第86章自述

    世道總是這樣。

    笑貧不笑娼。

    低賤的人總是喜歡踐踏比他們更加卑微貧賤的存在。

    秀秀記不清是哪一年，家鄉大旱，已有二月滴雨未至，饑饉薦臻。

    火辣辣的太陽直曬在頭頂，熱浪翻滾而來，放眼望去大片被炙烤的灰黑色土地裂成了塊狀，麵上土皮翻卷著。

    她一個瘦小的小姑娘走了好幾個時辰，腳下的水泡讓她不得不暫緩了步子。

    不遠處一農人馱著背蜷縮在地上，骨瘦嶙峋的身子好似一折就斷，紅褐色的肌膚猶如老樹皮，那雙像風幹了的細爪子正刨著地，企圖能找到些樹根充饑，血液和泥土混在一塊有些觸目驚心。

    這樣的情形並不少見，秀秀眼中全是麻木。

    什麽吃的都找不到，樹皮野菜都已經光了，她隻是走著。

    不知被什麽絆了腿，她歪歪斜斜地倒在地上，脫力的她沒有再爬起來。

    秀秀像一條幹涸的魚大口喘著氣，絕望和疲憊將他的堅持和耐力一點點消磨，如果這時候能下一場雨該多好。

    滴答、滴答。

    液體滴在臉上的觸感，很真實，難道祈禱有效了？

    她湧上了最真摯的感激，如果不是淚腺早已枯死分泌不出水分，他恨不得熱淚盈眶！

    這個時候，沒有什麽比雨水更讓他欣喜若狂，這是老天爺最好的禮物！他艱難地撕開眼皮，入目的卻是一把釘耙，握著釘耙的人赫然是剛才那刨地的老人，並沒有發現他已經醒了，那老人似在找下手位置，以期能一擊斃命。

    而他以為的雨水，是老人瘦爪傷口流下的血。

    老人額頭青筋浮現，劇烈抖動，那喉結突出滾動，在幹癟的脖子上尤為明顯，預示在他正等待著即將到口的食物。

    饑餓所帶來的死亡陰影，讓最後那點人性搖搖欲墜。

    秀秀迅速踹開那釘耙，在生命的威脅下壓榨出體內最後的力氣，向旁邊一滾躲開那致命一擊，站起來就拔足狂奔，連頭都沒回過。

    一路眼皮直跳，心髒像是要爆炸一樣，喉嚨越發火燒火燎得疼，但她不敢停下。

    ……

    等秀秀回去的時候，卻見家門外的荒地上一輛沒見過的牛車卷著塵土離開，車上坐的是大姐，今年十六，長期營養不良讓她看上去不到十二歲，瘦得一陣風都能吹倒。

    姐姐眼窩深陷，更襯得那雙眼睛大而無神，當看到弟弟妹妹追著牛車過來，她破開嗓子，像是漏風的音箱：“回去吧，小虎，招弟，別追了……咱……咱有飯吃，餓不死了！”

    小虎是弟弟的奶名，而招弟是自己的名字。

    其實這不算名字，招弟招弟，招來弟弟，她一出生就遭到了冷落，隻因她不是男丁，便取了這個似名不是名的名字，父母期盼下一個孩子就是男娃。

    秀秀上下排牙齒打著顫，睜著眼睛看大姐越行越遠。

    這是大姐最後對他說的話，大姐被賣給了鎮上的一個傻子，那人是富商之子，隻因家中有些錢財，也能娶妻納妾，但聽說那人不但呆傻，而且喜歡虐待妻妾，姐姐嫁過去沒多久就死了。

    秀秀胸中的鬱氣久久不散，她恨自己的無能為力，看到土屋一腳放的那幾袋稻米眼睛發酸，這些糧食換了他姐姐一條命。

    一條人命就值這點東西……

    聽別人說，還是因為姐姐長得不錯才有這麽多。

    三個月過去，大姐換來的那些糧食，還是被吃得差不多了，天還沒亮秀秀就已經起身，準備出去找能吃的。

    卻隱約聽到了父母交談的聲音。

    “招弟真是好命啊……”

    “……以後她就要過上好日子了……”

    好日子？

    秀秀聽得雲裏霧裏，實在不懂爹娘說的好日子是什麽。

    但所謂的好日子如期而至。

    一個穿著華麗的中年人和幾個凶惡的男人來到這裏。

    平日裏嚴厲地父母今日對秀秀極好，先是給她換上了幹淨衣裳，一張小臉擦了又擦。

    那群人挨家挨戶地挑選長相中上的女孩，很快就到了秀秀家。

    他們像是挑選牲口一樣打量著秀秀，忽的眼睛一亮，遞給父親三十兩銀子，“給你點銀子，幫你女兒找個富貴人家。”

    父母哪裏見過這麽多錢，恭恭敬敬，歡歡喜喜地就把秀秀交給了他們。

    家人沒有多少留戀，轉而去照顧大喊“餓了”的弟弟。

    ……

    幾天後，秀秀被帶到了揚州。

    這裏繁華得她好像做夢一樣，一切事物她都好奇。

    與她同行的還有十二個小姐妹，她們住在一個幽靜的院子。

    在這裏，秀秀看見了一個風韻動人的女人，她穿金戴銀，珠光寶氣，一見麵就讓秀秀喊她幹娘。

    幹娘說，以後她們隻要聽話，不但可以吃香喝辣的，而且還能像她這樣，一身富貴。

    秀秀相信了，因為她在這裏吃的第一頓飯有魚有肉，比自己家過年吃得還好。

    穿的衣服沒有一點補丁，住的地方十分寬敞，更不會吹風漏雨。

    但她很快就開始想念家人了，那個地方雖然吃不飽穿不暖，但至少有親人在側。

    而這裏，每天都要接受嚴格至極的訓練，幹娘要求她們行立起坐都要有媚態，稍稍不對，便要接受懲罰。

    輕則頂著水盆跪半天，重則棍棒伺候。

    無數次，秀秀都感覺自己的手腳酸麻地都不屬於自己，以至後麵看到銅盆，都會感到一陣發涼。

    在這不能外出，每天都要學很多東西，這樣地日子，總有人受不了。

    有個小姐妹終於熬不住這樣的生活了，想著逃出去。

    可這裏看守森嚴，高牆大院，有無數站崗巡邏的漢子。

    那個姐妹很快就被抓了回來，又頂撞幹娘，在她們麵前被棍棒活活打死，釘在木棺材裏抬了出去。

    這一幕讓她們噤若寒蟬。

    這太可怕了，秀秀越發順從幹娘，更加刻苦學習。

    終於，在十五歲那年，因為她出落得亭亭玉立，幹娘給她取了秀秀這個藝名。

    這時她早已知道了買下自己的人是揚州鳴玉坊的老板，而她，便是這一批最為出色的瘦馬。

    秀秀動若扶風弱柳，靜若臨花照水，在數年如一日的嚴苛訓練下，秀秀能賭書潑墨，識文斷字，能寫會算，還精通琴棋書畫。

    剛出閣的姑娘並不會立馬送去接客，而是先賣藝一段時間，幹娘告訴她，這叫出名。

    隻有出了名，身價才會高。

    在秀秀的才藝表演中，妙筆生花的才子不知道如何誇讚，五大三粗的江湖豪客隻能狂咽口水。

    隨著秀秀表演的次數減少，不少人願撒千金，隻為一睹秀秀的芳容，甚至有些才子說自己見不到秀秀寧願死去。

    到此時，一位造名成功的花魁便誕生了。

    生活在鳴玉坊這個大染缸多年，秀秀實在清楚，像他們這樣出身的人，沒有一個好下場。

    最低等的女人不會才藝，隻會搔首弄姿，勾搭客人，最好的結局便是成為老鴇，幫助鳴玉坊老板挑選和培養賺錢工具，了卻殘生。

    可更多的是染了花柳病，渾身長瘡，不得好死。

    雖然像秀秀這般的一等瘦馬隻賣一次高價，不像前者，但多數前輩都是權貴的玩物，被各種方式玩弄，若是主人玩夠了，容顏老去，就趕出家門，或者在半途像是貨物一般送給別人。

    揚州鹽商雲集，又因航海貿易，富商無數，或許其中一位便是她的買家。

    可她卻找到了一個機會。

    有一天，老媽子千叮囑萬囑咐，叫她一定要伺候好這位爺，否則便是整個鳴玉坊都要遭罪。

    秀秀暗自猜測，這人倒底是何身份，又是何樣貌。

    那個剛進來的貴客瞧了她一眼。

    神色淡淡的，看著有些冷漠，眼神卻很清澈平和，不露鋒芒。

    她暗自一驚，先去請安拜萬福，接著開始表演。

    見過她的男人無不是先假裝正經，接著便是急不可待，眼神像是要把她吞了一樣。

    可這位正襟危坐，表情依舊淡漠。

    他在聽完自己的琴聲後，嘴角終於露出一個弧度，秀秀也放下些緊張，若是這位爺不滿意，可真有她好受的。

    她在敬酒時順手就捏了兩下那人的胳膊，甚至還比往常更出格地用胸蹭了蹭。

    小男人似乎剛剛是愣住了，被她捏了兩下回過神，然後把胳膊抽了出來，仿佛什麽也沒發生一樣。

    這下輪到她懵了，進這個地方的男人目的都隻有一個——找樂子。

    所以這種行為在她看來，無異於當婊子還立牌坊。

    更奇怪的是，這個男人隻要她陪自己說說話，什麽都講，什麽都聊。

    幾杯酒下去，氣氛便濃了。

    兩人有說有笑，互相試探，在一曲安撫心神的曲子過後，秀秀得到了想要的答案。

    這一刻，她覺得自己賭對了。

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