尼桑藍鳥從鐮倉高校前脫離車流，拐出134國道，駛進一條狹窄蜿蜒的上坡道。
    時值早春，路邊櫻花團團開放，將視野染得一片粉白。
    橘清雪神情專注地開著車，七拐八拐地在這片全是高檔住宅的山腰行駛了十多分鍾，最後在一個麵朝大海的高台停下。
    “到家了，下車。”
    橘清顯跳下車，身後傳來的鎖車聲中，他看了眼前麵的建築。
    這是一座白色宅邸，從受海風侵蝕的程度來看，應該有上百年的曆史。
    建築風格有著很濃厚的明治時代的西式風格，白牆壁與黑梁柱形成對比，窗台鑲著和風彩繪的玻璃，屋簷下有晴天娃娃和風鈴。
    大門旁邊掛著寫有【橘】字的木牌，字體下雕刻著橘氏家徽“橘紋”，整體看起來端莊秀氣，底蘊深厚。
    “不錯。”
    橘清顯對自己的新家還算滿意。
    這種和洋混合，帶有故事性的大宅，雖曆經風霜，卻依然有著難以言喻的藝術氛圍。
    “在這裏住一段時間，等到了上高中的年紀，我再帶你去東京。”橘清雪提著他的行李箱推開爬滿藤蔓的綠色拱門，踏著石板路進入前院。
    院子草木葳蕤，靜謐無聲，蒲公英與繁縷草從腳下的石縫中探出頭來。
    靠牆角的位置，有幾株櫻樹豔麗地綻放，是從北海道移植過來的千島櫻。
    隻可惜這宅子外頭漂亮，裏麵卻是一片雜亂，橘清顯有些不滿。因為就連他現在的身高，走在小徑上都得小心頭頂的蜘蛛網。
    “你要閑的話，可以幫忙打理一下院子，母親的身體不允許幹重活。”
    橘清雪在前頭說著話，點點陽光從枝頭灑落，照得她那烏黑的長發非常耀眼。
    橘清顯想起了姐姐的黑發。
    腳步不禁慢了下來。
    走在前麵的橘清雪，似乎沒察覺身後的動靜。
    她的身高比一般女子要高，腰臀腿的比例相當完美，光是背影就已經能讓人看得如癡如醉。
    橘清顯盯著她性感迷人的翹臀看了幾眼，才輕咳一聲，蠻大人氣地開口：“我拒絕你的提議。”
    “給我個理由。”橘清雪微抬著下巴回頭，漆黑長發隨之搖擺，波浪一樣美麗。
    “我要保護這雙美麗的手掌！”橘清顯舉起自己白白淨淨的兩隻掌心，表情認真且嚴肅，“這是一雙隻用來表達感情的貴族之手，它此生絕不受泥土、鮮血、汗水的玷汙，甚至不能磨出一個水泡。它和風一樣，沒有盡頭，如死若生；沒有迷失，如衰猶盛。”
    俊俏的小臉，修長的睫毛，閃動的細薄眼瞼；
    ——莫名其妙的話！
    橘清雪很心累歎口氣。
    現在的小孩這麽難纏的麽？
    認識他才半天時間，她感到心累的次數，已經比過去一年加起來還多了。
    某些時候，必要的武力威脅，不失為一種解決問題的良策。
    橘清雪活動兩下手腕，然後邁著那雙黑絲大長腿，風風火火地朝橘清顯走來。
    那纖細的腰身，那豐滿的上圍……
    正所謂：細枝結碩果，好吃又敗火。
    “告辭！”
    橘清顯轉身就跑。
    “乖乖站好！”橘清雪一把抓住他後領，似笑非笑地問：“你剛才拒絕的理由我沒聽清楚，再說一遍好嗎？”
    “……”
    橘清顯眨著無辜的大眼睛，乖巧道：“我說我這是雙勤懇的勞動之手。”
    “清顯乖。”
    橘清雪忍俊不禁。
    像是要證明自己才是一家之主那樣，她用一隻手按著他的頭，把他的頭發揉得亂糟糟的。
    在橘清顯就快要生氣前，她就一步跳開，衝他露出了一個堪稱滿分的迷人笑容。
    看在你是姐姐的份上不和你計較……橘清顯撫平頭發，邁著輕鬆的步伐走上廊簷。
    門口的鞋櫃上，有兩雙嶄新的室內鞋，看大小無疑是給他準備的。
    幹姐姐心思還算細膩。
    進了屋子，入眼所見的家具都比較舊，但格調都清雅，彰顯著主人家的品味。
    客廳靠著落地窗的位置，擺放著兩張安樂椅，有個穿著和服的婦人縮著嬌小的身子在那裏午睡。
    橘清雪蹲在安樂椅邊，輕輕喊道：“母親，我把清顯接回來了。”
    黑發長垂的橘夫人微微顫動了下眼瞼，纖細柔弱的肩膀慢慢轉過來，含帶些許憂愁雪白前額出現在橘清顯的視線裏。
    那裏的肌膚染著脆弱的病態，如此之下，血管就會別樣鮮紅。
    “過來讓我看看。”夫人輕輕抬了抬手。
    橘清顯靠過去，握住夫人柔弱的小手，張嘴就是一聲甜甜的“母親，我回來了”。
    “？”
    橘清雪皺了皺眉。
    少年，這是我媽，你剛見麵就喊得這麽親密算怎麽回事？
    且不管女兒怎麽想，反正女兒她媽是被甜到了。
    十二歲的橘清顯，正處於從粉雕玉琢的孩童邁向神采飛揚的少年的過程當中，可謂是既俊俏得來又顯得可愛。
    那雙時常閃爍著流光的眼睛非常有靈氣，稍稍還有點稚嫩的小臉，讓人看著就有捏一把的衝動。
    橘夫人眉開眼笑，緊緊握著他的手：“我們家從今天開始就有男孩了。”
    臉上因病積累下來的頹敗消散了不少，她看著年輕了三五歲。
    【你的到來讓橘彌生非常欣慰，好感+50，無獲得點數；當前好感度50】
    橘清顯一愣。
    50好感度，已經相當於親朋好友的關係了，才是第一次見麵，未免太熱情了……
    橘夫人拉了拉橘清顯的手，示意他坐到另一張安樂椅上，然後轉頭吩咐女兒一句：“快點去做飯，別餓著阿清。”
    “你好好說話，別整些莫名其妙歪道理知道不？”橘清雪湊過來，小聲在橘清顯耳邊威脅，“母親有肺病，你要氣到她了，今天就等著挨揍吧。”
    橘清顯背過身去，小聲詢問：“什麽病？”
    “肺結核。”
    “肺結核不是可以治療嗎？”
    “……耐藥性肺結核。”橘清雪聲音低沉。
    橘清顯回頭望了眼夫人。
    她的身材和肌膚都保養得很好，麵貌並不顯老，但精神確實萎靡，想必和肺功能衰竭脫不了關係。
    耐藥性肺結核，指的是對抗結核藥出現了耐受的肺結核病。
    這種情況下，結核病的治療的過程會更難更漫長，費用也會更高，並且幾乎無法痊愈。
    被他看著，橘夫人柔弱地笑了下，安慰道：“我沒事的，不用擔心我。”
    橘清顯又轉過頭，問橘清雪：“耐的是哪種藥？”
    談起這個，橘清雪的情緒更低落了，像是網球泄氣般無力地說道：“利福平、異煙肼、乙胺丁醇、吡嗪酰胺和鏈黴素這五種一線抗結核藥全部耐受。二線的利福噴丁、利奈唑胺等也都耐受了。”
    “難辦啊。”
    橘清顯也跟著歎了口氣。
    肺結核一線藥，是相對較便宜有效的治療組合藥。
    一線抗結核藥全耐受，意味著隻能靠更昂貴的二線藥來治療，每個月光是買藥的花費就需要十來萬円，還不包括定期複診時化驗和拍片的費用……兩三年下來，花個幾百上千萬円，大概率還治不好。
    “先不聊這些不開心的了，我去給你做飯。”橘清雪臉上露出一個很勉強的笑容，起身走向廚房，“我的料理水平很不錯，你算有口福了。”
    橘夫人很自責地看著女兒的背影。
    橘氏十多年前就背了將近十億円的外債，就連祖宅都被迫抵押給鬆平氏以抵消每年的欠款利息；女兒靠著助學貸款好不容易大學畢業，母親卻病倒了……
    如果不是受這個家的拖累，她又何苦答應德川家的條件呢？
    女兒強顏歡笑。
    母親暗自垂淚。
    此時。
    橘清顯默念了一聲。
    “係統……”