白亭堡的簽押房裏，辛雲京等幾個白亭軍中的高級將領，全都圍著方重勇開會。
    眾人商議的核心議題就兩個字：搞錢！
    “白亭軍的收入，就是秋天牛馬膘肥的時候，向牧民們收點馬匹和羊作為稅收？”
    聽完辛雲京的匯報，方重勇難以置信的反問道。
    這點錢對於一支軍隊來說，也就是扔水裏聽個響而已。如果以“實物稅”的角度看，就更是如此了。
    “誰說不是呢，就這點錢，還常常收不上來，給兒郎們加頓餐打個牙祭就沒了。”
    辛雲京歎了口氣，白亭軍真是混得慘，周邊隻有畜牧業和捕魚業值得一提，向牧民們收點放牧的錢，以牲畜抵償。
    可是在河西，牛羊馬匹也賣不出好價來，這些牲畜又不可以驅趕千裏到長安販賣，於是這樣便成了惡性循環。
    越是想搞錢，越是正規渠道搞不到錢，所以隻能打劫絲路上的商賈。
    白亭軍的駐地離絲綢之路的驛道還有一段距離，所以商賈多少對他們來說，沒有直接的利益糾葛。
    反倒是靠著涼州城市稅商稅供養的赤水軍，對破壞商路的事情很反感。
    方重勇在聽了辛雲京等人的敘述後，對河西這邊的情況也有了更深的了解。說來說去，還是缺錢給鬧的！
    河西本來是沒有這麽多駐軍的，它是隨著大唐帝國的擴張，才逐漸增加了兵員。
    而士卒的增加，會導致一係列的後勤壓力，這些問題，並不光是靠著河西本地屯田就能解決的。
    白亭軍的丘八們是不是壞人呢？
    某種程度上說，他們就是穿上唐軍軍服的盜匪。這次天竺僧人袈裟事件，就是徹底東窗事發了。屬於“極個別”的情況。
    然而即使是這樣，除了領頭之人被處理掉以外，其他的人也不過是被調動到大鬥軍裏麵去充當一線“敢死隊”，這便是大唐河西邊軍的規矩。
    而領頭之人被處理的主要原因，也是他丟失了魚符，讓上級與節度使認為其“辦事不牢”，而非是帶兵劫掠殺人。
    方重勇相信現在這支白亭軍裏麵，一樣也有很多殺人越貨，但是沒有被發現的狠角色。
    然而另外一方麵，白亭軍的問題，也是大唐西域邊軍的普遍問題。是朝廷因為各種原因包括運輸困難），給予本地邊軍的供養不足。
    特別是硬性需求不足，所以隻能讓這些軍隊“自己想辦法”。
    最突出的問題就是馬匹，包括這些馬匹的獲取與維護。
    在河西走廊，除了防守本地，對馬匹的需求比較少外，其他的作戰任務，沒有馬匹是寸步難行的！
    而兵部賬冊，對於河西各軍所需馬匹數量，那是有定製的。
    比如說戰馬比例最高的赤水軍，有馬匹13000，這是兵部賬冊上有數的，朝廷要提供這些戰馬所需的口糧。
    那麽兵部賬冊上沒有，邊鎮又特別需要的馬匹怎麽解決？
    赤水軍三萬三的兵員，難道每次戰略機動，都隻出動這一萬三的騎兵麽？有時候長途奔襲需要一人雙馬，那這些馬匹要怎麽獲得？
    這些具體問題，朝廷中樞的大老爺們不想考慮，一股腦的丟給了地方節度使。節度使本身也變不出馬匹，隻能讓各軍自己想辦法。因此從安西都護府到河西走廊，大唐西部邊軍都是各出妙招養“私馬”，以應對邊境詭譎的戰局。
    從這個角度看，方重勇覺得錯的人並不白亭軍，起碼不全是。
    罪魁禍首其實是兵部，是朝廷，是李隆基。
    可是這個道理，沒辦法講出來。
    “打漁也能賺點錢，隻是杯水車薪，漁獲多半都是被白亭軍作為日常的軍糧消耗掉了。”
    一個十將很是苦惱的說道。
    “唉！”
    眾人一齊歎了口氣。
    “方軍使，有沒有辦法可以搞錢呢？”
    辛雲京沉聲問道。
    方重勇這個“吉祥物”，反正是不能得罪的，養在白亭堡就好了。但這一位居然說可以幫白亭軍搞錢，那就不能當做一般的吉祥物看待了。
    “帶我去看看吧，在這附近。”
    方重勇不以為意的說道。他現在心裏還沒底，得在附近考察一番再說。
    “好，派幾個精幹的銳卒，陪方軍使四處逛逛，不管方軍使想幹什麽，都滿足他。哪怕是打家劫舍，強搶民女，也要讓方軍使滿意而歸。”
    辛雲京小聲對身邊的一個十將說道，隻是這話全讓方重勇給聽到了。
    打家劫舍也就罷了，強搶民女是什麽鬼啊！就算他想搶女人，搶回來也啥事都幹不了啊！
    方重勇無奈歎息，對辛雲京道：“都是自己人，我不會坑你們的。這真是去辦事的，不要那些奇奇怪怪的人跟著。你選幾個熟悉本地民情的士卒跟著我就行了。”
    辛雲京等人麵麵相覷，他們還以為方重勇是想在河西本地“瀟灑”一番呢。
    “去安排一下，一定要熟悉本地民情的士卒，把方軍使伺候好了。”
    辛雲京對手下吩咐道。他也很好奇，這位“方衙內”，可以玩出什麽花樣來。
    ……
    白亭海沿岸，都是豐美的草場。在出發之前，辛雲京特意帶方重勇到馬場來挑一匹他可以騎的馬。
    一行人來到馬場，就看到一排簡易的屋舍，隻圍起來三麵，用木柵欄隔開了許多小的“隔間”。每一間都有幾匹馬在裏麵休息，或坐或臥。
    遠處空曠的草原上，還有很多馬匹在吃草，在嬉戲，一副悠然景象。
    管理馬場的人，並不是白亭軍，他們隻算是白亭海馬場的“保安”。唐代管理馬場的人是牧監，全國馬場，也分為上中下三等。上等的同時豢養5000匹馬以上，中等的3000以上，3000以下的均為下等。
    白亭海牧場顯然就是個上等馬場。
    牧監一看到辛雲京來了，立刻臉上堆滿笑意問道：“離得雖然最近，但辛軍使倒是很少來我這裏啊。是想給自己挑個坐騎麽？”
    白亭軍因為經常劫掠商道讓突厥商人銷贓，因此手頭還是很闊綽的，在白亭海牧場買過不少馬匹，保有一支兩三百人規模的騎兵隊伍，雙方也算是老熟人了。
    “李牧監，不是本軍使來選馬，而是給這位副軍使選一匹合適騎乘的小馬。”
    辛雲京指了指方重勇說道。
    小孩？副軍使？這玩笑可開大了啊！
    這位牧監一愣，他長這麽大，愣是沒見過如此強勢的副軍使啊！
    李牧監把滿肚子的話憋在心裏，然後帶方重勇他們一行人來到馬廄，讓他們挑選馬匹。
    “就這匹吧。”
    方重勇指著一匹比他還矮一點的棗紅色小馬駒說道。
    “挺溫順的一匹馬啊。”
    辛雲京若有所思的自言自語道。
    要是選戰馬，那肯定不能這麽隨意。作為戰馬，性子就不能太溫吞，要不然這種馬兒在關鍵時刻，會慫！
    但是方重勇似乎接下來的好些年都不可能上戰場！一匹馬的服役年限也很有限，甚至到這匹馬老死，方重勇都不太可能會上戰場，既然如此，那還折騰個什麽勁呢？
    如此一來，馬兒的性格，還是選溫吞一點的比較適合吧。
    “十貫。”
    辛雲京開出了一口價。
    哪知道李牧監聽到這話，哈哈大笑道：“辛軍使這是什麽話，一頭小馬駒而已，就當是在下送的見麵禮了，哈哈哈哈哈哈哈！”
    一個半大孩子當軍使，不是能力逆天，就是背景逆天，總要有一樣，甚至兩樣都有。送一頭小馬駒當人情，將來指不定有用得著的時候，何樂不為呢？
    “那就謝李牧監厚愛了。”
    辛雲京也就隨口一說，怎麽可能真給錢。
    李牧監親自出手，給馬匹打了“馬印”，給馬掌上了馬蹄鐵，又給小馬駒配了一件小號的馬鞍，讓方重勇試著騎乘這匹小馬駒。
    果不其然，馬兒的性子十分溫順，方重勇坐在上麵，辛雲京給牽著馬，在草場上遛了一圈後，方重勇就可以獨立騎馬了，隻是暫時還沒掌握奔跑的訣竅。
    被辛雲京扶下馬，方重勇略有些興奮說道：“好像騎馬也不是太難的樣子。”
    “那是自然，不過長途奔跑的話，還是會很受累。”
    辛雲京忍住笑說道。
    等這位“衙內”習慣於騎馬來往河西各城之間的時候，他一定會知道騎馬的壞處在哪裏。
    隻是現在這股興奮勁還沒過去，察覺不到罷了。何必多嘴讓這位衙內掃興呢？
    牧場選馬隻是個小插曲，離開了牧場，方重勇去白亭海沿岸的草地巡查，而辛雲京則返回白亭堡，他要帶著人到白亭海北岸的突厥人領地裏麵巡邏，這是日常軍務之一。
    辛雲京也沒有時間整天陪著這位方衙內四處閑逛。
    在白亭海邊轉了一圈，方重勇忽然指著一片灌木中的某個植物說道：“這是什麽？”
    “不知道。”
    “不知道誒。”
    身邊跟著的兩個白亭軍士卒搖了搖頭，完全沒認出來。
    “我都知道這東西叫枸杞！”
    方重勇沒好氣的懟了一句。
    白亭海這邊長有野生枸杞，是一個發現，但是……並不頂什麽大用。
    因為涼州隔壁的甘州，枸杞種植已經成規模了，並敞開了供應給長安的藥鋪。就算在白亭海這邊開墾藥田，種出枸杞賣錢，也賣不了多少錢，起碼比方重勇所設想的錢少幾個數量級！
    不過這也從側麵證明了一點：白亭海這邊並不是隻有可以喂馬的牧草！
    野生枸杞隻是一個小發現罷了！
    “這是什麽草？”
    方重勇指了指某個長相不同尋常，如同竹筍一般的玩意問道。這東西遠離水源，長在沙地裏，跟旁邊的牧草看上去完全不像是一個世界的東西。
    “不認識誒。”
    “以前沒注意啊。”
    兩個憨憨再次給出了完全沒有出乎方重勇意料的答案。
    方重勇歎了口氣，他發現他想法中的“風土民情”，跟辛雲京眼中的“風土民情”，很可能完全不是一回事。
    “呃，如果你們出去打仗，有兄弟受傷的話，那去哪裏找醫官呢？去哪裏找草藥呢？”
    方重勇疑惑問道，他發現可能是自己用人的方式不太對頭，所以想換個別的辦法試試。
    “哦哦，方軍使早說啊。我們處理這些都沒有辦法，但是隻要去了涼州城，那辦法就多了。西域的胡商有西域的藥，我大唐中土也有中土的藥。河西這裏既不缺藥，也不缺識藥用藥的人。
    就是咱們白亭軍，也有專門對口的藥鋪子，還有醫官處理軍中的疑難雜症。”
    原來本地的“風土民情”，就是專門說的業務關係啊。
    方重勇恍然大悟，對身邊二人喊道：“那麽咱們這就去涼州城辦事！”
    ……
    “我有一隻小馬駒，我從來也不騎。如今我心血來潮騎著去趕集……”
    一天之後的涼州城外，方重勇躺在一輛平板車上哀嚎著，額頭滾燙發著高燒。他完全沒想到，第一次騎馬長途跋涉，居然可以把自己搞得崩潰！
    一名士卒正在將馬匹交給涼州城門口的胡商打理，另外一名白亭軍士卒則是架著租來的牛車，拖著因為騎馬距離太長，導致雙腿內側紅腫潰爛的方重勇。
    反正都是要去醫館的，如今也算是“不虛此行”了，正好把傷治一治。方重勇看得很開，隻是埋怨自己大意了沒有閃，還以為騎馬奔走幾百裏是一件英勇豪邁的事情呢！
    唉，等這波傷好了以後，再騎馬慢慢上手，身體也就慢慢習慣那種顛簸與摩擦了。
    方重勇心中回轉了很難念頭，隨即陷入了昏迷之中。因為傷口感染而高燒神誌不清的他，很快就感覺到自己被人扶到一間廂房裏，躺在柔軟的床板上。
    然後他那沾滿血汙的褲子被人褪下，一雙又纖細又略帶粗糙的手，在他的大腿內側傷口處撫摸著，受傷的肌膚頓時彌漫著一種難以言喻的清涼舒爽。
    方重勇努力睜開眼睛，恰好與一雙異國風情的美目對視，後者巧笑嫣然，仿佛春風拂麵。這女孩忽然做了一個噤聲的手勢，方重勇疲憊之下，又躺了回去，漸漸陷入昏睡之中。
    “阿娜耶，伱好了沒有，快過來裝藥！”
    廂房外麵傳來一個蒼老的聲音。
    “好的父親，我這便來。”
    這位叫阿娜耶的西域胡女，若有所思的看了床上躺著的方重勇一眼，莞爾一笑，隨即推門而出。她的身體完全沒長開，也完全看不出胡姬該有的纖腰豐臀。
    隻是那種氣質，好像剛剛出水的芙蓉花，有種不可褻瀆的幹爽純潔。
    阿娜耶離開了廂房，房間內的光彩也隨之離去。
    (本章完)
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