回到東樓，裴步玨便四處檢查“安保”工作，保證使團成員的安全。
    而沈雲柏非要跟著他娘和他袁叔。
    “叔，你家裏有什麽人？有幾個孩子？”
    景淵道：“上有六十老母，膝下一雙兒女，都不到十五。”
    沈雲柏笑道：“叔你放心，我對弟弟妹妹沒說的，我娘收了一群孩子呢！我不嫉妒，我可愛他們了。”
    裴錦讓他消停點兒，沈雲柏理直氣壯，“咱們都快成幸福的一家了，不得親近親近？袁叔，你見過我兒子沒？等你進了門，就白撿一個大孫子，虎頭虎腦可稀罕人了。”
    景淵心道：怎麽就沒見過？要不是小沈麒，我能認識你娘嗎？
    裴錦瞪了沈雲柏一眼，“別亂說話，娘跟你龐叔隻是至交好友。”
    沈雲柏腹誹：好友能關上門在裏麵嘮嗑？能同進同出，連我都不避著？
    這時，樓梯上傳來大笑，嘈雜的聲音頗為刺耳。原來朝麗人和嶼人已將東樓摸熟，就跟逛自家後花園似的到處亂竄。
    裴錦歎口氣，說道：“陛下就是太大方了，不跟這些小國一般見識。蠻夷卻不知感恩，反倒蹬鼻子上臉，拿我們當冤大頭呢。”
    景淵道：“陛下憂心甚多，水患、雪災、戰事、時疫，還有朝堂勾心鬥角，後宮如何平衡，科舉舞弊，官員貪墨……所以朝貢對陛下來說，實在不算頭等大事。這麽多年，對小國也一直寬厚。”
    裴錦點點頭，“雖是如此，也不能任由他們胡來。現如今，每年來朝貢的使團有一百多批，實在是太多了。”
    沈雲柏聽了不由咋舌，“這麽多使團？這是把大熙當肥羊，一個勁兒地薅羊毛啊！”
    “還不止如此呢，”裴錦道：“有些小國貪得無厭，進貢的都是滯貨。大熙庫脹倉滿，回賜給他們的卻都是絲綢瓷器這些貴物，你說，咱們不是冤大頭是什麽？”
    景淵微微頷首，沈雲柏忍不住道：“娘，就跟我以前似的，我幹啥啥不行，吃啥啥不剩。我給您買了套頭麵，您就感動不已，放心去養病，把家財全都給我打理。”
    裴錦道：“你這類比，不說也罷。不過大熙和蠻夷，是爸爸和兒子的關係。即便他們跪著稱我們為東方上國，那也不能一門心思霍霍咱們國庫。”
    沈雲柏是個好捧哏，“對，臭不要臉的。”
    “也有人說，大熙多給些錢財，小國卻拿出了舉國的尊嚴。可是話說回來，他們不曾受過庇佑麽？不跪下磕頭求罩，早就滅國了吧！
    “娘說得對，做兒子的就要看清自己的身份，比方說我。”
    裴錦看著外頭滿場轉象帽的李成恩就來氣，“像朝麗這種臉皮特厚的，居然一年來四次之多，賺不著便宜他肯來嗎？”
    沈雲柏繼續捧，“這當兒子的，還不如我呢。”
    “的確，朝貢的使團多，這是上國的體麵。隻是兒子叫了爹，花爹爹的錢就能理直氣壯了？大熙當爹這麽多年，兒子一大堆，每個都來啃老，當爹的還有肉在嗎？”
    “爹也太慘了。”
    “他們每走一趟，要帶百餘人甚至幾百人，你知道為什麽嗎？”
    “娘，莫非是沿途經商？”
    “沒錯，他們的好東西都在商隊裏，每次都在大熙境內換回大筆金錢，進貢的東西卻未必有這麽好。現在，每個兒子都伸手要壓歲錢，那怎麽就得規劃一下不是？”
    沈雲柏捧哏越發自然，“娘，怎麽規劃呢？”
    裴錦正要細說，有人來找沈雲柏，“沈公子，在下是禦前畫待詔，剛得了令，請您模仿蒙兀歌舞，助在下一臂之力。”
    沈雲柏一臉難以置信：“袁叔，不是你給西樓畫嗎？”
    景淵道：“貴人看不上袁叔畫的，覺得畫待詔的技藝更加純熟。”
    沈雲柏恨鐵不成鋼：“你看吧，還是得考到禦前吧？畫待詔就是比較有麵子的！你呀，好好畫吧。”
    景淵：“……”我不是畫待詔，還給他丟臉了怎麽著？
    沈玉柏將景淵拉到一邊，小聲道：“你是我袁叔，我就說句掏心窩子的話，若你不能更進一步，那以後就得咱倆作伴，家裏地位倒數第一第二。袁叔，你務必要勤奮，路漫漫其修遠兮，袁叔上下而求索。”
    好大兒囉嗦完終於走了，景淵問：“阿錦，這些朝貢使團，你覺得該如何處置？”
    ！！！
    譚敬始終沒啥台詞，但是他一直貼身伺候，聽得不要太清楚！
    都叫阿錦了！
    這是隨便叫的嗎？
    當然，王爺並不隨便，他是故意的。
    這稱呼上的變化，裴錦當然第一時間察覺。她瞥了景淵一眼，給他倒了茶，輕聲道：“我不是為政者，未必說得對。”
    “那也說來聽聽。”
    “首先是進貢次數，朝麗這種一年多次是絕對不行的，可以一到兩年進貢一次。離得遠的小國可以五年一次，甚至十年。”
    景淵點點頭，問道：“若他們陽奉陰違呢？”
    裴錦笑道：“削他！”
    景淵笑出了聲，讓她繼續講。
    “再就是進貢的物品，你若貢我滯貨，就別怪我回賜次品。大國是該要麵子，他們給我送垃圾，本就是把爹的臉往地上踩，能慣著他嗎？
    咱們才是爹，他們大老遠跑來跪地上磕頭，回賜的確要比貢品豐厚。但十倍之多太過，容易養出白眼狼。
    還有，不能讓使團沒節製地往大熙帶人，接待花的銀錢，夠我義診送藥多少次？不如這樣，但凡跟隨使團的商人，必須按貨交稅，否則沒有隨行資格。”
    景淵拿起桌上小箋，將這些逐一寫在上麵。
    裴錦說得對，陛下就是太好麵子了，國庫的銀子用來賑災、擴軍，都比被小國打了秋風強。
    “阿錦，你怎麽懂這麽多？”
    “你不是說我博古通今？我以前看過別過國的史書，裏麵提到過某個朝代的朝貢，上國顧及臉麵，可有的小國卻真的不要臉。”
    景淵將小箋收好，“明日接見使團，我這會兒得進宮一趟，今晚未必回來，你早些睡。”
    裴錦：“……”
    這話讓他說的，又把譚敬嚇傻了……