回宮後沒兩日，新年來臨。
    應栗栗在廚房裏忙碌著。
    過年的飯，當然得她親自做。
    宮裏的春節很熱鬧，卻與關雎宮無關。
    前殿。
    應栗栗裹著披風，候在廊下。
    臨近黃昏，鵝毛大雪再次撲簌簌的落下。
    伸手，接住幾片雪花。
    在掌心的溫熱下，很快融化。
    殿下在裏麵呆了大半日了。
    想來是在思念他的母親吧。
    自己呢？
    容清璋來到她的身後。
    聽著她心中所想所念。
    應栗栗沉浸在自己的世界中。
    她似乎並不太想父母。
    從小到大都有主見。
    卻也背負著父母沉重的期待。
    那是一種無法掙脫的桎梏。
    父親是個隨和的人。
    母親則是個脾氣略有些暴躁的性子。
    從小到大，她沒少被打。
    不記得多少次在烈日下罰站。
    母親就好似那如來佛祖，而自己就是那無法掙脫出掌心的孫悟空。
    被親情裹挾著，在看不見摸不著的痛苦裏。
    拚命掙紮。
    可是不管前方，還是後路。
    都是漆黑一片。
    看不到哪怕一丁點兒的光。
    她死了。
    沒有後顧之憂。
    自己的財產，足夠二老安享晚年了。
    沒有丈夫和孩子，父母就是她的第一順位繼承人。
    弟弟不是個頑劣的性子。
    她不擔心二老的將來。
    當然，父母給她的愛也不少。
    一切的一切，隻是應栗栗自身的問題。
    這點她很清楚。
    卻依舊陷在自身打造的困局中，走不出去。
    其實……
    在這個世界挺好的。
    孤身一人。
    或許很多人承受不住這份孤獨。
    她卻是享受的。
    夜色緩緩降臨。
    關雎宮很快被裝點的燈火通明。
    暖光映照的空間，雪色也染上了別的色彩。
    “新年快樂！”
    她看著前方，向遙遠時空中的親朋問候。
    “我在這裏很好，別擔心我。”
    是的。
    別擔心她。
    也不要為她的死而難過。
    人嘛。
    從生下來的那一刻，就在等待死亡。
    她隻是比很多人，走得早了一點點。
    容清璋有一瞬間的難過。
    或許。
    母妃也在別的世界，活著。
    她就如同小栗子一般，也會在除夕的夜晚，思念著他嗎？
    難過之後，心上的枷鎖，好似鬆動了。
    然後怦然炸裂，最終消散。
    “小栗子！”
    應栗栗回頭，看到穿著雪白狐裘大氅的少年。
    又長一歲，少年好似也長高了一些。
    眉眼依舊精致。
    氣質依舊華貴。
    “殿下，該用年夜飯了。”
    應栗栗笑的眉眼彎彎。
    她在這個世界，也不是孤單一人的。
    至少身邊還有七殿下陪著。
    容清璋向她伸出手。
    應栗栗猶豫片刻，握住。
    “你身子還沒好，天寒地凍的，注意些。”
    容清璋帶著她，沿著回廊往偏殿去了。
    “我做了荷葉雞，味道可好了，荷葉是夏季在咱們後花園的荷塘裏摘下的。”
    “還有殿下最喜歡的紅燒肉。”
    “餐後甜品是酒釀丸子，酒香濃鬱，甜滋滋的，能甜到心坎裏。”
    容清璋不言語，隻靜靜聽著她的絮叨。
    往年的除夕，很冷清。
    母妃在世時，兩人幾乎全程沒有交流。
    用過除夕晚膳便散了。
    後來母妃去世了，除夕夜隻剩下他一人。
    今年，有小栗子陪著。
    還未曾看到膳食，便覺得很快樂了。
    行至前方拐角。
    他回頭看了眼前殿某扇窗戶。
    很快收回視線。
    以後的每年除夕夜，他都想和小栗子一起。
    手掌微微握緊。
    應栗栗察覺到這個力道，並不在意。
    或許是想到了玉貴妃，讓這孩子心中難受了。
    容清璋：“……”
    孩子？
    不見得吧。
    就她的心性，自己這個“孩子”都能玩死她。
    到底誰是孩子。
    龍淵殿。
    隆徽帝正和後妃子女享用家宴。
    德妃與賢妃這兩位分居左右上首的位置。
    幾位皇子在後妃們身後的席位。
    帝王還在，這些後妃便是他們的庶母。
    自鄭妃離世後，宮裏變得安靜下來。
    德妃與賢妃共同打理後宮。
    賢妃很少管事。
    德妃也不會沒事折騰後妃。
    這一年的除夕家宴，難得氣氛融洽。
    有子嗣的嬪妃們，陪著隆徽帝閑談。
    新入宮的後妃，則各自帶著才藝，爭取能得到陛下的垂青。
    畢竟，隆徽帝甚少宿在後宮。
    若是錯過這次，恐怕又要枯等一年。
    去年入宮的新晉妃子，不到二十人。
    被臨幸的隻有那麽三五個。
    餘下的，今夜還是第一次見到帝王呢。
    卻見他穿著玄金龍袍便服，玉冠束發，眉目清遠，俊朗不凡。
    雖說年歲對有些小妃子來說，足以做爹了。
    可看到他，依舊臉紅心跳到難以自持。
    若是被應栗栗知曉。
    她會說這很正常。
    現代社會，長相俊美，有錢有地位的中年男子，最是吃香。
    小姑娘都喊這種人為大叔。
    隆徽帝是皇帝，顏值極高。
    被愛慕毫不奇怪。
    小姑娘有幾個抵擋得住。
    “上元節後，你們兩個就出宮吧。”
    兩座王府都已經修繕完畢，老大老二也該開府另居了。
    至於封號，等初八開朝後，就會頒布聖旨。
    “老三年紀也要到了，下一年上元節再說。”
    三位皇子起身謝恩。
    然後。
    隆徽帝看到了興致勃勃的小六。
    他忍俊不禁，道：“你還早著呢。”
    容清桓泄了氣。
    “父皇，兒臣不能早點開府嗎？”
    他真的很想關起門過自己的日子。
    如此，日後就可以隨意出府玩了。
    而不是每次想出宮，都要找母妃討要令牌。
    賢妃抬手遮住額頭，她都不想說什麽了。
    這個兒子，算是養廢了。
    “覺得宮裏悶，可以去兩位皇兄府中小住。”
    隆徽帝也不想拘著小六。
    這孩子性格奔放，動輒就被賢妃禁足。
    也是難為他了。
    “謝父皇。”
    容清桓抬手戳了戳前麵的容清宣。
    “大哥，二哥，到時候你們在府裏給弟弟我留個院子唄。”
    兩位皇子不想搭理他，卻不得不敷衍著點頭。
    臉皮真厚。
    許久，家宴結束，熱鬧消散。
    隆徽帝帶著魏亨在宮中散步。
    行至某處，看到前方的宮殿。
    “去看看。”
    魏亨抬頭，躬身跟上。
    前麵是關雎宮。
    “不用聲張。”
    隆徽帝叮囑一句。
    魏亨了然，先遣小徒弟去打個招呼。