中考前的三天，迎來了交貨的日子，鄉教委的負責人和漢王川中學的王校長帶著兩位老師一起來驗收，看到整齊地碼在庫房內的嶄新的課桌椅，王老師有點激動，眼圈泛紅。她說自己從在漢王川開始任教到現在，從來沒有敢想過自己的學生還能用上這麽好的課桌椅，這些娃娃真是趕上好時候了。
    這也是楊柳方第一次見王校長，這個來自大上海的下鄉知青，因為時代使然，在該學習的年齡來到黃土高原上的漢王川戰天鬥地，而後遭受同是知青的男友的背叛，又獨自帶著孩子完成大學的學習，曆經數十載，終桃李布滿漢王川。現在她瘦弱的身姿，依舊挺拔，似乎透露著某種倔強和不屈。盡管兩鬢已生華發，依然難掩江南女子的溫柔風韻。
    “各位領導，歡迎大家來我們廠驗收課桌椅，大家看是抽樣調查，還是挨個查驗？”
    “抽樣吧。”
    “行，抽樣。”
    “可以，聽領導的。”
    “好，我們廠對自己的產品非常有信心。也一直用陸書記的話告誡工人再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。所以都是貨真價實的柳木，您幾位隨便抽樣，我讓工人幫您提出來，現場檢視。”
    幾人開始隨便抽樣，兩位工人像猴子一樣在幾百套桌椅中間串來串去搬運，還要防止磕掉漆膜。新的桌椅單獨擺出來，在光下麵漆麵泛著光澤，領導們搬搬晃晃，又聞聞味道，不住的點頭。隨行的兩位老師還站到桌子上麵踩了踩，又騎在凳子上晃了晃，絲毫不鬆，比較滿意。隨即繼續抽樣，連續抽檢50多套，按要求搬桌椅的工人都累得換了一輪才結束。
    楊柳方適時地遞上兩份早已準備好的驗收單，這是讓阿哥李桐福去西州的時候專門找做廣告的地方打印的，上麵已經蓋好了公司的公章，並且簽上了法人李桐福的姓名。請教委領導和王校長簽字後，自己保留一份，另一份請二位領導帶回。
    中午大家就在工廠的食堂吃飯，就是日常的工作餐，隻是大師傅用專門招待客人的飯盒，給四位客人盛好了飯菜，沒和工人在一起吃。但在食堂內依然有很多工人認出了王校長，一個個平時在工廠裏粗糙的漢子，見到小學時教自己的老師，依然會低下頭，整理工作服，喊王老師好。王老師一一回應著。
    “王老師這才是桃李滿天下呀。”教委領導誇讚。
    “領導過獎了，都是好學生啊，盡管記不太清，但的確是因為條件不好耽誤了。不過大家現在能進廠工作，也挺好的。”
    “大家在這裏工作怎麽樣？吃得怎麽樣？”
    “好。”
    “太好了。”
    “吃得好。”
    “工作也好。”
    聽到工人回答非常滿意，王老師也很欣慰。吃飯時和楊柳方聊起來她的女婿和女兒。
    “小楊，聽說你和家軍是朋友？”
    “嗯，是兄弟吧，我剛來西州下鄉做小生意時，沒錢乘車，偶爾會趕上他開軍卡拉油，就捎我一段，一來二去就熟了。”
    “喔，原來是這樣。”
    “王老師，秦大哥和我豔華嫂子都好吧。”
    “好好，都好。”
    因為有上級領導在，為了避嫌也沒多聊。吃完飯，大師傅拿過來幾隻幹淨的碗，給大家倒上開水，楊柳方又陪大家聊了一會兒。
    “幾位領導，您看是我派車送到學校，還是您那邊派車來拉？”
    “小楊，我們驗收完了，你派車吧，明天到校就行。王校長的意思是讓這一屆參加中考的學生，在考試期間都能用上新桌椅。”
    “是啊，現在很多學生家庭條件也不好，也許就是最後一次在學校的考試了。”王校長悲觀地說。
    下午送走驗收的領導和老師們，楊柳方計劃自己跑一趟西州找張鋒，可村裏唯一有驢車的石頭村長帶著李桐福下鄉了。如果去西州自己又要走五六公裏到三岔路口等車，想想都覺得辛苦，不知道去年自己是怎麽過來的，也許這就是登山者回望時的後怕吧。既然無法成行，就隻得在廠裏繼續幹活，等他們回來。
    第二天楊柳方起床後洗漱完，乘上石頭哥去拉水的驢車，向西州進發，本來阿福哥說替他跑一趟，可他看到阿福這幾個月來風吹日曬的，臉上幹幹的，已經出現了兩團高原紅，有點於心不忍，就讓他多休息一會兒，自己親自出馬了。走在石頭哥帶領鄉親們專門為工廠修的大路上，看著兩邊像衛兵一樣枝繁葉茂的柳樹，楊柳方很是欣慰。
    “到明年秋天，咱們就能收第一茬柳枝了。”
    “收柳枝幹什麽？”
    “你不知道，這砍下來的柳枝，細的編筐，粗的做鎬把，壯的壓枝，好滴很，好滴很。”
    “原來這些柳樹是因為這個砍頭的啊。”
    “是啊，不砍也是被沙塵暴給吹斷。有時候連帶著主幹都斷了。”
    “噯，石頭哥，剛你說壓枝是啥？”
    “喔，就是秋天把看著直的、長相好的，裁成兩米左右的段，把他們浸泡到水裏，到來年的二三月份，取出來栽到地上，澆水他就活了，不幾年又是一棵大柳樹。”
    “喔，原來是這樣啊，那我們這樣弄的話是不是以後就不用買樹苗了。”
    “額蒙（我們）不行。”
    “為啥？”
    “咱們沒那麽大的肥（水）麵啊。”
    “那王山他們那行嗎？”
    “他臨著河，挖個池塘隨時補肥（水）就可以。”
    “嗯，有空我給他說一下，看能不能自己壓枝。”
    “對了石頭哥，這到秋天砍頭，這些枝條有人賣嗎？”
    “有，都到鄉裏集上去賣，像我們離鄉裏遠，交通不便利的地方，都自己拿回家存起來了，秋後忙閑了，自己弄個桌椅、門窗啥的。”
    楊柳方想起石頭哥家的桌椅，原來就是那麽來的，想到這，還想起自己曾答應過給石頭哥家做一套桌椅，這一忙快一年了，都忘了。就順口說“石頭哥，這幾天我給你個驚喜。”
    說著話就到了三岔路，他們的柳樹也隻種到三岔路口而已。楊柳方和石頭哥告別，告訴他不用等自己，他坐張鋒的車直接回廠裏。
    很快就有拉磚的拖拉機駛出來，楊柳方搭上了便車，直奔雁灘。到了雁灘著急忙慌地去了一趟菜農韓大叔的菜地看了一眼，依舊鬱鬱蔥蔥，大叔正在地裏忙活嫁接，看到楊柳方到了，特別欣喜，趕快給他摘嫩黃瓜解渴。
    “叟（叔），我進城找張鋒開車去廠裏拉貨，不能多待，就來看看你，這說話就得走。”楊柳方一邊啃黃瓜，一邊和大叔說話。
    “慢點吃，也不在乎這一時。鄰居們都誇你做的門窗好，還有要做全屋家具的，我回頭送菜時帶他們過去廠裏。”
    “那太謝謝叟（叔）了。咱們新房裏需要什麽，您也列個清單，到時候也一並做出來。”
    “謝謝你喲。再吃個甜瓜。”
    “叟，吃不動了，回頭我專門來吃。”
    狼吞虎咽的兩根黃瓜吃完，自己打著飽嗝，就和大叔告別，去趕公交回城。就這樣見到張鋒的時候已經上午十點了。又雇了兩輛張鋒熟悉的車，一行三輛車浩浩蕩蕩地回廠。
    剛到廠裏，看到昨天負責驗收的其中一位老師也在，李桐福正在陪著他聊天喝茶，看上去二人聊得很開心。
    “阿弟，你可回來了，鄉教委領導都等你半天了。”
    “您好，老師，不好意思，我去西州雇車了。您有何指示？”
    “指示談不上，是領導指示，我來傳達一下，看你們有什麽困難沒有。”
    “您請講。”
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