蕭月懷清楚地記得：
    崇元五年的初秋，她與陸平笙剛剛大婚不久，青州便發了一場洪災。戶部尚書秦勝寒奉周帝之命前往發洪之地賑災，卻在途中遭遇山洪泥石流，延緩了賑災銀的撥放。
    後，庫銀失竊賑災不利，消息傳至金陵，秦勝寒被問責，押回京中候審。就在這緊要關頭，秦勝寒之父——左侍中秦天琮被人舉發貪汙納賄之事。
    秦府遭刑部查封，秦氏眾子弟皆暫免官職。
    經查，發現秦天琮的書房中確實藏有各地進獻的官銀，貪瀆之罪坐實。於是秦氏全族獲罪，成年郎君們下獄待斬，女娘們收監於內庭等候發落。
    秦天琮清廉一生，每做一件事都在踏踏實實為百姓考慮，有著出色的政績。蕭月懷壓根不相信秦老太公會做出如此損害門楣、葬送全族的醜事。
    那個時候她還未被陸氏父子軟禁，於是趁著刑部與大理寺再行核實此案的時機，借口拜見父皇，在陸平笙的陪同下重回皇宮。
    當夜趁著父皇與陸平笙勤政殿議事，她留於長清宮，哄騙盜取母後的手令，潛入內獄之中，偷偷將秦娥從牢裏放了出來。
    秦家長房嫡女——秦娥，是蕭月懷的閨中密友，自小一同讀書習字、感情篤厚。
    此女聰慧機智、頗有城府。蕭月懷本以為，放出她總還能有一絲希望救秦氏滿門。
    然而，前世的秦娥逃離內獄後沒多久，便被陸平笙的眼線察覺就地誅殺，死前還曾遭受侮辱奸淫，刳腹折頤、首身分離，曝骨假山之後，場麵汙爛不堪。
    摯友慘死，她亦沒能挽救秦氏全族性命，眼睜睜看著郎君們刑場斷首、女娘們葬送風塵。
    重活一世，蕭月懷揣度事態，當即拉著阿祿趕往上輩子秦娥被捕的地方。
    月色韞濃。宮牆根下，兩個小女娘貓著腳步飛速奔行，來到長清宮後殿的小路上。
    阿祿氣喘籲籲地停下腳步，滿頭微汗：“公主我們來這裏做什麽？”
    蕭月懷快速捂住她的嘴，壓低嗓音道：“小聲些。”
    正在阿祿疑惑之時，小路的盡頭鬧出了一陣動靜，巡宮的禁軍吵吵嚷嚷的，似乎在商議換崗之事。不遠處的水墩子旁，有個身影一閃而過，往側徑的假山後躲了進去。
    蕭月懷餘光瞄見這情景，一邊留意禁軍的動靜，一邊挪著腳步跳進了假山旁的草叢裏。
    躲藏身影的人似乎聽見了什麽，探頭出來望了一眼，便被一隻手猛地拉了出去。
    那人受了驚嚇，正要劈手反抗，卻被蕭月懷用力拿住了手腕。
    “嫋嫋！是我。”
    秦娥渾身一顫轉頭望去，不由吃了一驚：“公主？你你不是被我砸暈了麽？”
    蕭月懷沒空與她解釋，表情凝重眼神淩厲，短短說了三個字：“別說話。”
    話音落罷，側徑直通的遊廊上走來兩個東張西望的小宦官，看上去是巡夜的值班宮人。此時月光正巧落下來，映在他們的袖子上，反射出一陣暈眼寒光。
    是刀！
    三人再仔細看，便發現這兩名小宦官走路時的步伐很不尋常，聽不見一點聲音，全然不似普通宮人。
    瞧著他們就要靠近，蕭月懷的心提到了嗓子眼。
    此二人著眼一看便是內功深厚之人，她們的藏身之地雖然隱蔽，呼吸聲卻重，習武之人很快便能察覺。
    蕭月懷低頭看了一眼身邊的秦娥，眼見她穿的衣裳是煙翠墨染的銀絲長袍，便心生一計。她手速飛快，扯開秦娥身上的袍子令其披著，又拆了她的發髻，隨意梳了個男子冠，便撲著她朝地上倒去。
    一旁的阿祿眼見此景目瞪口呆，像個石頭矗在角落裏，一動不動。
    秦娥見公主如此，先是詫異，沒過幾秒便反應過來，配合著她做戲。
    兩人靠得極近，蕭月懷撐著身子，豎起耳朵聽著動靜，隱隱覺得一股涼風吹過，立即警惕地坐了起來，整個人恰好將秦娥遮住，隻留半截寒水籠煙的衣袍在外。
    薄雲淺霧縈繞不散，女娘發絲淩亂、衣衫不整，朱唇胭色微微化開，一雙鳳眼輕浮媚絲，仿若剛剛過了場翻雲覆雨，此刻嬌喘歇息，畫麵香豔至極。
    這一幕，正正好好落入那兩名聞聲而來的宦官眼中，一時令他們看呆了眼。
    好事被撞破，那女娘水眸一凜，迸出濃濃肅殺之意，一記眼刀飛過去，厲聲喝道：“哪裏來的賤奴？敢擾了本公主的雅興？”
    宦官小心辨認，借著昏暗的光，看清了女娘的麵貌，登時麵色大變。
    “懷成懷成公主？”
    在他們發出聲音的那一刻，蕭月懷立刻下令：“阿祿！叫人進來，把他們兩個捆了扔進瑾梧河去！”
    小宦官們聞言，紛紛朝側徑相通的小路上望去，隱隱聽到禁軍走動的腳步聲，便不敢再做逗留，急忙轉身施展輕功飛馳而去。
    直到假山徹底陷入靜寂，蕭月懷才確定他們已經離開，渾身緊繃著的神經也鬆了下來。
    她還騎在秦娥的腿上，醒神之際聽見身下的小女娘無奈道：“懷成你還沒壓夠麽？”
    蕭月懷瞬間彈跳起來，看著秦娥哭笑不得的表情，尷尬地抽了抽嘴角：“嫋嫋你別介意，方才不那麽做”
    她話還沒說完，秦娥便輕聲截斷：“我知道，你不必解釋。”
    “要不是你出現，我恐怕又要被抓回內獄了。”
    “懷成對不住。我不想傷害你，砸暈你是不想你受我拖累。額上的傷疼麽？”
    秦娥一口氣說了好些話，探著身子想看公主額角的傷，卻被她捉住了手。
    蕭月懷：“我曉得你是什麽心思，我沒事。嫋嫋，留給我們的時間不多了，眼下還不是相互關懷的時候。有人跟蹤了我知曉我將你從內獄裏偷偷放了出來。”
    “方才那兩個宦官，應當是殺手。他們若在別的地方找不到你，會馬上反應過來。你需快些從宮裏逃出去。”
    秦娥攥緊手掌，目光發寒：“宮門已經落鎖，禁軍守衛森嚴，我們如何能夠避開審查逃出宮去？我本想躲藏一夜，明日扮成小宮娥的樣子假裝出宮采買。可眼下既有人察覺了你的行蹤，我逃獄的事恐怕瞞不過今晚，若各宮加強巡衛，天不亮我就會暴露”
    蕭月懷沉思片刻：“我倒是有個法子，隻不過要吃些苦。”