半夜十一點多，匆匆結束會談的阿莫斯塔離開了鄧布利多的辦公室。
    因為長時間附和的笑容，他的臉頰顯得有點僵硬，即使鄧布利多已經不在視線範圍，他的表情還像是在微笑。
    沒辦法，討生活嘛，笑臉相迎不寒磣。
    雖然聊了三個多小時，但是他仍然沒搞懂今晚鄧布利多召見自己的目的是什麽，回憶整個談話過程，阿莫斯塔發現鄧布利多根本就沒有給自己機會來陳述什麽方案，而隻是拉著他的思緒天南海北的遨遊，就像是久未相逢的老友，酒後的閑侃。
    而唯一的收獲，就是手裏還剩下小半瓶的威士忌，鄧布利多非常大方的送給了他。
    這非常不合理，鄧布利多表現出的信任與他謹小慎微的性格根本不相符。
    走廊裏空蕩蕩的，牆壁兩邊的畫像裏的人依偎在一個個火把下睡得香甜，聖誕節假期，連敬業地城堡管理員費爾奇也離開學校拜訪故交。
    透過窗洞刮入城堡內的寒風依舊刺骨，但是雪已經不再下了，堆疊的濃雲中，依稀可見正奮力掙脫束縛的月影。
    阿莫斯塔站在樓梯轉角的一個窗洞前，饒有興致地眺望遠處，沒有星空的夜晚，禁林黑乎乎地一片看不清，海格小屋裏閃爍的一點火光幾乎是深不見底的夜幕下唯一的光亮。
    “真高興你能活著從鄧布利多辦公室走出來，阿莫斯塔，我甚至已經在思考要如何舉辦你的葬禮，”
    斯內普已經換了身芋紫色的睡衣，他身體緊貼著轉角的牆壁，緊盯著阿莫斯塔手中的酒瓶譏笑道
    “難道說鄧布利多攝魂取念的功夫退步太多，以至於他必須要靠吐真劑才能從你嘴裏挖出來這幾年裏你犯下的罪過？”
    “您說話風格還是如此鋒銳，教授，”
    阿莫斯塔轉過頭看著陰影中的斯內普笑道，
    “鄧布利多校長並沒有對我使用吐真劑，不過，看樣子他已經從我身上搞清楚了他想知道的東西。”
    …………
    一縷躍過千山萬水的月光透過窗柵，在校醫院的病房地板上形成了數個並排的長方形光斑。
    “熒光閃爍。”
    確認龐弗雷夫人已經回到了她的小房間裏睡去，赫敏悄悄睜開了眼睛，蠕動著縮進被褥，並從枕頭下摸出了一本《常見魔法病痛》攤開來，這是她委托哈利幫忙從圖書館裏借出來的。
    雖然龐弗雷夫人像她保證隻要幾個星期，臉上的毛就能褪幹淨，但如果可以的話，赫敏希望能找到辦法使這個時間能夠縮短一些，不然，她可不知道該怎麽跟那些可以預見會探望自己的人解釋為什麽她腮幫上會長出漂亮的胡須。
    也許錯誤的變形後受到動物習性的影響，赫敏像一隻真的貓一樣匍匐著，白皙的手掌不自覺握成貓爪搭在書頁上，嚴絲合縫的被褥下，一根細長的貓尾悄悄溜了出來，擱在床沿上悠悠蕩蕩。
    忽然，病房外的傳來的腳步聲令赫敏趿拉在頭頂的兩隻耳朵支楞起來，在極短的時間裏，排除了是哈利、羅恩來看望她以及巡夜的龐弗雷夫人後，赫敏頓時寒毛炸立，表情驚恐，
    難道自己遭遇了密室襲擊事件的凶手？！
    她忙不迭地熄滅魔杖的光，平躺回床上，被褥下的手緊緊握住魔杖。
    “這所學校裏發生的事情很少能瞞過鄧布利多校長，教授，你確認他真的一無所知嗎？”
    “你可以說他虛偽，但他不會放任有人用陰謀詭計傷害這裏的學生。”
    一個陰鷙的，低沉的聲音回答了先前的問題，而這個聲音，赫敏很熟悉，那是哈利最討厭的，也是全校教職工中，對格蘭芬多學院學生懷有偏見最大的魔藥課教授，斯內普教授。
    此前的那個聲音，記性力超群的赫敏敢肯定，她從未聽過。
    不過，至少從對話中可以了解，來者並不是什麽斯萊特林的繼承人。
    短暫的猶豫後，赫敏毛茸茸的腦袋從被褥下冒了出來，得益於腳掌上長出的厚肉墊，在摸向房門的過程中，她沒有發出任何一點噪音。
    在斯內普的示意下，阿莫斯塔拉開了遮擋的帷幔，快步上前，仔細打量著挨著的病床上，那兩個不幸被襲擊的小男孩。
    “灰頭發的叫科林·克裏維，另一個是賈斯廷·芬列裏，分別來自格蘭芬多和赫奇帕奇，都是麻瓜血統出身，伱對魔力很敏感，阿莫斯塔，說說你的看法。”
    阿莫斯塔站在兩個病床中間俯下身子，神情專注，淡紫色的眼睛裏似乎有兩團漩渦在緩慢的旋轉，他一會看看舉著手作出拍照動作的科林·克裏維，一會又瞧瞧神色驚恐的賈斯廷·芬列裏，不時用手指戳戳敲敲兩個人硬化的皮膚，發出的梆梆聲響在安靜的校醫院內極為清晰。
    “鄧布利多怎麽說？”
    阿莫斯塔沒有直接回答問題，而是坐在了床榻上，肅穆地盯著科林的眼睛，隨口問道。
    “他認為這是一種非常高深的黑魔法，需要強大的魔力，已經超出了小巫師的能力範疇，另外，他私下裏對米勒娃說過，他個人沒有能力直接解開這種強效的石化咒。”
    “嗬，關於後麵一點，我持保留意見。”
    阿莫斯塔抿了抿嘴唇，隨後，指著科林的眼睛說出了自己的見解
    “不是黑魔法，而是詛咒，異常的魔力以這兩個倒黴的小家夥的眼睛為窗口，凍結了他們身體裏的魔力流動，外在表現為石化。”
    “米勒娃，菲利烏斯還有波莫娜都隱晦地暗示過我”
    斯內普看起來有點惱怒，“我也的確觀察了，現在院裏那些孩子都巴不得能出風頭，沒有人喜歡像你當年一樣隱藏實力，他們沒有這個能力。”
    “校長收藏的這瓶火焰威士忌的確年份很足”
    阿莫斯塔站起來活動活動身子，卻不防大腦一陣眩暈，差點趔趄著摔倒，他扶著床柱揉了揉太陽穴，腦海裏閃過許多念頭，當聽見斯內普隱晦的抱怨，回想起當年那個對一切抱有警惕的自己，阿莫斯塔微笑道，
    “你搞錯了方向，教授，我說了，他們的石化是由性質異常的魔力導致的，意思就是，這種魔力不太像是來自於巫師，更像是舉個例子吧，就像是火龍血液和神經中流動的魔力，與巫師風格迥異。”
    躲在門後的赫敏一下子瞪大了黃色的眼睛，激動的握起爪子。
    阿莫斯塔好笑地看了眼斜對麵的病房，在他的視界中，隱藏門後的那個小巫師的魔力就像黑暗中升起的月亮那般顯眼。
    “所以說，薩拉查·斯萊特林在密室之中留下了一頭怪獸並不是隻是荒謬的傳聞，是嗎？”
    斯內普的聲音又恢複了陰鷙，四巨頭中最偉大的斯萊特林向來是這所學院畢業巫師的驕傲，但是在這一刻，斯內普對學院創始人的惱怒要多過崇敬。
    “從目前的情形來看，這種可能性是最大的。”
    想到地下世界裏那些覬覦斯萊特林秘寶的黑巫師們，阿莫斯塔感到一陣好笑，他們可能不會想到，斯萊特林苦心積慮在密室之中留下的，就隻是一隻神奇動物。
    不過，他的任務是將密室中東西並找到交給卡庫斯·弗利，至於密室裏留的是什麽，與他無關。
    確認了自己沒有立刻解開詛咒的能力之後，阿莫斯塔已經沒法從被石化的科林和賈斯廷身上得到更多東西，他替他們兩個重新掩上帷幔，語氣很淡然，
    “其實，我更好奇的是，襲擊者明明有能力在石化之後直接殺死他們，但卻並沒有這麽做的原因是什麽，難道隻是單純的為了享受製造恐懼的快感？這似乎是隻有變態才會做出的事情--”
    “這個問題，不僅你我好奇，我想，赫敏·格蘭傑小姐同樣也很好奇！”
    哎喲！
    阿莫斯塔與斯內普準備離去，但在路過赫敏的病房時，斯內普突然掏出魔杖，朝著那間病房狠狠揮下，門後的赫敏發出了猝不及防的驚嘯聲，趔趄著直接從房門後撲了出來，滾了兩圈後正巧趴在了阿莫斯塔的腳下。
    “我的天--”
    無聲的靜謐中，阿莫斯塔悄然張開了嘴巴，他一會瞧了著滿臉嘲弄的斯內普，一會兒低下頭瞪著幾乎要蜷縮成團的小巫師，
    “魔法界什麽時候出現了貓耳娘？！”
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