赫斯曆363年7月1日。
    時隔小半年，羅格團隊眾人重新回到了霍爾克學院。
    今天還是開學的日子，空艇停在學院驛站，引來了學生們的圍觀。
    羅格等人從空艇上下來，看著新生們青澀的麵容，就像看到了自己一年前剛入學院時的模樣。
    不同的是，學生們的胳膊上都係著黑色的絲帶。
    前往喚靈聖國的隊伍的遭遇，以比皇家空艇更快的速度，傳到霍爾克城。
    前往喚靈聖國的100名優秀學生，有33人長眠在了秘園中，有兩人死在了魔獸襲擊中，剩餘65人，終於重歸故土。
    學生們默默行禮，見到這個場麵，羅格等人重回學院的喜悅也被悲傷所取代了。
    對羅格團隊來說，靈獸秘園的曆練是機遇，魔獸襲擊是挑戰。
    他們抓住了機遇，跨過了挑戰，雖然困難重重，但都撐了過來，實力大幅提升，獲得了長足的進步。
    而對於大部分與他們同去的學生來說，靈獸秘園的血族屠戮和歸程時的魔獸襲擊都是災難，年輕的他們從災難中熬了過來，已經實屬不易了。
    眾人和新生一起參加了開學典禮，安德森院長的演講和去年的詞差不多，想來院長每年的演講都是這一套。
    在開學典禮的最後，安德森帶領全體學生向遇難的學生默哀，新生們剛進學院就碰到這種場麵，一時對自己的前途感到擔憂。
    典禮結束後，羅格團隊先是回了一趟別墅宿舍，然後直奔院長室而去。
    “咚咚。”
    “請進。”
    羅格推門而入，仿佛蒼老了一些的安德森院長還是在看文件，他好像總是有看不完的文件。
    “羅格、菲莉雅，你們來了。”安德森皺紋橫生的臉上綻放出笑容，然後又歎了一口氣，麵露悲傷，“你們能回來就好啊。”
    對於一位致力於培養優秀人才的頂級學院院長來說，35位優秀學生的死亡是一個非常沉痛的打擊。
    這是安德森就任院長以來發生的最大的事故，從收到消息到現在，安德森時刻都處於悲傷自責之中，盡管學生們的死和他毫無關係。
    “唉，你們受苦了啊。”安德森歎道。
    歐菲娜抬手就是一個祝福術，讓安德森從心靈上感到溫暖，“院長伯伯，別傷心了，臉上皺紋都多了哦。”
    菲莉雅也安慰他道：“安德森伯伯，靈獸秘園的變故不是您能料到的，您就別再自責了。”
    “唉，是啊，誰能想到從來沒有出過意外的靈獸秘園，竟然會被鮮血女王親自率軍入侵。可憐了這些孩子，還沒從學院畢業就死在了戰爭中。”
    “安德森院長，同學們的離去讓人心傷，但事實無法改變，我們還有更重要的事情去做。”羅格將關於異魔晶與異魔的情報仔細講給安德森聽。
    安德森是菲莉雅的父親布蘭登侯爵的至交好友，也是查爾斯皇最為信任的幾人之一。查爾斯在幾年前剛剛關注到異常魔獸時，就是讓安德森和布蘭登調查的。
    海倫娜給羅格信息時曾經叮囑他隻告訴最信任的同伴，安德森身為眾人的導師，是值得信任的。
    而且就算羅格不說，查爾斯皇也會將整件事告知安德森，讓他負責調查。
    聽完羅格的匯報，安德森的反應還算淡定。他除了教學工作之外，把剩餘的全部時間都投入到了對異魔晶的調查研究中，所以對有關信息的接受能力很強。
    “這些信息都是從哪裏來的？”安德森問道。
    菲莉雅解釋道：“蔚海國公主海倫娜告訴我們的，還有羅格在魔獸潮襲擊後做出的推測。”
    “你們推測在蔚藍之海遭遇的魔獸處於第二、第三階段，可有它們的魔核樣本？”
    “有，很多。”
    歐菲娜為了賺錢，在烏索爾處購買了大量空間物品，在打掃戰場時派上了用場。羅格要了幾枚空間戒指，將那些異常魔核儲存起來，如今正好給安德森看。
    安德森接過空間戒指，意識探入，腰背瞬間繃直。
    泛著妖異紅光的魔核幾乎擠滿了這幾枚空間戒指，魔核大小不一，大的有很多，最大的幾枚甚至有一人多高。
    魔核的大小往往與魔獸的實力成正比，這些大號魔核，必然是來自實力強大的魔獸。
    安德森簡單看幾眼就能夠看出，這最大的幾枚魔核都是獸王級魔獸的，那可是和他一個級別的恐怖生物啊。
    見到這些魔核，安德森仿佛身臨其境，見證了那場戰鬥的艱辛與慘烈。
    “你們……辛苦了。”安德森想了片刻，好像任何詞匯都無法表達他對這些孩子的關心與擔憂，就隻能說出“辛苦了”這三個字。
    “安德森伯伯，羅格這些都是第二階段的，我這裏有一個疑似第三階段的。”菲莉雅取出鮫魔首領的魔核交給安德森。
    安德森立刻就被鮫魔首領的魔核吸引了，因為它看上去與異魔晶幾乎一模一樣。
    拿著它端詳了半晌，安德森說道：“有了樣品我研究起來就方便多了，你們真是給了我一個驚喜！不過我也用不到這麽多，十枚左右就夠了，剩下的你們自己處理吧。”
    “安德森伯伯，我們離開的這段時間，帝國西北方的情況如何？”菲莉雅問道。
    “異常魔獸事件發生了三起，算是平靜了。不過我發現，最近有人在收購這些異常魔核。”
    羅格與菲莉雅對視一眼，羅格問道：“院長可有調查到魔核的流向？”
    安德森指了指腳下，回答道：“就是霍爾克城。”
    “霍爾克城？”菲莉雅疑惑道。
    霍爾克城是迅龍家族埃爾文公爵的領地，埃爾文公爵為人剛強正直，從不在政治上耍心眼，把全部的精力都放在了與獸人聯盟的戰爭中。
    身為克維領的統治者，埃爾文公爵率領軍隊將獸人大軍攔在西線堡壘群防線之外，可以說沒有他就沒有如今帝國境內相對穩定的環境。
    這樣一位為帝國鞠躬盡瘁的將領，是異魔晶事件幕後之人的可能性微乎其微。
    安德森從菲莉雅未曾遮掩的語氣中聽出了什麽，問道：“怎麽，不符合你們的推測？”
    “安德森伯伯，我們在伊普尼港獲知有人在多地雇傭人收購異魔晶，最終的流向是帝國西北，隻是沒想到是霍爾克城。”菲莉雅回答道。
    “也算正常吧，流向霍爾克城，不代表埃爾文公爵有問題，有可能隻是一個中轉站。菲莉雅，你們懷疑的對象是誰？”
    “鐵壁城，波特子爵。”
    菲莉雅將杜魯科修改戰功之事的疑點和杜魯科當著他們的麵異魔化的事告訴了安德森。
    “杜魯科是你們殺死的？”
    “是我殺的。”羅格道。
    “你們可真是信任我啊。”
    “安德森伯伯，您是看著我長大的，我相信您。”安德森帶給了童年的菲莉雅為數不多的溫暖回憶，他的品行菲莉雅相信自己不會看錯。
    “好，我不會辜負你們的信任的。”安德森捋著胡子思考了一會兒，“證據不夠有力，有嫌疑但無法確定。”
    “我們在杜魯科的空間戒指中找到了一封沒有署名的信，您看看這字跡是否有印象？”
    安德森看了兩眼信件，搖了搖頭，說道：“沒有，人的字跡可以隱藏，不能作為決定性證據，不過我可以給波特子爵寫封信，等他回信的時候對比一下。”
    “會不會打草驚蛇？”瑪德琳努力跟上大家的思維，提問道。
    安德森解釋道：“不會，一封日常信件而已，不會引起警惕的。而且就算真是他，他不知道杜魯科的這封信在我們手裏，也就不會留心了。”
    安德森將異常魔核收好，再在自己的備忘錄上寫了幾筆，說道：“好了，關於異魔晶的事就先說這麽多，查爾斯皇讓我開學典禮後去趟奧登斯，估計也是說這件事。等我回來了，研究出可靠的信息再告知你們。”
    “好的，安德森伯伯。”菲莉雅道。
    “你們去了一趟靈獸秘園，可有收獲？”
    安德森感到眾人的氣質變了，變得比過年的時候更加沉穩，就像是剛入伍的新兵變成了久經沙場的戰士。
    誠如他所教導眾人的，戰鬥令人快速成長，眾人實力的突飛猛進，除了天賦之外，更是從那一場場激烈的戰鬥中積累磨練出來的。
    不隻是他們，從喚靈聖國回來的學生，全都有所成長，已經甩開他們的同學一個檔次了。
    “院長伯伯，我們現在都可厲害了！”一提到實力提升，歐菲娜最有發言權，“他們現在可都是高級哦。”
    “哦？”安德森逐一從眾人身上仔細打量過去，臉上那淡淡的憂傷終於被喜悅所取代，“不錯，你們果然是最優秀的孩子！哈哈！”
    安德森終於笑了，對於一位老師而言，沒有什麽是比見證了自己學生的成長更有意義的事了。
    “他們都高級了，你也要加油啊。”安德森對歐菲娜說道。
    “我一直在加油呀，我都快要成為魔導師了呢！”
    “魔導師……”安德森驚訝地看向歐菲娜，猶記得去年剛入院時，歐菲娜的魔力值才2000多點，僅僅一年時間，現在竟然都要成為魔導師了？
    安德森仔細想了想，眾人天賦是很好，不過這成長速度也太快了，定然是抓住了什麽機遇。
    “你們怎麽提升這麽快的？”安德森問道。
    “小彩給我們了一顆聖果，可好吃了，吃了它以後全身都充滿了力量，提升得飛快呢。”歐菲娜道。
    “小彩就是九彩神凰。”羅格補充道。
    “神凰……聖果……怪不得，看來你們所經曆的事遠比我知道的要精彩啊！這麽說來，你們都有誰成為了喚靈師？”
    除了索尼婭，在場的所有人都舉起了手。