朱青鴻身上的機甲褪去，露出她精致的容顏。亂世中美麗容易遭覬覦，但若美人強大到可望不可即的地步，連投去目光亦屬褻瀆。一身紅衣的她美到窒息，不似凡塵中人。
    飛身落在城樓上，朱青鴻輕飄飄道：“善後交給你們。”
    無人敢不應。
    蘇蕊隨朱青鴻下城樓。高忱請諸位大臣到禦書房商議國事。
    禦書房。
    蘇蕊激動不已：“姐姐，我何時才能像你這般強？”
    “想變強？”朱青鴻回頭，“變強可不輕鬆。需忍受常人無法忍受的痛苦。”
    蘇蕊言語堅定：“我不怕。隻要能變強，哪怕去掉半條命也值得。”
    朱青鴻點頭：“待國家重建步上正軌，你再來尋我。來了便沒有回頭路。”
    “求之不得。”蘇蕊想變強。
    不，她必須變強。
    權力與實力她都要。
    一笑，朱青鴻坐到書案後。
    高忱領大臣們進來，商討重建事宜。糧食、人手等各方麵如何調配，東西從哪裏出。蘇蕊提出意見，邊派人計算損失，邊從國庫放糧救濟百姓。
    清理廢墟、處理屍體、重建房屋每樣皆要人。蘇蕊下令宮中除必要值守的人外，所有宮女仆從出宮參與救災。
    戴啟遇領命，派幾隊侍衛出宮維持秩序，以免有人鬧事。
    大臣們見朱青鴻一直沒說話，決定先把當前緊要的事處理好再談其它。
    人都走後，朱青鴻提議發布新銅錢。故技重施，幹活領銅錢，用銅錢換吃食。蘇蕊立即同意，讓高忱好好辦。
    金銀乃通貨，不會改變。
    老百姓手裏沒那麽多金銀珠寶。
    百姓使用最多的是銅錢。
    改朝換代，往往從銅錢開始。舊銅錢要麽作廢，要麽回收重鑄。
    如今時機發放新銅錢，能更快在百姓中普及。情況好起來，銅錢也全數被替換。
    天漸黑，宮中燈籠點亮，映照一方。奢華的皇宮，瑩瑩燈光。哪怕不住在裏麵，隻看著百姓們也很安心。
    國家沒拋棄他們。聽聞那位神女住在宮中，時時庇護著他們。
    高忱提著燈籠指揮人救援，有些人被壓在廢墟下，生死未卜。
    能動的全幫忙救人。
    粥棚已經搭起來，邊上幾個棚子禦醫在看診。這一天還沒施行兌換製，從明天開始。
    一碗熱乎乎的粥下肚，不少人緩過來。他們看著被毀的家不禁落淚，一切會好的。
    家毀了，人沒了。
    他們隻有一晚的傷心時間。天一亮，大家將投入重建事務中。
    宮外忙碌，宮內也沒閑著。
    蘇蕊帶人清點糧倉，將糧食一袋袋搬出來碼好。
    一天吃掉多少糧食，而倉內的糧食能支撐多久？她想起城外種植的土地，明兒去看看情況。
    能收的全收回來，不能收的趕快安排人重新播種。希望糧倉的糧食能撐到收獲時。
    夜晚寂靜，許多人忙到後半夜才歇息。一夜寂寥，不少人悶頭哭泣，不知怎麽活下去。
    可人活著，就該努力生活。
    不怕失去，不怕傷痛。
    苦難後依舊站起來，活下去。
    翌日。
    蘇蕊早早洗漱出宮，去查看土地。
    大部分莊稼被毀，烏泱泱的妖魔過境能剩下什麽？
    她馬上命人把土收拾收拾，立刻種植。選成熟期短的，當務之急必須收獲糧食。
    忙到午時，蘇蕊進城匆匆喝碗粥，又去探城牆損毀情況。
    高忱帶來一隊人清理碎石。
    “公主，隻能調來這麽多人。其它地方同樣人手不足。礦洞那邊還沒去探查。”
    “我下午過去。”蘇蕊微笑擺手，“不用擔心，姐姐會跟我同去。”
    高忱頷首，放下心來。
    各處都很忙，蘇蕊大致看過情況後進宮，邀朱青鴻一起去礦洞。
    早想去礦洞。
    朱青鴻喚出飛車，變化成汽車形態。她坐上駕駛座：“上來吧。”
    蘇蕊緊張上車，到處摸摸看看。朱青鴻發動，汽車底部噴氣飛上天空。
    飛車速度相當快，蘇蕊坐在裏麵十分平穩。她好奇扒著車窗往下看，見識到從沒看過的景象。
    城池看起來不大，人隻剩一個點。
    最為遼闊的土地似乎有了邊，一切隨她俯覽。
    曚城後方有山，綿延起伏，山內有礦洞。雨水不豐，山光禿禿的，少見綠色。
    礦洞對妖魔的吸引力不大，沒怎麽被破壞。隻有某些特殊種族妖魔，才喜食礦產。
    朱青鴻驅使飛車落在空曠地。
    她下車打量四周環境，山中無甚妖魔。附近沒有水源，山林枯竭，妖魔避開很正常。想通這些，她率先走進礦洞。蘇蕊戀戀不舍下車，追上去。
    災難剛過，礦洞裏麵空無一人。
    她們越往裏走越黑，有些瘮人。
    蘇蕊緊緊跟上，生怕有妖魔潛伏在黑暗裏。朱青鴻抬手，召出一團光亮照路。
    【檢測到不知名礦產，與鐵礦類似。提取樣品，計算可能性……】
    類似鐵礦？
    朱青鴻拿起一塊礦石觀察。外表基本與鐵礦無二，想來作用大同小異。
    “姐姐，此礦我們多用來鍛造武器。可我國鍛造方麵的人才有限，沒法大量生產。”蘇蕊歎息，“以前我們選擇和晧城交易。妖魔爆發後，交易艱難，便斷了。”
    “晧城？”朱青鴻想起天崇城北邊的城池，那便是晧城，“晧城人才很多？”
    “嗯。”蘇蕊點頭，“以前皇兄告訴我。晧城兼具各方麵人才，但本事從不外泄。我們用礦和他們交易，換取一定量的成品。我隨身攜帶的匕首，正是八年前晧城的產物。”
    這麽些年過去，匕首依舊鋒利，可見鍛造下了很多工夫。
    陵希國卻沒有如此技術。
    他們想過花大代價學習，但晧城城主直接拒絕，根本不教。
    沒辦法，唯有用礦換成品。
    對方獲利多少，他們壓根無從得知。更不清楚自己虧成什麽樣，誰讓他們沒本事。
    “晧城，等我們有空去看看。”朱青鴻放下礦石，“我取走一些礦，沒問題吧？”
    “沒問題。姐姐想拿多少都可以。”蘇蕊很高興，能幫上姐姐是她的榮幸。
    “城池重建起來，你命人挖礦。礦石對我有大用處。放心，不會虧待你的。”朱青鴻拍拍蘇蕊的肩。
    有了這些礦，她能恢複一定戰鬥力。機甲激活率應該能達到10。
    【主人，不明礦產計算完畢。屬於未被發掘的鐵礦一種，可用於製造嵌入式機甲。】
    朱青鴻麵前出現小野提供的一串串數據。比尋常的鐵礦輕，更堅固。
    應當是世界不同造成的鐵礦質變，實際就是此方世界的鐵礦。
    能用來製造機甲。好消息啊。
    【收割適當礦產，製造嵌入式機甲。預計完成時間一個月……】
    小野伸出機械手臂，把礦產搬進空間。數量能多不能少，邊角料興許能做點別的東西。
    一個月不算久。
    朱青鴻頷首，讓小野隨便弄。看過礦洞，她們坐上飛車原路返回。
    夜晚降臨，忙碌的一天過去。
    蘇蕊咬著筷子，欲言又止瞄朱青鴻。她想再坐車。
    又快又穩，風景還好。
    朱青鴻笑笑，沒答應也沒拒絕。
    嵌入機甲後還怕不能飛？
    朱青鴻坐鎮，妖魔靠近就被消滅。
    陵希國休養生息一個月，居住的房屋修繕完畢。
    百姓臉上有了笑容，再沒當初的頹然。城牆還在修補，主要街道熱鬧起來。
    擇一吉日，蘇蕊登基。
    百廢待興，登基大典簡化許多。
    她一襲龍袍坐上皇位，嘴角揚起笑。底下大臣跪下高呼萬歲。
    一個月的時間能改變很多，高忱發現不少人才，稟報後賜官。
    現在上朝的官員中，一半是新發掘的人才。他們自然和老臣不對付，雙方互找麻煩。
    老臣們賊心不死，盼望朱青鴻快點離開。皇上沒了靠山，還不是他們說了算。
    蘇蕊哪能不知道他們的心思，冷聲警告：“你們最好安分些，別逼我卸磨殺驢。”
    有些人嘴上說著不敢，心裏依舊不服。蘇蕊沒理，宣菀城和颸城當下的掌權者進殿。
    兩名男子跪下行禮。
    一沉穩一冷漠。
    他們是前任城主的兒子，妖魔攻城時殺掉怯懦的父親奪權。
    他們與妖魔廝殺，一個人不行，十個人圍攻一隻妖魔。
    不服輸，不退縮。
    之後朱青鴻降臨，解妖魔之危。
    她深深看兩人一眼：“新皇登基，你們適合輔佐。”
    祭司已死，菀城和颸城沒必要再屈居曚城之下。權力到手，他們有自立門戶的打算。
    朱青鴻莞爾：“何必目光短淺。為皇帝效命，便是為我效命。你們不願？”
    那時，朱青鴻眼中殺意翻湧。若他們敢說一個不字，絕對橫屍當場。
    識時務者為俊傑。
    他們垂頭行禮。
    不過他們服朱青鴻，不代表服蘇蕊。昏庸之輩不配他們輔佐。
    蘇蕊微笑，步下台階扶兩人起來，禮賢下士的姿態做的很足。
    “愛卿免禮。”蘇蕊一派和善，為他們正名，“兩位率兵對戰妖魔，勇猛過人。前任城主怯戰懦弱，該殺。你們才是當之無愧的城主。君臣之間何須客氣……”
    一支箭破空從殿外射進來，朝蘇蕊而去。垂頭站在龍椅邊的貳號猛然睜開眼睛。
    它一個閃身出現在蘇蕊身邊，抬手捏碎箭矢。蘇蕊麵帶微笑，眼神冰冷。