四海歸一大殿廣場前，人頭攢動，兩排禁衛軍武士威風凜凜守在外圍，廣場中各級官吏排著隊列先後入場，在大典沒正式開始之前，官員們交頭接耳互相輕聲在議論著什麽。
    正在此時，廣場外進來了一些奇裝異服的巫師，他們手裏舉著各種奇怪法器，是典禮舉行祭祀儀式時的薩滿祭司。
    晉帝國的前身，晉國在列國時代地處西北方，經常與北方草原民族打交道，在向西北擴展地盤的過程中，吞並了不少草原部族，自然他們的一些民間原始巫祝文化也就被晉國逐漸吸收融合了，晉廷每逢重大節日，也要請薩滿巫師前來舉行祭祀儀式。
    列國時代，晉國此舉大異於中原，關東諸國就稱呼晉國為西戎，西戎，為西方戎狄之國，過去的關東舊貴族根本不拿晉國當做正經諸侯國看待，不過十多年前這些蔑稱晉國為西戎的關東諸侯，也最終都亡在了西戎的鐵蹄之下。
    此時薩滿巫師入場後，朝廷主管禮儀的官員上前引導他們去祭壇上準備典禮開始後作法。
    這個時代禮儀的核心作用就是凸顯當權者的身份地位，普通老百姓日出而作，日落而息，能混個肚圓就相當不錯了，哪有閑心搞這些？也隻有吃飽了撐的沒事幹的貴族才有資格搞各種華而不實的禮儀，國家大事從來都是肉食者謀之。
    穆晟正在饒有興致地參觀這個時代的祭祀禮儀，此時，門口遠處衛士的通報“太子殿下到。”
    隻見廣場外，四匹健碩的白馬拉著太子殿下的豪華車駕從遠處緩緩駛來，太子儀仗，為彰顯其身份，六匹白馬就是天子儀仗了，太子爺也最多就是四匹，這排場也是夠威風的。
    太子儀仗到了宮門口，太子本人下車快步行來，隻見這位太子殿下走路虎虎生威，近前一看，還真如芸兒所說，其人豐神俊朗，劍眉星目，手扶寶劍，衣袂飄飄，虎背蜂腰，真乃人中龍鳳也。
    穆晟觀之，內心小小的感歎了一下，帝國能有這樣的繼承人可保江山永固，至少在形象上看絕對就是未來的賢君明主的樣子。
    太子到場後，宗室成員諸皇子，朝廷諸大臣都上前躬身行禮，口稱千歲，這跟別的皇子到場基本無人問津簡直就是天壤之別，公子晟這個人肉背景板就更不必提了。
    穆晟躬身行禮，他下意識地回首看向芸兒，頓時一臉黑線。
    哎！果然這個女花癡……
    隻見芸兒見到太子殿下那一臉桃花燦爛的樣子，真是無語到姥姥家了，此刻她眼裏都是太子的影子。
    我說怎麽今天非得打扮得花枝招展的，原來是衝著太子爺去的，真是的……
    自己家的女人胳膊肘往外拐，是個老爺們都會嫉妒的，不管是不是喜歡對方，這是雄性動物競爭的本能反應，無關於愛恨，就是生物本能而已。
    穆晟此刻再扭頭看向太子的眼神就變了，麵上雖然沒有任何表示，但心裏暗戳戳齜了一嘴，不以為然。
    不就是個太子爺嘛？你還不是皇帝，擺這麽大架子牛逼什麽啊？老子的師傅可是神仙，老子將來也是要當神仙的，搞不好真就飛升上界位列仙班了，人間帝王又如何?也不過就是個普通凡人而已，不足掛齒……哼！
    稍時半晌，隻聽見大殿台階上傳來大內總管呂梁尖細的聲音。
    “陛下口諭，諸位臣公，諸皇子，典禮祭祀儀式開始。”
    台下站著的眾人皆躬身山呼萬歲，緊接著薩滿巫師登壇做法，手舞足蹈，嘴裏念叨聽不懂的詞兒，神神叨叨渾身抽搐的樣子，不知道的還以為這群奇裝異服的神經病集體抽風了呢。
    穆晟心裏向來對著這種神鬼之事嗤之以鼻，但是也別小看這群古代薩滿巫師，他們之中除了一些騙吃騙喝的神棍，有些人多少還是有看家本事的，部分有真本事的巫者會根據空氣濕度等氣象條件推測未來的氣候變化等等……
    這套東西說白了就是經驗主義知識，巫者也得拿這套東西唬人嘛，純靠騙，混得了一時，卻混不了一世，古人是迷信，但不傻，出來行走江湖還是得有真本事傍身。
    祭祀儀式開始後，各位皇子在太子爺的帶領下，跪倒在象征天地的大鼎周圍，薩滿巫師手持一種青翠欲滴的樹枝沾著聖水，在眾皇子身上灑來灑去，嘴裏念叨著祝詞……
    儀式舉行時，眾多皇子王孫中穆晟注意到了一個中年大叔，身材圓滾滾，身形很胖，卻口眼歪斜嘴角還時不時的流著哈喇子，看起來像是唐氏綜合症患者，三十七八歲左右的樣子。
    此人生的還算周正，可惜卻是個傻子，祭祀禮儀期間，他連一套基本的跪拜動作都做不好，還專門在旁邊配了兩個宮人幫助其完成動作。
    就在儀式馬上結束的時候，中年大叔眉頭一皺身體微微傾斜，隨後一連串沉悶的屁響傳來，引得皇室諸公子一臉嫌棄，個個都驚慌失措一副躲避不急的樣子。
    公子晟年紀太小，他跪在最後一排並未受到波及，但是看著前排各位成年皇兄麵色不善的樣子就知道這味兒非常辣眼睛。
    中年大叔附近的太子爺雖然也受到了波及，但隻是表情微變，便並未有其他動作。
    穆晟遠遠的看著中年大叔想起來一個人，三皇子公子康，也就是這位太子四哥公子白的兄長。本來按照嫡長子順位繼承法，太子之位怎麽地都輪不到公子白，前麵還擋著一位三皇子呢？
    穆晟心中疑惑，他暗自盤算回頭問一問芸兒這個宮廷包打聽。
    薩滿儀式結束後，太子殿下領著眾兄弟各歸其位。
    穆晟回到原位就暗暗戳了戳站在身旁的芸兒，小聲道“芸兒，你可知道公子康為何變成如今這般模樣？”
    芸兒聞言果然瞬間八卦之神附體，她小心地左右看了一眼，見沒人注意到角落裏的二人組，芸兒是竹筒倒豆子般說道“公子您這可算是問對人了，奴婢聽說公子康之所以變成這樣是跟十多年前爭奪儲君之位有關係……”
    穆晟不由自語道“儲君之位？”
    芸兒道“據說當年公子康年輕時還是正常人，後來皇帝要立太子，公子康雖是長子，卻才智平庸與號稱京城四公子的公子白不能相提並論。”
    “但皇長子身份在那裏擺著呢，當時立太子時公子康雖然沒有公子白那麽多大臣支持，背後也有不少大臣反複上書禮製不可違，要冊立長子為太子。”
    “朝中還是有很多大臣鐵了心地支持公子康上位，當時連連陛下一時間也不知該立誰為儲君。”
    芸兒說到這裏，輕輕歎了一口氣道“哎！可惜啊！奴婢聽說就在朝廷內外為了誰坐儲君之位吵得不可開交的時候公子康就出事了。”
    “也不知道他發的哪門子瘋，公子康性情忽然大變抽出佩劍砍殺周圍的侍從，當場死了三個，傷了數十人，府裏的人都四散奔逃，公子康當時像是惡鬼附體一般見人就殺。”
    穆晟聞言驚訝道“公子康這就得了瘋病？”
    芸兒連連點頭道“恩，聽宮裏的老人講，公子康可能是被惡鬼附身中了邪祟才導致其行為失常。”
    穆晟道“原來如此……”
    芸兒接著說道“後來逃出去的人見府中沒了動靜才敢進去，聽說當時公子康府上猶如修羅場般到處血跡斑斑，地上人頭滾動，殘肢斷臂，當場嚇暈了好幾個人。”
    “公子康手持利劍破衣爛衫坐在院子中央渾身血跡，猶如地獄惡鬼轉世般，公子康雖然沒死，從此以後卻也是變得癡癡傻傻，連基本的生活都不能自理。”
    芸兒小心地左右悄悄看了一眼，見無人注意到二人，便接著壓低聲音說道“當時這件事發生後朝廷大臣們都炸鍋了，連陛下本人都龍顏大怒，坊間更是風傳都認為是當今太子，也就是當時的公子白派人給公子晟下蠱，才導致公子康中邪發瘋殺人。”
    “當時公子白是千夫所指，公子白也被陛下親自下旨關進了廷尉獄，廷尉與青衣使聯合調查，勢要將公子康一案徹查到底給天下一個交代……”
    穆晟聽到這兒用腳趾頭都能猜到，肯定是公子白幹的，不管是陰謀還是陽謀，最終的受益者是誰基本成就是他幹的，就算不是他親自動的手也是團結在他周圍的支持者暗地裏動的手。
    所謂一人得道雞犬升天，是個人就能把這筆賬算得明明白白，隻要公子白能當上太子一切都值得。
    芸兒道“接下來更離奇的事情發生了，陛下派青衣使順藤摸瓜查到最後居然是五皇子手下的一名叫勞安的門客幹的，門客自知罪責難逃便自殺了。”
    “他死前留下了一封遺書，大意是說五皇子公子蘇德性仁厚，對自己也非常好，索性便自作主張借著公子康的事情把四皇子也給搞掉，這樣公子蘇就有機會上位了。”
    “真相大白後，四皇子公子白因禍得福順利接過太子之位，冊立為儲君，五皇子蘇確是被他這位門人勞安給坑慘了，陛下下旨剝奪其宗室皇子身份貶為庶人發配軍中效力，雖然勉強保住了小命，也算是白白受了一場無妄之災。”
    穆晟聽罷感慨道“我明白了……五哥也是真夠倒黴的，躺著頂雷，其實最倒黴的當屬三哥了，是陛下不親，弟弟不愛，還被搞成了廢人，可憐人呐！”
    芸兒聞言也歎了一口氣，說道“誰說不是啊，奴婢還聽說公子康當年之所以有那麽多支持者是平時他為人德性仁厚，頗有長者之風……”
    穆晟聽罷，心想，德心仁厚？活脫脫的一個老實人嘛，這樣的人注定不適合權力的遊戲，在這場棋局中他很不幸成為了棄子如此而已。
    話雖如此，穆晟卻從中聽出了點別的味道，說者無心，聽者有意，這件陳年往事卻引起了他的強烈的興趣。
    穆晟又詳細詢問了芸兒當時立儲之爭的一些不引人注目的事件細節，他心中大致推理了一下前因後果，後背瞬時驚出一身冷汗。
    雖說是推理，他還是很篤定自己的推理與真相不離十，有時候人為了爭權奪勢是什麽事情都做得出來。
    發生在十幾年前的宮鬥大戲其實太子公子白本人就是主謀兼主演，而當今的皇帝卻是導演。
    最早因為立儲之爭，三哥才智平庸，穆晟推測皇帝本人應該是非常傾向於立四皇子的，卻因為礙於祖宗之法立長不立賢，不好明言，當時朝廷內部又紛爭不斷，意見也不統一，這事就一直僵持不下。
    真別以為當了皇帝就是真的一言九鼎，很多事情也是身不由己，尤其這個祖宗之法，相當於立國之本，等同於後世的憲法，明著是絕不能違背的。
    連當今大晉三世皇帝公子政也是以二世皇帝的嫡長子身份繼位，雖然他繼位的時候也沒當上太子，但當年公子政最大的優勢就是一個皇長子身份加持，三世皇帝憑著自己是第一順位繼承人的身份優勢，又有朝廷重臣的廣泛支持，最終才從爭位的眾皇子中拚殺出來順利拿下皇位。
    總不能說，你當年靠著皇長子身份加持拿下皇位，到你當權，你想立誰就立誰？想輕易推翻祖宗之法？這難度係數就不小了。
    雖然規矩是死的，人確是活的，既然明著不能違背，那就曲線救國唄？繞著走總是能行得通吧？
    穆晟心中猜想，可能就是這位當今天子總導演為了讓合自己心意到繼承人上位，就來了一手暗的。
    先讓五皇子的門人搞廢了三皇子，五皇子東窗事發被貶軍中，殘了一個兒子，廢了一個兒子，給四皇子的立儲之路掃清了道路，完美收官。
    就跟當年雍正皇帝為了乾隆皇帝弘曆順利繼位暗中賜死長子是一個道理。
    天家無親情，在帝王眼中最重要的永遠隻有江山社稷，人倫親情不是說沒有，但不多。
    對於一個合格的帝王來說，但凡涉及到江山社稷，人倫親情的優先級反而是最低的，這才是一個合格的好皇帝，優秀的政治家。
    曆史上的奪嫡戲碼一旦涉及到權力，圍繞在它周圍的人都會瞬間變成嗜血的野獸，當帝王年華老去，繼承者是否合格是他心中最在意的事情，當然權力也是他最在意的。
    帝製時代其實儲君繼承人就是皇帝看上誰就是誰，你再怎麽左右橫跳都無濟於事，因為最終解釋權歸皇帝所有。
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