“姑姑救我！”
    “我還不想死呢，姑姑。”
    劉品昌喜極而泣。
    姑姑來救他了，劉家沒有拋棄他!
    他劉品昌不是孤立無援，他背後有整個劉家！
    想到這兒，劉品昌那雙眼閃閃發光，迸發成生的希望。
    臉色原本的恐懼一掃而空，轉而代之的是往日的不可一世。
    與此同時。
    劉氏像老母雞護崽似的，把劉品昌牢牢護在身後。
    全然不在乎自己站在了所有人的對立麵。
    “有什麽冤屈，接著說啊！”
    惡狠狠的瞪大雙眼，環視四周，喝道：“我今天倒要看看，是誰敢陷害我劉家獨苗。”
    劉氏平日裏潑辣慣了，是揚州城出了名的悍婦。
    偏偏又身份高貴，揚州百姓都很怕她，見到她都得繞道走。
    她這短短兩句話就像是兩道天雷，擊得圍觀百姓渾身發麻。
    劉家在揚州可謂是絕對的霸主，不僅財力通天，背靠揚州知府。
    更重要的是，江湖勢力流風宗宗主也是劉家的姻親。
    流風宗明麵上自詡名門正派，背地裏幹得全是謀財害命的勾搭。
    為了不留下罪證，流風宗每行惡事，必屠受害者全家，上至八旬老人，下至繈褓孩童，無一幸免。
    久而久之，流雲宗便成了揚州百姓心裏的活閻王。
    有句揚州俗話說的好，“寧可得罪當今陛下，也不可得罪流雲宗活閻王。”
    麵對有如此恐怖勢力支持的劉家，又豈是他們這群手無縛雞之力的百姓敢對抗的？
    他們這身子骨才值幾斤幾兩，劉家動動手指頭就能將他們挫骨揚灰。
    郭昌也知道劉家的厲害，所以一直都是個妻管嚴，見到劉氏便怵得慌。
    可就這麽放了劉品昌，也不好跟林倉交代。
    為了自己的官途，他硬著頭皮，嗬斥道：“這不是你撒野的地方，趕緊回去。”
    “你不懂這其中的利弊，不要再胡鬧了。”
    隻是郭昌說話的時候，都不敢抬頭看劉氏一眼。
    這麽沒底氣的話，劉氏也全當成了耳旁風。
    繼續撒潑耍賴，“我哪裏撒潑了，隻許他們汙告品昌，就不許我替品昌作證？”
    話畢，她臉色變得鐵青，冷聲道：“行了，還有誰想汙告品昌？”
    她已經把話說死了，這群百姓要是再做說什麽，便是往槍口上撞。
    縱使心裏有怨，也不得不低下了頭，完全沒了剛才的憤憤不平。
    被自己夫人當眾打臉，郭昌就跟吃了翔似的，惡心的不行。
    他心裏恨不得立刻休妻，可礙於對方娘家的勢力，又不得不忍著。
    拂袖，咬牙道：“行了，這裏是公堂，趁著本官還沒發火，趕緊退下。”
    越看這潑婦越反胃。
    自己博學淵博，氣質儒雅，怎麽就娶了這麽個玩意。
    好不容易搏來的百姓好感，全被這玩意給敗光了。
    這時，劉氏突然站起身來，在眾人麵前指著郭昌大聲道：“郭昌，敢這麽跟我說話，真是反了你了。”
    正欲發火，卻被劉品昌伸手攔住。
    輕聲勸道：“姑姑，現在還不是發火的時候。”
    聞言，劉氏總算熄滅了怒火，依舊忍不住抱怨道：“我家品昌入獄，對你有什麽好處？”
    劉品昌會笑道：“姑父，你根本不用怕那個光祿大人。”
    “那個一品大員也就聽著嚇人，其實他手裏又沒有實權，根本沒權力管不這麽寬，揚州的事根本輪不得到他插手。”
    “他要是敢為難你，大不了咱們上京找陛下告禦狀，放眼整個揚州城誰敢不替你作證？”
    “就算真鬧到了陛下哪裏，是他越權在先，又證據不足，理都在我們這兒，還能怕了他？”
    他這話說得極其囂張，全然沒在意自己此刻身處公堂。
    也完全不怕自己的說辭，被有心之人聽去。
    倒不是他腦子蠢笨，而是在自己絕對的勢力麵前，不相信這裏有人敢跟他作對。
    說完這些，他直勾勾的看著郭昌。
    不出所料，郭昌真的動容了。
    “你這番話，倒也不是全無道理。”
    郭昌歎了口氣，他心裏本來就十分糾結。
    綁架朝廷命婦夫人的罪名倒也還好，充其量就是處死劉品昌一人。
    可刺殺朝中大臣的事一旦坐實，到時候株連三族。
    就算有萬民書，也難保他這個姑父可以完全跟此事撇清幹係。
    特別是，林倉的態度摸棱兩可。
    就算他真的把劉品昌推了出去，那小子也未必肯放了自己。
    保不準這小子一回京，便會上奏參自己。
    劉品昌說得對，與其被動著被別人拿捏，不如主動上京，手握主動權。
    見郭昌有些動容，劉品昌變得更加猖狂，直接走到李捕頭麵前，理直氣壯的伸手道：“鑰匙呢，趕緊幫我解開。”
    圍觀百姓徹底失望了，原以為能看到劉品昌落網，可到頭來還是一場空。
    有個年邁的老人忍不住開口了，“那個朝廷重臣呢？他怎麽還不過來？”
    他這句話瞬間激起了千層浪。
    “對啊，朝中重臣怎麽還沒來，難道連他也懼怕劉家嗎？”
    “肯定是劉家的銀子給收買了唄。”
    就在眾人的憤怒和劉家姑侄的得意中。
    那個百姓口中的朝廷重臣林倉，和揚州巡撫胡廣都身穿便衣，擠在圍觀百姓中。
    林倉諷刺一笑，“胡大人，這事要是到了陛下那裏，你可得為本官作證啊。”
    “大人放心，下官定秉公處理！”
    話畢，胡廣怒喝道：“放肆！朝堂之上且容爾等胡作非為。”
    刹那間，所有人的目光都落在胡廣身上。
    囂張至極的劉氏，並不認識胡廣，也不知其身份。
    見區區百姓也敢叫囂自己，頓時怒從心起。
    豪不示弱的怒吼道：“哪兒來的荒野村夫，敢在公堂上嗬斥廷命官，不想活了嗎？”
    坐在她身後的劉品昌，也跟著威脅道：
    “揚州上最大的官兒可是我姑父，踩在揚州的地界，敢說這裏最大的官放肆，你是吃了雄心豹子膽嗎？”
    與這姑侄完全不同的是，揚州城的百姓紛紛對胡廣拍手叫好。
    “好漢，你真是說出了我們的心聲啊。”
    “可這劉家所有人都是為禍一方的惡霸，惹了他們恐怕沒有好果子吃。”
    剛才那個老漢偷摸的拉了下胡廣的手臂，在他耳邊輕聲說道：
    “待會兒，我掩護你，等會兒你趕緊逃跑了，千萬不要落在惡人手裏。”
    這群百姓說的真情實感，聽的胡廣心裏更不是滋味。
    太失職了。
    身為揚州竟被下屬蒙騙，根本不知揚州，揚州百姓身處水深火熱之中。
    他雙眼微紅，“老先生放心，我肯定不會逃的，我還會為揚州百姓做主。”
    老漢聞言很是感動，忍不住暗自感慨：“連揚州父母官都不肯為他們出頭，眼前的壯士真是個好人啊！”
    但是連同他在內的所有圍觀百姓，沒有一個人相信，胡廣有能力對抗劉家對抗郭昌。
    另一邊。
    郭昌見胡廣的第一眼起，便覺得有些眼熟。
    這是他頭次見胡廣穿粗布麻衣，很難把眼前的平頭百姓和揚州巡撫聯想到一起。
    麵對好出頭挑事的百姓，他一向是沒什麽好臉色。
    揚手，拍下驚堂木。
    怒喝道：“堂下何人，竟敢藐視官府。”
    “來人啊！拖下去，重打五十大板。”
    百姓聞言紛紛哀婉歎息，民不與官鬥，早就應該猜到會是這個結果的。
    劉家姑侄和郭昌皆是得意洋洋，全然一副揚州土皇帝姿態。
    噠噠噠！
    就在兩個捕快邁著輕快的步伐，不屑的朝胡廣走來。
    “趕緊自己過去領打，別浪費我們時間。”
    “你，你們簡直無法無天！”
    “我大夏律例規定不允許對百姓亂用私刑，誰給你們的膽子。”
    胡廣此刻憤怒至極，當慣了地方一把手的他，何時受過這氣。
    “尼瑪！無知賤民，非逼爺親自動手。”