薑維忙拱手道：“晚輩不敢！”
    馬良擺手道：“自家人，不要客”
    “莫不是衝著江陵那位？”
    馬良嗬嗬一笑，轉身回了艙室，留沙織在船上撓
    順風順水，兩日到了江因事涉機要，並未提前知孔明驟聞馬良已到府門，也是一驚，之後忙出門迎
    一見旁邊站著沙織，孔明心中已是了倒是對另一邊所站薑維多掃了幾
    二人進府邸落座，馬良遞上劉備手諭，孔明翻看一遍，不免緩聲道：“漢中王之令吾當遵從，隻是這五溪蠻人桀驁難馴，本在漢、曹間搖擺牟利，此次隻攜些許金銀，恐怕難以見功呀！”
    “巴郡張任也有此語，故此助兵兩不過事在人為，吾尚攜有五溪都督印綬，對那自立為王的沙摩柯還是有些用”
    孔明聽聞張任助兵，臉上尷尬一閃而過，遂道：“吾與季常相識多年，既然賢弟願往這龍潭虎穴一遊，吾也助你精兵三”
    馬良趕忙起身謝過，孔明又道：“南陽戰事吃緊，此次五溪之行，怕是要穿山越嶺，還是全數撥付步卒為”
    “多謝兄長安”
    “那沙織雖然武藝強悍，但領兵見陣怕是欠妥，是否需要一員將領同往，以防不測？”
    “薑伯約年少有為，乃是道玄弟子，應可應付！”
    聽聞薑維乃道玄新收徒弟，孔明不免嗬嗬兩聲，道：“即是法師高足，吾無憂矣！”
    停了片刻，又道：“縱使那沙摩柯有歸附大漢之心，其手下幾十洞主不免難治！哎，吾便再贈賢弟鐵甲、兵刃三千副，以壯行”
    馬良剛忙又二人談話中間，孔明有意無意間，將薑維招上廳來，尋常幾句問話，薑伯約對答如流，孔明聽罷滿麵笑
    之後，安排酒宴款待，為保密計，就安頓馬良等人宿在府又吩咐馬謖擇選精兵三千，發往馬良城外營
    忙至掌燈，方才回了府孔明直接回至後堂，隨意坐下，不免重重拍了下扶
    黃秀英款款而來，親手奉上精瓷泡就香
    “有勞夫”
    “相公何事煩惱？”
    “嗬嗬，吾平時自忖算無遺策，今日卻輸了一”
    “聽聞馬良先生來了，可是要打那五溪主意？”
    “正是如此，若想破如今困局，恐怕隻剩此一招了！”
    “季常此來，不但攜走大筆財帛，吾還助兵三千，另贈三千鐵甲、兵刃！”
    “季常與汝相交十幾年，又在成都照顧瞻兒，多加饋贈也是常”
    “吾非心疼那些許軍兵、甲胄，隻是不想為人脅若想吾出兵護送，龐統，噢道玄，大可發一紙書信前來，看在老友麵上，我也不會袖手旁觀，可那道玄偏偏挑唆那張懷義！去敲那張任的竹杠！”
    孔明哼了一聲，接著道：“張任那個呆頭鵝，念著張石頭的活命之恩，也是不得不張任拚著私調軍馬的殺頭之罪，尚撥付了馬賢弟兩千人，吾若無有表示，豈不為世人恥今日中了他人一計，真是心有不”
    “季常忠厚長者，被那道玄、張懷義算計尚不自知！那五溪蠻人不歸王化，動輒持械傷人性命，以往訛詐些糧草倒是無傷大雅，此次欲說服其棄曹歸漢，出兵數萬，豈是那麽容易！一不留神，便會白白送了性”
    “季常先生與沙摩柯有舊，又有那個沙織，即使洽商不成，應該不會有性命之”
    “季常豈是那種知難而退之人，此次若不成功，便是成仁！”
    “有五千軍兵壓陣，又有財帛、軍需相誘，吾看應該有幾分勝”
    “看他的運氣吧！”
    黃秀英小啜一口香茶，笑道：“吾看此事對荊州倒是好事一”
    “此話怎講？”
    “若季常果真說動沙摩柯出兵，依夫君看，之後戰事當如何進展？”
    “馬良賢弟定會帶大兵循小路前往上庸，匯合法正擊破圍困之軍，再援西”
    “之後呢？”
    “夫人是說？”孔明轉怒為喜，起身拱手道：“受教了！”
    黃秀英趕忙起身回禮，道：“相公見外了！”
    二人落座後，孔明嗬嗬道：“看來不久，吾還是要去樊城走上一”
    “夫君總攬荊州大權，這份功勞怕是別人爭不去可惜那道玄幾番算計，張石頭一年苦守，最後還”
    “哎，此次那張懷義真是拚命，聽說前日居然戰敗樂進，為著死了兩名親衛，一次斬首曹軍兩千降卒，還咬了樂進一口，嗬”
    黃月英搖頭道：“張石頭倒是個性情中人，隻是殺俘畢竟不入川幾年，逢年過節總是惦記你這個老師，嘻”
    “他這個徒弟，吾可受用不起！不過，瞻兒如今在成都孤立無援，和那張懷義還是不要鬧僵為”
    “待得樊城見了大功，相公還是要多為他美言幾句！”
    “他張懷義如今是主公麵前紅人，封賞自是免不了的！放心，表麵文章還是要”
    “這吾就放心了！”
    “哎，道玄那個弟子薑伯約真是不錯，年方十五見地不凡，若能收入門下，勤加教導，不出十年，便可獨擋一偏偏被道玄收去，可惜了！”
    “幼常，公琰皆是濟世之”
    “文武雙全者，難尋哪！自古千軍易得，一將難求啊！”
    孔明抬頭望向窗外，緩緩道：“若天佑大漢，此次取了樊城，驅趕曹兵過了黃荊州大安之後，便要和孫權算算老帳”
    孔明夫妻房中對坐，夜空中一彎明月高照，月光如水銀瀉地，照得四外樓堂瓦舍一片森森
    次日一早，馬良早早帶兵離了江陵，直奔五為避人耳目，孔明並未相倒是招了馬謖、蔣琬令二人抓緊練兵，籌集糧草，預備不久後出