陳寧從項悲歌的房間走出來後，神情輕鬆，似是想通了什麽。
    世事當如鬆間清風，坦然置之。
    “寧哥，咱們去哪？”
    馬長思雖然沒太聽懂，他們父子二人走這條路，那條路的對話，但不妨礙他心情好。
    看寧哥的心情好，他也能心情好些。
    “又不用巡街，又不用抓貓狗，你不如就回家去吧！”
    陳寧隨意擺擺手，“你又不是我手下的捕快了，想做什麽就做什麽，何必問我？”
    “寧哥說得對。”
    馬長思先是撓撓頭，隨後眼前一亮，“那咱們今日不是有時間了，去醉花樓瀟灑？”
    “你還敢去醉花樓？”
    陳寧輕笑，“你還是想想，回家怎麽跟你老爹解釋，你卸任不做這件事情吧！”
    “我怕他？”
    馬長思挺起胸膛，掏出懷中公文，“咱有趙大人蓋了印的公文，都當上鎮玄衛了，還當什麽捕快？
    不過，寧哥說真的，這醉花樓你都應我許久了，還不去，你這不地道啊！”
    “我有答應過去嗎？”
    陳寧輕笑搖頭，“你如果真的想去，那就等今晚過去，這血案了解再去！”
    “說好了！不準反悔！”
    馬長思停下腳步，晃著手指頭說道：“君子一言，駟馬難追！”
    “得了，早點回家歇著，晚上我可不去叫你。”
    陳寧拍開他的手，走出了鎮玄司。
    “寧哥，你這是去哪？”
    馬長思快步追了出來，卻發現陳寧不是奔著回家的方向。
    “你先回吧，我去一趟勵耘齋。”
    陳寧擺擺手，消失在街道人群中。
    ……
    勵耘齋。
    門口綠竹依舊，風雨不改。
    昔日聽著隻是尋常的朗朗讀書聲，今日在陳寧聽起來，也別有一番韻味。
    蘇子由還在授課，陳寧也不打擾，自顧自來到一旁棋局前，掃掃莫須有的灰塵，擺好棋盒。
    “陳寧捕頭今日怎麽有空來勵耘齋？”
    房簷下，貓阿四伸了個懶腰，咂咂嘴，走到陳寧對麵的地上，後腿開始撓耳朵。
    大概是這些日子在勵耘齋過的日子太過滋潤，貓阿四的體型好像又肥大一圈，越發癡肥。
    “我清閑，是因為卸任了，日後我不是捕頭，你也不必怕我了。”
    陳寧閑來無事，就跟它閑聊兩句。
    “什麽？你不是捕頭了！”
    貓阿四翻了個跟頭，猛然站起身來，詫異地看著陳寧。
    “怎麽了？”
    陳寧輕笑：“這消息對於你來說，很震撼嗎？”
    “震撼個屁！”
    貓阿四直接翻臉，跳到了棋盤上，指著陳寧罵道：“你這小崽子，可讓貓兒老祖我抓到把柄了！你隻要脫了身上那層虎皮，你算個屁！
    實不相瞞，貓兒老祖我早就看你不爽了！今日老祖我就用一套貓兒拳，教教你做人的道理！”
    不愧是貓兒老祖！
    這翻臉的速度，比尋常的貓兒還要快上許多！
    陳寧並不在意，嗤笑道：“你認為，你打得過我？”
    “打不過又何妨？”
    貓阿四揮舞著它的爪子，色厲內荏道：“你再打我，我們就屬於鬥毆，都得進衙門吃牢飯……算了，老祖我大發慈悲，放你一馬！”
    傷敵一千，自損八百？
    況且鐵定打不過的！
    說著，它悻悻放下爪子，尷尬地舔了兩下，“不過，之前的賭約，你可得履行了！老祖我可記得，當時拿孫小蓮那塊玉的時候，你說過，那個字如果念‘四’，你就倒過來寫！
    如今你們查了這麽久，項大人早就告訴你，那個字是‘四’了吧？
    來來，陳寧，把你的名字給我倒著寫一遍！”
    這貓兒真是見縫插針，抽到空子就上嘴臉，真是一點都不做作。
    “賭約確實有，那個字也念四，不過……”
    陳寧眯眼笑道：“貓阿四，你怕是記錯了，我當時說的是，如果那個字念四，我讓馬長思把名字倒過來寫。你要找，也是去找馬長思，讓他練練倒著寫字。
    馬長思這會兒也卸任在家，估計正煩得厲害，你剛好能去找他。”
    貓阿四愣了一下，撓撓耳朵，記不太清楚了。
    “都卸任了？”
    它更加肆無忌憚，頤指氣使，“陳寧，你把馬長思那小子叫過來，讓他倒著給老祖把名字寫一遍！”
    “他怕是不會來，若是真來的話，你也不好受。”
    陳寧輕笑。
    “我怎麽不好受？你們兩個脫了那層皮，就是兩個乳臭未幹的小子，老祖會怕你們？”
    貓阿四極為不服氣，站起身來，又比畫了一套貓兒拳。
    “來，你看看就知道了。”
    陳寧笑眯眯掏出趙明月給的公文，遞給了貓阿四。
    “什麽東西，也想讓老祖看一眼？”
    貓阿四嘴上嫌棄，但眼珠子迅速把公文看完，然後尷尬愣在原地。
    “鎮玄衛？”
    貓阿四抬頭看看陳寧，臉色的變化，隻能叫五花八門。
    原來在衙門，抓它還需要找個由頭，畢竟它是妖，如今好了，陳寧直接成了鎮玄衛，抓妖就是本職工作！
    陳寧再想要抓它貓阿四，直接帶走，由頭都不需要找了！
    “這樣的公文，馬長思也有一張。”
    陳寧笑眯眯從它手中抽回公文，疊好放了回去。
    貓阿四那變化多端的神情猛然一擰，扯出一個極為虛假，但燦爛的笑容。
    “陳寧大人，小的剛才跟您開玩笑呢！”
    貓阿四蹭到陳寧身旁，輕輕捶腿，“小的給您捶捶腿，祝賀您高升，剛才的笑話不要放在心上？”
    “我不用倒著寫名字了？”
    陳寧調笑道。
    貓阿四立刻竄到一旁，撿起小樹枝，“陳寧大人，您想看小的倒著寫名字嗎？小的可是練過，這就能寫給您看！”
    不等陳寧搭話，它身後傳來蘇先生的聲音。
    “名與字對自身都很重要，怎麽能隨便倒過來寫？”
    讀書聲依舊，但蘇子由負手走了出來。
    “先生。”
    陳寧收起嬉笑之色，起身相迎。
    貓阿四更是趁著這機會，一出溜跑到了房簷下，順著牆竄上房頂，不知道到哪躲禍去了。
    陳寧餘光看到貓阿四逃了，但也沒再追究。
    “貓兒就是調皮，由他去吧。”
    蘇子由笑吟吟說道，“靜修你今日怎麽有工夫來我這書齋閑坐？”
    “一介白衣，今後就自在多了。”
    陳寧扯扯身上的素色襯衣，笑道：“這不就有時間，可以跟先生手談一局了？”
    “哦？”
    蘇子由眼眸閃過一抹異色，“你能走出這一步，著實讓我也想不到。”
    說著，他又打量陳寧片刻，笑道：“今日你心境極佳，氣勢不凡，適合手談，來。”
    兩人擺開棋局，開始棋盤上的廝殺。
    陳寧第一手落子的位置，又出乎蘇子由的意料，是從未見識過的大膽下法。
    隨著落子，蘇子由臉上笑容越來越盛，不是勝子的喜悅，而是看學生成長的欣慰。
    陳寧落子很快，幾乎都不太思考，他好像是早就在腦海中模擬過千百遍這個棋局，撚子落下，撚子落下。
    當然，信心和氣勢並不能成為超越棋力的存在。
    良久後，陳寧不再撚子，長歎一聲：“果然還是不行，這種伎倆，還是瞞不過先生。”
    來之前陳寧已經想得很清楚，他這種打法，勝手隻有中期引誘蘇子由屠龍，然後斷尾求生，發起反攻。
    但蘇子由沒上當，穩紮穩打下來，單憑棋力，他是沒有勝算的。
    “棋行險招！不走尋常路，靜修你這是開竅了啊！”
    蘇子由及為暢快，長舒一口氣，“今日這盤棋，若不是我棋力遠勝於你，縱然是我不中你的計，你也斷然不會輸的，是我勝之不武了。”
    尋常棋力高超之人落子能看十餘手，但蘇子由不同，他因某些儒家神通，落子瞬間能最少往後推演百手。
    陳寧的棋力，也就在十手左右，確實相差甚遠。
    若是平日裏，蘇子由也不會動用全力，但方才確實酣暢淋漓，到最後讓他也不得不拿出真本事來對付陳寧。
    “輸了就是輸了，先生不必謙虛。”
    陳寧苦笑搖頭，開始收拾棋盤，“看來我還差得遠，等有長進再向先生討教。”
    “不，靜修，今日算是你贏了。”
    蘇子由搖搖頭，“今日之你，無論是氣勢還是謀略，都已到達巔峰。昔日之你若是坐在我這位置，沒有絲毫勝算。
    勝過昨日自己，便是贏了。說罷，你想知道什麽？隻要我知道，定然知無不言。”
    蘇子由撚起一顆白子，放到陳寧身前。
    此刻，萬千思緒從陳寧的腦海中翻湧而過，那些疑惑，那些深埋心底的問題，波濤洶湧。
    但浪濤過後，平靜的他，隻問了一句。
    “靜修敢問先生，我如何能勝過喬家，將其滅族！”
    陳寧起身，恭敬行了個儒生禮。
    蘇子由怔然一瞬，隨後啞然失笑：“靜修啊！靜修！今日之你，真是讓我大吃一驚！莫說昨日，就是兩個時辰前，你恐怕都不會問這樣直白的問題。”
    他收回那顆白子，淡淡道：“但你既然問了，我自然要答，你上前來。”
    陳寧湊上前去，打起十二分精神聽蘇先生的答案。
    不知何時，院中所有聲音都消失了，就連那朗朗讀聲，也憑空消失不見。
    小院中，有風吹過，細細無聲。
    ……
    ……
    夜，月光暗淡，繁星如子，落在夜幕。
    今夜衙門提前發了宵禁，入夜後，就不準在大街上閑逛，衙門捕快盡數出動，或是巡邏，或是隱藏在暗處，將整條馬家街監視的滴水不漏。
    三日之期已到，又到了白衣倀鬼周如玉索命的時候！
    王虎等人心中緊張，手心蒙上了一層細細汗珠。
    ……
    ……
    陳家巷，西巷口。
    “意動，可記得我叮囑你的事情？”
    陳寧一襲素色勁裝，腰間誇皓月長刀，站在樹下，仰望樹冠。
    “陳寧大人放心，我記得，今日無論是誰呼喚，我都不會出現的！您呼喚也不行！”
    樹冠上傳來輕飄飄的話語，語氣卻很堅定。
    “好！那我們以黎明曙光為限，明日後，你可隨意！”
    陳寧拍著樹幹笑道，隨後扶著長刀轉過身去。
    他看著朦朧月色越發暗淡，嘴角笑意更甚，“連老天爺也要幫我，天時，地利，人和，我占全了！你馬家拿什麽贏？”
    “今夜，我為執子人，定要血洗馬府！”
    夜風吹過，少年人扶著刀，衣衫飄搖，逆風而行。