呂少卿雖然嘴上說全包在他身上，但還是私底下知會了呂定國，隻不過呂少卿自然是沒提他是怎麽認識、在哪認識的思琴。
    呂定國卻並不在意這些小事，隻要呂少卿不出門花天酒地地撒野，哪怕是再招十個琴師樂手到府裏，他也沒什麽所謂。
    於是，方唱晚授課的地方便從書齋轉到了樂坊。
    思琴進府的那天，呂少卿早早就拖著鐵如歸在門口候著。
    隻見方唱晚身後跟著一名緋衣飄飄的佳人，懷抱古琴，薄施粉黛，款款而來。
    呂少卿滿眼是寫不盡的歡欣，不停地拉著鐵如歸的袖口，說道：
    “如歸，如歸，看到沒，這才是天姿國色，這才是紅粉佳人，比那刁蠻丫頭好了不知多少。”
    鐵如歸也細細觀瞧了一番，這姑娘的確容貌氣質俱佳，每邁出一步都是顧盼生輝，極盡婀娜，清麗脫塵的麵容上帶著淺淺笑意，說是天姿國色或許是呂少卿過譽，但紅粉佳人確實是受之無愧。
    不過，鐵如歸卻在思琴那對滿含秋水的眼眸裏，看到了一絲怪異的情緒在遊走。
    這不是鐵如歸太過敏感，自幼時起，他便有了這種奇怪的本事，總能從人的眼中看出被隱藏得極深的情緒。
    也是因此，在寧州的十幾年，他看盡了草原上牧民眼中越來越深沉的憂傷。
    那種憂傷，源於日益的貧瘠的土地，源於部落紛爭不斷帶來的饑荒。
    但和那些寧州的牧民不同，那位名叫思琴的姑娘眼中的情緒更為隱忍，更為不易被人察覺，隻看得出非哀非怨非愁，若是像呂少卿這樣大大咧咧的性格的人去看，根本不會看出分毫。
    這才第一次見麵，或許是自己過慮了吧……
    鐵如歸在心中自嘲一番，便也不去多想。
    這時，先勇侯呂定國帶著白衛山和方賀達也正巧步入侯府。
    方唱晚與思琴拜過呂侯，隨後方唱晚又與他那叔叔方賀達打了聲招呼。
    呂定國簡單打量二人一番，微微頷首，隨後朝呂少卿道：
    “我看你在書文上之愚鈍，何夫子也未必救得了，這樣也好，至少能讓你修身養性。”
    “愚鈍？”
    呂少卿摸摸腦袋，不知道他老爹是什麽意思。
    等他弄明白呂定國這是在“委婉”地說他念書太蠢，朽木不可雕，氣鼓鼓地想要反駁時，呂定國已領著“一文一武”走遠了。
    “有這麽拐彎抹角貶損自己親兒子的嘛……”
    呂少卿憤憤不平地嘟囔兩句，隨後又沒心沒肺地與方唱晚和思琴拉起了家常，仿若是多年未見的老友重逢。
    一片喧鬧中，武芊芊伸著懶腰走到鐵如歸身後，不屑地說了一句：
    “瞧咱們少侯爺這德行。”
    鐵如歸嚇了一跳，回頭見是武芊芊，又好像找不到自己嘴在哪兒了，磕磕巴巴說道：
    “他……他們像是早就認識。”
    武芊芊瞥了鐵如歸一眼，不耐煩道：
    “當然早就認識，你那天沒聽方先生說嗎，他為這女子解釋，說什麽‘從未入賤藉’，加上呂大少侯爺的做派，他們是在哪兒認識的，你還想不明白？”
    鐵如歸耳根一紅，那天他又是盯著武芊芊心猿意馬，未曾注意聽。
    經武芊芊這麽一說，鐵如歸也心下了然，不過也未因此輕看了思琴姑娘。
    隻是想著佳人落紅塵，應該多少是有隱衷，也因而更覺得自己從她眼中看到的那一抹莫名之色並非為虛。
    話分兩頭，呂定國在損了兒子那兩句後，一路直達白虎堂。
    三人先後進門，待跟在最後的方賀達掩上朱漆大門，白虎堂內便隻剩下幾盞長明燈昏昏照亮麵色沉凝的三張臉。
    “祝天魁到任了嗎？”
    呂定國沉聲問。
    方賀達上前一步答道：
    “十天前出的龍喉關，應該還有兩日才能到下唐。”
    “魯植呢？”
    “今日被鄢都來的人帶走了，不過請侯爺放心，屬下已經打點過，路上不會為難魯大人。”
    白衛山憤然道：
    “醃臢閹蟲！卑鄙無恥！陰陽賤種！使這種下作手段！侯爺你放心，我去知會下唐郡守穀玄機，等那閹蟲的龜兒子祝天魁來了，要他好看！”
    呂定國大手一揚，斷然道：
    “不用！且再看一看，若隻是個那閹蟲派來的眼線，倒也不用著急動手。”
    白衛山啐了一口滾燙的唾沫，又罵道：
    “豈不便宜了那宵小之徒！”
    方賀達則感到有些奇怪，雖然先勇侯呂定國與大太監寧祿之間勢如水火，但白衛山和自己一樣，不過是先勇侯麾下的謀臣武將，他何以如此憎惡那權閹？這左一句閹蟲，右一句賤種，仿佛是他與寧祿有什麽不共戴天之仇。
    容不得他多想，呂定國又問道：
    “田寶兒究竟怎麽死的？和東陽郭到底有沒有關係？”
    方賀達連忙收斂思緒，應道：
    “仵作呈上的屍檢記錄卻為暴斃而亡，屬下前些日到鄢都後買通了寧祿的手下，親自去冰庫驗過田寶兒的屍體，其胸口有一道細微傷痕，幾乎不為肉眼所見的傷痕，本也無甚特別，仵作失察也屬正常，但屬下卻在他後背發現一處與胸前傷口平行的另一處暗傷，也是細如發絲，屬下以為……”
    “以為什麽？方先生但說無妨。”
    “屬下以為，田寶兒是被某種薄如蟬翼的利器貫體而過，刺破心脈而亡。不過，此事匪夷所思，實在難以置信……”
    “玄羽！”
    白衛山突然脫口而出。
    呂定國聽到後卻隻是淡淡點了點頭，道：
    “果然是他們啊……”
    方賀達卻是一臉疑惑：
    “白將軍說是玄羽，他們能這樣殺人於無形？”
    白衛山麵無表情，眼角卻不自覺抽動一下，腦中閃現出侯府夜宴那夜與玄羽的交手畫麵：
    “不是一般的玄羽……是木瞳！天下第一的刺客！”
    方賀達仍是不懂：
    “木瞳？上回我也隻是聽到這個名字，這……這是個人名？”
    呂定國搖了搖頭：
    “幾百年前是個人名，現在隻是玄羽中最頂尖刺客的代稱。”
    “可玄羽不是向來隻聽命於大昊皇室嗎？”
    呂定國神色越來越沉鬱，過了半晌才回道：
    “先生不知，玄羽……怕是早已失控，十幾年前景帝登基，太後就去找過玄羽宗主，得到的回話卻是玄羽暫隱退江湖，待景帝親政後再受命於天子。”
    “那他們怎麽會聽命於那東陽郭？！”
    這回呂定國卻沒有再回答，方賀達也自知剛才問得實在太多了，便垂首不言。
    又不知過了多久，呂定國才緩緩吐出一句：
    “亂世之後，竟仍是亂世……東陽郭送的這份禮，真是難以消受啊……”