鎮北王府深處。
    白天的接待，已經結束。
    可今晚，鎮北王卻沒有如同以往那般休息，而是一個人靜靜地在內院之內等待。
    嘎吱！
    直到，緊閉的房門被推開的瞬間，蕭穆才陡然睜開眼睛！
    是周錚！
    此時的周錚，帶著周平和雲韻以及甘墨，悄然出現在鎮北王府的內院之中。
    望著眼前蒼老了許多的鎮北王，周錚隻覺得內心猛地一震。
    他強忍著心中的波動，站在鎮北王的跟前，深深的一鞠躬：“外公！”
    短短兩個字，就道出了周錚對鎮北王的尊重和愛戴。
    眼前之人，不僅是北境之地的中流砥柱，也不僅僅隻是大周王朝的棟梁之臣，更是周錚的外公，是周錚最為重要的人之一。
    誰能想到，短短幾個月的時間，權傾一時的鎮北王，居然會在北境之地被架空！
    要知道，這裏，可是鎮北王苦心經營了數十年的北境之地啊。
    這裏的將領，幾乎都是鎮北王一手提把起來的。
    “陛下，老臣，對不起你啊！”
    瞧得周錚的出現，鎮北王再也忍不住心中的波動，聲音都哽咽了起來。
    他雙目淚濕，身體更是不斷的顫抖。
    白天周錚的出現，他甚至不敢流露出任何的異常。
    隻能匆匆交代幾句，為的就是等到深夜的時候，能完全見到周錚。
    蕭家大喜，宴請天下。
    這種事情，確實是鎮北王做不出來的。
    別說此時的大周王朝國庫空虛，就算是正常情況下鎮北王也絕對不會做出這等事情。
    然而，這一次，鎮北王沒得選！
    因為，他隻有用這樣的方式，才能在悄然中不知不覺裏麵見到周錚。
    否則，一旦周錚大張旗鼓出現在鎮北王府，情況就會相當的嚴重，甚至有可能會死在北境之地。
    唯有讓周錚察覺到異常，一切才有一絲絲機會。
    果不其然，一切都如同鎮北王所預料的那般。
    整個鎮北王府弄出來的巨大動靜，讓周錚感到了異樣，這才在神不知鬼不覺的情況下，和鎮北王之間聯係上了。
    “外公，到底出來什麽事情？”
    很快，周錚就收拾好自己的情緒。
    他神色凝重，眼中也多了一絲冷冽的殺意！
    鎮北王被架空，事情之大，超乎想象。
    這不僅僅隻是單純的鎮北王在北境之地的威望，更是牽扯到朝廷的安危，關係到大周的天下江山穩固。
    一旦北境之地出事，大周將無險可守。
    朝廷將失去最大的力量，岌岌可危。
    屆時，就怕是改朝換代了。
    其中的凶險，就算是周錚現在想起來，也汗流浹背。
    “世家大族！”
    “是那些世家大族，出手了。”
    此時的鎮北王也不敢有任何的隱瞞。
    原來，當初周錚終究還是將屠刀指向了世家大族。
    隻要世家大族在大周還是根深蒂固，大周就永遠不可能真正的強盛起來，大周的百姓也不可能真正的富裕起來，大周更不可能是後續與極西之地戰鬥中有任何的勝算。
    所以，周錚下定決心，必須對世家大族進行一次清洗。
    這種清洗，也是因為周錚已經察覺到世家大族會有動靜。
    可，周錚的決定，絕對不會輕易更改。
    然而，讓周錚萬萬沒想到的是，他本以為自己高估了世家大族，可現在看來，似乎還遠遠不夠。
    還是遠遠低估了世家大族的力量。
    “世家大族卻是能耐很強，可為何會波及到北境之地？！”
    “那些將領，都是跟著王爺你水裏來火裏去的啊。”
    周平咬著牙，眼神中全是不可置信。
    連生死都可以托付，為何會在這個時候背叛鎮北王？！
    況且，鎮北王是何種手段？
    為何會毫不察覺，甚至會被完全架空？！
    “整個大周，真正的達官顯貴，真正的邊關將領，他們其實都有一個身份，那就是世家大族的子嗣後代。”
    “尋常百姓，世子真以為有資格成為將領？”
    苦澀一笑，鎮北王也不再隱瞞。
    這麽多年，大周一直都是中正製選舉官員和將領。
    雖說兵將通過不斷的上陣殺敵也可以成為將領，但概率終究是很小，甚至成為將領後也會暗中被世家大族所控製和收買。
    所以，從本質上來說，這個天下，一直都是世家大族的天下。
    每一不同的是，不同時代，世家大族的力量不同。
    所以，也就有了改朝換代之說。
    而皇室也正是利用世家大族之間相互的恩怨和爭鬥，才能讓皇權逐漸獨立起來。
    慢慢的皇權開始壯大，甚至在某種時間點也可以壓製世家大族。
    但這種前提，是世家大族相互之間爭鬥不休。
    可偏偏，這一次不同。
    這一次，天下的世家大族，仿佛都是商量好了的，他們竟然聯手了。
    這種聯手，不是尋常的聯手，是所有的世家大族！
    無論實力強弱，無論影響力大小，他們竟然統一聯合起來。
    說到這裏的時候，蕭穆聲音也開始了顫抖。
    如此情況，簡直就是前所未有，聞所未聞！
    自從這片大陸有世家大族開始，就從未出現過這等震撼場景。
    或許，單個的世家大族，不能威脅到皇權。
    可若是所有的世家大族聯手起來，就足以將皇權徹底的改寫。
    其中蘊藏的力量，就算是鎮北王也不敢輕易想象。
    此時的甘墨和周平兩人也深吸一口氣，他們相互對視一眼，皆是低頭不語。
    本以為周錚這一次出手，或許就是那些實力比較龐大的世家大族坐不坐，誰能想到，居然是天下的世家大族。
    這意味著，他們可以動員天下之人，這意味著他們可以調動無數的資源。
    這也意味著，他們有著無數的消息和線索。
    隻要他們動手，別說現在的朝廷實力空虛，就算是全盛時期，也沒有任何的勝算。
    這一點，從鎮北王被架空就足以說明一切。
    世家大族的影響力，可以不費一兵一卒，完全架空掌控二十年北境之地的鎮北王。
    那麽，朝廷呢？！
    現在的朝廷，是不是也被架空了？！
    宮檀和牧雲，還安全麽？
    想到這裏，周錚隻覺得心頭一陣咯噔，開始了些許的慌張。