霍平見城外的郭珇、周建二人沉默不語，他就知道自己賭對了，對方顯然也不敢魚死網破，如果他們敢殺了霍家人，難保他霍平突然發瘋挾持內宮，要挾朝廷，事情就失去了轉圜之餘地。
    其實霍平也在賭自己的父親沒有失去權力，還是那個權傾朝野的左丞相，他懷疑有人利用小皇帝，挾天子以令諸侯，乘自己的父親不再慶陽，抓住機會搞政變而已，所求者，無非是想把他們霍家擠下去，自己好取而代之。
    霍平內心深處不相信小皇帝才登基半年多，會有威望徹底廢了他們霍家？肯定是別的什麽威望高的朝廷重臣看不慣他們霍家，乘機作亂，他如此行事，就是想試一試小皇帝是不是真的奪權成功了，如果真如二叔所說，是小皇帝下旨幽禁了父親左丞相與三叔，那麽逼小皇帝現身，他就能完全相信了，同時他也就立馬失去了負隅頑抗的資本。
    隻要皇帝現身勸降，南軍官兵肯定不會再相信他們霍家了，有的是人想乘機轉換立場，向新君表忠心，到時候都不用自己下令開宮門，腦袋就先被身邊的同僚砍了扔出宮門當投名狀了。
    霍平思慮半晌，他覺得還是得沉住氣，如果萬一是外人搞政變，東巡隊伍收到消息三叔肯定能帶著中尉軍在殺回來，中尉軍也是精銳，到時候鹿死誰手，尚未可知，他們霍家還是有機會重回巔峰的。
    雙方一直僵持至晌午，郭珇、周建等人見勸降威脅都無用，也不敢下令攻城，怕霍平真的脅迫內宮，北軍隻好偃旗息鼓，先圍住了皇宮再說。
    護軍校尉周建心急如焚，他看了一眼高大巍峨的宮門，如果下令強攻，估計他麾下的北軍將士會死不少人，南軍宮衛也有一萬人呢，可不是什麽好對付的軟柿子，能和平解決問題是最好的。
    正當周建不知該如何下手，他轉身向朝廷使者郭珇問道：“郭大人，我們現在如何是好？難道真要去信讓陛下親自趕到這裏來勸降南軍宮衛？”
    郭珇冷笑道：“不必勞煩陛下，霍平無非是抱有一些僥幸心理，他想以拖待變，可惜他們霍家已經徹底完了，我們隻要去信讓陛下放歸中尉霍啟前來現身說法，霍平一定會開城投降。”
    周建頷首道：“郭大人言之有理，我這便派斥候向陛下傳信。”
    隨即，周建下令北軍圍繞皇宮修築簡易營壘，圍困皇宮。
    一連數日的圍困，城中百姓也都知道了城裏發生了兵變，紛紛緊閉家門不出等待兵變結束。
    今日，霍平正在帶著親兵巡視宮城，少頃，一名南軍宮衛前來向霍平匯報道：“霍司馬，內廷總管楊公公要見將軍您。”
    霍平聞言，頷首道：“稍等，我這就去麵見楊總管。”
    他知道，北軍圍困皇宮，宮裏的貴人們也知道外麵發生了大事。
    霍平一路通過幾道宮禁，才抵達內宮，西棰宮偏殿外，內廷總管楊謹麵露焦慮之色，見霍平來了，迎上前去問道：“霍司馬，請隨我來，宮中貴人聽聞皇宮被圍，想知道一些詳情，請霍司馬隨我去宮中覲見。”
    “諾。”霍平麵色平靜道。
    霍平跟在楊謹身後進入大殿，隻見大殿內，前麵垂吊著一道半透明的紗簾，隱約可見有幾位女子跪坐在簾子後麵，宮禁森嚴，她們是皇帝的女人，召見外臣入內宮，是不能直接見麵的。
    霍平自然也知道規矩，不敢多看，趕忙低頭上前拱手一禮道：“臣，巴士司馬令霍平，拜見諸位貴人。”
    薄紗簾後麵，正是後宮正式受封夫人頭銜的，田慧田夫人、曾芸曾夫人、木伊納琦木夫人、後宮中夫人頭銜隻位在皇後之下，相當於皇貴妃，她們三人是後宮中地位最高的女子，其餘跟隨皇帝入宮的女子，隻受封美人頭銜。
    田慧、芸兒、木伊納琦三人見霍平到了，互相點了點頭，便由曾芸曾夫人代表她們上前發問。
    芸兒身軀微微前傾，開口問道：“霍將軍，我們想知道宮外到底發生了什麽事？”
    霍平躬身一禮，回答道：“啟稟貴人，宮外隻是一些亂軍乘陛下與百官東巡，京師守備空虛，伺機作亂，不過您放心，南軍宮衛有一萬人，臣會恪盡職守，絕不會放任亂軍衝入內宮，驚擾了諸位貴人。”
    芸兒又追問道：“宮外亂軍是誰領頭？到底是誰在意圖謀反？”
    霍平垂首回答道：“領頭的是北軍統領，護軍校尉周建。”
    田慧聞言，忽然起身問道：“怎麽可能？北軍隻有手持陛下虎符才能調動，是誰這麽大膽子，敢調動北軍圍困皇宮？”
    霍平聞言，麵色微變，他額頭微微冒汗，還是硬著頭皮說道：“啟稟貴人，三天前北軍不奉詔命，深夜騙開城門，還抓了我們霍家一百餘口威逼臣下打開宮門，微臣懷疑，可能是有人矯詔亂命，事關重大，臣的三叔霍啟麾下還有三萬中尉軍，隻要我們能穩住局勢，堅守宮城，中尉軍肯定能及時回援慶陽。”
    霍平話音未落，三位美人麵色微變，她們知道肯定出大事了，但她們心中也認為霍平或許說的有幾分道理，眼下左丞相霍錚專權，確實有可能有人對霍家心存不滿，趁機作亂，皇帝是霍家扶持上位的，目前來說，皇家與霍家總還算是一條繩上的螞蚱，皇帝在位才半年多，威望不足，萬一換個權臣當權，皇帝能不能保住位置就難說了。
    想到此處，芸兒麵色凝重，情急之下，她越過紗簾來到霍平跟前，囑咐道：“霍將軍，你看著我，答應我，一定要守住皇宮，一定要堅持到丞相派援軍來解圍。”
    霍平微微抬頭，看了一眼曾夫人，神情稍有些恍惚，又馬上意識到什麽事，趕緊低頭行禮道：“貴人請放心，卑職一定恪盡職守，絕不會讓亂軍越過雷池一步。”
    芸兒似乎鬆了一口氣，輕聲囑咐道：“好，我們宮裏所有人的身家性命，就拜托霍將軍了。”
    霍平躬身一禮道：“啟稟貴人，職責所在，微臣絕不會讓歹人踏入皇宮一步，若無他事，微臣便告退了。”
    芸兒頷首道：“好，你退下吧。”
    霍平退出大殿，想起剛才那驚鴻一瞥，他心跳加快了一些，這麽多年未見，沒想到芸姑娘還是如許多年前在寒食節上初見時，那般驚豔絕倫，那謫仙般的姿容，他至今難以忘懷。
    當年在寒食節上，霍平對芸兒一見鍾情，本想拜托身為左丞相的父親向趙家提親，卻沒想到，芸兒最終還是嫁給了青梅竹馬的公子晟為妾，現在又是皇帝的女人，他卻不敢稍有一絲幻想。
    憶往昔，錯失了佳人，霍平歎息一聲，心中猶自遺憾，他也隻得回到自己的崗位，堅守好這座巍峨壯麗的皇城。
    北軍包圍皇城十日後，霍平依舊照例巡視皇城內外，不敢稍有懈怠。
    少頃，皇城下北軍一名士卒來到宮門前，喊話要求見霍平。
    霍平聞言，隻得再次探出頭，看北軍又要搞出什麽新情況。
    隻見北軍士卒隊形分開兩側，數十名騎士風塵仆仆的趕到了宮門前。
    當巴士司馬令霍平看清當先一人的麵貌後，心神巨震，如墜冰窟，來人正是掌控中尉軍的三叔霍啟，他知道，不管這場政變的幕後推手是誰，他們霍家已經徹底出局了。
    霍啟下馬，獨自一人來到宮門前，上前喊話道：“平兒，聽我一句勸，開城吧，我們霍家，大事去矣，不要在做無謂之抵抗，反誤了你的性命。”
    霍平問道：“三叔，我父親如何？”
    霍啟長歎一聲，轉身向東巡隊伍方向遙相抱拳一禮，說道：“當今陛下仁德，已經下旨讓左丞相晉位太師，你放心，有賴陛下天恩，我們霍家，得以全身而退。”
    霍平聞言，微微閉眼，他知道，霍家此刻真的是大勢已去，能保住全族性命，就已經是最好的結果了。
    霍平轉身看了一眼跟隨在他左右的宮衛將官們，隻見他們都死死的盯著自己，就等他下令開城請降了，有的人甚至已經目露凶光，把手放在劍柄上了，一旦他還頭鐵，負隅頑抗，除了他身邊的親兵，這幫人肯定一擁而上，等待他的結果，不言而喻，他們才不想為了霍家的富貴，平白無故背上一個謀反的罪名，何況現在霍家就已經是一艘沉沒的破船了。
    霍平見此，隻得有氣無力的下令道：“眾將聽令，放下兵器，打開宮門。”
    眾將官聞言，紛紛暗鬆了一口氣，趕緊傳令麾下士卒，開門受降。
    護軍校尉周建見宮門大開，他知道，此刻乾坤已定。
    護軍校尉周建轉身向郭珇恭賀道：“恭喜郭大人接任衛尉之職，慶陽城就暫時交給大人您了，本將軍還要回軍去勤王呢。”
    郭珇聞言，笑道：“周將軍謬讚了，郭某隻是暫代衛尉之職，既然將軍要回軍勤王，眼下城中事務煩擾，就恕不遠送了。”
    周建笑嗬嗬的抱拳道別，隻留下了一萬北軍兵馬交給郭珇指揮維持城中秩序，剩下的北軍兵馬全部東去，陪同天子儀仗左右，巡遊天下。
    周建領兵東去後，衛尉郭珇馬上派人廣發布告，安撫城內百姓情緒，這一場城中變亂才漸漸消弭於無形。
    此時慶陽東城酒肆，春江樓雅間內，吳榭還是老樣子，自斟自飲，一名歌女從旁輕撥琴弦，唱著悠揚的越地小調，似乎城內這十幾日的變亂絲毫沒有影響到他。
    正在此時，酒肆跑堂一路小跑來到雅間內，上前在吳榭耳邊低語了幾句。
    吳榭聞言，微微頷首道：“快請他進來吧。”
    少頃，堂堂衛尉郭珇便施施然入得雅間內，吳榭見郭珇到了，便屏退歌女，笑道：“堂堂衛尉郭大人，竟然百忙之中來我這寒舍之中？”
    郭珇聞言，擺手笑道：“老吳，什麽郭大人，今日以友訪友，我還是老郭。”
    吳榭笑嗬嗬的替郭珇斟了一杯酒，說道：“想必今日來這裏尋我，也是陛下的意思？”
    郭珇聞言，微微一驚，說道：“老吳，你還真是神了，沒錯，如今慶陽大局已定，陛下自然忘不了你啊。”
    言罷，郭珇從懷中取出一封詔書，笑道：“老吳，恭喜你啊！陛下特意封你為關內侯，今後你吳莊主，便是吳侯爺了。”
    吳榭聞言，不為所動，他取過詔書看了一眼，也沒說什麽，歎息一聲道：“陛下好意，吳某心領了，吳某輔佐陛下，從不為官祿，如今陛下從霍相手中奪回大權，正是勵精圖治，梳理國政之時，陛下既然已經穩坐江山，我吳某也該回鄉頤養天年了。”
    郭珇聞言，歎息一聲，又從懷中取出一封帛書，交給了吳榭，說道：“老吳，你看看吧，這是陛下親手謄寫。”
    吳榭取過帛書，一目十行，看罷，雙眼微微一閉，他瞬間就明白了皇帝的用意，帛書內容正是當初他在聿城慷慨陳詞，向當時還是山傀鎮南王的公子晟，獻出的北上逐鹿中原的諫言，居然被公子晟一字不漏的默寫了下來，足見公子晟對他意見的重視程度。
    今時不同往日，如今公子晟做了皇帝，是天下之主，而且還是已經實際掌握了權柄的皇帝，像吳榭這樣的大才，皇帝是不會輕易放過他的，想功成身退大隱於市？無異於癡人說夢。
    吳榭放下帛書，看了一眼對麵已經高居衛尉之職的郭珇，歎息一聲道：“如果我不接受陛下的冊封，今日我吳某怕是走不出這個雅間了？”
    郭珇默然，沒有正麵回答吳榭的問話，隻是說道：“陛下時常翻看吳先生的諫言，並以此為戒，若先生受封，陛下允諾，先生可歸鄉頤養天年，並特許先生上書言事之權，可評品朝政，上諫陛下當政之過失，陛下還說，以銅為鏡可以正衣冠，以古為鏡可以知興衰，以人為鏡可以明得失，先生可為吾之寶鑒。”
    吳榭聞言，麵露動容之色，他起身向天子東巡方向叩頭一禮道：“陛下如天之仁，臣慚愧，臣拜受天恩。”
    吳榭他還有什麽話可說？這是皇帝把他當做老師一樣尊重了，不但不殺他，還給了他專折奏事的特權，遊離於朝堂之外，卻能深刻影響天子，影響天子就是影響朝局，雖無官位在身，卻是隱性的布衣丞相，皇帝對他可以說已經仁至義盡了。
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