紅薯和土豆整個蒸熟，原汁原味。磨出來的玉米麵做成疙瘩湯，比稀粥更飽腹。
    歇幾天後，男人們開始第二次耕地。這次土地鬆軟許多，比第一次輕鬆。
    女人們做好的草鞋由公家售賣，很受歡迎。尤其幹活，比起新布鞋，草鞋更方便也耐穿、耐髒。
    此次種植小麥、蘿卜。
    小麥磨成麵粉能做很多美食。
    蘿卜易保存，營養豐富。
    方又安已回院中打掃，聽到要進行第二批種地，想去幹活。
    偷懶沒有飯吃。
    “等等。”朱青鴻叫住往外走的方又安，“你一直去地裏幹活，可成不了我的護衛。”
    眼睛一亮，方又安轉身跪到她麵前：“請城主明示。我怎樣才有資格成為護衛。”
    打量方又安，朱青鴻發現他不若之前骨瘦如柴，也長高一些。
    她問：“多大了？”
    “十一歲。”方又安目光灼灼注視朱青鴻。他年歲小，但很清楚要走什麽樣的道路。
    朱青鴻點點頭：“成為我的護衛，需經受剔骨抽髓之痛。挺不過來會死。”
    方又安深深磕頭：“我願意。隻要能做城主的護衛，縱死無憾。”
    “好。”朱青鴻上前將人扶起，“小野，為他進行基因改造。預備嵌入式機甲。”
    【是，主人。姓名：方又安。男性，十一歲。自願進行基因改造，承載嵌入式機甲。】
    第一次聽見這個聲音，方又安無比震驚。空間門打開，小野顯出身形。
    【方又安，走進去。進行基因改造你才有成為主人護衛的資格。是否反悔？】
    “絕不！”方又安握拳，眼神堅定走進空間門。裏麵是一個幹淨又巨大的房間。
    朱青鴻隨後進來，授權啟動。
    一個巨大的培養槽由地底冒出，裏麵裝滿透明不明液體。
    “方又安，脫掉衣服進去。”朱青鴻命令道。方又安立刻脫得一絲不掛，走向培養槽。
    兩隻機械手臂伸出，抓住他拉入培養槽中。身處不明液體裏，方又安卻能呼吸。
    【啟動基因改造。】
    一條帶尖針的機械落下，如蛇一樣狠狠刺入方又安的後脖頸。
    痛，仿佛全身骨頭被打碎般痛。
    方又安死死忍耐，有什麽從後麵流進身體，掀起一陣陣痛意。一波更比一波痛，他腳趾蜷縮，張大嘴叫不出聲音。方又安雙手抓向透明壁罩。
    【主人，以他的體質，基因改造需要一個月。期間製造適合他的嵌入式機甲。】
    “嗯。”朱青鴻看一眼痛苦的方又安，轉身離開。她走以後，空間門自行關閉。
    一個月，隻要撐過一個月……
    方又安握緊拳。他就能成為護衛，站在自己的神明身邊。
    這股信念讓他堅持，讓他撐下去。
    哪怕無數鮮血從皮膚湧出，染紅整個培養槽……
    城主府。
    元佑捧著一匹布喜滋滋進來：“城主，第一匹麻布成了，你快瞧瞧。”
    朱青鴻微笑摸一摸麻布，十分滿意：“挺好。有了布匹，便能做出成衣。”
    天崇城的百姓目前隻有一套能穿的衣服，實在寒磣。
    待製出成衣，也能有個換洗的。
    “是。”元佑含笑，“有吃食，又有衣物。百姓們的生活越來越好了。”
    “不夠。”朱青鴻的話讓他的笑容斂去，“偌大一個城才幾百人，遠不到繁榮的程度。”
    強盛，繁榮，如今離夢中的場景還差得遠。元佑頷首：“人口並不好解決。”
    何止不好解決。
    提高人口數量，無外乎鼓勵生育或接收別城的人。奈何此方世界妖魔遍地，城與城之間很難互通。
    他們上哪找人？在外的遊散人員，三瓜兩棗滿足不了啊。
    朱青鴻不由想起天崇城東邊的國家，過段時間去看看。那個國家有祭司呢。
    “地裏你讓人多盯著點。”她一笑道，“白菜成熟就收進糧庫，大家還能多樣吃食。”
    “是。”元佑捧著布匹下去。
    朱青鴻揮手，地圖展開在麵前。
    飛行攝像頭無法探到更遠，有東西阻攔。看來別處的妖魔不弱，至少比她遇見的那些強。
    得想法子恢複戰鬥力。
    礦產……去哪找呢。
    朱青鴻的視線移到東邊的國家。祭司的能力，她很感興趣。
    城外。
    百姓們勤勤懇懇種地。一有妖魔接近，壹號和貳號迅速解決。
    韋洲站在城牆上，心裏十分踏實。
    主街越發熱鬧，士兵幫忙搬糧食。
    午飯前，店鋪裏必須做出相當多的吃食。幾個人緊趕慢趕，忙得熱火朝天。他們擦擦汗水，笑容不斷。
    元佑指揮一批人挖白菜。
    一群士兵將收好的白菜搬入糧庫。
    進了糧庫，屬小野管理。
    大家各司其職。
    朱青鴻騎上飛車隱身向妖魔之林，一路看見許多奇形怪狀的妖魔。
    有些還保留動物的特征，有些已經看不出原樣。妖魔在進化，這對人類來說不是好消息。
    妖魔之林，大樹參天。
    朱青鴻騎車在樹林上空，突然一個不明物體襲來。
    她駕駛飛車避開，眉頭緊皺。
    明明隱身，為什麽對方能發現。
    剛剛那是……尾巴？
    【主人，建議立刻撤退。檢測到大量生物朝這邊聚集。隱身好像對它們沒用。】
    “該死。”朱青鴻立刻開車離去。
    妖魔之林的危險她已明白，戰鬥力沒恢複前不會再來。
    她離開後，妖魔之林內發生一聲聲巨響。樹木翻倒一片又一片，許久才平靜下來。
    朱青鴻去南邊探查河流。
    的確有非常多妖魔聚在此處，偶爾發生爭鬥。這些妖魔大多還有動物的特征，與妖魔之林相比算安全。她沿著河往上，越走妖魔戰力越強。
    不能冒險，朱青鴻果斷掉頭。
    她再去東邊的國家和北邊的城池看一眼，有個大概認知。
    等回到天崇城，天已黑。
    朱青鴻躍下地麵，飛車自行回收。
    殿內燈火通明。
    小野提供晚餐的菜單。
    她選好後一屁股坐在主位，東邊大國那邊檢測到礦產。
    有礦產，她能恢複一定的戰鬥力。
    朱青鴻正沉思，元佑進來呈上今日所收白菜的數量。
    她接過隨意看看。
    搬入糧庫的東西自有小野記錄，隻要數量相差無幾便沒問題……
    “怎麽回事？”朱青鴻皺眉，“你確定沒記錯？入庫數量明明比你的記錄少。”
    “這……”元佑歎氣，“有人生吃後覺得味道很好。出現把東西順走的事。”
    你一個我一個，或者幾個人合夥拿一個。他們以為不會被發現，發現應該也沒事？
    人果然不能吃太飽。朱青鴻起身，將記錄還給元佑：“明日頒布律法。”
    還沒吃飽喝足，就出現偷東西的行為。豈能容忍。
    朱青鴻眼神一厲，正好殺雞儆猴。
    元佑張張嘴，沒說什麽。
    朱青鴻抬手，一本折子落入她掌心，上麵書寫簡易律法。
    她遞過去，元佑忙雙手接住翻看。
    朱青鴻冷笑：“偷一顆白菜，砍其一根手指。”
    什麽？
    元佑震驚抬頭：“是否過於苛刻？太殘暴，恐引起百姓不滿。”
    “不滿？誰不滿就趕出去。”朱青鴻眼眸冰冷道，“明日命人在城門口大聲念律法。那些不安分的人，也當場用刑。碰別人的東西，該得到懲罰。我倒想看看有誰不服。”
    先例不能開。
    人最擅得寸進尺。一個人做沒有懲罰，會有越來越多人效仿。
    朱青鴻不喜歡白眼狼。這件事不扼殺在搖籃裏，根基不穩，人心浮動。
    元佑想勸。
    朱青鴻抬手阻止：“我心意已決。元軍師，此刻不能優柔寡斷。”
    “是。”元佑垂首行禮。
    殺伐果斷，方能治不正之風。
    他不能心軟，不能心軟。
    翌日，天蒙蒙亮。
    韋洲帶兵守在城門口。
    他們非常憤怒，居然有人偷盜！
    人越聚越多，元佑展開折子大聲念。士兵們眼疾手快，把昨日偷白菜的幾個人提溜出來。
    那些人還笑著，不知道大禍臨頭。
    又來一批人，士兵們立刻上去抓人，全押跪在地上。
    前前後後押住二三十人，百姓們竊竊私語。元佑念完，合上折子：“這些人偷盜白菜，就是偷所有人的口糧。城主下令：一顆白菜砍一指。來人，行刑！”
    一群士兵上前，抓住犯人的手按在地上。犯人們驚慌失措，痛哭流涕，掙紮求饒。
    刀剛剛舉起，重重落下。
    犯人們痛呼喊叫。
    手指掉落，血流不止。
    百姓們嚇得臉色發白，紛紛後退。有人偷了兩顆，自然砍掉兩根手指。
    士兵根本不聽他們的求饒，手起刀落。城門口的地麵染上一灘又一灘鮮血，落下一根又一根手指。
    韋洲鄙夷，早知如此何必當初。士兵依舊義憤填膺，狠狠瞪那些犯人。
    元佑閉眼壓下不忍心，再睜開疾言厲色：“糧食是大家的，任何人不能據為己有。今日隻是小小教訓，再有下次你們的手別想要了。還不感謝城主的寬宏大量？”
    犯人們捂著手，又痛又悔。手指被砍了，還要感謝城主的手下留情。
    血氣方剛的男子拿石頭丟犯人：“偷大家的口糧，活該被砍手指！”
    好不容易有吃食，誰成想被偷。
    群情激奮，或罵或啐一口。
    好好過日子不會，非手欠！