“如今曹劉兩軍對峙半年有餘，雙方均是筋疲力盡，大王此時發兵助漢乃是最佳之時呀！”
    沙摩柯聽得不住點頭，相柄卻道：“如今天下十三州，曹操已占其九，近日雖丟了雍涼，卻還有七州地，劉備算上荊州，隻占其五溪若在此時助兵劉備，敗了曹操，恐怕日後隻能與劉備共進退，再無其他餘地，大王還是要三思為好！”
    “老相說的也有道”
    馬良聽罷，上前道：“常言道君子相時而動，錦上添花不如雪中送漢中王如今與曹兵決戰，正是艱難時若大王此時助兵，定獲重”
    “那曹操勢大，縱使五溪主動投效，也恐難獲信且曹操曆來狡詐，禍福實難預”
    沙摩柯聽完馬良一番話，有些舉棋不定，馬良又讓沙織呈上印綬，開言道：“此乃五溪都督金印，漢中王承諾若大王出兵相助，便由大王世代永守五溪，永不相負！”
    “叔叔，漢中王如此厚待，還猶豫什麽？”沙織急
    沙摩柯雙手接過印綬，輕放於案頭道：“馬兄，沙織莫要著急，先去歇息，此事幹係重大，還是要召集眾位頭人商議才我這就傳令招大家前來，最多三五日，必有結”
    馬良隻得拱手出帳，沙織也跺腳而去，獨留下沙摩柯、相
    見二人走遠，沙摩柯歎道：“真是女生外向，沙織自跟了張懷義，處處均是相著劉備！”
    相柄勸道：“聽說那張懷義已做到了中郎將，還娶了張飛之女，沙織也被劉備封了夫人，此次同曹軍東三郡激戰，若能得勝，榮華富貴不可限量啊！”
    “吾非不念親情，怎奈那曹軍勢大，二十餘萬人馬，出軍縱使得勝我五溪也定會損失慘重，一個不慎便是萬劫不這十萬族人可是先王幾十年辛苦攢下，我怎能隻顧自己升官發財，不顧部眾死活呀！”
    相柄點頭道：“我那四個親侄與張石頭一起在上庸被圍，生死難料，吾何嚐不日日惦記，可是棄曹歸漢，乃是五溪生死存亡大事，萬不可意氣用”
    “五溪大小部落幾十個，即便龍山、麻河首肯，也需召集大家一議才”
    相柄言道：“此次曹劉樊城會戰，不論哪方得勝，恐怕荊州局勢均會大變，到時恐怕五溪均要做個決”
    沙摩柯聽罷，問道：“依你看，哪方應該得勝？”
    相柄拱手道：“我隻是個莽夫，蒙大王看重，這天下大事怎能料定？”
    “嗨，事情已到臨頭，就別客氣了！”
    相柄道：“在我看來，此次曹軍被孫劉兩家夾攻，前日已割合肥與孫權，樊城恐怕能打成平手就不錯了！”
    “這樣看來，若我等此次不助兵，待得曹劉休戰，怕是要被劉備找後賬啊！”
    “大戰之後，曹劉雙方都會休養生息，隻是這梁子恐怕是結下”
    “可是若助劉備勝了曹操，部眾損失事小，怕的是那劉備事後卸磨殺驢，乘機滅了我五溪，到時該如何是好？”沙摩柯疑慮
    “劉備名聲雖然不是太好，但這種事怕是短時做不出來，我五溪十萬眾也不是泥捏不過他已經六十多了，他兒子可就不好說”
    “其實若想五溪長治久安，最好還是保持現狀，若能割據武陵郡，那是最”
    沙摩柯歎氣道：“要是劉備得了天下還有可能，不過要是從現在開打，恐怕等不到劉備統一天下，我五溪的這點人早打光萬事還是等頭人們來了，商議一下再說吧！”
    寨外營中，馬良、薑維閑坐，不禁聊起當前狀
    薑維拱手道：“馬良先生，不知對如今戰事有何高論？”
    “伯約，吾與道玄兄過命之交，無需客套！”
    馬良欠身又道：“其實如今東三郡戰事，賴將士用命，至暗之時已過，若無外援，隻不過是僵持之情況比懷義賢弟所估要好很”
    “既然艱難之時已過，為何還要靡費財帛，長途跋涉來請沙摩柯呢？”
    馬良見四下無人，低聲道：“吾大漢隻有兩州地，自不可能與曹操久此次出兵，本意非為得地，實在是為馬孟起經營雍涼爭取時”
    “那馬超隻帶五千眾，自其出兵至今不足兩年，欲全取兩州地，站穩腳跟，其後獨抗曹操大軍征伐，談何容易？”
    薑維點頭道：“看來吾等還是要多拖曹操些時日為”
    “話雖如此，可是吾方長此對峙下去，實在困如果能說服沙摩柯出兵，武溪甲兵十萬，即使隻出一半，到時便可合三郡及荊州之兵，有孔明調度，又兼曹丕無能，不勝都”
    “隻是今日見那沙摩柯頗有為難之意！”
    “武溪部落林立，即使老沙有附漢之心，恐怕也要聽聽其他頭人意再者武溪蠻人曆來周旋於曹劉兩家，從中餘若陡然令其改變，也需時日，好在東三郡戰事平穩，有三將軍壓陣，法孝直謀劃，三兩月倒還無”
    “吾們要在此耽擱那麽久？”
    “若武溪能夠出兵，多等等也還值武溪雖屬化外之地，但也是吾大漢子民，如今曹操占據樊城，孫權又於江夏虎視，孔明分身乏若待其騰出手來，如何能容這沙摩柯割據於此，吾等這次若能成功，便是救了這十萬蠻人性命，也是功德一”
    “可是武溪出兵，刀劍無眼，也會傷亡不”
    “犧牲在所難免，要看是否值若是為救十萬眾，隻需死傷萬把人，也是可以接受”
    薑維聽罷不由陷入沉思，馬良不由起身，拍其肩膀說到：“伯約，汝年紀尚輕，日後必為我大漢棟梁，切不可存婦人之仁哪！”