讓嚴挺沒想到的是，當他推開洗衣房門的那一刻，眼前的這位阿醜姑娘並未在洗涮衣裳，而是坐在一個石凳上，仿佛池塘中的一朵荷花。
    這位阿醜姑娘似乎知道嚴挺要來。靜靜看著嚴挺，像是在刻意等著他。
    嚴挺走進屋內，關上房門笑道：“阿醜姑娘是在等人？”
    “阿醜？”
    嚴挺一愣：“他們不都這麽叫你？”
    獨孤小英搖頭否認：“除了你，沒有人這麽叫過我。”
    嚴挺反應過來被那小丫鬟擺了一道，正想開口道歉，獨孤小英搶先問道：“客官不在樓裏尋歡，來這雜亂的洗衣房是要做什麽？”
    嚴挺道：“想跟姑娘打聽一個人。”
    獨孤小英問道：“客官為何要跟我這種低賤的丫鬟打聽？”
    嚴挺笑道：“姑娘若真隻是個低賤的丫鬟，我這眼睛也就白長了，不如挖了做個瞎子。”
    “我不是丫鬟又是什麽？”
    “這也是我好奇的。”嚴挺仔細瞅了瞅眼前的獨孤小英，道：“江湖中的武林世家有不少姑娘這樣的青年俊秀，但能委身於這青樓做丫鬟的我猜不出誰來，也想不出這樣做的原因”
    “客官如何斷定我出身於武林世家？”
    “因為我察覺不到姑娘的氣息，哪怕我們距離如此相近，隻要閉上眼睛我就完全感受不到姑娘的存在，這種內息功夫絕非尋常人家的子女能夠練得。”
    獨孤小英歎息一聲，道：“我並未刻意隱藏氣息。”
    “內息功夫是無法偽裝的，所以姑娘能否與我坦誠相見了？”
    “你想我如何與你坦誠？”
    “前幾日我的一個朋友來過這裏，我想姑娘應該遇見過。”
    “百花樓每天都有不少客人，你打聽朋友應該去問老鴇張媽。”
    “我的這位朋友很特殊，是個非常愛喝酒的女人。”嚴挺邊說邊緊緊的盯著獨孤小英的臉，當提到女人這兩個字時獨孤小英的眼睛輕微顫了一下，嚴挺頓覺的有戲接著著說道：“她叫城九酒，經常騎著匹小驢子，腰間圈著一條紅色長鞭。”
    獨孤小英點了點頭：“前幾日我是遇見過這麽個人。”
    “你見到她時她是什麽樣子？”
    “她喝了很多酒，醉得不省人事。”
    “喝醉了？”嚴挺很是驚訝：“我曾親眼見過她喝了兩壇燒刀子依然麵不改色，她居然也會喝醉……之後呢？”
    “她隻在這裏睡了一夜，第二天便離開了。”獨孤小英回答道。
    “她走臨走前有沒有說什麽話？有沒有說要去哪？”嚴挺問道。
    “沒有。”
    嚴挺眉頭緊皺，低下頭思索片刻，說道：“多謝姑娘相告，那我走了。”
    見嚴挺要走，獨孤小英也沒有阻攔，隻是在嚴挺踏出房門之際說道：“無論你真的是她的朋友還是她的敵人。今年你都不需要再去找她。”
    嚴挺回過頭來看著獨孤小英，他不明白這句話是什麽意思，獨孤小英道：“她臨走前已答應我，今年絕不會出手殺一人。”
    “她怎會答應你這個？”
    “原因你不需要知道。”
    “她若真答應了你，那她很可能會因為你們的約定而死。”嚴挺緊盯著獨孤小英的臉，他很想透過女人臉上的偽裝看清這個女人的真麵目：“她這次麵對的是非常可怕的人，她必須全力以赴。”
    獨孤小英沒有說話，隻是眼裏已蒙上一層灰色，片刻後淡然一笑對嚴挺說道：“我現在真的很想知道，你們到底是什麽人，在做什麽樣的事。”
    嚴挺轉過身打開房門，留下一句話令獨孤小英捉摸不透的話：
    “畜生披上了人的皮終歸還是畜生，可人要是披上了畜生的皮，他就不再是人了。”
    嚴挺離開後院回到自己醒來的房間，東方神威正在屋裏等著他，見嚴挺回來開口問道：“可有打聽到什麽？”
    嚴挺回答道：“那個女人確實見過城九酒，但她也不知道城九酒去了哪裏。”
    “她有可能說謊。”
    “有可能，但她沒有必要，她並不知道我是什麽人。”
    東方神威緩慢站起身，站在窗前看著外麵的街道：“可以肯定的是城九酒已不在洛陽，要尋她恐怕會很不容易。”
    “我知道。”嚴挺坐在桌前，桌子上擺放著幾道熱菜一盤饅頭，嚴挺抓起一個啃了起來，東方神威問道：“既然你知道，那你是否還要浪費時間找她？”“我知道。”嚴挺坐在桌前，桌子上擺放著幾道熱菜一盤饅頭，嚴挺抓起一個啃了起來，東方神威問道：“既然你知道，那你是否還要浪費時間找她？”
    “暫時不找了。”
    “哦？”東方神威回過頭來，問道：“不找了？”
    “我想明白了。”嚴挺嘴裏塞著饅頭，支支吾吾道：“你我對城九酒的行蹤毫無頭緒，那個李亂情就更難碰上了，當務之急是先把海易川救回來。”
    嚴挺吃的很急，他需要養足精神保持充沛的體力，鐵王爺那邊還沒有來信但嚴挺並不擔心，隻要海易川仍在洛陽那就一定躲不開鐵王爺的眼線。
    城九酒確實不在洛陽，其實就連她自己也說不出自己腳下這個地方是哪裏。
    “那家夥醒了沒？”城九酒靠在驢背上，對著一邊的沈瑩喊道。
    “還沒呢！”
    “再來一桶！”
    沈瑩抓著一支水桶跑到遠處的河邊灌滿了水，跑來對著癱在地上喝醉的男人迎頭一潑。
    “醒了沒？”
    沈瑩掀開男人臉上的濕頭頭仔細瞧了瞧，大聲驚呼：“他還沒醒！他居然還沒醒！”
    “他奶奶的，別澆了，直接上火架子烤他！”城九酒暴起，衝到男人身邊一腳過去將其踹出幾米遠，男人在地上滾了好幾圈，哼唧兩聲竟打起鼾來，城九酒指著男人罵道：“老娘還沒見過這麽能睡的，簡直跟個死豬一樣，我還就不信叫不醒你。”
    沈瑩瞪大眼睛：“我們真要烤他？”
    城九酒目光一瞪：“怎麽能真的烤，你去點個火把，咱們在他屁股上燙幾下就得。”
    沈瑩灰溜溜的撿了些樹枝，用打火石點燃了挑了根結實的遞給城九酒：“你來？”
    城九酒一把奪過，憤憤怒道：“你看你這點出息，一點兒男人的擔當都沒有，看我的！”說罷將燃燒著火苗的樹枝一把懟在男人屁股上。
    “哎呦！！！”
    原版醉死在地上的男人眼睛猛地一睜，隨即一把蹭了起來，兩隻手不停的拍著屁股，一邊拍嘴裏不停吸氣，城九酒見狀大笑：“你可算醒了，我還想著這招要是還沒用就找個高點兒的山頭把你丟下去。”
    男人顧不上城九酒譏笑，一個魚躍跳進河裏，冰涼的河水令男人忍不住舒服的哼了幾聲，酒也醒了不少，他望著河岸上的二人質問道：“你們倆是不是有病？拿火燙我作甚？”
    城九酒笑道：“真是好心當成驢肝，我這是怕你睡死了醒不過來。”
    “那還是多謝了啊。”男人咬牙切齒瞪著城九酒，城九酒擺了擺手：“都是江湖兒女相助是應該的，你要不先從河裏上來我們再聊？”
    男人從河裏爬上岸，隻覺得自己屁股涼嗖嗖的，伸手一摸，竟是褲子被城九酒燙了幾個大洞，忍不住指著城九酒就是一頓大罵，城九酒無視男人的粗鄙之語轉頭問沈瑩：“你曉不曉得百花樓怎麽走？”
    沈瑩道：“當然曉得！我每天都要去兩次，那就跟我自己家一樣。”
    城九酒點點頭，對河裏的男人輕聲問道：“那你還要不要去了？”
    男人驚呼：“你是誰？你怎麽知道我要去那！”
    “你自己說的。”
    “這種事我怎會對你說！”
    “那看來你是不想去了。”城九酒扭頭對沈瑩大喊：“走吧，咱自己去殺那城九酒去。”
    “女俠您等等！”男人也顧不上光腚了，腳下一抹油竄到城九酒身邊一把拉住道：“你剛才說殺城九酒？”
    “不錯，我們也要殺城九酒。”城九酒笑咪咪的說道。
    “你們為何要殺她？”
    “因為……那城九酒是個十惡不赦的畜生，欺男霸女無惡不作人人得而誅之。”
    “你們要殺的這個城九酒，與我要找的是同一個人？”男人疑惑問道：“我怎麽聽說城九酒隻是個拿鞭子的小姑娘？”
    “那你是誰？為什麽要殺一個小姑娘？”城九酒問道。
    男人輕咳兩聲，對二人裝模做樣的行禮道：“鄙人李消災，做的是拿人錢財替人消災的行當，殺那個城九酒是受一位主顧所托。”
    “沒聽說過。”城九酒問身邊的沈瑩：“丐幫什麽時候連這種活都幹了？”
    “我並不是丐幫的人。”
    “你這打扮扔丐幫裏起碼也是個七袋。”城九酒忍不住好笑：“你這種行當應該很賺錢才對，怎麽會弄成這個樣？”“你這打扮扔丐幫裏起碼也是個七袋。”城九酒忍不住好笑：“你這種行當應該很賺錢才對，怎麽會弄成這個樣？”
    李消災道：“因為我的報價太高，入行到現在才接到第一樁生意。”
    城九酒有了興趣，問道：“請你殺人需要多少銀子？”
    李消災道：“不要銀子。”
    城九酒道：“那要什麽？”
    李消災道：“要我想要的東西。”
    城九酒道：“你想要什麽東西？”
    “這就是讓我犯難的地方了。“男人歎了口氣，道：“我這個人很貪，想要銀子的時候十萬黃金我都嫌少，想要女人的時候江南七絕我也覺得不夠美豔，所以一直找不到合適的主顧。”
    “這次你卻遇到了，他給了你什麽？”
    “一個對手。”
    “你想要一個對手？”
    “不錯。我的這位主顧告訴我，城九酒的鞭子是天底下最強的武器，世上無人能出其右，我很想見識見識。”
    “你就這麽信了？”
    “我本來是不信的，可我的這位主顧帶來了一樣東西。”
    “什麽東西？”
    “獨孤若雄的人頭。”