“兩年前，常寧縣有一夥凶人犯事，縣衙拿他們沒辦法，是我把他們屠了！”
    像是察覺到了趙禹的疑惑，薛虎此時緩緩睜開獨眼，瞥了眼趙禹後，淡淡地解釋：
    “後來常寧縣的縣令請我做衙役的教頭，我在縣衙呆過幾天，所以那些差役都給我幾分麵子。”
    “原來是這樣！”
    趙禹恍然，眨巴著眼睛看著薛虎。
    薛虎雖然說的輕鬆，但趙禹還是感覺不簡單。
    因為從那些差役的態度來看，可不隻是給幾分麵子，那是敬畏薛虎，甚至有些畏懼，能讓他們如此，應該不止是薛虎當過衙役教頭那麽簡單。
    不過，想到薛虎說到‘凶人’時，用到的‘屠’字，趙禹若有所思，腦中出現了血腥恐怖的一幕。
    不由自主地打了個冷顫，趙禹隨即把此事拋到腦後，笑嘻嘻道：
    “虎爺，那你是不是跟常寧縣的縣令很熟悉？”
    “不熟！以前的那位縣令調走了！”
    薛虎搖了搖頭，不再多說，又緩緩閉上了眼。
    見狀，趙禹也不再關心此事，而是想到了另外一件事，好奇道：
    “虎爺，我們今日去桃花村做什麽？”
    趙禹不傻，知道薛虎不是個無的放矢的人，不會平白無故地來桃花村，所以問出了自己的疑惑。
    薛虎聞言，再次睜開眼，深深地看了眼趙禹後，緩緩道：
    “我在桃花村有百十畝地，如今臨近秋收，我去看看情況！”
    “什麽？您還是地主啊？”
    趙禹驚的差點站了起來，看著薛虎滿是小星星。
    薛虎未婚，獨自一個人，有房產、有店鋪、還有田產，妥妥的鑽石王老五啊！這不就是他奮鬥的目標嗎？趙禹一臉崇拜。
    看著趙禹震驚的小模樣，薛虎笑了笑，而後又閉上了眼。
    見薛虎不多說，趙禹也不多問了，板板正正地坐著。
    隻是此刻，趙禹的心境有些不一樣了，頗有些地主下鄉收租的感覺，哪怕這租不是他的。
    心中惡趣味起，趙禹心生期待。
    車廂中恢複安靜。
    馬車嘰嘎搖晃間，帶著兩人朝桃花村而去。
    桃花村在常寧縣的西邊。
    它距離縣城五裏，四周是開闊地，被大片稻田包圍著。
    此時正值秋季。
    那大片大片的稻田裏，稻穀漸黃，一條條稻穗低垂著，散發著喜人的金黃色。
    而今雖是旱年，但桃花村這些稻穀依舊沉甸甸。
    清晨的陽光下。
    陣陣晨風吹過，稻禾彼此起伏，蕩起陣陣稻浪追逐遠去。
    那沉甸甸的稻穗相互碰撞，在寧靜的田野裏，散發著風鈴般的悅耳聲。
    在這稻風聲中，一輛馬車沿著鄉間小道，緩緩駛進了這如畫般的金秋裏。
    車廂內。
    趙禹透出車窗望著田野裏那追逐的稻浪，心中豁然開朗，心曠神怡：
    “看稻浪追逐，聞稻香四溢，聽稻風聲悠揚！虎爺，這些稻田都是你的麽？”
    雙手懷抱稻野，趙禹迎風朗聲。
    薛虎此時也是笑看著車窗外的稻田，點了點頭：
    “嗯，你看到的這一片都是我名下的田產。”
    聞言，趙禹詫異，不過他更多的是被窗外的風景吸引，貪婪地四處望著。
    兩人在車廂內欣賞著風景。
    很快。
    馬車也沿著鄉間小道進入了桃花村，停在了一棟大瓦房前。
    門前，正有一老一少在這裏候著。
    老的是個老農，年紀比薛虎大些，兩鬢夾雜著銀絲，不過他憨厚的臉上卻有著一雙如鷹一樣的眼睛。
    那小的則是個十幾歲的少年，身穿著一身黑色窄袖曳撒服，虎頭虎腦，很是壯實。
    兩人看到馬車到來，快步迎上，在薛虎和趙禹走出車廂後，朝薛虎一禮：
    “見過虎爺！”
    “哼！宏奕跟你說過多少次了，咱們兄弟間不要這麽多繁文縟節！”
    薛虎佯怒地瞪了老農一眼，然後跳下馬車。
    那老農訕笑：
    “規矩不能破，虎爺對我們好，我們不能沒規矩！”
    說完，老農又正好看到趙禹跳下馬車，臉上頓時洋溢著濃鬱的笑容：
    “虎爺，這位就是您收的徒弟吧？這身子骨，應該是個練武好手！”
    “是不是好手，以後就知道了！”
    說到趙禹，薛虎臉上也露出了一抹笑意，然後朝趙禹介紹道：
    “這位叫李宏弈，是我以前在軍中的老弟兄，現在在桃花村幫我管著這些田地，你以後就叫他李伯！他身後是他兒子，李泰！”
    “是！見過李伯，見過李大哥！”
    趙禹學著武人的模樣，抱拳行禮。
    “使不得，使不得！小少爺是虎爺的徒弟，應該我們向你行禮才是！”
    李宏弈急忙扶起趙禹，然後朝身後的虎頭少年，一聲嗬斥：
    “泰兒，還不快給小少爺行禮？”
    “見過小少爺！”
    李泰聞言，立馬虎頭虎頭地行禮，不過那眼神卻好奇地打量著趙禹。
    趙禹哪受過這種待遇，尷尬地急忙擺手。
    不過沒等趙禹出聲，薛虎便不耐煩地大手一揮：
    “都是自己人，弄這麽多繁文縟節做什麽？進去說！”
    “是，虎爺請！”
    李宏弈不敢怠慢，急忙引著薛虎和趙禹進入屋裏。
    房裏的堂屋內。
    薛虎坐在客座，趙禹坐在他的下首，李宏弈則站在薛虎的身前，介紹著桃花村的情況：
    “今年大旱，不過我們衡州府好歹也是魚米之鄉，水係發達，雖然河流也幹枯了不少，但我們桃花村還是弄到了一些灌溉水，所以今年的收成預計也就少個兩三成，不至於絕收！”
    “另外就是修水渠的事！屬下想在我們田邊修一條水渠，到時再幹旱的話可以用來儲水，洪澇的時候也可以引流，還有”
    李宏弈絮絮叨叨，細細地說著桃花村的事。
    趙禹坐在一旁，認真聽著，眼睛不停地閃爍著。
    不過薛虎聽到這，卻是不耐煩地抬手打斷了李宏弈：
    “這裏的事情你看著辦，不用跟我多說，水渠該修就修，你自己做主，到時告訴我一聲就行！”
    說著，薛虎又皺了皺眉，沉吟道：
    “今年雖然不至於絕收，但少個兩三成對我們的佃戶也是個大麻煩！你這樣，告訴我們的佃戶，今年的租子減三成！”
    “是！屬下代表桃花村的佃戶感謝虎爺大恩！”
    李宏弈感激地朝薛虎行了一禮。
    他住在桃花村，也種著薛虎的地，更是知道佃戶的艱辛，如今薛虎減租，他自是感激。
    薛虎點了點頭，沒再多說，端著桌上的茶喝了一口。
    趙禹見到有機會，突然朝李宏弈開口：
    “李伯，你常在田間忙活，可知道玉米、番薯和土豆這些作物？”