翌日，五鼓初起，曉色朦朧，玉京城中列火滿門，文武百官將欲趨朝，軒蓋如市。
    隻因大乾當今聖人今日在長寧殿受百官覲見，商榷巽國使臣突然來訪之事。
    時過破曉，天際泛白，長寧殿前，身著紫、緋兩色朝服的文武百官們，肅穆有序的排起了兩條長長的隊伍，安靜的等著那道熟悉的尖銳且洪亮的傳喚聲。
    隊伍中，身穿緋色繡熊羆官袍的孟懷安，站在長寧殿前的廣場上，心情相當美妙，司主大人給的三天破案期限，結果才過去一天，案子竟然破了。
    驚不驚喜？意不意外？
    他當初明知商慶因病告假，還之所以把商慶著急忙慌地傳來司裏，無外乎是他一個人扛不住司主大人的壓力啊！
    一來是商慶在司裏比較特殊，畢竟司主對商慶的態度他是知曉一二的，十年來對商慶暗中多有照拂。即便這幾起案子最終成了懸案，說不定司主也會看在商慶的麵子上，他孟懷安起碼不會受到太重的處罰。這要是被商慶知道了，依商慶的脾性，指不定會指著他鼻子罵上一句老狐狸！
    至於第二嘛，孟懷安可是商慶的直屬上司，案子又都是發生在平安坊，負責平安坊的商慶，在他的一畝三分地上出了案子，商慶不來都不行。
    說句題外話，今年其實是孟懷安的本命年，年初的時候他還特意去求了一卦，占卜的道長說他“變在今秋，否極泰來，仕途亨達，紫綬金魚”，道長果真誠不欺我，他昨夜回到家中，破天荒地全然不顧夫人反對，態度強硬的小酌了幾杯，興致極高，晚上又奮力大戰三百回合，忽值旱地長耕，他夫人連連求饒，兩人宛若新婚燕爾。
    這不，他此時站在廣場上，雙手叉著腰，雙腳乏力，成了百官中的獨一份。
    “聖人諭，百官進殿。”
    隨著一道尖銳且洪亮的熟悉嗓音響起，百官們立刻整衣斂容，魚貫而入。
    孟懷安進得殿內，斂聲屏氣，神情肅穆。雖說他是京官，卻還是頭一次上朝，不免忐忑惶恐，因為他不敢想象一會直麵聖顏時，會不會表現不佳，錯失良機。
    剛才他隻是悄悄一瞥，見一人端坐於皇座之上，頭上戴著束發嵌寶紫金冠，光壁刺眼龍紋蟒袍裹身，龍顏盛威，諾大的長寧殿內充滿了一種冷峻威壓的氣氛。
    “有事啟奏，無事退朝。”掌印大監開始按部就班的走起了流程。
    隊列中，一位紫袍繡朱諾的官員站出身來，“臣有本上奏！”
    皇座上那人緩緩開口“準奏！”，聲音雖低，卻響徹在整個長寧殿內，餘音繞梁。
    鴻臚寺卿黃致甫說道“稟聖人知，巽國使團此番帶著國書來朝，如今已經到玉京城外，按照慣例，鴻臚寺已讓舒少卿前往城外迎接。雖說巽國與大乾向來交好，也多有使團來朝，然此次使團是巽國太子親自帶隊，同行者還有一名巽國大儒以及若幹國子監諸生。巽太子言大乾文壇芸萃博大，學海波瀾，欲攜國子監諸生與我大乾太學院學子進行交流學習，茲事體大，鴻臚寺該如何處置，請聖人示下！”
    皇座上那人那人聽了，波瀾不驚，淡淡的說道:“燈會在即，讓使團暫住鴻臚寺吧，三日後，著巽太子長寧殿覲見。”
    鴻臚寺卿黃致甫領旨，退回班位不語。
    巽國使團之事論完，接著一位緋袍言官便站了出來，鏗鏘直諫:
    “啟奏聖人，臣聽聞城中近日有妖物作祟，連續作案，致使一人身亡多人受傷，簡直駭然聽聞。臣要參捉妖司上官驚虹瀆職之罪，致使妖物入城，侵擾城民，讓聖人蒙塵。”
    來了，好家夥，還真是開門見山，不留餘地啊。孟懷安在隊列中聽得眼皮直跳，他的位置雖然幾乎靠近大殿門口，此番話卻無異於在他腦中宛若驚雷咋響，震得他頭皮發麻。他這才反應過來，司主看似讓他今日一同上朝，實則不然呐。
    緊接著一位身穿紫服繡雲雁的言官也出列，朗聲道:“啟奏聖人，臣再請裁撤捉妖司，當年先聖親設捉妖司，是為蕩滅妖族餘燼，還我大乾寰宇澄澈。然前有商道中滅妻叛司，損了捉妖司根基，如今上官驚虹又瀆職馭下不力，捉妖司實已徒具其名，愧對先聖，當裁撤之。”
    大乾的言官們，統屬諫台寺，雖品秩普遍不高，卻有規諫聖人，拾遺補漏，左右言路，享彈劾、糾察百司、百官，巡視、按察地方吏治等權力。
    諫台寺設諫議大夫一名，正四品，左右拾遺各一人，從四品，另有五品以下言官若幹。
    而剛才上諫的紫服言官正是諫台寺右拾遺褚無忌，雖說“狡兔死走狗烹”的事，曆來不絕，但是皇座上那人卻在裁撤捉妖司一事上從未表態，除此之外，內閣那邊雖然報了許多裁撤捉妖司的折子，統統一律留中不發。
    這是一件很微妙的事！
    不過這些言官風聞奏事的本事，可見一斑，孟懷安也算是長見識了。當然他不知道的是，這兩人的背後或許不乏有京兆府陸升象的影子，畢竟這幾年，京兆府跟捉妖司已是形同水火。
    “上官驚鴻，妖物可抓捕歸案？”皇座上那人輕飄飄的開口道，他昨日已看了陸升象遞上來的折子。
    上官驚虹是大乾唯一的二品捉妖師，官同朝中二品大員，其一身恐怖的實力在這朝堂上，除了欽天監的那位監正大人，恐怕莫有能與之一戰者。
    當然他完全不相信在他英明神武的治理下，玉京城內還會有妖物作祟，個中緣由，這位大乾聖人心若明鏡。
    至於隻是四品的陸升象能與上官驚虹明著掰手腕，主要還是因為他身後站著的是內閣首輔齊尚真。
    內閣置輔臣七人，各有立場。
    再說齊尚真躋身首輔位後，向聖人進諫《治國九策》，聖人皆從諫之。於是在之後的十年間裏，齊尚真大刀闊斧，先後對京察、吏治、經濟、軍事、宗室等方麵進行了多方麵的改革，也取得了不菲的成果。
    大乾國祚綿延至今五百餘年，積弊已多，其中宗室驕恣、庶官瘝曠、吏治因循、財用大匱最甚。
    齊尚真借內閣之手，先後出台了一係列的律法條例，人稱《齊律》。
    他權衡三教，重用百家，讓其各司其職，各主其政，如今的六部九寺，皆有百家之人。大乾國力蒸蒸日上，傲視其餘六國，並讓與之相鄰的巽、澤兩國多次來朝進貢，齊尚真居功至偉。
    也正是因為如此，齊尚真暗中布局多年，赫然向皇權發起了挑戰。這表麵上看似是京兆府與捉妖司之爭，實則卻是相權與皇權之爭。當年捉妖司商道中滅妻叛司的背後，實際上是相權的第一次勝利。
    上官驚虹立即出了班位，語出驚人，擲地有聲，“我大乾朗朗乾坤，昭昭日月，豈容魑魅魍魎放肆！昨日那小妖已然伏誅，它的妖體就在捉妖司內。”
    隨後話鋒突轉，眼神犀利地盯著最先搞事情的那名緋袍言官，“剛才於大人說小妖殺人，根本就是無稽之談。至於那人因何而死，於大人可得問一問陸升象陸大人了，捉妖司能在一日之內讓妖物伏誅，不知京兆府能不能在一日內找出幕後真凶，以安亡魂？”
    畢竟這案子提前破了，上官驚虹說話的底氣十足。不過好在上官驚虹第一時間便將結果告知了那位內閣輔臣，折子隻壓下一天，並無絲毫影響，也算是化被動為主動了。
    上官驚虹昨天仔細研究過商慶的結案報告，雖然費了很大功夫才看明白到底寫了些啥玩意，最終他也發現了商慶對朱富貴死因說的另一種推斷。其實商慶也沒有充分的證據可以證明朱富貴的真正死因，所以就在結案報告上寫了幾句自己的推斷。
    緋袍言官被上官驚虹的氣勢震懾住，之前還咄咄逼人的強硬，頓時變得啞口無言。
    反倒是京兆府府尹陸升象，此時臉色陰沉難看，當初他在卷宗上朱批“妖物作祟”四個字可不是無的放矢，凶手的作案手法實在是太過高明，非人力所能及。
    於是他站出身來，振振有詞，“不知上官大人說這句是何用意？既然你捉妖司都說確實是妖物作祟，那跟京兆府又有何幹係？”
    上官驚虹滿臉不屑，言簡意賅，“就是字麵上的意思！”
    “你……”陸升象氣極。
    而後突然一跪，對著皇座上那人道:“請聖人明察。”
    皇座上那人並沒有回應，沉默片刻後，“齊愛卿，此事你怎麽看？”
    他問的是站在文官列首的內閣首輔齊尚真。
    一直聳搭著雙眼的齊尚真睜開雙眼，眼眸深邃不見底，“京兆府和捉妖司雖名字不同，卻都是為聖人分憂，守護玉京平安。既然城中有妖物出現傷人，卻也是捉妖司守護不力，上官大人理應當罰。”
    皇座上那位淡淡開口，“可，上官驚虹罰俸半年！”
    上官驚虹對此渾然不在意。今後若要是再有人敢跳出來說裁撤捉妖司，可就真得好好掂量掂量了。
    妖族餘燼，豈是那般容易滅掉的？
    玉京城有捉妖司，方可平安！
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