吳老先生沒言語，拿起薑傑默寫的紙張仔細觀看。
    這孩子的字若換在年歲大點的人身上或許不驚豔，但他才四歲啊。
    一個四歲多的小娃娃，竟有如此筆力，比自家兒子小時候都強。
    如此可造之材，若在鄉間埋沒豈不可惜。
    吳老先生低頭凝視薑傑：“可願做我學生？”
    薑傑眨眨眼，想起姐姐的叮囑，點點頭：“願意！”
    姐姐說過，吳爺爺的兒子說不定是進士，吳爺爺肯定也是個非常有本事的讀書人，自己若有幸拜他為師，以後考秀才考舉人不成問題。
    若考上秀才，他家田地便可以免稅，自己成丁後，在外行走也可以穿有顏色的衣裳，不用像大堂哥那樣，隻能穿黑白兩色，一點都不好看。
    吳老先生轉頭看向站在遠處廊簷下的薑三郎，朝他招招手。
    薑三郎趕緊過來，向吳老先生與吳夫人行禮。
    吳老先生捋須道：“薑村正，老夫想收令郎為徒，不知你意下如何？”
    薑三郎一愣，以為自己聽錯了。但他很快反應過來，朝吳老先生深深一揖，“小兒能蒙先生看中，是他的榮幸，在下歡喜不盡，咱全家沒有不願意的。”
    吳老先生點點頭：“那好，以後薑傑就是老夫的弟子了。”
    聽吳老先生這麽說，櫻寶激動不已，輕輕推弟弟，示意他趕緊磕頭拜師。
    薑傑瞬間明白姐姐的意思，撲通在老先生麵前跪下，梆梆梆磕了仨頭，口中叫道：“師父在上，弟子薑傑給您磕頭啦！”
    開始因跪的太急，一下子趴地上跌個狗吃屎，好在他動作迅速爬起來跪好，認認真真磕完頭。
    吳婆婆掩口笑個不停，趕緊將小娃娃扶起來。“哎呦慢點兒，臉都磕破了吧。”
    “沒…”薑傑摸摸自己的臉，有點不好意思。
    吳老：“既做我弟子，以後就住在這裏，你可願意？”
    薑傑猶豫，轉頭看看姐姐，又瞧瞧老爹，見兩人都點頭，隻得也點頭：“願意。那，那我以後還能回家麽？”
    如果不給他回家，他就反悔不願意。
    “自然能回，一旬半可以放你一天假。”吳老摸著胡須道。
    薑傑糾結一下，還是點了頭。
    從衙門內院出來，薑傑垂著腦袋默不作聲。
    薑三郎將他抱上馬車，又讓小閨女陪在他身旁說話。
    但直到回了梅花巷，薑傑都沒有開口。
    櫻寶知道弟弟一時無法接受離開家，離開爹娘去求學，於是摸摸他腦袋柔聲道：
    “你若想考舉，成為縣令那樣的人，就必須拜個好師父。昨兒你瞧見那些縣學的學子沒有？他們有的比爹的年紀還大還在學堂讀書，你知道為啥麽？”
    薑傑悶悶道：“因為他們沒考上。”
    “說對了。你猜他們為啥總考不上麽？”
    “因為沒有厲害的師父。”
    “哈哈，小傑真聰明，連這個都知道。”櫻寶拍手笑道：“就因為他們小時候沒拜上個好師父，所以他們比爹還老依然在讀書。”
    薑三郎：……自己到底有多老，才讓兒女嫌棄？
    就聽櫻寶繼續道：“你想讀書讀到老啥也考不上，還是想有師父教導早早考上秀才舉人？”
    小傑思索片刻，說：“我想早早考上。”他才不要讀書讀到比爺爺還老，到時候連道都走不動了。
    櫻寶拍拍弟弟的小肩膀，鼓勵道：“不錯，有誌氣。前朝有個小神童十歲考中秀才，十三歲考中舉人，十六歲便去京城考中了進士，知道進士多厲害麽，他們每個人都能做大官。”
    薑傑聽的兩眼放光。
    他小時候經常聽姐姐講學子求學的故事，特別向往故事裏那些進京趕考的舉子們。
    什麽金榜題名、狀元探花，通通沒有趕考路上遇到的鬼神怪談有吸引力，因此他必須早早去趕考。
    眼下先考中舉人才是他的首要目標。
    “姐姐，那我什麽時候去吳爺爺那裏讀書啊？”
    想通的薑傑已經迫不及待去吳爺爺家拜師了。
    櫻寶微笑：“爹已經去準備拜師禮了，咱們明日一早便去。”
    第二天一大早，薑傑穿上嶄新的素布衣褲，頭發梳理整齊，挎上布包，爬上馬車正襟危坐，端是一個妥妥的小書生模樣。
    薑三郎也穿上一身幹淨的素布衣裳，帶著六禮與束脩。
    櫻寶這次沒去，因為那種場合並不適合除了長輩之外的其他人圍觀。
    直到中午，薑三郎才回來。
    他滿臉喜氣地對閨女道：“小傑已經拜了師，吳老留他住在縣衙內院，每月初一與十五咱們接小傑回家一日。”
    櫻寶也挺高興。“那等初一與十五那天，將阿娘接來縣城。”
    薑三郎也是這意思，他笑嗬嗬道：“咱們現在就回家，把這好消息告訴給你娘。”
    像他們這種鄉民的孩子，能拜吳老先生為師，那是幾輩子修來的福運。
    薑三郎雖不知道吳老之前是幹啥的，但他能教出吳縣令那樣的兒子，就是個了不得的人物。
    但話又說回來，若不是自家小閨女，他連縣衙內院的門檻都邁不過去，更別提跟縣令一家攀上關係了。
    一聽現在就回去，薑泉忙不迭爬上馬車。
    薑成卻不願走，表示要留在梅花巷守家。因家裏每天都有木匠過來打家具，必須有人在此照應。
    其實他不回鄉還有一個原因，上次的親事，讓薑成覺得在村裏抬不起頭，隻想一輩子待在縣城再也不回去。
    薑三郎交代薑成兩句，便趕著馬車出了城。
    一路急駛，終於在天黑前回到村子。
    兩隻小狗汪汪叫著跑過來迎接小主人，尾巴搖成螺旋槳。
    “爹！姐姐！”
    薑武已經好幾天沒見著姐姐了，每天傍晚都站在高高的圍牆上眺望進村的路，今日遠遠瞧見自家馬車，飛快從圍牆上下來，一路飛奔出去。
    櫻寶跳下馬車，先給二弟一個熊抱，再抱起兩隻狗狗擼幾遍。
    春娘也跑出來，沒見著薑傑愣了下：“小傑呢？”
    薑三郎嗬嗬笑道：“小傑在縣城拜了一個師父，以後就住他師父家裏，初一十五你跟我一起去縣城看看他就行。”
    春娘茫然片刻，想起小閨女帶小傑去拜見縣令老爹的事，不可置信地問：“難道小傑拜了吳太爺為師？”
    薑三郎笑笑，低聲道：“這事兒家裏知道就行，別讓外人知曉。”
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