周氏這幾天不斷接到喜訊。
    談氏藥鋪被盤了過來，代價七百兩銀子。談氏醫館也被盤了過來，代價更是便宜，隻花了五百兩銀子，不但如此，談氏最大的支柱城東桑莊也即將到手，隻等談氏宗族大會一召開，這個昔日的龐然大物就會徹底灰飛煙滅。
    至於周遇仙一心惦念的那個小仙女談若菱，到時候還不是乖乖地束手就縛，任周家予取予求。
    因此周家像是過節一般，庭院裏張燈結彩，樹上綁了紅綠藍黃的布條增添喜慶氣氛，就連下人的臉上都喜氣洋洋。
    周遇仙更是人逢喜事精神爽，為了吞下談家這個老對手，周遇仙也算是機關算盡，今天終於有了結果，算是收官之戰了，豈能不高興。
    “老爺，汝州太守有請。”
    周遇仙微微一笑，知道韓邑也是等不及要慶祝一下了。
    於是讓管家備好馬車，也不帶隨從，輕裝簡從去了太守府。
    隻不過周遇仙見到了韓邑，卻發現並不是他想的那樣，太守韓邑眉頭緊鎖，一臉愁容。
    “遇仙啊，你可來了，快來看看這個。”
    說著把一張紙遞了過來。
    周遇仙伸手接過，仔細看去，隻見這是一張情報單，寫的是奚州和祁州情況，太守失蹤，巨商被殺，某某商號被劫掠一空。
    周遇仙一眼從名單上掃過，就看到了柳氏當鋪。
    “怪不得這些日子我都沒有收到祁州的消息，原來柳氏已經折進去了。”周遇仙感歎。
    韓邑道“農弘生死不知，好在還有汝州頂在前麵，可是也不知駱遙能頂多，這可如何是好？沒想到這小小天地會竟成大害，遇仙你與綠林交好，可知道揚州天地會情況？”
    周遇仙也沒想到短短幾個月，形勢變化如此之大，奚州、祁州竟然接連就淪陷了，而且時間過去了這麽久，居然都沒聽說朝廷發兵圍剿。
    “太守，是不是應該上奏一本，把這幾個州的情況稟報朝廷，申請派兵圍剿啊。”
    韓邑歎了一口氣“遇仙你有所不知，我聽在京的同僚說，皇帝已經很久不上朝了。”
    周遇仙吃了一驚“莫非是有什麽重病？”
    韓邑道“重病倒是不知，上一次黃丞相召集百官請皇帝開朝會，隻因戶部侍郎郭陶違逆聖意，竟被活活抽死，太常寺卿蘇浩章也是打了個半死……”
    “嘶……”
    周遇仙倒抽了一口涼氣。
    “皇帝竟然如此暴戾！”
    韓邑歎道“是啊，所以我才憂心這天地會，做為太守，我守土有責，所治州郡出現這種匪類，便是失職啊，如果回京，隻怕也會被皇帝抽嘴巴抽死。”
    說到這裏，韓邑隻覺一陣惡寒，不由打了個冷戰。
    “這天地會到底什麽來頭，遇仙身為半個江湖人，可曾聽說天地會？”
    周遇仙想了想，說道“我最早聽到天地會這個名字，似乎還是在北涼道，與何盤之死有關，所說刺殺何盤的有兩種說法，一種說法是梨園七殺在戲中殺了何盤，還有一種說法就是天地會總舵主陳近南，起祭壇召喚九天神雷，擊殺了何盤。”
    “這兩種說法，顯然梨園七殺更靠譜一些，至於天地會神神鬼鬼的傳說，多半是想借著何盤之死打出名聲吧，因此我雖在揚州，卻也聽說了天地會的名號。”
    見到韓邑憂色更深重，周遇仙說道“其實太守大可不必憂心那個天地會。”
    他指了指自己“周某不才，也有些江湖習氣，所交朋友不少，這揚州海路和陸地上的朋友，說句自誇的話，哪個敢不賣我三分薄麵？”
    “隻要太守一聲令下，無論山上還是海上，天地會都無路可走。”
    韓邑點了點頭“但願如此。”
    周遇仙笑著說“所以太守請放寬心，今日是談家宗族大會的好日子，不如你我同去看個熱鬧？”
    韓邑搖頭道“說起這個事情，今天倒是巧了，天一票號的東家也要請你我去。”
    周遇仙眉頭一挑“天一票號？那不是皇商嗎？”
    韓邑道“自從大朝會通過了免商稅的折子，天一票號就在天下四十州迅速崛起，雖然東家遮遮掩掩，但背後站著的必是皇帝無疑。”
    “這天一票號仗著免商稅，官府插不進手去，一向不把你我放在眼裏，今天請你我去，不知是何原由。”
    周遇仙皺眉踱了兩步“我也曾托道上的朋友打聽過天一票號的背後勢力，據說紮手得很，四十州眼紅他家金銀的不計其數，但是從來沒有得手的。”
    “不過在這揚州地麵上，還不需太過擔心吧？”
    韓邑擺擺手“那不是擔心別的，他宴請的地點是望月樓，正是你家產業，我有什麽好擔心的，隻不過猜不到天一票號的想法。”
    “望月樓？”
    周遇仙笑道“望月樓緊挨著談氏宗祠的院子，坐在樓上都可以看見談氏宗族大會啊，你我不妨同去，如果太守有所顧慮，我把樓裏巡查一遍就是了。”
    望月樓是周家的產業，裏裏外外都是周家人，當然安全方麵是沒得說的。
    安排好一切後，太守韓邑就和周遇仙二人徑直去了望月樓。
    天一票號的文掌櫃早就等在樓下了，見到太守和周遇仙同來，就一起請到了樓上。
    文掌櫃是個四十多歲的中年人，一副慈眉善目的樣子，雖然有著皇商的旗號，但為人處事非常低調謙和。
    “見過太守大人，在下一直忙於俗務，沒有什麽大事不敢驚動一州之主，今天的確是有大事相商，這才請二位前來。”
    酒席擺上，幾人都無心吃酒，聽文掌櫃介紹。
    “不知二位可曾聽說天地會？”文掌櫃開門見山。
    太守韓邑和周遇仙點點頭“略有耳聞。”
    文掌櫃歎了一口氣道“在下正是為這天地會而來。”
    太守韓邑和周遇仙對望了一眼，都從彼此的眼中看到了警惕的神情。
    文掌櫃繼續說道“奚州失陷，祁州淪落，天地會反賊已經直逼汝州，我天一票號損失慘重不說，現在是道路斷了呀。”
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