小孟一見來人，神情瞬間慌張了起來，她低頭道歉“崖兒哥，對不起，我下次不敢啦。”
    說完，她朝鄭曲尺方向探過頭，不好意思地咧嘴笑了笑，人就飛速跑開了。
    隻留下那個叫崖兒哥的青衣少年與鄭曲尺站在原地。
    “你就是小孟他們在營寨帶回來的人？我叫公臣崖，是他們的獵頭，聽說你在找傷藥？”少年率先開口。
    鄭曲尺拉扯了下帽簷，抬眸一看，當場有些驚豔。
    想不到這群拾荒隊伍中，竟有這麽一個劍眉星目的少年。
    他穿著件補疤短打，年少氣盛單薄的一件也不怕冷，手上袖子還挽到肘邊，蹬著一雙布鞋，頭發不似貴族修宜長短，反而至肩部位置，隨意拿布巾綁了一個揪，俏皮中帶著些許孩子氣。
    ……這麽一個可愛的男孩子，竟然叫那些人提起他時，隱約有些以他為主的意思，他是背景厲害，還是本身能力出眾？
    “我叫……尺子，是，我在找傷藥，我受了傷，如今需要些藥來換洗傷口。”鄭曲尺道。
    少年眸子瞿亮，笑起來頰邊有半邊笑窩“尺子？曲尺的尺嗎？你家難不成也是工匠，挑了這麽一個有趣又好聽的名字？”
    少年笑得露出一口白牙，叫人看得賞心悅目，絲毫不覺他這番話有什麽唐突。
    也？
    還有誰也是百工？
    鄭曲尺道“呃，這名字其實很普通，倒是你的名字更加特別吧，公臣崖，不知道公是姓，還是公臣複姓？”
    “公臣是姓氏……你呢，你姓什麽啊？”
    “我一個逃難之人，棄了過往跟籍地，以後飄泊到哪，便屬於哪裏，女子之身，往後嫁予哪處便改姓氏哪方。”
    少年不知道剛才看到她的臉沒有，僅提了一句藥的事為由頭，接下來卻是與她各種閑聊雜事，意為打探。
    是察覺到什麽，還是懷疑什麽？
    總之現在鄭曲尺已經不是當初那個單純的“鄭穿越”了，她也是有心機跟城府的“鄭重生”了。
    他問自他問，她隻挑些能回答的回，不便回答的便含糊其詞，借口過去。
    兩人你來我往，看似聊得笑意晏晏，氣氛和諧融洽，實則高牆豎擋，防得是密不透風。
    公臣崖一雙黑溜大眼瞅了鄭曲尺半晌，歎氣撫額“好了好了，我不問了，你可真謹慎啊，半點不像個小姑娘。”
    “我嫁過人，所以已經不算小姑娘了。”鄭曲尺失笑。
    公臣崖僵了一下。
    “這麽小就嫁人了？你有十五嗎？”他訝然地問道。
    “我十六了。”
    “十六就嫁人了，你出嫁得可真早。據我所知，也隻有鄴國有一條律法規定，國人但凡十六滿歲便要參與送親隊伍嫁娶。”他嘖嘖稱奇道。
    鄭曲尺隻當沒聽出他的另有深意“我隻是嫁得早。”
    公臣崖第一次見到這樣古怪的女子，全身遮得嚴密不說，對自己的過往來曆也瞞得滴不不露，一般而言，這樣的人他是不會跟她打交道的。
    可偏偏除開關於她自身的話題，其餘聊起任何事情都挺令人舒服愉悅的。
    這隻能說明，她有難言之隱，但她本身是一個心思磊落、才智的女子。
    公臣崖性子極端，第一眼看著不舒服的人，他往後也不會與其有交集，但這個叫“尺子”的女子，他倒是瞧著挺順眼的，所以他也不計較那些，願意順手幫她一把。
    “行吧，你跟我來，我帶你去拿藥。”
    兩人走到一個臨時搭建的矮蓬裏，頂部是用棕葉鋪的，離地約小半米，兩邊應該是用龍須草編織出的“耳”蔽擋，形成一個拱形的居室。
    以前沒見過這種形式的住所，她多看了幾眼，心裏猜測……這莫不是地穴？
    “你等等，我進去拿藥。”
    掀開草編簾子，他拱著身子鑽進了地穴內。
    鄭曲尺懷揣著對未沒過事物的新奇心態，抬步走近，她掀起擋簾，朝“坑洞”看了看，正好與公臣崖抬起的一雙眼睛對上。
    他的眼睛在昏暗之中透著明亮，見是她，微微睜起，透著疑惑與詢問。
    而鄭曲尺的小臉泅於一片陰影之中，唯獨一雙清澈的狗狗眼水潤異常，像陽光照射之下水底下閃爍著光澤的寶藏。
    公臣崖對上她那一雙瞳仁，怔了怔。
    他嗓子眼有些幹澀，啞著道“等急了？”
    而鄭曲尺則略微尷尬，她退出頭“不，不是，我隻是好奇想看看你們的居所，我以前從來沒有見過這種挖在地下的。”
    “哦，可以啊，你要進來嗎？隨便參觀。”公臣崖大方道。
    鄭曲尺想了想，覺得參觀一下好像也沒什麽，於是就沿著三步跨梯走了下去。
    若說這是地穴應該不大準確，它與榫卯搭建的房子的確存在很大區別。
    她抬頭，卷起一角透光的縫隙，可以將裏麵的一切都看得很仔細。
    一根立柱支撐著屋頂，牆內插有密集的粗約20厘米的木骨，整體是用黃土夾草筋、樹枝和樹葉築成，牆壁內側還有“扶壁柱”，牆麵應該是經火燒烤，光滑平整，堅實耐濕。
    這應該屬於半地穴居，一種原始又古老的居住方式，沒想到他們沿源至今。
    她摸著堅硬的牆壁，問道“這是你們改造的房屋？這麽建造，是為了能夠在冬日保暖防寒？”
    “沒錯，同時也是為了隱蔽，防止夜晚猛獸蛇鼠，這一帶屬於郊外，鮮少行人，未經清理，是以並不安全。”
    “那這周圍應該還挖了溝壕的吧？”鄭曲尺問道。
    公臣崖眨了下眼睛“你看到了？”
    “沒有，我隻是覺得穴居是住在了地下，因此對於地麵上的某些動靜缺乏靈敏，也延緩了行動，為了防護，最好挖了溝壕在四周，造成阻礙跟抵擋，會更加安全。”
    公臣崖聽她一番話，覺得她簡直說到他心坎裏去了，他連連點頭“你說得沒錯，你真是第一次見咱們這種穴居？我見你說得頭頭是道的。”
    鄭曲尺道“嗯，或許是一通百通吧，任何建築的形成跟長久不衰，都需得經曆時間的考驗，優則存，穴居早年間便出現過，但由地下潮濕氣重，又不便設爐灶，不易出入，所以不似現下房屋宜居。”
    這個問題公臣崖也知道“對，這隻是我們找到的前人穴居，稍微打掃過一遍後，暫時落腳居所，先上去吧。”
    兩人鑽出來之後，公臣崖手上捧著一個小黑罐子，他道“這個就是我們那一個大夫調配的治傷藥，不過它也不是什麽傷都能治的，我得先看看你身上的傷口怎麽樣了。”
    “有區別嗎？”
    “當然有，比如刀傷、刮傷跟摔傷，都不同，況何如果傷情嚴重，估計它是不行的。”公臣崖認真道。
    鄭曲尺對這話持半信半疑態度，但既有求於人，自然要按照對方所說的做“那好吧。”
    “你跟我來。”
    公臣崖將鄭曲尺帶到他們搭建的一個小蓬蓬下麵，平時這裏是炊食的地方，柴火灰燼還有餘溫，他搬來一塊石頭讓她先坐下。
    受傷的人體質較虛，眼下正值天寒地凍，查看傷口時無法避免要掀起衣服，至少在這裏會暖和一些。
    他則蹲在她麵前，小少年身上有一種馥雅的蘭香味道，清爽好聞。
    “他們說你傷在手臂處，你來還是我來？”他不拘小節地爽快問道。
    鄭曲尺覺得問題不大，便道“我來拆吧。”
    她撩起衣袖到臂彎處，然後慢慢拆了一截，這是她第一次見到自己的傷口，比預想之中要好上很多，沒有潰爛化膿，隻是周圍有些泛紅了。
    公臣崖湊近，仔細觀察“這是什麽傷？”
    “鞭傷。”
    她回答得很快，而這意外的誠實令公臣崖愣了一下，他還以為她又要扯謊呢。
    “哦……”
    什麽人，才會受鞭傷呢？
    逃犯？
    或者是……
    “傷口不太痛了，但是這兩日有些癢。”
    公臣崖回過神，他道“估計是要結痂了……你這傷藥不錯啊，之前是誰給你包紮的？”
    鄭曲尺一頓，回道“你還懂得分辨傷藥好不好？”
    “這倒不是，隻是有一句話叫久病成良醫，我這是見識得多了，多少能分辨些，你身上的傷多嗎？需要人幫忙嗎？”他問。
    鄭曲尺遲疑了一下，還是決定誠實以告“需要，我身上、背上都有。”
    前麵的她還能自己弄，但背後的傷就難塗了。
    公臣崖呆愣了一下。
    這鞭傷雖然現在瞧著已經不似一開始的猙獰肉綻，但是公臣崖見識過不少的傷勢，當然知道她這傷重傷輕的程度，這樣一道鞭痕，她身上還有更多……
    拖著這麽一身的傷勢，她一個如此嬌小瘦弱的女子，是如何一路走過來的？
    公臣崖喉結滾動了一下，他將藥罐遞給她，道“一會兒我叫小孟來幫你。”
    鄭曲尺身無長物，眼下唯一值錢的便是當初“柳風眠”所送的那一隻金玉鐲子了。
    她將它拿出來，攥在手心，張了張嘴“我身上沒帶銀子，我拿這個，跟你換取傷藥，可以嗎？”
    公臣崖見她用力的手背“這個……很貴重吧。”
    鄭曲尺卻道“跟命相比，它隻是身外之物。”
    聽到她這麽說，公臣崖笑了“這是別人送你的？”
    鄭曲尺低著頭“為什麽這麽說？”
    “因為聽你講話，是一個灑脫之人，既有取舍便不會徘徊猶豫，倘若它是你自己喜愛珍貴的東西，拿來關鍵時刻保命，你應當不會這樣糾結遲疑。”
    公臣崖在想，這會不會是她夫君送的？那他人呢？
    拋棄了她，還是死了？
    鄭曲尺沒有辯解，直接道“沒有遲疑，換吧。”
    將金玉鐲子塞給了他，她才拿走藥罐。
    公臣崖本不打算拿走她珍愛之物，但一想到這是她夫君所贈的定情信物之類，便神使鬼差地道“那我就先收下了，但我隻是暫時幫你保存，等以後你有錢了，還可以來贖回去。”
    “……謝謝。”
    他撐著膝起身，某個心思在腦中盤桓許久，終脫口而出道“你既逃難至此，無親無故，不如，你以後就跟著我們吧，我覺得跟你挺投緣的。”
    “跟著你們？做什麽？”鄭曲尺對他的邀請感到意外。
    公臣崖眼眸晶亮“小孟沒告訴你，我們是做什麽的？”
    “她說你們是拾荒獵人，在各地撿一些有用的東西來變賣生活。”鄭曲尺道。
    “對啊。”
    “撿什麽？營寨內，有什麽東西是你們可以拿來變賣換銀子的？”
    公臣崖神秘一笑“那就多了，看到那些軍營大帳嗎？拆了，可以賣，還有木杆跟各種木頭建築，拿車運到別處，照樣都能賣的。”
    “你們連這都賣？”鄭曲尺瞠起眼睛。
    這些，是她萬萬沒想到的。
    “為什麽不可以？這世上隻要有人出價，我們就什麽都可以撿來，送去賣。”公臣崖理所當然道。
    鄭曲尺此時，好像似懂非懂他們的工作性質了。
    難怪叫獵人……這其實跟那些雇傭兵有什麽區別？
    但凡有人出價，哪怕是死人墓地他們都會去挖掘吧。
    “我……可以先考慮考慮嗎？”
    “當然可以，尺子，以後我就直接喊你的名字，你可以喊我崖，或者崖哥兒都行。”
    少年的種種懷疑試探是真，誠摯邀請她加入是真，他這人倒是挺個性的，既有成年人的多疑與警惕，也有少年人的率性直爽。
    ——
    晚些時候，小孟打了一盆熱水，過來替她擦拭傷口，重新上藥。
    鄭曲尺出於禮貌“謝謝。”
    小孟當即臉紅了紅“哪裏，尺子姐，我這是在跟你道歉，之前太抱歉了，是我不懂事，冒犯了你。”
    “算了，我不怪你。”
    小孟見到鄭曲尺渾身的傷，目露不忍“尺子姐，你有喜歡的人嗎？”
    鄭曲尺以前也有過小姐妹，自然知道一旦對方起這個頭，便必然是有後話。
    她當機立斷道“我沒有喜歡的人，但我已嫁人。”
    “真的？”小孟歡喜地一下提高了嗓音，好似一下就放心了下來“那、那就好了。”
    “什麽？”
    小孟不好意思道“我、我喜歡崖兒哥，我擔心……尺子姐會跟我搶，但尺子嫁人了，我就放心了。”
    (本章完)
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