如此宏偉而美麗的畫卷，卻又如此令人感覺到不適與恐懼。
    而這僅僅隻是大廳中央的“空調”而已。
    在大廳之中，還能看到身穿棕袍的奴隸們，宛如標本般毫無察覺的被凝固在各處角落。
    有的正跪在地上擦拭地板，有的則正對著空氣深鞠躬。
    一位大概四十多歲的中年女性奴隸，麵前有三個十幾歲的年輕女奴。她正在訓誡著她們什麽，又像是在教學著什麽。
    從大廳再向內，是足以容納十人並肩行走的寬敞走廊。走廊兩側每間隔一段距離，便是左右一組嵌入式的玻璃展櫃——那確實就是玻璃，並且完美的與外麵的大理石牆壁保持如水般的平整。
    密封的玻璃展櫃裏灌滿了某種青綠色的液體，浸泡著那些最為美麗的各族男女。一左一右，一男一女。有老有少，各族皆有。
    每一組展櫃中，都是同一個種族，同一個年齡段、乃至於幾乎同樣發色瞳色的一組男女。
    他們早在石化來臨之前就已經被做成了標本。
    而這些大理石牆壁，都是從星銻進口的強化煉金石板。它們上麵用安息文字密密麻麻寫滿。那是暗金色的蝕刻文字，與灰黑色的石板組合在一起有種肅穆的感覺。
    “那上麵寫了什麽？”
    艾華斯對夏洛克低聲問道。
    他確實認識一些古安息文字，但大概就是能看懂一些單詞的程度。拚拚湊湊，差不多隻能認出個大概——就像是用一段日文中不多的漢字裏分析出這段話大概的意思一樣。
    在一般情況下，大概也能理解個差不多。
    不過偶爾卻會出現完全無法聯想、或是認知完全錯誤的例子。以防萬一，還是讓夏洛克這個智慧道途的超凡者來解答吧。
    “沒什麽營養。”
    夏洛克卻隻是搖了搖頭：“都是一些祈禱詞……或者說是巫術。上麵用大量浮誇的文字，寫著這座城善主的曆代祖輩、他們的功績，剩下都是祈禱他和他全家平安，以及‘讓計劃傷害他的人立刻死去’、‘令侵襲此城的巫術溯回施咒者’之類的預防性詛咒。”
    “……長效無媒介防禦型詛咒？”
    艾華斯聽到都想笑。
    他以為自己是誰？貝亞德家族嗎？
    長效防禦型詛咒不是不可能成立，比如說貝亞德家族的主營業務——反盜墓詛咒，就是典型的長效防禦型詛咒。
    不管是什麽時候，不管是誰，隻要在沒有持有信物的情況下挖了他們家族的墳、動了他們家族的墓，或是把裏麵的東西帶了出去，那就會被詛咒追過去幹掉。
    貝亞德家族當年就是從安息學會的這一招。但哪怕是他們，也需要靠著墳墓、棺材或是陪葬品本身作為詛咒媒介，這樣的複雜詛咒才有可能成立。
    岩窖城的善主最多也就是第四能級。單人釋放這種漫無目的的防禦型詛咒，根本沒有可能成立。這純粹就是心理安慰。
    “這應該是巨魔的手筆。”
    夏洛克銳評道：“我聽說南方大陸的巨魔巫師就喜歡這麽做——他們日常會服用一些魔藥，來給自己的敵人下咒。比如說讓瞄準自己的詛咒指向他人，或是讓說自己壞話的人拉肚子之類的……”
    “典型的巨魔巫師風格，”艾華斯點了點頭，“最常見的應該是愛情魔咒——通過詛咒來讓對方愛上自己，如果對方不愛自己就會感覺到頭痛、虛弱，臥床不起。這就是巨魔們求愛時通常采用的辦法……他們會買通自己部落的巫師，讓他們替自己對心上人下咒。”
    “可是……”
    麗姬婭倒是有些不理解了：“安息會有這麽多巨魔嗎？”
    “安息有多少巨魔，取決於地精抓了多少巨魔……”
    艾華斯說著，看向了不遠處凝固的巨魔石像：“這些東西，應該都是他做的。”
    他身穿質地優良的灰色兜帽長袍，高大而強壯的軀體讓那鬥篷都蓋不住小腿。他腰間的儀式包與手中的骷髏杖，正說明了咒儀法師的身份。
    他守候在一座大門麵前。這一條筆直的走廊的最裏麵，顯然就是善主的寢宮或是會客廳。
    這位巨魔巫師顯然意識到了什麽，高高舉起手中的法杖。而另一隻手則抓向了腰間的儀式包。在一片毫無察覺的人裏，那位強壯的巨魔巫師，恐怕是唯一意識到不對的強者。
    但他並沒能來得及做些什麽，就也被一並化為了石像。
    而到這種距離時，艾華斯都已經感覺到了些許吃力——他向前走的時候，就像是凡人對著向自己猛吹的大風行走一樣。
    麗姬婭的羽毛邊緣已經有了些許石化的痕跡。
    她與夏洛克麵前不斷浮現出一道湛藍色的光幕，上麵有著血管般的光紋一閃而過……那是名為“咒術反製力場”的法術，專門用來阻斷儀式或是詛咒鎖定到自己時用的。
    它此刻已然不堪重負——若非是夏洛克手中的法杖著實有點東西，恐怕法術所帶來的防禦性能已經被完全擊穿。
    “維涅斯。”
    艾華斯低聲提醒道：“注意門後。”
    “啊，我在看。”
    維涅斯沙啞空靈的聲音輕聲響起：“放心吧，主人……”
    在她給出答案後，艾華斯便推開了門。
    ——呼嘯而至的昏黃色風暴，在這個已經靜止的城市中猛然吹拂而過！
    一位雙目空洞、渾身赤裸的巨魔巫師，正在房間正中心呈“大”字努力張開雙臂——僅從那棕褐色的皮膚，就能看出他確實是巨魔部落中地位足夠高的巫師、而不是詛咒師。
    他全身的皮膚都用刀刻上了密密麻麻的符文，此刻那些符文都閃耀著昏黃色的微光。就像是從南瓜燈裏麵漏出的燭光一般。
    而他胸口正中心，有著一枚像是牌位一樣的金色青銅長方體，上麵用血寫著“阿迪勒的仁慈”。
    八條細細的金色鎖鏈自青銅牌上蔓延出去，分別刺入到他的鎖骨、腋下、肋骨、小腹，正隨著狂風鼓蕩著，發出風鈴般的聲響。
    他正在不斷用巨魔語反複念誦著同一句話：“讚美慷慨的阿迪勒，讚美仁慈的阿迪勒……”
    而就在這時。
    三名身披金紋白袍的儀式師突然從房間角落中鑽出！
    他們一直都看守在這裏，隻是將自己融入到了儀式之中。隨著他們脫離儀式，那石化波動的頻率頓時驟減十倍，麗姬婭也終於恢複了活力。
    他們手持奇異的天平長杖——那是一根粗壯的青銅棍的前端拴著一個天平，看起來像是某種連枷一般。
    “——褻瀆者，休想阻撓阿迪勒大人的偉業！”
    為首之人怒喝出聲，無數砂礫憑空凝聚成一條巨蟒，向著艾華斯撲襲而來！
    與此同時，四根昏黃色的晶體長槍也在第二位儀式師身邊緩慢凝聚——那是讓艾華斯都能感覺到些許威脅的儀式法術。
    第三位儀式師並沒有舉起手中的天平長杖，而是左手垂落了一枚懷表。
    那枚懷表的背後是一顆昏黃色的眼睛，光是與之對視、麗姬婭就感覺自己的關節微微僵硬、鈣化。
    那懷表如悠悠球般在伸長到極限後自行打開並旋轉，開始大幅竊取在場所有人的時間。
    精妙的配合，稀有的能力。
    “——但是沒用。”
    維涅斯譏諷道。
    下一刻，無數條滿是墮落符文的深紫色的鎖鏈蔓延而起，將三人死死纏繞！
    三顆漆黑色的、如心跳般不斷向內節律收縮的虛空球體伴隨著鎖鏈浮現而出，將他們手中正醞釀、積蓄的道途力量瞬間瓦解。
    那正是原本屬於墮天司的權柄，如今被維涅斯掌握的法則之力——
    ——【罪孽纏身】！