忽然出現的天狗，吸引了幾乎全部人的目光。
    祭典瞬間炸開了鍋，無數人爭先恐後地朝著天狗湧去，想親眼目睹其風采。整個場麵頓時混亂了起來，撞翻的烤爐，飛起的熱油、燃燒的炭火被踢飛，綻放猶如開屏的孔雀，美麗至極。
    極短的時間內，橘清顯反應了過來。
    “誒誒，阿清……”鬆平唯一把抓住他的手腕，被擠的東倒西歪，“怎麽回事啊，地震了嗎？”
    話剛喊出來，“天狗出來了”的呼聲，也在四周蔓延開來。少女的神情，從疑惑到呆滯，再到驚喜，短短兩秒鍾時間後，猛地跳上橘清顯的後背“走走，阿清快帶我去看天狗……”
    ——帶個屁！
    橘清顯蹲到地上，把她放下來，然後反手從姐姐的背後把竹刀抽下來。
    鬆平唯見狀，直接雙手箍住他的腰，口中喊著“阿清、阿清，帶小唯一起去啊……”，
    說話的同時，她還急得跳腳了。
    周圍的人源源不斷擠過來，橘清顯單手護著她，若有人要撞上，他便順手推開。
    但人畢竟太多了，而且幾乎都比他高大，他的視線被遮得嚴嚴實實，隻能眼睜睜看著天狗從屋頂上消失。
    “姐姐！”
    橘清顯叫了一聲。
    “誒？”橘清雪略一遲疑。
    弟弟反手一推，把鬆平唯推到她懷裏，吩咐道“照顧好她。”
    “誒，你等等！”姐姐頓時也急了，“那可是天狗啊，你帶著小唯，讓姐姐去追。”
    “你的腳好了再說！”
    橘清顯拋下這話，身體瞬間消失在人堆裏了。
    人小也是有好處的，起碼鑽起人縫來，要靈活得多。
    鬆平唯跳了起來，使勁看著前麵“阿清，阿清，伱去哪了……”
    “不見了！”
    橘清雪眉頭皺起。
    她個子高，看得比較遠。
    天狗從屋頂下來後，直接朝著藥王寺內去了，弟弟也從僧人圍起來的人牆中擠出一條縫，鑽進了藥王寺裏麵。
    “姐姐，快帶小唯去啊……”鬆平唯一把跳上橘清雪的後背，兩隻小胳膊箍得緊緊的。
    “好！”
    橘清雪也擔心弟弟的安危，背著少女就直接往前衝了。
    ※※※※※
    趁著場麵混亂，橘清顯很順利地潛進了藥王寺。
    澄明朗的月光，照射著這處佛教聖地。
    草坪邊緣的樹影上方是無限遼闊美麗星空，沒有任何喧囂與燈光。草坪一隅佇立著一個石燈籠，微弱燈光的照射下，大雄寶殿前的花崗岩石階表麵反射出冷豔的光芒。
    沿著石階走上去，上麵另外還有一扇敞開的大門。
    門內就是正殿。
    橘清顯仰望著聳立在古杉木之間的山門。
    石階左右兩側，古杉的枝葉覆蓋在頭上，月亮的清光恰好投落在石階的中央，照出一條小徑。
    四周沒有任何人影和動靜。
    天狗去哪了呢……橘清顯把竹刀握在手中，謹慎地踏進大門。
    裏麵依然沒有人。
    不過，他卻仿佛能夠聽到，人走動時衣服帶起的氣流。
    朝著聲音走過去的橘清顯，忽然停下腳步。
    夜空清澈澄明，早春的清寒，徑直隨著月光垂瀉在大地上。
    隻見正殿的陰影處，出現一個黑影，正朝著他所在的方向走來。
    那東西又黑又小。
    大概是隻動物吧？
    黑暗之中，橘清顯隻看到，那東西有兩顆閃閃發亮的眼珠子。
    “什麽東西？”
    他持劍踏前一步。
    黑影沒有逃走，反而跑到他麵前，逐漸出現在明亮的月光下。它全身都發出發著朦朧的青光，似乎是不具有實體的詭異存在，兩眼的周圍繞著一圈鮮豔的紅色絨毛。
    原來是那隻白狐。
    “什麽嘛，嚇了我一跳。”橘清顯沒好氣地彎腰，把臉湊向白狐。
    白狐也把鼻子湊向他，“嚶”了一聲。
    “你大半夜不睡覺跑來這裏幹什麽？”橘清顯蹲下來問。
    白狐靠得更近了，用鼻子蹭著他的鼻尖，“嚶嚶嚶”地撒起了嬌來。
    橘清顯天生就具有風雅且饒富的想象力，看到這隻白狐對自己如此親近，非常歡喜。於是，這位小少年便決定看在一輪明月的麵子上，給這隻狐狸一個報恩的機會。
    “小家夥，告訴我天狗去哪了？”
    白狐優雅地微抬下巴，盯著他看了一眼。
    它的毛發就如同月光下的雪地那般潔白，淡金色的雙眸中，流露出很人性化的眼神——鄙視。
    橘清顯當即抬手，一巴掌把它腦袋都打歪了“欠揍！”
    “嚶！”
    白狐氣急敗壞地抬爪想要撓他。
    “安靜點！”橘清顯竹刀一拍，壓著它的小腦袋，威脅道“敢在我麵前耍小脾氣，信不信我把你抓去絕育？”
    白狐哆嗦了下，弱弱地嚶了兩聲求饒。
    這隻嚶嚶怪到底是不是阿銀……橘清顯忍著上手幫它檢查一下身體的衝動，臉上露出親昵的笑容“我有急事，你帶我去找那隻天狗好不好？”
    “嚶~”
    白狐又嗲嗲地叫了聲，然後伸出舌頭在他臉上舔了兩下。
    橘清顯心頭一熱。
    也不知道是不是錯覺，剛才他眼前一花，好像看到了阿銀在親自己。
    “好了，該親的也親了，是不是要帶路了？”他忍著心中的悸動問。
    白狐得意地轉過身，毛茸茸的大尾巴甩了甩。
    橘清顯的臉被打了幾下。
    “嚶~”
    白狐開心地叫喚了聲，而後邁開腳步，往前又翻出了圍牆。
    “他在外麵嗎？”橘清顯跟著過圍牆。
    白狐加快了腳步，四隻小肉墊踩過草地，悄無聲息。它的速度極快，眨眼之間，橘清顯就被甩在了身後。它好像是在故意嘲諷他那樣，跑了一小會，然後就回頭，用一種嘲諷的眼神瞪著他。
    早晚有天要把你擼包漿了……橘清顯氣喘籲籲地跟著。
    一人一狐從佛教寺廟裏出來，鑽進了神道教的神社，直接穿過拜殿來到後院。
    白狐回頭看了他一眼，露出了一個很擬人化的鄙視眼神，然後搖搖尾巴，優雅地朝黑暗中一跳。
    它就這麽消失不見了。
    難道它是稻荷神的使者？
    橘清顯雙手扶著膝蓋，氣喘籲籲地看著眼前的路。
    兩側都是荒草，長著大片青苔的台階中間，豎著一座巨大的鳥居。一般來說，鳥居的中間是留個神明走的，訪客隻能走左右兩邊。
    橘清顯平複了下呼吸，徑直從中間走過。
    “嗡~”
    他感到微微的耳鳴。
    視線短暫眩暈了下，再回過神來，皎皎明月把視線照得亮如白晝。
    這個院子是有些破敗的日式院子，池塘水位很低，露出了池底的石頭，池邊上的有顆開滿了櫻花的巨大櫻樹。
    夜間的大氣中，飄蕩著甘甜的香氣。
    耳邊回響著清脆悅耳的鈴蟲鳴叫聲，橘清顯深吸一口氣，目光一改胸有成竹帶來的那種漫不經心，變得炯炯有神起來。
    握著竹刀的手心，微微出汗。
    他的目光首先看向院子裏最大的東西——櫻樹。
    淺粉色的嬌嫩花瓣，沐浴著銀白月光，帶著妖冶之色，仿佛被水濡濕過一樣。月光似乎已經滲入花房，經發酵變成甘甜的氣味，飄散在鼻尖。
    這種意境既可以很美，也可以很瘮人。
    呐~
    你知道嗎？
    櫻花樹下……
    ——埋著屍體哦。
    橘清顯小心謹慎地朝前邁出腳步。
    攖樹古老高大，花朵密密麻麻地層層堆疊，將枝條壓得低垂下去。
    明明這時候沒有風，花瓣卻在夜色中飄飛，飄飄灑灑地從枝頭上飄落……橘清顯走過去，腳下踩碎了花瓣，肩頭上也落滿了花瓣。
    他微微蹙起眉心。
    在日本，櫻花代表著許多美好的傳說，但其中也不乏一些有著神秘色彩的故事。例如傳說中的花開木耶姬，每年她都會沿著櫻花盛放的時間線，從日本最南邊的衝繩出發，經九州、關西、關東、到達北海道，櫻花隨著她的行跡由南向北依次盛開，撒遍各地。
    可今晚的主題不是抓天狗嗎？
    你一個櫻花之神來湊什麽熱鬧啊……
    盯著紛紛揚揚飄落的夜櫻看了一會兒，橘清顯本打算越過櫻樹，查看別處。
    這時候，櫻樹後麵忽然傳來了一陣腳步聲，還有岸本警部的一聲大喝。
    “站住——”
    於是乎，他就看到。
    櫻樹後邊的圍牆上，有一個身影翻了過來，那慌不擇路逃跑的模樣，頗為狼狽。
    長長的鼻子、紅臉、腰挎武士刀，穿著狩衣……就是你了，天狗桑！
    橘清顯冷靜地一個後撤步，手握竹刀，擺出了牙突的起手式。
    “站住！”
    岸本警部一邊翻牆一邊喝令的聲音傳過來。
    悶頭前衝的天狗，忽然發現身前有人擋著，一把竹刀直接攻擊了過來。倉促之下，他也抽刀出來，踏步向前。
    幾米的距離，對於成年人來說，眨眼之間的事。
    “砰！”
    兩把刀擊在空中。
    略顯沉悶的碰撞聲中，橘清顯疑惑地蹙起眉頭。
    ……天狗用的也是竹刀？
    揮刀的兩人，身形交錯開，又拉出了一米多的距離。
    天狗背對著少年，肩膀處傳來一陣火辣辣的疼痛……剛才那一刀雖然擋住了，但少年順勢滑下來的竹刀，還是擊中了他的肩膀。
    來不及過多感受，他咬咬牙，忍住疼痛，麵對少年新一輪的攻擊。
    轉瞬之間，竹刀碰撞聲連續想起，激蕩著清澈的大氣……極短的時間內，天狗就被橘清顯擊中了多出，肩膀和手腕還有左肋處，都疼得他臉都扭曲了起來。
    岸本警部翻牆進來。
    庭院裏，少年揮劍，展背，出擊，櫻花片片飛舞。
    天狗似乎被完全壓製住了。
    警部先生默默地繞到後麵去，封住天狗的退路。
    天狗有些急眼了。
    他跑路的功夫還不錯，但劍道哪裏行啊……
    橘清顯察覺到他的菜雞，攻擊變得緩和了下來，不斷用向前踏步的假動作幹擾他的判斷。天狗麵對這種打法，一刻也不敢放鬆，全身的肌肉都緊繃著，手心滿是汗水。
    終於，少年在踏步的同時，身體前衝。
    他轉動著手腕，竹刀帶著天狗手上的竹刀一起轉動，直接讓天狗的竹刀脫手。下一秒，他反手一刀，結結實實拍在天狗的腦門上。
    竹刀嘩啦地裂開了。
    細碎的竹屑，隨著櫻花一同漫天飛散。
    “啊——”
    天狗哀嚎了聲。
    “疼疼疼……”他痛苦地叫著，捂著臉後退。
    那張麵具，直接被橘清顯的竹刀敲了下來，可以看到那臉上有鮮血滲出。而那張臉頂著的，是一個圓圓的光頭。
    ——圓海大師。
    “怎麽會是你？”橘清顯驚訝道。
    岸本警部一愣，馬上跑過來“怎麽回事？”
    圓海大師連連後退好幾步，勉強穩住腳步，抬起頭，滿臉委屈地嚷道“小僧扮了幾年天狗，還是頭一遭覺得這麽凶險過……”
    岸本警部眼睛瞪得更大了，一臉嚴肅地說“立花淳是你擄走了？”
    “……您可別誣陷小僧！”圓海大師連忙雙手合十，焦急地解釋道，“立花施主失蹤的那段時間，小僧一直在京都清水寺，寺裏的一眾僧人都可以為小僧作證！”
    橘清顯思考了下，無奈道“是藥王寺邀請你過來假扮天狗的？”
    聽到他的問題，圓海大師念誦了句佛號，臉上露出一絲懊惱的神情“藥王寺住持與小僧有交情，小僧也是不得已而為之。”
    “難怪你當時一見麵就和我說‘哪有什麽天狗，不過是人心作惡罷了’。”橘清顯淡淡地說道，笑容說不上是嘲笑還是冷漠，“原來啊，圓海大師早就知道，所謂的天狗的確是人心作惡。”
    圓海大師臉色一紅，站在原地不知道該說些什麽好。
    看他那某種信仰崩塌的表情，似乎那顆佛心，已經在碎裂了。
    “阿彌陀佛~”
    後麵傳來一道蒼老的聲音。
    橘清顯看過去，發現是一個穿著僧袍的老和尚，柳生宗一郎也嘴裏咬著根茅草，吊兒郎當地走進來。
    “這件事，怪不得圓海，是老僧請求他這麽幹的。”老和尚邊走邊說，來到裏麵後，雙手合十行了個禮，“老僧是藥王寺住持，這件事的責任，全在老僧身上。”
    “天狗的傳聞是你一手策劃的？”岸本警部看向他。
    “是的，早在許多年前，老僧就這麽幹了。”住持聲音低沉地說道，“時代在變化，年輕人們越來越少來寺廟敬佛，老僧這麽做，也是為了讓藥王寺活下去……”
    “拜佛哪有蹦迪好玩。”柳生宗一郎大咧咧地說道。
    微風徐徐吹來。
    飄飄灑灑飛落的櫻花中，老和尚大聲談起了自己的苦衷。
    橘清顯沒興趣聽這些。
    他悄悄兌換了心眼技能，謹慎地觀察著周圍的環境。
    此時的他，心頭還有很濃的疑惑。
    假若圓海說所的屬實，他此前一直在京都清水寺，那麽真正的天狗肯定另有其人。他搞這麽一出裝神弄鬼的大戲出來，要這麽容易就被識破了，那未免也太蠢了點……真正的天狗，應該還藏在這裏的某處。他在等著，如果圓海無法糊弄過去，他才會真正現身……
    橘清顯很堅信這點。
    就在他這麽想的時候，“阿清~”，門口的地方，一臉緊張的橘清雪背著鬆平唯趕了過來。忽然之間，一陣狂風吹過，卷得飛沙走石與無數的櫻色碎片，樹上的葉子獵獵作響。
    月光自花瓣間隙瀉落。
    櫻花的清香間，隱約夾雜了一股淡淡的腥味。
    “嗡~”
    耳邊似乎有嗡鳴聲響起。
    橘清顯的視野裏，驀然提前感知到有一抹銀白色的刀軌正從樹上落下，即將直直朝著門口衝去。
    對方要劫持人質……他瞬間察覺到了天狗的意圖，毛骨悚然之餘，飛撲向前。
    (本章完)
    。