個時候不出手，什麽時候出手？
    聽說鎮國公府也很有錢，底下產業不少，想來鎮國公也沒少收紅票，他都能過上好日子，娶兩個妾，自己憑什麽不能……