經過這麽一耽擱，劉景已然是徹底逃出了密林，反觀張勳和李逐峰，雖說騎著馬匹，卻依舊在密林中打轉。
    “老張，回去吧，從長計議一番。”李逐峰如是說道。
    張勳聞言，有些憤懣，卻也無濟於事，點了點頭，道：“好！鳴金收兵！”
    片刻之後，張勳帶著萬餘士卒，重新回到了乾都城下。
    然而，當城門被打開的那一刻，他卻是瞠目結舌。
    隻見那寬達一丈的溝壑對麵，赫然站滿了文武百官，為首之人，正是景行帝。
    百官之後，則是摩肩接踵，人頭攢動的百姓們。
    這群人一看到他，立刻激動地高聲呼喊：“恭迎定國公凱旋！”
    連帶著還有一句：“恭迎武陵侯凱旋！”
    倒是也沒把李逐峰給落下。
    張勳帶著滿腔的疑惑，從雲梯上跨過溝壑，來到了景行帝麵前，先是行禮，隨後略有些詫異地問道：“陛下，這是……？”
    “黃尚書說你們出城追擊，必然凱旋。”
    “朝廷理應趁機組織百姓，出城迎接，也好讓我乾都城的百姓，看一看大乾士卒的風采。”
    “朕覺得有理，便采納了，也好一掃這些時日以來，戰爭帶來的陰霾。”
    “不過這溝壑卻是不好過去，思來想去，索性便待在溝壑後等你們凱旋了。”
    黃尚書，指的自然是戶部尚書黃黎。
    張勳聞言，卻是有些無奈，他感覺，自己被捧殺了。
    這次出城追擊明明沒能殺掉劉景，何至於受到如此盛讚。
    凱旋一詞，更是讓他感覺臊得慌。
    “張卿家，此次出城的戰果，如何？”景行帝眼眸中帶著幾分希冀，如是問道。
    張勳聞言，有些慚愧，卻也如實道：“在我軍的追擊下，敵軍損兵折將良多。這一戰下來，算是徹底將敵軍打垮，隻是，未能擒住劉景。”
    此言一出，景行帝頓時有些失望，不過依舊道：“大勝！打垮了敵軍，就算是難得的大勝了！”
    “張卿家不必對自己苛責良多。”
    張勳聞言，更慚愧了。甚至連老臉都紅了起來，這可是破天荒來頭一遭。
    “臣惶恐。”
    “若是連定國公這等國之棟梁都要惶恐，那我等豈不是得羞愧致死？”戶部尚書黃黎笑嗬嗬地走了過來，誇讚道。
    工部尚書東方明緊隨其後，道：“劉景手下的軍隊都被定國公打廢了，那此人還有何懼？相信假以時日，擒拿他對定國公而言，當手到擒來爾！”
    東方明和黃黎一人一句，差點沒把張勳給捧成前無古人，後無來者的絕世名將。
    張勳隻好連連擺手，不斷自謙。
    與此同時，眼眸深沉卻藏著深深的憂慮。
    黑刃死時，劉景的那番話可是讓他記憶猶新。
    若是讓劉景就這麽活下去，無疑是對大乾江山社稷的不負責任！
    所以，他得做點什麽！
    “好了好了，莫要站在城門口聊了，聖上早已準備好了宴席，為諸位將軍接風洗塵，咱們還是入宴之後再細聊。”黃黎笑嗬嗬地道。
    他感覺經過這麽幾天以來的努力，將來徹底融入太子黨隻怕是不可能，但至少應該不會被排擠了吧！
    張勳聞言，再次感到無奈。
    又是宴席！
    這些天一來，幾乎每打一次勝仗，宮裏頭就要辦一次宴席。
    雖說能起到提振士氣的作用，但長此以往，難免養起士兵的驕縱之心。
    更何況，這辦宴席的銀子也是筆不小的花銷啊！
    不過有句話說得好，叫做伸手不打笑臉人。
    人家聖上連宴席都擺好了，而且美名其曰是為了給他接風洗塵。
    張勳還能如何？自然隻能恭敬不如從命了。
    宴席之上，又是一陣言笑晏晏，各自暢飲。
    尤其是黃黎和東方明這兩個，幾乎是爭著搶著來敬張勳的酒，這讓他不厭其煩，卻又不好表達。
    臨近結束時，景行帝終於說出了在心中積攢已久的話：“現如今敵軍主力已然被擊潰，剩餘殘黨不足為懼，實乃天賜良機也！”
    “不知張卿可有出城作戰的打算？”
    此言一出，眾人的目光紛紛移向張勳。
    要知道，先前聖上提出這個要求時，可是被他幾次三番地拒絕了。
    難不成這一次依舊如此？
    然而出乎所有人意料的是，張勳點了點頭！
    而且是非常堅定地點了點頭！
    “陛下，正所謂野火燒不盡，春風吹又生。這叛軍就算隻剩些許殘黨，但一日不除，臣心難安！”
    “故而打算休整一番，等三軍狀態充盈後，便出城作戰，全殲叛軍，活捉劉景！”
    “好！朕準了！”景行帝聞言，頓時龍顏大悅：“若是糧草不足，便去找戶部。若是兵器甲胄不足，便去找工部！”
    “朕全力支持你，隻有一個要求，把那逆子...咳咳咳，給朕活捉回來！”景行帝大手一揮，語氣豪邁，說到動情之處，甚至劇烈地咳嗽了起來。
    “諾！”
    “哈哈哈，好！好得很！”景行帝笑道。
    與此同時，黃黎和東方明也帶頭稱讚起來。
    所有人都是一副興高采烈的模樣，唯獨……坐在角落中的陸征，臉上帶著一絲若有若無的陰霾。
    他看向眾人的背影，又想了想當前的際遇，不由得有些糾結，有些猶豫。
    要是朝廷勝了，今後太子登基，那他陸征鐵定沒有好下場。
    他是打心底希望劉景能贏的，可惜劉景不爭氣啊！
    就現在這情況，別說贏了，命能不能保住都不知道。
    那自己，又究竟該何去何從呢？
    “唉！”他溘然長歎一聲，神情間有些寂寥，淒涼。
    ……
    宴席結束之後，一眨眼便到了深夜。
    陸征在自家庭院中來回踱步，想了又想，最終還是咬了咬牙，進了書房。
    以最快的速度寫就一封書信，然後在漆黑的夜色中，就著微弱的月光，將書信揉成一團，塞入信鴿腳上的信桶中。
    隨後又等了許久，直到午夜子時，見街上已經沒有禦林軍巡邏了，這才悄悄將信鴿放飛。
    漆黑的夜幕中，信鴿展翅高飛，飛向城外！
    而陸征就這麽靜靜地看著這一幕，就像看著自己的前途與命運。
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