聽到村外的喊話。
    村長大驚失色，茶杯一下摔在地上，爆出了幾片茶葉。
    “抱歉，我先出去看一下。”
    說罷，村長急匆匆地朝著村口趕去。
    玄遠與因格瓦跟在村長身後，沿途看到全體村民都在惶恐不安地朝著村口匯集。
    很快，村口烏泱泱地聚集了全村的人。
    可以看到，在村民前方是一群人數上百的騎兵，個個穿著全身盔甲，騎著披著重甲的強壯肌肉馬。
    騎兵身後，跟著一批數十人的劍盾步兵，這些步兵之中不少士兵拉著一些空的木車。
    士兵隊列前方。
    站著一名未穿盔甲，身穿一襲深色緊身常服與一雙白色高腿襪，頭戴一頂上方插著一根白色羽毛的鵝絨帽的男子。
    他正昂首挺胸地獨自站在隊伍前方。
    從懷裏掏出名冊，大致打量一眼前方議論紛紛的村民們。
    便將手往前一揮：
    “人來得差不多了。”
    “現在開始，按照名冊收繳本年的精華！”
    說罷，三名士兵走上前來，從懷裏掏出一塊半人高的半透明黑石頭，對著眾人嗬斥道：
    “快過來，全部排成三排，依次按順序繳納登記！”
    聞言，村民們不禁麵麵相覷，紛紛看向眾人之中的村長。
    見村長微微額首。
    村民們這才上前開始排隊。
    人群之中的玄遠看見，村民們走到那三塊大石頭前，將手放在大石頭上，就能看到一縷縷金色絲線，從村民身上鑽入石頭中。
    失去金色絲線後，一名村民就變成了五官與體型都十分正常的普通村民。
    石頭之中也多了一絲四處遊走的金色絲線。
    隨後，士兵用一塊方形黑石往這名村民身上到處掃了掃，大喊道：
    “下一個！”
    三名士兵正在收繳村民們身上的肌肉精華之時。
    其他士兵快速衝向村子，闖入屋舍之中到處翻箱倒櫃地找東西。
    可以看到。
    這些士兵從懷裏摸出一塊相同的方形黑石，在院子裏到處走來走去。
    一旦走到會讓黑石變成白色的地方，便立即從懷裏摸出一柄鐵鍬往下挖，很快就將村民們埋在地下的各種東西全都挖了出來。
    眼見自己辛苦藏好的食物與財物全部被挖了出來。
    村民們一陣鬼哭狼嚎。
    “大人，您像這樣收稅，讓我們來年可怎麽活啊？”
    “求求您，放咱們一條生路吧！”
    ………
    麵對村民的苦苦哀求。
    稅務官充耳不聞，有些士兵們臉上浮現出不忍之色，但是依然堅持執行命令。
    這時，村長從人群之中大步走出，對各位村民擺手勸道：
    “大家一定要積極配合王都來的稅務官先生，這是我們身為國王子民的義務！”
    眼見村長出聲。
    一眾村民紛紛息聲，不再吵鬧。
    隨後，就見村長揉搓雙手。
    走到稅務官麵前，卑躬屈膝地討好道：
    “大人，鄙人是本村村長，咱們去年才剛見過一次。”
    麵對老村長的問好。
    鵝絨帽男子高傲地抬起下巴，雙手背負地站原地，仿佛正在閉目養神，什麽都沒聽見似的。
    老村長忙懷裏摸出一塊大拇指粗細的小金條，塞到鵝絨帽男子衣服懷中。
    鵝絨帽男子像是站著睡著了一般，在原地一動不動。
    見狀。
    老村長又塞了兩根小金條到鵝絨帽男子懷中。
    這一次，雙目緊閉的鵝絨帽男子，緩緩睜開一隻眼睛，另一隻眼睛依然閉著。
    老村長見狀，連忙再次加塞三根小金條到鵝絨帽男子懷中。
    鵝絨帽男子才像是剛聽到對方的話一樣。
    睜開雙眼看向老村長：
    “哦，是你啊？”
    “找我有什麽事？”
    老村長擦了擦額額頭上的汗水，一臉卑微地笑道：
    “大人，咱們難道不能像去年一樣，用肌肉精華抵消一半稅收嗎？”
    “村民們如果全部餓死，王國明年又能去找誰收稅呢？”
    聽到這句話，鵝絨帽男子歎一口氣：
    “這幾年國王露麵越來越少，吩咐下來的命令也越發奇怪。”
    “我們這些當臣子也不好處理！”
    “今年的呼吸稅，別說是你，連我當了王國稅務官這麽多年，也是前所未聞。”
    “國王具體是怎麽想的，我們這些負責收稅的小吏又哪有資格知道？”
    “國王想必有他自己的打算，你們挨一年也就過去了。”
    “沒吃的，不是還有森林與動物嗎？”
    “伱們一個個全都好手好腳的，不是已經允許你們可以隨意進山砍樹與狩獵嗎？”
    “種田的空隙，就隨便去山上打打獵，砍砍樹。”
    “已經足夠你們吃的了，實在不夠就啃點草和樹葉什麽的，反正又餓不死人。”
    “可我帶回去的數量如果不能讓上麵滿意，可就死定了。”
    “所以，再忍一年吧，等到明年就好了。”
    老村長忍不住歎氣：
    “您去年也是這麽和我說的！”
    “結果今年的日子非但沒有變得更好，反而更加變本加厲！”
    “這日子，是真的沒法過了啊！”
    聽到這句話。
    鵝絨帽男子麵色一變，突然勃然大怒：
    “過不了？”
    “那就別過了！”
    “怎麽地，難不成你還想造反不成？”
    “來人，給我看看這個心懷不軌的老家夥身上，有沒有私藏什麽違禁武器！”
    說罷，就看到兩名全副武裝的騎兵走下來，強行把他按到大石頭那裏，吸收掉老村長的肌肉精華之後。
    對著老村長一通拳打腳踢。
    然後開始搜身，從老村長身上搜出了十幾塊小金塊，
    兩名騎兵轉身將這堆小金塊遞給鵝絨帽男子。
    男子接過這堆小金塊的時候，順手給兩名騎兵一人分了一塊。
    然後，他才慢悠悠地蹲到躺在地上的老村長麵前，朝他臉上啐了一灘口水：
    “老家夥，別給臉不要臉！”
    “願意浪費時間給你解釋兩句，已經給足你麵子了。”
    一眾村民見老村長受辱，頓時群情激憤起來，也不再排隊。
    集體朝著老村長這邊衝過來。
    “村長！村長！”
    “這群混蛋欺人太甚！我們和他們拚了！”
    眼見場上的局勢變化。
    鵝絨帽男子對著村民們怒吼道：
    “怎麽地？”
    “一個個的，難不成真想反了不成？”
    “全體騎兵，聽我號令，拔槍！準備衝鋒！”
    一眾騎兵聞言，紛紛在馬上取出長槍，單手握住韁繩，似乎隨時準備驅動戰馬，朝著湧來的村民們發起衝鋒。
    此時，躺在地上被揍得鼻青臉腫的老村長。
    他巍巍顫顫地站起身來，嘴裏吐著血沫，依然雙手高舉對眾人嘶吼道：
    “鄉親們！”
    “冷靜！冷靜！”
    “我沒事，我一點事都沒有！”
    “大家快去繼續排隊，千萬不要耽誤了稅務官大人們的工作！”
    在老村長的示意下，原本群情激憤的村民們居然真的平息下來，重新開始乖乖排隊。
    望著眼前恢複秩序的老實村民。
    鵝絨帽男子眼中閃過一抹濃濃的失望之色，在嘴裏低聲咒罵道：
    “一群慫貨！”
    (本章完)
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