第7章畸變的巡警蘭斯

    離開勞裏斯頓花園街3號以後，沃森在馬車上將自己的推理全盤托出，並提出他最關心的問題：

    “死者當真不是中毒身亡？”

    福爾摩斯說道：“不排除有這個可能，但死者口腔無色又無味，體表不見針孔，也沒有明顯的中毒症狀，還需要進一步化驗才能確定真正的死因。”

    “你有發現其他蛛絲馬跡嗎？”

    福爾摩斯輕輕搖頭，“這正是我最疑惑的地方，現場偵查下來，除了我們與警方以外，全然沒有發現有其他人等進入過的痕跡。”

    “那麽……”

    福爾摩斯與沃森相視一眼，異曲同聲道：“本案的關鍵，就在於昨夜的巡警約翰·蘭斯！”

    在他們談話的同時，維克多已經駕駛馬車穿過大街小巷，來到一條肮髒昏暗的小道。他指向前方狹窄的灰黑色胡同，“小姐，奧德利公寓就在前麵，馬車開不進去，還得麻煩您和沃森先生走進去。”

    “嗯，維克多你就在這兒等著我們吧。”

    “好的，小姐。”

    奧德利公寓是個方形的大院，四麵破爛不堪的四層高小樓，一根根衣杆從窗戶伸出，花白褪色的內衣褲隨風招展，活像是底層民眾向貧窮投降的旗幟。

    院裏地麵鋪著石板磚，一群髒兮兮的孩童正在裏頭嬉笑打鬧，他們因貧窮而不幸地免受學堂的折磨，又因體格瘦弱而幸運地避免工廠的摧殘，眼裏還閃爍著單純的童真，銀鈴般的笑聲在院裏震震回蕩。

    他們一看到福爾摩斯，便齊刷刷地停下了動作，目不轉睛地盯著這名女偵探。這麽一位時髦漂亮的女士，不應該出現在這貧民窟似的奧德利公寓中，而應該是出現在豪華的莊園裏。

    就像是童話裏的公主理應待在城堡和高塔。

    這無疑讓這群自卑的孩童感到一絲拘謹和手足無措。

    福爾摩斯笑著揮揮手和他們打了聲招呼，更是嚇得他們連退數步，縮到院子角落裏。

    沃森站在3號樓門前，“走吧，別嚇唬他們了，他們見不慣像夏洛特小姐你這般衣著光鮮的人。”

    福爾摩斯悶悶不樂地跟著沃森上樓，他們來到406號門口，門上還釘著一塊鏽跡斑斑的銅牌，上麵刻著住戶的名字‘蘭斯’。

    沃森正準備叩門，福爾摩斯鼻翼輕抽，眉頭一皺，突然攔住了他，警惕地說道：“不對勁，我聞到了一股血腥味。”

    血腥味？沃森湊近門縫聞了聞，還真有一股若有若無的鹹腥氣息從裏麵傳出來，正是他再為熟悉不過的血腥味。

    沃森不禁有些慚愧，按理說這理應是自己先當發現。

    畢竟他曾經在戰場上終日聞著這種味道入睡，但不知是否因過於熟悉以至於下意識地忽略，還是那場大病摧殘了他的感知，他竟沒能在第一時間覺察出來。

    “你先拿著，以防萬一。”

    沃森壓低聲線，從風衣內的腋下槍套中取出自己的老夥計，遞給福爾摩斯。

    福爾摩斯嗯地點頭，雙手握住沉甸甸的手槍——這款柯爾特1873轉輪手槍並非是英吉利的軍用製式武器，而是沃森的私人戰利品。其.45的口徑在近距離內具備極強的威力，在大洋彼岸又被稱作‘平定西部的槍’。

    沃森後退兩步，猛地撞向門板上，這脆弱的門鎖當場崩斷，房門砰地一聲打開，立即有一股子濃鬱的血腥氣味撲麵而來。

    隻見狹小的前廳是滿地狼籍，到處是散亂在地的食物殘渣，嚼了一半的香腸、沾著肉醬的意麵、啃出牙印的生土豆、粉狀的麵包碎屑……以及一具躺在沙發上死不瞑目的女性屍體。

    女屍臉上留著不可置信的驚恐，雙眼瞪得通圓，嘴巴微微張開著，肚皮上破開一個大洞。

    而沃森他們此行的目標——巡警約翰·蘭斯，身上還穿著蘇格蘭場的警服，此刻正背對著他們趴在那具血肉模糊的女屍上啃食，腦袋都鑽進到肚皮中去！

    連見慣了血腥場麵的沃森都感到一絲毛骨悚然，汗毛一下子就倒豎起來。

    而夏洛特小姐目睹到這同胞相食的畫麵，更是刷地俏臉一白，嘔地一聲直接吐了出來，今晨還未消化完畢的咖啡、烤吐司片和煎培根噴了滿地。

    方才的撞門聲都沒能引起約翰·蘭斯的注意，可福爾摩斯吐出的一灘嘔吐物的腥臭氣息，卻是讓它緩緩地轉過身來。

    雖然巡警約翰·蘭斯臉上塗滿鮮血和碎肉，但還是能看得出其五官之端正，眼還算是眼，鼻是鼻，耳是耳，但那嘴……那就真的不是嘴！

    它的下頜骨從中間開裂，縫隙一直延伸到下唇，向著兩邊分離的頜骨猙獰地向前突出，撕破了皮膚和肌理，如同兩柄銳利的彎刀。而曾經平整的牙齒也已畸變成刀刃上的尖利鋸齒，最前端向上彎曲突起的拇指粗的兩根獠牙，上麵還掛著幾根新鮮冒熱氣的鮮紅肌肉纖維。

    其實就連它的眼睛也極不正常，雙目通黑且暴凸，表麵如蟲類一般呈現出密密麻麻的六角形，一眼看去就讓人覺得慎得慌。

    “不是人！這就絕對不是人！這就是一頭披著人皮的怪物！！！”

    沃森在心底狂喊道。

    怪物歪著腦袋，那雙黑不溜秋的眼睛死死地盯著麵前的兩個人類，從它木然的神情上，難以分辨出其內心的想法。

    但在又開又合的口器中間、那道不斷吞吐的如蛇信子般分叉的細長舌頭，卻讓沃森心生警惕，這仿佛是毒蛇在撲咬前的試探！

    “——啾！”

    怪物驟然發出來一陣奇怪的聲響，聽著就像是蟬或其他昆蟲的叫聲，總之絕對不是人類聲帶所能發出的怪聲。

    沃森聽不懂對方的蟲語，但他從那短促而富含侵略性的節奏中察覺出一絲不妙。

    他拉了一把還在嘔吐的福爾摩斯小姐，挽著對方的臂膀將其攙扶起來，用手勢示意暫行撤退。

    福爾摩斯麵色蒼白地點頭，腳步緩緩後退，同時警惕地抬起槍口對準前方的怪物。

    這番舉動立即激怒了怪物，在它殘存的零星智慧中，依舊認得出對麵雌性直立猿手中那把泛著冷光的金屬造物，是極具殺傷力的武器。

    吱吱吱——

    它發出猶如指甲刮過玻璃的滲人尖叫，兩道口器向外張開，猛然壓低身子埋頭向前衝去。

    這淒厲如嚎的尖叫似乎掀起陣陣澎湃音浪，噪聲沿耳洞鑽入腦內，於顱壁內震震回蕩，似洶湧浪濤一下又一下地拍打著理智，震得沃森腦瓜子嗡嗡作響。

    恍惚間他仿佛聽到喀嚓喀嚓喀嚓的怪聲在腦中響起，伴隨著毫無韻律可言的低吟——ingiruiusnocteetnsui！

    “吵死了，你td給我閉嘴！！！”

    沃森心中嘶吼，瞬間從那離奇的聲音中掙脫出來，就看到怪物已衝刺到自己麵前，近在咫尺仿佛能聞到對方腥臭的口氣！

    麵對這如蠻牛衝撞似的暴烈攻勢，沃森已然來不及退讓，但他隻是腿腳不便，手頭上的功夫可半點沒有落下！

    他提起手杖棍，掄圓了迎著怪物的蟲首揮舞出去，簡簡單單的一棍硬是讓他打出了棒球全壘打的氣勢！

    實心的杖棍撞上了怪物的腦袋，竟嘭地應聲而斷！

    沃森隻感覺手上傳來一股莫沛的巨力，虎口發震發麻。

    可怪物受此一擊不過是腦袋微微偏，衝撞之勢絲毫不受影響，就猶如一頭發狂的蠻牛般要狠狠地刺穿麵前這頭雄性直立猿的胸膛！

    他左臂屈肘向前，即是格擋也是攻擊，卻感覺自己這一肘仿佛擊中了一匹馳聘而來的戰馬。

    臂膀響起輕微卻不可忽略的清脆骨裂聲，沃森更是在這股勢不可擋的巨力下被活生生撞飛出去兩米，直到後背撞上門旁的牆壁，發出砰的一聲巨響，震得牆體瑟瑟發抖，這才止住。

    沃森隻覺得五髒六腑似在翻江倒海，劇痛讓他幾欲昏眩，左臂無力地耷拉下來，絲縷鮮血順著手臂滴落在地。

    而怪物在這撞擊的反震作用下也是頭暈目眩愣在原地，眼角處皮開肉綻，鮮紅的血徐徐流出。

    “原來這怪物的血，也是紅色的。”

    沃森這麽想著，嘴角咧出一個難看的笑容，突然又覺得對方也不過如此，隻有還會受傷還會流血，那就並非不可戰勝的。

    福爾摩斯看準他們拉開距離的時機，適時扣下扳機，砰——槍匣輪轉，撞針敲擊底火引起爆燃，圓頭彈丸急不可耐地衝出膛道。

    她的槍法確實不賴，子彈精確地命中目標的眉心，綻放出一朵微弱的血花。

    怪物如遭重錘，向後摔飛出去，壓碎了一張低矮的餐桌，一動不動。

    福爾摩斯小姐見此也是長舒一口氣，蒼白的臉上還帶著一絲驚魂未定。

    “它就是巡警約翰·蘭斯？怎麽長得這副鬼樣子？！！”

    “看他身上還穿著蘇格蘭場的衣服，多半就是約翰·蘭斯了。”

    沃森從牆上下來，咳的吐出一口血沫，艱難地扭轉手杖，從裏麵掏出狹長如匕的杖劍，正打算湊上前去補刀。

    但是，但是！

    那理應被洞穿大腦的怪物蘭斯，竟搖搖晃晃地站起身來，眉心處鑲嵌著那顆黃銅子彈，這竟然沒能穿透它的額骨！

    沃森麵露駭色，心想媽的腦門中槍都沒事？！你這頭蓋骨比防彈頭盔還要硬啊！！！

    福爾摩斯見此駭人驚聞的一幕，情急之下連續扣動扳機，將彈匣完全打空。

    一連五朵血花在怪物蘭斯身上綻開，可它卻隻是稍身軀微抖動幾下，似乎全然未將這六個不斷往外滲出血水的彈孔放在心上，如同一道銅牆鐵壁般堅定不移地緩緩朝著二人走來。

    怪物蘭斯的口器微微合攏又張開，雖然它的神情依舊是如蠟像般僵硬，但沃森似乎從中感覺到了一絲輕蔑和戲謔。

    它仿佛在笑，在嘲笑，嘲笑麵前這兩隻無望的直立猿，用盡了唯一倚仗的火器，你們還有什麽手段能從我的掌中逃脫？乖乖放棄掙紮和抵抗，淪為我的食物！與神聖的我融為一體吧！！！

    我們徹夜飛旋，直至沒入火焰。

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