“巴亞爾。”
    “嗯？”
    “你說，在這場遠征結束後，我們能從帝皇那裏得到一枚勳章嗎？”
    “就像在烏蘭諾時那樣？”
    “嘁……這種事情誰會在意啊。”
    麵對赫克特的詢問，阿瓦隆之主的首席冠軍勇士選擇了不屑一顧。
    至少，對於他本人來說，勳章和榮譽早就已經成為了沒有價值的字眼。
    它們對於泰拉老兵的價值，還不如今天晚餐桌上的一條麵包：又或者是擺在他劍刃旁邊的那瓶精油。
    畢竟這兩個東西還有點現實的用處。
    麵包可以為他填補饑餓，讓他有精力投入到接下的戰鬥中，而精油則能夠拿來維護他的動力劍：即便是如此先進、如此高科技的殺戮機器，在沐浴過鮮血後，也是需要進行定期的保養維護工作的。
    而對於任何一名劍士來說，如何保養他的愛劍都是一門高深的學問：像巴亞爾這種身經於此道的老兵，他在保養自己佩劍時所養成的習慣和經驗，甚至可以單獨拎出來開設一門旁聽價格不菲的講座。
    和他們相比，勳章又有什麽用？
    不說別的：至少在破曉者軍團的大遠征曆史裏麵，那些真正為他們帶來挑戰，能夠證明他們的力量與權威的戰役，是根本不可能擁有拿來懷念的勳章的。
    換句話說，在不少破曉者戰士的胸前最具有【大遠征分量】的勳章，是所謂的烏蘭諾遠征大捷勳章。
    這可真是一個絕妙的諷刺。
    這樣的道理：赫克特不可能不明白。
    將精油在劍刃上均勻地塗抹，巴亞爾自然而然的想穿了這一點。
    於是，他抬起頭來，將脖子彎曲到了個讓人感到極其難受的角度，才能勉強看到赫克特的那張臉：即便沒有全副武裝，隻是站著的赫克特，也足以將盤腿兒坐在地上的巴亞爾完全籠罩在自己的影子裏麵，霸道的掩蓋住後者頭頂上的光芒。
    看到這一幕，巴亞爾倒是完全不意外那些機械神教成員的失態了。
    就在前幾天，當全副武裝的赫克特奉命去支援一處戰場的時候，同樣在那處戰場中活躍的機械神教成員，竟一眼就將赫克特看成了全新型號的騎士：在看到這台騎士那高度智能的舉措，以及和人類幾乎別無二致的擬人態行為時，這些歐姆尼塞亞的信徒們興奮到幾乎要忘記自己的職責。
    有兩個機械神甫當場就拿著扳手和熏香衝向了赫克特。
    當然，在誤會被解釋清楚後，機械神甫們捶胸頓足的悲戚模樣，還是不提為好。
    對於破曉者們來說，這件事情隻是科摩羅戰爭中無關緊要的一個插曲：赫克特已經不是第一次在戰場上，被不知情的友軍誤認為是人類帝國最新型號的騎士了，尤其是最近這幾年，他挨過的反裝甲炮彈，要比挨過的子彈數量還要多。
    站在巴亞爾的視角，他還能看清赫克特的脖頸上一處沒有完全好利索的傷疤：那就來自於一枚科摩羅的穿甲彈。
    而正當巴亞爾回憶著他們在那場戰鬥中又擊殺了多少黑暗靈族的時候，赫克特也注意到了前輩的目光，他低下頭來，謙卑的避開了巴亞爾的視線。
    “怎麽了？巴亞爾閣下？”
    “我隻是在想你剛才那個問題。”
    巴亞爾同樣移開了視線，再次將自己的注意力轉移到麵前的劍與油上。
    “你不像是會提出這種事情的人。”
    “不像麽？”
    赫克特也盤腿坐了下來，且不說這一下掀起了多少灰塵，直接讓巴亞爾先前十幾分鍾的努力前功盡棄：哪怕他坐下了，他依舊能夠遮住冠軍劍士的陽光，活像是一頭不怎麽安分的格洛克斯獸。
    “當然不像。”
    巴亞爾吹去劍刃上的灰塵。
    “你不會以為你還很年輕吧，赫克特？”
    “啊？我不年輕麽？”
    赫克特有些茫然的摸了摸自己光滑得像是剝了殼的雞蛋似的臉。
    “你已經服役一百五十年了。”
    巴亞爾努力遏製住翻白眼的衝動。
    “當然也可能是我記錯了：沒準兒是一百六十年或者一百七十年。”
    “但你最好意識到一件事情，赫克特。”
    “像你這樣的服役年齡，也就是放在咱們這個軍團裏麵，顯得像是個小字輩。”
    “若是放在別的軍團：有著一百五十年服役經驗的老兵：你覺得他們會怎麽稱呼你？”
    “唔……”
    赫克特摸了摸下巴，沒說話。
    沉默了半晌，直到巴亞爾快要完成自己手頭上的工作時，他才接著開口。
    “前輩，你知道我為什麽問你麽？”
    “勳章的問題？”
    “沒錯。”
    赫克特點了點頭。
    “是因為前不久，我偶然間聽到了軍團裏那些小字輩間的交談：真正的小字輩，在烏蘭諾後才加入的。”
    “那不是很正常麽？”
    巴亞爾將自己的劍舉了起來，迎著科摩羅上空並不刺眼的光芒，權衡著鋒利。
    “沒見過大遠征的小家夥，當然會為了所謂的榮譽和勳章感到激動。”
    “我擔心的不是這個。”
    赫克特壓低了身子，湊到巴亞爾身邊。
    看起來，他是想跟第二連長私下談談。
    不過他完全沒有注意到，無論是他這個過於顯眼的身軀，還是響亮的嗓門，都和私密沒什麽關係：幸好這附近沒什麽人。
    “原本，我也不怎麽在意這件事情。”
    “但就在昨天，我在巡邏時正巧碰見了那幾名討論著勳章問題的新兵：一時興起之下就跟他們聊了聊。”
    “然後，我發現了一個問題。”
    赫克特的麵容變得嚴肅了起來。
    “這種對於榮譽的缺失和追求，並不是軍團中少數幾個人的想法：事實上，絕大多數在大遠征後再入伍的新兵，他們對於軍團的現狀都是有些不滿的，其中最嚴重的，就是對於缺少榮譽的不滿。”
    “缺少榮譽？”
    巴亞爾側過了頭。
    他開始重視起這個話題了。
    “他們應該知道，他們隻是很不幸的錯過了大遠征的輝煌時期，對吧？”
    “他們對這一點沒有問題。”
    赫克特搖了搖頭。
    “我仔細的詢問過，甚至專程去找了其他能參與到科摩羅之戰中的新兵。”
    “得出結論是，基本上每一名在烏蘭諾戰役後征招進軍團的戰士，甚至是那些在大遠征末期才加入，在大遠征中並沒有經曆過多少戰爭以及勝利的軍團戰士：他們中都普遍存在著一種對於軍團的榮譽缺失的不滿。”
    “沒錯，不是針對他們個人的不滿：而是為了我們整個軍團而感到不滿。”
    “他們對於原體沒有意見。”
    “他們是對於帝皇和帝國有意見。”
    “軍團的榮譽缺失？”
    巴亞爾皺起了眉頭。
    他一時半會沒有反應過來。
    “什麽意思？”
    “簡單來說。”
    赫克特又往前湊了湊。
    “這些在大遠征末期和大遠征之後加入的新兵普遍認為：憑借著破曉者軍團的力量和在大遠征中斬獲的功績，我們在帝國中所獲得的榮譽和地位實在是太少了，泰拉與人類缺少對於我們的尊重，他們沒有認識到我們對他們有多麽重要。”
    “啊……”
    巴亞爾明白赫克特的意思了。
    “你的意思是說：那些新人覺得我們的地位應該再高一些？”
    “是的。”
    說到這裏，赫克特也有些無奈。
    “他們中的絕大多數都認為，我們不應該隻局限於區區遠東一角。”
    “他們認為，摩根大人比泰拉高領主議會與戰帥荷魯斯都更適合統領帝國：她才應該是人類之主的繼承人。”
    “同理，影月蒼狼或者帝國之拳也沒資格待在銀河係的正中央，至少，他們不應該占據那麽多的地位、權力和榮譽。”
    “嘖……這倒的確是個問題。”
    巴亞爾慢慢的皺起了眉頭。
    “我以前還從來沒有站在這個角度上思考過榮譽和地位的事情。”
    “這一代新人……居然是這麽想的麽？”
    “這還不算最嚴重的。”
    赫克特有些苦澀地笑了一下。
    “你知道，讓軍團裏麵的那些新人最不滿意的一個問題，是什麽嗎？”
    “他們認為：帝皇和神聖泰拉並沒有給予我們的基因之母足夠的獎勵。”
    “這是讓他們最煩躁的地方。”
    “他們的榮譽沒什麽關係：但基因之母的榮譽就是另一個問題了。”
    “啊？”
    巴亞爾愣了一下。
    “什麽意思？”
    “按他們的說法，遠東邊疆本就是原體和軍團在大遠征時期獨自開拓出來的，帝皇雖然給予了口頭上的承諾，但他卻並沒有在此期間提供任何幫助：同理，神聖泰拉也不曾向遠東提供過哪怕一絲一毫的助力。”
    “而當大遠征結束後，人類之主卻隻需要輕飄飄的承認遠東的存在，就可以抵消原體和軍團在大遠征中的複出。”
    “按他們的話來說：雖然看起來我們成為了遠東的主人，得到了豐厚的獎賞。”
    “但實際上，每一名參加過大遠征的原體和軍團都可以得到同樣的獎賞，他們都可以分割肥沃的星域，成為一方霸主：哪怕他們在大遠征的過程中，從來沒有在統治的這些土地上建成過任何的事業，但他們依舊可以因為帝皇的獎勵而擁有它們。”
    “而反過來說，在大遠征中，就已經付出了額外辛勞的我們，卻在最後得到的獎勵和這些人是一樣的：這不就是虧損了嗎？”
    “按他們的說法。”
    “除了對於遠東邊境的正式承認外。”
    “帝皇還應該獎勵給我們的基因原體更多的獎賞，才算公平。”
    “比如說泰拉上的權力？”
    巴亞爾追問道。
    “這一點，他們倒是沒有說。”
    赫克特搖了搖頭。
    “而且我覺得，他們也不知道他們到底想為原體和軍團爭取什麽東西。”
    “他們隻是覺得，摩根大人竟然和其他原體一樣都隻是平平無奇的藩王，實在是太過於不公平了：她的地位應該更高，高於其他的原體和藩王，哪怕不是戰帥，也應該是僅次於戰帥的人物。”
    “不過，這些新人也隻是不滿而已，他們的聒噪還隻停留在情緒方麵，目前並沒有形成任何堅定的組織或者行動綱領：雖然他們總是在提及這些事情，目前看來，也在軍團內部籠絡了不少人。”
    “那就沒什麽可擔心的。”
    巴亞爾擺了擺手。
    “等科摩羅的事情結束了以後，我找機會把這件事情跟母親稟報一下。”
    “母親肯定有辦法處理好。”
    “我知道。”
    但赫克特的眉頭並沒有鬆下去。
    “其實讓我擔心的是另一件事。”
    “是什麽！？”
    “按照這些新人的說法，這種對於帝皇和泰拉獎賞不公的怨念，並不是在破曉者軍團內部形成的：它是一種舶來品。”
    “舶來品？！”
    巴亞爾的聲調高了些許。
    如果隻是新人們的不滿而已，那的確不是什麽嚴重的問題。
    但如果是在軍團外，有人故意指引軍團中的新人的不滿：那問題就嚴重了。
    “從哪來的舶來品？”
    “嗯……五百世界。”
    赫克特看起來猶豫了一下，有些吞吐的說出了一個讓巴亞爾毫不意外的答案。
    “其實，還有午夜領主：不少午夜領主的新兵同樣對他們地位、榮譽，還有在大遠征中得到的獎賞感到不滿。”
    第十一連長接著補充道。
    “實際上，這種不公平的理論在遠東三國間都挺流行的：主要是在軍團新人裏麵。”
    “具體是怎麽流傳的，我不知道，但應該是從五百世界那裏開始起源的：極限戰士是這種理論最狂熱的信徒。”
    “聽那些新人的說法，甚至有不少曾經參加過大遠征的極限戰士老兵，都真切的認為帝皇和泰拉辜負了他們的原體：他們認為基裏曼和摩根兩位大人應該得到更多，甚至認為他們才是有資格執掌泰拉權力的人。”
    “哼……”
    巴亞爾搖了搖頭。
    “他們倒是熱心。”
    “但按照我對我們原體的理解，摩根大人未必會這麽想。”
    “不過，如果真像你說的那樣，這種想法在第十三軍團裏已經風靡一時的話。”
    “那它的危害可能比我們想象的要大。”
    “希望不會立刻爆發吧……”
    說到這，巴亞爾突然笑了一下。
    “算了：這也不是我們能決定的。”
    “你指出的問題很有價值，赫克特，我會找機會跟摩根大人反應的。”
    “找機會？”
    赫克特看起來有些不滿。
    “我們現在去怎麽樣？”
    “現在不行。”
    巴亞爾製止了他。
    “原體現在有很重要的事情。”
    “她要和帝皇商議，我們接下來該如何對科摩羅展開第二輪攻勢。”
    “這麽快？”
    赫克特皺起了眉頭。
    “我們還沒完全準備好吧？”
    “那些機械神教的成員還沒有完成要塞以及基礎設施的鋪設。”
    “吞世者軍團的不少精銳此時還正分散在戰線各處，忙著他們自己的事情。”
    “火蜥蜴倒是準備齊善，但是他們這場戰爭中表現的太魯莽了，不能讓他們單幹。”
    “在這種情況下，就開戰？”
    “帝皇和原體也是沒辦法。”
    巴亞爾歎了口氣。
    “因為在現實宇宙那裏，剛剛傳來了一些不太好的消息。”
    “是什麽？”
    “多恩在密涅瓦戰敗了。”
    破曉者語氣沉重地說道。
    “雖然沒有徹底輸掉整場戰爭，但的確失去了戰場的主動權。”
    “具體的說。”
    “他丟失了一座至關重要的要塞。”
    “還差點在決鬥中……丟掉了自己的命。”