慕驚鴻輕歎一聲，問城九酒：“我觀察了馬成空的為人，他的確不辱馬家的名聲。”
    城九酒問道：“你為何要浪費時間去觀察他是什麽人？”
    慕驚鴻道：“我父親曾得到過馬成圭的恩惠，我自然要看他的兒子配不配做馬家的大當家。”
    城九酒問道：“那你現在見到了，他是否令你滿意？”
    慕驚鴻笑道：“他為人處世還要勝過他的父親，所以我不能讓他死。”
    “哦？”城九酒有了興趣：“是誰要他死？你又要如何保他？”
    “我闖進了馬家禁地，他告訴我，任何沒有得到他父親允許的人進入，就一定要死，不然他就會以死謝罪。”
    “這是很愚蠢的做法，那麽你是如何做的？”
    “我答應他，會幫他尋到失蹤數年的父親。”
    城九酒直覺的好笑，指著慕驚鴻說道：“這也是很愚蠢的承諾，馬成圭的下落根本無從查起，你也不該管這種閑事。”
    慕驚鴻道：“我當然知道，但我無法眼睜睜看著他在我麵前自裁，而且現在還有更重要的問題。”
    “什麽問題？”
    “老爺子沒有得到盒裏的東西，他很有可能會對馬家發難。”
    城九酒扶額道：“這是一定會發生的，所以我才說你作了愚蠢的承諾。”
    慕驚鴻笑道：“但我們或許有辦法拖一陣子，在你交差之前找到盒裏原本的東西。”
    城九酒似乎並不想配合，起身拿出掛在腰間的酒葫蘆喝了一口，斜眼盯著慕驚鴻，說道：“你現在正打算做很危險的事，盒裏的東西原本是什麽不是我們該知道的。”
    慕驚鴻也不廢話，伸出三根手指：“三天，我隻要三天時間，無論成與不成我都會回來，而且會給你帶一壇三十年份的女兒紅作為謝禮。”
    三十年份的女兒紅……
    城九酒眼中閃過一絲光亮，她沒有別的愛好，唯獨最愛喝酒，慕驚鴻這句話無疑戳中了她的軟肋，放下酒葫蘆抿了抿嘴，打了個哈欠翻身躺在床上：
    “我已經醉了，說不定要睡上好幾天，這段時日我什麽人都沒有看到。”
    第三章
    金陵馬家，馬成空一人跪在祠堂，呆呆的看著牆上掛著的畫像。
    那是他父親的畫像，雖然他沒有見到他父親的屍首，但他與世人一樣清楚，已失蹤數年的馬成圭能活著已是十分渺茫。
    他已在此跪了好幾個時辰，而皎月刀就擺在他的麵前。
    “我沒能做到答應您的承諾，父親。”
    將額頭重重磕在地上，原本英俊的臉龐早已被血和眼淚浸濕，已完全看不清原本的相貌，他伸出一隻手撫摸皎月的刀身，亮銀如霜的刀刃染指他的血液，猶如出自黃泉地獄的魔刀，而在祠堂之外，許多馬家之人同樣跪在地上，靜靜的等著馬成空。
    若今日馬成空沒有走出這個大門，毫無疑問這些人也會隨他而去。
    終於，馬成空閉上眼，將麵前的皎月刀舉起橫在自己的脖頸邊，隻需輕微使勁，馬家自此將從江湖除名，而這時馬成空耳邊突然響起熟悉的聲音：
    “你認為你死了，馬家就能躲過接下來的一劫？”
    馬成空手停住，並未睜開雙眼，輕聲反問道：“你……為何又回來了？”
    慕驚鴻緩緩坐在馬成空的身旁，手指搭在皎月刀的刀把上，輕聲說道：“我來見證馬家覆滅的時刻。”
    馬成空依然緊閉雙眼，卻露出了笑容：“馬家不會在江湖消失，我早已安排好身後之事，我的二叔馬程遠將成為馬家大當家。”
    “你錯了，這恰會是馬家覆滅的開端。”慕驚鴻一邊說著，一邊對寶刀仔細觀摩，又忍不住的稱讚：“真是一把寶刀，你父親曾用它斬殺無數凶惡之徒，隻可惜現在它將奪走它主人的性命，至此成為妨主的凶刀。”
    “無論寶刀還是凶刀，定會有更適合它的主人來掌控它。”
    “你又錯了，既已成為妨主的凶刀，自然不會再有刀客使用它，終究還是廢鐵一塊。”
    馬成空抬起沉重的眼皮，他的瞳孔已都映成血紅之色，看起來格外可憎，問慕驚鴻：“你還沒有說清楚，你為何又來了。”
    慕驚鴻笑道：“我本想做一件很蠢的事，現在看來倒是不必了。”
    馬成空問道：“你本要做什麽?”
    慕驚鴻道：“不必再說，你盡快動手，我好將你的人頭摘去，懸掛在金陵城牆之上。”
    馬成空問道：“為何要掛我的人頭？”
    慕驚鴻道：“因為我要世人知道，這世上最蠢的人長什麽樣子。”
    被慕驚鴻這樣奚落，馬成空有些惱怒，大聲喝道：“你盡可把話說直白些，你到底為何再來？”
    慕驚鴻手指著皎月刀，笑道：“你先將這把刀放下，我再告訴你。”
    馬成空躊躇片刻，緩緩將刀放下，他這時才發現慕驚鴻並沒有多麽雲淡風輕，散亂的頭發，蒼白的臉龐，淩亂的衣服上盡是些泥土，一眼便能看出一定是趕了很長的路程，慕驚鴻心中暗舒一口氣，說道：“我來是為了你而來，準確來說是為了拯救馬家於水火。”
    “你無法拯救馬家，現在也沒有人能夠拯救我們。”
    “與其作繭自縛，為何不放手一搏賭一把？”慕驚鴻將自己的衣服扯下一段，在馬成空的臉上輕輕擦拭，邊說道：“我有不到三天時間，隻要我能找到原本該裝在盒裏的東西，馬家就不會有難，我也會有更多的時間去尋找你父親的下落。”
    慕驚鴻的動作很輕盈，像是少女輕柔的撫摸，馬成空隻感受自己心髒劇烈的跳動，強忍心中那份悸動，問慕驚鴻：“你為何要這般幫助馬家？”
    “我並不隻是為了馬家，還有你的原因。”
    “為了我?”
    “我早已說過，你與你父親都不是該死的人，馬家更不該從江湖除名。”
    馬成空臉上的血汙已被擦拭幹淨，慕驚鴻將沾滿血的皎月拿住，在刀身仔細擦拭著，接著說道“我要知道那個盒子裏的東西是什麽，接觸過它的人都有誰。”
    馬成空靜靜看著慕驚鴻的動作並未說話，慕驚鴻抬起頭看著馬成空，表情十分古怪的說道：“你若仍堅持自裁謝罪，那你就不隻是愚蠢那麽簡單，簡直是腦子缺根弦的傻子。”
    “盒裏原本裝的，隻是一本功法，”
    “什麽功法？”
    “枯木逢春。”
    慕驚鴻擦拭的手突然僵住，盯著馬成空目光如炬，驚的話都說不利索：“枯木逢春？據說能使年衰之人恢複壯年精力的武學功法？這東西真的存在於世上？”
    馬成空輕輕點頭：“不錯，枯木逢春的確存在，而且珍藏在馬家已有百年。”
    慕驚鴻呼吸開始有些急促，但意識到有些不對，問道：“若真有這等功法，為何馬家百年都無人習得？”
    馬成空歎息一聲，說道：“因為留存於世的，隻是缺失一半的殘本。”
    殘本？若隻是無用的殘本，老爺子何必叫他白費力氣來取呢？但看馬成空現在的樣子並不像在說謊，於是慕驚鴻問道：“現在除了你我，還有誰知道枯木逢春殘本的事？”
    馬成空想都沒想，脫口而出：“知曉這件事的除了你我，還有我父親和幾位叔伯。”
    慕驚鴻輕眯起眼睛，貼在馬成空耳旁柔聲細語道：“那麽你的這幾位叔伯是否與你父親一樣正直可信？”
    馬成空毫不猶豫的點頭：“馬家每一個人都是可信的。”
    “話不要說太早，最親近的朋友刀子越會插的更深。”慕驚鴻眼中略過一抹傷痛，隨後用臉上的笑意掩飾過去，說道：“馬成空，我慕驚鴻從來不做無利的事，現在亦是如此，所以你我來做個交易如何？”
    “什麽交易？”
    “我來找到丟失的枯木逢春殘本並交還與你，但作為我的報酬，你要將這殘本贈送與我。”
    馬成空顯然有些迷茫，目光狐疑的盯著慕驚鴻，問道：“你若找到了殘本完全可以直接帶走，何必再經過我手？”
    慕驚鴻道：“我若是直接取走便是盜，我要你親手送給我。”
    馬成空問道：“這有什麽不同？”
    慕驚鴻笑道：“盜走殘本是仇敵才會做的事，但你主動將殘本贈與我，那我們就會成為朋友。”
    馬成空也笑了，打趣道：“第一神盜慕驚鴻應該從不缺朋友，我馬家能與慕公子論上交情，算是高攀了。”
    慕驚鴻笑出了聲，側躺在地上笑道：“馬家的朋友我並不在乎，但你馬成空的朋友還是值得做的。”
    皎月刀被慕驚鴻擦拭的一塵不染，重新亮銀潔白，慕驚鴻將皎月把玩在手裏，輕聲說道：“枯木逢春本就已經丟了，這個交易對你來說不能算是損失，不僅能挽救馬家更能得到我這樣的朋友，你意下如何？”
    馬成空靜靜的看著慕驚鴻，他的眼中重新煥發出光彩，還有一抹複雜的神色，又是歎息一聲。
    “除了幾位叔伯以外，還有一個人知道。”
    “還有誰？”
    “我的妻子，金花世家的大小姐，金鳳兒。”
    第四章
    論起毒術，江湖中人最為忌憚的不隻有唐門，還有金花世家。
    與唐門開宗立派不同的是，金花是個非常特殊的存在，它並不是一個門派從不收外姓弟子，而且金花並不像唐門還研製旁門暗器，隻專心研磨毒術，各種五花八門的奇毒層出不窮，毫不誇張的說，你若與金花弟子為敵，恐怕睡覺都要睜半隻眼的。
    慕輕鴻頗為意外，但還是否認馬成空的猜想：“金花女子向來忠貞守一，你不必懷疑你的妻子，我想盜走殘本的另有其人。”
    馬成空道：“我那幾個叔伯絕不會做背叛馬家的事，我可以用人頭作擔保。”
    “除了這幾人之外，還有誰知道殘本的事？”
    “絕無再有人知曉。”
    慕輕鴻捏了捏下巴，餘光注意到天色近暗，夕陽即將落入天際，便對馬成空笑道：“你先將門外那些人打發走，他們仍在等你。”
    馬成空有些吃力的起身，揉了揉小腿轉身走向祠堂大門，剛將門推開，迎麵撞到了金鳳兒通紅的雙眼。
    “夫君……”
    看著金鳳兒焦急的麵容，馬成空感到有些愧疚，伸手撫摸妻子的臉龐，勉強擠出溫柔的笑容：“夫人不必擔心，我隻是想一個人靜靜。”