榆林巷，呂公著祖宅。
    絲竹管樂之聲奏起，歌女翩翩起舞著。
    呂公著、韓絳兩人，並坐在一起，看著在堂上，正在咬著耳朵，說著悄悄話的韓諭、呂好問。
    兩位宰相都是欣慰的一笑。
    “晏元獻公詞曰：家人並上千春壽，深意滿瓊卮。綠鬢朱顏，道家裝束，長似少年時！”韓絳感慨著：“看到諭兒與好問侄孫，老夫便想起當年與晦叔在此地的種種……”
    “昔年，晦叔與老夫，也是如此年紀，也是如此良夜，也在這明月下，少年同坐，把臂同歡……”
    呂公著聽著，也是感慨一聲，萬分的懷念。
    舊年，韓家三昆仲，與他呂家三兄弟，都是在這榆林巷的祖宅相識相知的。
    兩家人的子弟裏，他呂公著年紀最小，也最受到哥哥們的關照。
    然而，如今一切物是人非。
    他的長相呂公綽、從兄呂公弼先後去世。
    韓家的韓維、韓縝，則都分落在天涯，下次再見，不知道是什麽時候了。
    韓絳繼續說道：“明歲正月，老夫就打算上表致仕了！”
    “啊！”呂公著震驚的說道：“公何出此言？”
    “自公輔政以來，國事日漸好轉，朝野上下安定，王師克凶擒醜，四夷來朝……”
    “公正是大展抱負之時，怎起了去意？”
    韓絳搖著頭，笑道：“老了！老了……”
    他笑眯眯的拿起酒杯：“孫伯純（孫冕）詩雲：人生七十鬼為鄰，已覺風光屬他人，莫待朝廷差致仕，早謀泉石養閑身！”
    “老夫今年七十有四，是該致仕，退位讓賢了。”
    呂公著聽著，若有所思。
    他聽出來，韓絳話裏麵的意思了。
    因為孫冕的詩還有後半闕：去年河北曾逢李，今日淮西又見陳，寄語姑蘇孫刺史，也需重抖舊精神！
    孫冕寫完這首詩，辭官而去，退隱山林。
    所以……這是在說給他聽呢！
    這是在點醒他——呂晦叔啊，你年紀也老大不小了，該考慮怎麽風風光光的退下來了。
    重點是——不要攔著年輕人的上進路。
    免得讓年輕人看著生厭，給子孫平白的招惹禍端。
    可呂公著哪裏舍得？
    他的抱負和理想，還沒有施展呢！
    所以，他隻是笑笑，就舉起酒杯：“還請韓公滿飲。”
    韓絳也不再提這個事情了，舉起酒杯，一飲而盡。
    這種事情，點到為止，聽得進去，聽不進去，都和他無關。
    便轉移開話題問道：“晦叔聽說了沒有？”
    “嗯？”
    “今日，李邦直麵聖時的那些事情……”
    呂公著點點頭，這個他自然清楚，因為這個事情就是他慫恿李清臣去做的。
    準確的說，是都堂今日輪值的宰執們的共同推動的。
    大家一起鼓動、暗示、慫恿著李清臣當這個出頭鳥。
    當然了，這也是因為大家都看出來，李清臣在躍躍欲試，所以輕輕推了一把而已。
    大家都是很想進步的。
    哪怕是呂公著這個宰相，也是這樣。
    在大宋，哪怕做到了宰相，進步空間依然非常巨大。
    爵位、食邑、待遇。
    以及致仕後享受的朝廷禮遇。
    更何況，當今天子還開創性的發明了元老輔政的概念。
    看看文彥博如今享受的待遇。
    呂公著心中如何不起念想？
    如何不想將來也混一個太師、司空的頭銜，然後被拜為‘平章軍國重事’，享受一把宰執起肩輿，禦前減一拜的待遇？
    呂公著道：“李邦直麵聖後，便去了慶壽宮，上稟兩宮，兩宮詔準，命付學士院草製。”
    “如今，學士院裏的範堯夫和刑和叔，當在連夜草製製詞，隻待明日宣麻除拜。”
    章惇進封高平郡開國侯、超授正議大夫，並兼安南道宣撫使。
    這肯定是要宣麻，以表重視。
    狄詠雖然不能直接正任，但是，龍神衛四廂都指揮使這個官職，屬於傳統的三衙管軍之一，自然也要宣麻拜將，以示鄭重。
    “宮中沒有人說閑話吧？”韓絳問道。
    “誰敢離間天家？”呂公著嚴肅的說道。
    此事，慶壽宮知道也好，不知道也罷，都得不知道。
    不然，就不體麵了！
    韓絳嗯了一聲，對此不再做點評。
    他今天特意休沐在家，就是不想攪進來。
    韓絳對自己的角色，定位很清楚。
    回朝就是來當補鍋匠的所以有些事情，心裏麵清楚就行，參與就免了。
    “從官家對章子厚的安排來看，章子厚恐怕會在廣西再任一兩年了。”韓絳沉吟片刻後問道：“對此，晦叔有什麽看法？”
    呂公著鄭重的點頭：“一兩年後，章子厚必將因此拜相！”
    “而且，還將是身負天下之望，如東晉謝安石、熙寧王介甫一般，挾朝野人望回朝秉政！”
    韓絳聽著，皺起眉頭來，問道：“晦叔此話怎講？”
    章惇結束廣西任期後，回朝拜相，這是傻子都知道的事情。
    但，如同謝安石、王介甫一樣？
    這就誇張了吧？
    謝安石姑且不說，王安石當年是怎麽到的那個地步的？
    別人不知道，他韓絳還不清楚？
    當年，他和他的兩個弟弟韓維、韓縝，還有現在在場的這位呂公著以及其兩個兄長呂公綽、呂公弼。
    天天在先帝耳邊，複讀著：王安石天下奇才，必可匡政救時！
    同時，大家輪流拿著王安石的文章和詩詞給先帝看。
    那時候，先帝還是穎王！
    此外，王安石自己還自帶流量。
    嘉佑四友之名借著天聖四友的流量，名動天下。
    同時王安石本身的政績和道德、文章，也非常過硬！
    即使如此，這也是花了十年以上時間，才造出來的聲勢。
    章惇憑什麽在短短一兩年內，就達到那個地步？
    韓絳對此表示深深的懷疑。
    呂公著卻是歎息一聲，悠悠的說道：“韓公可知，近來，京師之中，高、向、曹、劉、楊、王等家的旁支族人，紛紛南下……”
    “其姻親也都在紛紛運作著，淮南六路發運司、江南西路、荊湖南路等地的轉般倉的差遣……”
    “就像去年，他們覬覦著三門白波發運司裏的差遣一樣。”
    韓絳聽著，神色變得凝重起來。
    去年年底，京城中曾出現過一股熱潮。
    朝中那些和外戚家族關係密切的朝臣們，特別是高家、向家的親戚，忽然集體想去三門白波發運司為國分憂。
    韓絳當時就感覺到不對，及時插手，雖然最終沒能完全阻止外戚們的裙帶進入三門白波發運司，但至少控製住了這個衙門，沒有讓這個事關國家社稷的重要漕運官衙，被外戚們占領。
    即使如此，韓絳依然提高了警惕。
    甚至還專門和陝西的範純粹、永興軍的鄧綰打過招呼。
    就是怕那些家夥亂來！
    不過，後來韓絳發現，那些去了三門白波發運司的外戚裙帶們。
    好像並沒有急著撈錢，反而幹了不少實事。
    甚至利用關係，從朝廷這裏搞了不少政策去。
    建立了好幾個修理漕船的船廠，還給纖夫們加了工錢，雖然不多，卻也是破天荒的事情！
    當時，韓絳驚呆了——這是怎麽回事？
    這完全不對啊！
    大宋的外戚們，哪次出去不撈錢？不坑人的？
    怎麽？難道聖人的文章道德，連外戚也能感化了？
    後來他才知道，這是高家、向家人在給他們的買賣鋪路。
    這兩家外戚和他們的這些親戚，在熙河路那邊，圈了好多地，種了以十萬畝計的木棉。
    就等著今年，木棉豐收後，運回汴京換錢。
    於是，這些外戚的行為，就變得很合理了——大宋的外戚，就這個樣子。
    隻要有錢賺，那動作比誰都積極、勤快，而且為了賺錢，賺大錢，他們是很舍得的，根本不會摳摳搜搜。
    想到這裏，韓絳看著呂公著，問道：“廣西那邊和熙河一樣？”
    “嗯！”呂公著點頭：“高遵惠在新得的交州八州以及過去右江的羈縻州中，種了很多甘蔗！”
    “甘蔗？！”韓絳驚了，他自然知道甘蔗——皇佑三年，他出任江南安撫使，南下賑災，回朝的時候，路過揚州，知道揚州市麵上有賣甘蔗的。
    打聽後才知道，這甘蔗是蘇州、明州等地的特產。
    甘蔗很甜，還可以拿來榨糖。
    大宋市麵上現在的紅糖，基本都是從蘇州、明州那邊來的。
    “交州能種甘蔗？”韓絳目瞪口呆。
    蘇州、明州什麽氣候？
    交州什麽氣候？
    什麽情況？
    呂公著道：“老夫一開始也很詫異。”
    他早年在揚州做過官，也是在揚州認識的王安石。
    自然對甘蔗很熟悉。
    “但，現在來看，交州就是比蘇州、明州更適合種甘蔗！”
    “聽說，那邊種的甘蔗，不止長的比蘇州快，還長的更高、更大！”
    “不瞞韓公……”呂公著神色複雜的說道：“我家那個家賊呂嘉問……前些時日寫信給呂希純，與其言：交州八州，已種甘蔗數十萬畝，年底便能有第一批蔗糖，通過水路運抵江南、京城了……”
    韓絳聽完，整個人都愣住了。
    “年底就能出蔗糖？”
    他想起了，熙河路那邊的報告——熙州木棉，阡陌連野，縱渠相交，人皆以為喜！
    能不高興嗎？
    汴京城的吉貝布，一匹就要二十貫。
    質量差一點的都要十來貫！
    他們種的哪裏是木棉？
    分明就是錢！
    而韓絳想不明白——熙河那邊，天氣那麽冷，土地又那麽貧瘠。
    連小麥種下去，產出都很少。
    木棉這種崖州的東西，怎麽就能長的那麽好？
    現在，本來隻在明州、蘇州等地才有種植的甘蔗，又莫名其妙的在交州長勢良好了。
    韓絳感覺，自己的腦子有點亂了。
    “所以啊，老夫才說，一旦章子厚回朝必定拜相！”呂公著悠悠的說道：“而且，還是挾天下之望，一如當年王介甫般入朝秉政！”
    這是他擔心的事情。
    章惇是王安石發現、提拔起來的心腹。
    可以這麽說，若沒有王安石的賞識、提拔和推薦，就以章惇當年那個浪蕩的名聲。
    他這輩子都不可能升到待製，更不要說拜相了。
    而章惇的性格，雖然不像王安石那麽執拗。
    可這個人也不是什麽善茬！
    想當年，章惇科舉，進士及第，卻因為族兄章衡考了狀元，便幹脆扔掉了到手的敕誥，選擇下次再戰！
    果然，嘉佑四年，人家再次應試，考了第五名，依然是進士及第。
    這樣性格的章惇，若是拜相，指不定得搞出多少事情來！
    更麻煩的是，交州的甘蔗田，可能會給他鍍上一層‘救時宰相’的光環。
    想想看，一兩年後，當交州從荒蕪、貧瘠、偏遠之地。
    變成天下商賈紛至遝來，無數財富匯聚的熱土。
    章惇的形象，會變成一個什麽形象？
    治世之能臣！
    再算上他南征大勝的戰績。
    這樣一個人，隻要回朝，就是‘負天下之望’。
    其一旦秉政，就沒有什麽人能阻擋他去做他想做的事情了。
    王安石，就是最好的例子！
    韓絳抬起頭，看向呂公著，他知道的，呂公著絕不會無的放矢。
    他說這些話，是有目的的。
    雖然，韓絳已經猜到了。
    但他還是希望呂公著親口說出來，於是問道：“晦叔想要說什麽？”
    呂公著道：“雖有些冒昧……”
    “但老夫希望，子華相公上表致仕時，可以推薦範堯夫或者呂微仲，出知熙河蘭會路！”
    這是唯一可以對衝章惇威脅的辦法了。
    讓甘蔗和木棉交鋒！
    看看誰印的錢更多？
    韓絳眯起眼睛來，思慮片刻後，他輕聲問道：“如此一來，趙公才怎麽辦？”
    趙卨在熙河那邊幹的好好的。
    有什麽理由換掉他？
    又如何服眾？
    別人會不會說閑話？
    而且，趙卨也不是什麽省油的燈，強起來是真的能出事的！
    當年南征，他能和郭逵撕。
    現在自也敢和宰執們打官司！
    呂公著一聽，就知道韓絳已經答應了，這是和他討價還價呢！
    便道：“韓公勿憂。”
    “趙公才年已六十老夫相信，他是很願意回朝，出任六部尚書的……”
    趙卨在地方州郡為官十餘年，呂公著就不信，他不想回京露露臉，順便給子孫攢下一點恩蔭。
    以經略使致仕和六部尚書致仕。
    這可是不同的概念，能享受到的待遇也完全不同。
     本章完
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