昏黃的燈光下。
    李愛國緩聲道：“禾花雀並不是真正的禾花雀，而是一些偏僻的農村公社對某種老鼠的一種代稱。”
    “在那些地方，人們為了避諱吃這種老鼠的說法，所以用禾花雀代指這種老鼠。”
    此話一出，住戶們的臉色可以說是兩極分化。
    一些住戶則有些心虛。
    他們的眼神遊離，不敢與旁人對視，有的甚至微微低下了頭。
    這陣子日子過得太苦了，也有一些人跟許大茂一樣，偷偷在郊區捉了老鼠烤了吃。
    大部分住戶的臉色則變得蒼白起來。
    前陣子，四合院裏為了消滅鼠患，這些住戶們可沒少和老鼠打交道，對老鼠的模樣、習性那是再熟悉不過了。
    那些灰溜溜、鬼鬼祟祟的身影，在黑暗中穿梭的樣子，還曆曆在目。
    現在細細回想起來，那盤子肉的色澤、紋理，竟真的和老鼠肉有著幾分相似。
    一想到那盤中之物可能是令人作嘔的老鼠肉，這些住戶們不禁感到一陣反胃，胃裏像是翻江倒海一般。
    也正是在這一刻，不管是哪一種住戶，都明白了許大茂為什麽寧願冒著被送進派出所的危險，也要咬緊牙關不肯把實情交待出來。
    許大茂雖隻是電影放映員，跟一般的工人沒有什麽區別。
    許大茂卻自認為是文化人，平日裏處處表現出地位工人高，生活比一般住戶優越。
    要是讓大家知道，他現在連肉都買不起，甚至淪落到吃老鼠肉的地步。
    那對他來說，簡直是奇恥大辱。
    他的麵子可就丟得一幹二淨了，這是他無論如何也無法接受的。
    這也是一些住戶偷偷吃老鼠肉不敢承認的真正原因。
    劉嵐更是瞪大了眼睛，滿臉的震驚與茫然。
    她怎麽也沒有想到，許大茂帶回來的所謂的肉，竟然會是老鼠肉。
    “大茂，你為什麽要這樣做！”
    許大茂見秘密被李愛國無情地揭了出來，知道再也無法隱瞞，也隻能垂頭喪氣的把事情全盤托出了。
    “這陣子咱們京城裏壓根買不到肉，你肚子越來越大了，總得補充營養。”
    “我去公社裏放電影的時候，發現那裏的社員們偷偷去田地裏抓老鼠烤了吃。”
    “我嚐過了，老鼠雖然看著埋汰，老鼠肉味道卻很好”
    “所以我便趁著放電影的機會，抓了一些老鼠”
    劉嵐靜靜地看著許大茂，嘴唇微微顫抖，一時間竟不知道該說什麽才好。
    她的心中五味雜陳。
    雖然許大茂欺騙了她，可這背後的原因卻是為了她，為了她肚子裏的孩子啊。
    許大茂沒有偷社員的雞鴨，這讓易中海有些失望。
    賈東旭也為沒能把許大茂送進去而鬱悶，不過他很快又支棱起來了。
    賈東旭乜斜著眼看著許大茂：“孫賊，你行啊，現在竟然混到吃老鼠肉的份上了。那是人吃的玩意嗎，你也不嫌丟人。”
    “賈東旭，我吃什麽，跟你有什麽關係。甭管怎麽著，我沒偷東西。趕緊把我身上的繩子解開。”
    許大茂這會也豁出去了，瞪大眼怒視賈東旭。
    賈東旭沒有幫許大茂解開繩子，隻是看了看易中海。
    他的意思很明顯，需要易中海的命令，才能放了許大茂。
    見現場再次僵持了起來，一直發表意見的三大爺這會開口了：“既然是一場誤會，老劉，你趕緊把大茂鬆開，要是讓其他大院裏的住戶看到，還以為咱們幾個管事大爺欺負住戶呢。”
    嗯，這句話至少價值十斤廢紙，許大茂你可得記好了。
    劉海中這會也沒辦法，隻能有些鬱悶的伸手去解繩子。
    “老劉，等等，這事兒不對。”易中海拉住了劉海中的胳膊：“去年咱們京城消滅老鼠的時候，區裏的宣傳幹事講過，老鼠身上有很多病菌，人隻要碰到了，就有可能得傳染病。
    據說還是啥鼠疫之類的，特別利害。
    現在許大茂竟然吃了老鼠，他身上會不會有傳染病呢？”
    劉海中嚇了一跳，連忙鬆開了許大茂的胳膊，後退了好幾步。
    那些住戶們也都經曆過消滅老鼠的事情，知道這些知識，紛紛後退了兩步遠離許大茂，生怕被傳上了病菌。
    那些偷吃過老鼠的住戶的臉色則變得蒼白了起來。
    有幾個住戶忍不住摸摸自己的肚子，生怕肚子突然疼起來了。
    經曆過去年的事情，京城裏老鼠被消滅了一大半，但還有不少老鼠。
    現在有些已經吃不飽肚子，為什麽大家夥不吃老鼠，或者是不光明正大的吃老鼠？
    一來是因為老鼠太埋汰，二來是因為老鼠身上攜帶了病菌。
    賈東旭閃身躲到一旁，一臉嫌棄的指著許大茂怒罵：“好啊，許大茂，我還以為你隻是為了麵子不敢承認自己吃老鼠的事兒，原來你是想要把病菌傳染給我們全大院的人，你的心思好歹毒啊！”
    “沒有，我抓的老鼠身上不髒，沒有病菌，你們別誣陷我”
    蓄意散播病菌可是天大的罪名，這罪名比偷東西嚴重多了，許大茂當時就嚇得臉色蒼白。
    他支支吾吾想要辯解，隻是前陣子的宣傳已經深入人心，那些住戶們看向許大茂的目光都憤怒起來。
    “送到街道辦，快，把他送到街道辦。”易中海心中大喜，給賈東旭使眼色，讓他趕緊抓住這次機會。
    賈東旭剛要上前，一道身影再次攔住了他。
    看著擋在麵前的李愛國，賈東旭很少見的硬起脖子，態度囂張：“李愛國，許大茂這次是犯了嚴重錯誤，你身為巡邏隊的隊長，還想護著他？”
    易中海也皺眉頭：“李愛國，我警告你，許大茂可是蓄意傳播病菌。他這麽幹說不定是受到了迪特的指使。”
    好家夥，易中海也學會這招了。
    李愛國道：“老鼠分為很多種.”
    易中海打斷李愛國的話：“甭管哪種老鼠，都不是好東西，並不能減輕許大茂的罪責。”
    “易中海，我看你不是關心住戶們的安危，是要整治許大茂吧！”李愛國冷聲說。
    易中海被戳中心思，頓時麵紅耳赤起來，他冷哼一聲道：“好，你繼續幫他辯解，我就不相信了，你能把黑的變成白的。”
    “黑的就是黑的，白的就是白的，永遠不會變。”
    拋下一句話，李愛國看向許大茂：“大茂，你家裏還有沒有尚未剝皮的老鼠？”
    許大茂不清楚李愛國的目的，但還是點了點頭：“還有一隻，我怕耽誤耽誤時間，來不及剝皮。現在藏在床下的麻袋裏。”
    劉嵐聽說床下藏了隻死老鼠，嚇了一跳，麵露畏懼之色。
    李愛國見她指望不上，隻能喊上南易來到許家。
    李愛國打著手電筒照向床下麵，南易借助微弱的手電筒光束，撅著屁股從床下取出一個麻袋子。
    打開麻袋子，裏麵是一頭碩大的“老鼠”，老鼠膘肥體壯，有將近兩斤。
    “果然沒搞錯。”李愛國拎著認真觀察了一番後，拎著老鼠尾巴，就那麽倒拎著老鼠來到大院中。
    住戶們看到李愛國拎著一隻老鼠出來，紛紛倒吸一口涼氣。
    “這老鼠個頭還真夠大的哈。”
    “這得有多少肉啊，難怪許大茂嘴饞，要是我也忍不住。”
    “啪！”
    “老陳，你要是敢吃老鼠，我就跟你離婚。”
    “.我就是說說而已我從今天開始絕對不吃老鼠了。”
    “.”
    議論聲中，易中海有點搞不明白李愛國要幹什麽，皺著眉頭問道：“愛國，這老鼠不正好證實了許大茂企圖散播病菌鼠疫的做法嗎？”
    李愛國把老鼠拎到易中海麵前，幾乎湊到了他的眼上，易中海嚇了一跳，連忙後退遠離老鼠：“李愛國，你別胡鬧。”
    “易中海啊，虧你還是一大爺，眼神怎麽這麽不好。”李愛國拎著老鼠走到人群中間，目光在那些住戶們臉上掃過，一字一頓的說道：“這玩意不是老鼠！”
    轟！
    此話一出，現場頓時沸騰了起來。
    “這玩意有老鼠的頭，老鼠的身子，老鼠的尾巴，為什麽不是老鼠？”
    “李司機以前是個耿直的娃子，現在為了許大茂，竟然也學會弄虛作假了。”
    “是啊，咱們的眼睛又沒瞎，能認不出老鼠？”
    住戶們不相信李愛國的說法，就連許大茂也耷拉著腦袋，小聲嘟囔：“愛國哥，我確實吃了老鼠，你甭管了，讓他們把我送到派出所裏吧。”
    自從李愛國再次站出來後，賈東旭一直有點害怕，擔心李愛國想到了什麽好辦法來幫許大茂。
    現在聽了李愛國的話，懸在喉嚨眼的石頭落了地，賈東旭哈哈大笑起來：“李愛國，你覺得我是傻子嗎？”
    “沒想到你竟然對你自己有著清晰的認知。”李愛國看向賈東旭。
    “嗝”賈東旭臉上的笑容凝固了：“.”
    “行了，李愛國，別胡鬧了！你要是沒有別的證據的話，別耽誤我們辦事兒。”易中海本來想借著“包庇”的名頭把李愛國也抓起來。
    他看到張鋼柱虎視眈眈的站在旁邊，也隻能放棄這個不切合實際的想法。
    三大爺卻知道李愛國不是那種胡鬧的人，他看著那隻老鼠，恍惚間想到了什麽。
    三大爺思忖片刻，走上前攔住易中海：“老易，咱們已經耽誤了那麽長時間，不在乎這一會了，還是請愛國把事情講清楚。這樣大家夥才能心服口服。”
    “好，今天我就給他這個機會，免得別人覺得我以一大爺的身份欺負人。”易中海此時心中已經大定，背著手站在旁邊。
    三大爺看向李愛國：“愛國，你剛才不是講，這玩意不是老鼠，到底是什麽說法？”
    這還真是個好捧哏的.李愛國拎著老鼠抖了抖，老鼠的小尾巴左右亂甩：“大家夥都知道，咱們跟黑猩猩有什麽相同之處嗎？”
    易中海皺眉頭：“李愛國，現在談論的是老鼠的事兒，你扯黑猩猩幹什麽！”
    “你著什麽急。是不是心虛啊！”
    “好好好，你繼續。我看你的嘴巴有多厲害！”易中海覺得自己暫時不用跟李愛國計較，雙手抱著懷站在了旁邊。
    李愛國又問了一遍，住戶們都是一臉懵逼。
    “那玩意是非洲兄弟送來的，俺在人民動物園裏見過黑猩猩。”
    “人跟黑猩猩是兩種動物啊，哪有什麽相同的地方？”
    “是啊，人身上沒毛，黑猩猩身上有很多毛，這不是一類啊。”
    “.你身上沒毛嗎？”
    “.”
    自從前年非洲小兄弟送來幾頭黑猩猩後，那黑乎乎的大猴子，立刻引起了大家夥的好奇，大院裏的住戶都趁著周末去過動物園。
    住戶們一時間對李愛國的奇怪問題進行了熱烈的討論。
    但是無論如何都找不到人跟黑猩猩的相同點。
    這時候，好學生何雨水舉起了手：“愛國哥，我知道！”
    李愛國指了指何雨水：“大家靜一靜，請何雨水同學回答。”
    好學生何雨水沒有立刻回答，而是轉身跑回了屋，片刻功夫後背著書包，帶著一本生物書出來了。
    何雨水走到人群中打開生物書，朗聲說道：““愛國哥，生物書上介紹了。
    人和大猩猩都是動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱目、靈長目科、人科。
    隻不過人是人科下的人屬，智人種。
    大猩猩是人科下的猩猩亞科猩猩屬的動物。”
    住戶們雖然不懂得什麽叫做門、綱、目、科、種、屬，但是生物書上的知識肯定不會出錯。
    “沒想到俺男人跟黑猩猩的關係竟然這麽近，難怪他身上毛多呢。”
    “張家嫂子，嚴肅點，你要是再胡說八道，這個月你家的積極票沒了。”
    “.”
    見住戶們都接受了人跟黑猩猩確實是一個科的事實。
    李愛國給何雨水鼓了鼓掌，“雨水的生物學的不錯，考試的時候肯定能考滿分。”
    何雨水同學驕傲的甩了甩麻花辮，十分得意。
    李愛國看著那些住戶接著說道：“你們看，我們跟黑猩猩都是一個科目的動物，差別竟然這麽大。
    我手裏的這玩意跟老鼠的關係，跟咱們人類跟黑猩猩的關係差不多。
    它的學名叫做田鼠，屬於動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱、齧齒目、倉鼠科、田鼠亞科、田鼠屬。
    咱們家裏常見的老鼠學名叫做家鼠，屬於動物界門、脊索動物界門、脊索動物門綱、哺乳綱、齧齒目、鼠科、鼠屬。
    可以看得出來，它們同屬於齧齒目，但是田鼠屬於倉鼠科，家鼠屬於鼠科。
    它們壓根就不是同一個‘科’的物種，別看它們長得比較像，其實差別比人類和黑猩猩的差別還要大。
    家鼠常年生活在下水道裏，陰暗的角落裏，喜歡腐爛的味道。
    身上攜帶了大量的病菌，一旦食用或者是接觸，很可能會生病。
    所以去年咱們才會大規模消滅老鼠。
    田鼠生活在田地裏，以穀物、種子、根、樹皮為食。
    而且它們不喜歡腐爛的味道，吃了莊稼之後，田鼠的肉質肥碩，吃起來味道鮮美。
    在南方一些地方，有‘吃一鼠當三雞’的說法。
    在東北的一些地方，有‘鼠幹’、‘禾花雀幹’的說法。
    這裏的老鼠和禾花雀指著的是田鼠，而不是家鼠。
    ”
    其實在來到這個年代，經曆了消滅老鼠的事情後，李愛國一直有個疑惑。
    老鼠這玩意髒兒吧唧，肉也有很大的怪味，攜帶有致命病菌，最重要的是特別難抓。
    餓肚子的人沒力氣抓老鼠。
    不餓肚子的人也不會為了口吃的，冒著讓自己得上鼠疫之類的傳染病，選擇吃老鼠。
    這就跟大災之年，河裏麵的魚，很少被拿來當做充饑食物是一個道理。
    當獲取食物所消耗的能量，遠超過食用食物所得到的食物時，那這種食物就不能作為食物存在。
    無論從哪方麵看，老鼠都不應該作為食物出現。
    為什麽曆史書上，多次記載吃鼠的典故呢。
    現在想來，那些人吃的鼠，並不是老鼠，很有可能是倉鼠科或者竹鼠科的小動物。
    古人雖不懂節、目、綱、屬、種之類的知識，但是傳承下來的生活經驗足以讓他們作出選擇。
    田鼠、倉鼠、竹鼠.等幾十種小動物，因為長得跟老鼠差不多，所以被誤認為老鼠。
    當然了，這隻是李愛國的個人看法，畢竟當時的真實情況已經不可考了。
    說著話，李愛國舉起了那隻“老鼠”：“老鼠和田鼠其實很好分辨，老鼠的尾巴長，幾乎超過了體長。田鼠的尾巴很短，通常不超過體長的一半。
    老鼠的毛皮厚，田鼠的皮薄。”
    為了讓住戶們別把老鼠當成田鼠給燉了，李愛國還特意講清楚了兩者的區別。
    生物知識很晦澀。
    什麽節、目、綱、屬、種，那些住戶們聽不懂啊，聽不懂。
    不過人跟黑猩猩的區別卻是顯而易見的。
    就算再不懂生物知識的人，也不會把黑猩猩當成人。
    以黑猩猩類比，住戶們很快明白過來了。
    再看到那隻“老鼠“的尾巴很短，住戶們想起前陣子消滅的老鼠，頓時確定了這是一隻田鼠。
    “感情許大茂吃老鼠不是老鼠啊。”
    “田鼠竟然能吃，這可是個好消息。”
    “這麽大一隻田鼠，估計得有一斤半肉了，這麽多肉要是買的話，至少要兩塊錢。”
    “胡扯什麽呢，這不是田鼠，是禾花雀！”
    聽完了李愛國的介紹。
    那些沒吃過田鼠的人打起了歪主意。
    那些偷偷吃過田鼠的住戶則鬆了口氣，終於不用擔心得病了。
    三大爺看著那隻田鼠眯起眼睛，這玩意既然能吃，是不是可以想辦法多捉一些，然後送到鴿市上賣掉.嘿，禾花雀，這確實是個好名字，到時候肯定能賣個高價。
    一時間大院裏住戶們的心思各不相同。
    原本必死的局，竟然被李愛國扳了回來。
    許大茂聽得目瞪口呆，過了好一會才反應過來，遲疑道：“感情鬧了半天，我吃的不是老鼠？那我還害怕個什麽勁兒啊。”
    他扯著嗓子朝著賈東旭喊：“賈東旭，你孫賊趕緊把爺們放了。”
    賈東旭此時還無法接受這些事實，嚷嚷道：“師傅，李愛國就是在糊弄大家夥，什麽田鼠，老鼠，隻要帶個鼠字，就不是好東西。”
    易中海剛才還悠然自得，這會腦門子卻冒出了密密麻麻的汗水，聽到賈東旭的話，當時便想點頭。
    “東旭講得有道理，這隻是李愛國的一家之言，做不得數.”
    三大爺歎口氣看著易中海：“老易啊，你可以不相信李愛國，難道還不能不相信生物課本？”
    課本無論在哪個年代都是真正的權威，易中海當時就說不出話來了。
    “一大爺也是為了大院裏的安全著想，隻是搞錯了而已。”三大爺見易中海沒辦法下台了，給出了一個台階。
    易中海借坡下驢，尷尬的點點頭：“是是是，我也是好心，隻是不清楚老鼠和田鼠的差別，才鬧出了誤會。”
    “師傅，難道咱們就這麽算了。”賈東旭見易中海要服軟，當時就著急了。
    “別說了！要不是輕易相信了你的話，我也不會犯錯誤。東旭啊，以後要多學習，別整天遊手好閑。”
    賈東旭有些不甘心，正好被易中海當做替罪羊推了出來。
    崩撤賣溜，這不是賣隊友隻是戰術撤退。
    “大茂，是我誤信了別人的話。”易中海主動走上前給許大茂解開了繩子。
    剛才賈東旭在綁繩子的時候，用的力氣特別大，現在許大茂的胳膊已經被繩子硌得疼痛鑽心。
    剛脫離了繩子的舒服，許大茂“嗖”的一下，便衝進了屋裏。
    就在大家夥詫異許大茂要幹什麽的時候，許大茂背著精鋼鍋出來了，他手裏還拎著一根擀麵杖。
    許大茂衝過來，擀麵杖一指賈東旭：“孫賊，拿命來！”
    賈東旭看到許大茂化身背鍋俠，嚇了一跳，轉過身就要逃走。
    許大茂高舉擀麵杖在後麵追。
    “師傅，救我啊。娘，救我啊。”
    “孫賊，今天讓你知道什麽叫做厲害。”
    大院裏的住戶們看著這一幕，爆發出哈哈哈的大笑聲。
    四合院大會散會已經是晚上十點多了。
    易中海回到屋，連喝了兩搪瓷缸子茶水，才算是壓下心頭的怒火。
    “今天本來已經能拿下許大茂了，結果又被李愛國那小子給攪合了。”
    “老頭子，聽愛國講，田鼠確實能吃，還特別有營養”一大媽在旁邊小聲說道。
    “什麽！你想讓我吃老鼠？”易中海瞪大眼，拍著桌子說道：“我可是四合院裏的一大爺！哪能吃那麽埋汰的東西。”
    “是田鼠，不是老鼠再說了，咱們也很久沒吃過肉了。”一大媽挽起袖子，伸出胳膊，胳膊上已經出現了水腫。
    易中海身為七級大師傅，日子應該比別人家過得好。
    但是他一個人要照顧兩家人，所以現在也隻能吃棒子麵野菜粥了。
    易中海歎口氣，艱難的說道：“明天我回老家一趟，那裏田鼠不，是禾花雀比較多。”
    易中海心中在滴血。
    這次不但沒能收拾了許大茂，還得跟許大茂一樣吃老鼠這日子簡直是沒法過了。