上巳節的第二天，上晝下起了蒙蒙細雨，謝蘭約是冒著雨來拜訪瀛姝的，這也是她第一次來弦月居，琅沂王最風光的時候，大宅同樣是位於烏衣巷，王致謀逆後，才搬來的長幹裏，謝蘭約來過幾次長幹裏的王家大宅，不過隻是在宴廳和遊苑。陳郡謝和琅沂王的政治地位有了區別，女公子們之間也有了界限，謝蘭約邀請瀛姝去她的閨苑是瀛姝的榮幸，瀛姝並沒有資格邀請謝蘭約來弦月居。
    迎上來的是三個妙齡女子。
    除了瀛姝這個主家之外，還有陸婉、陸妍兩個“陪客”。
    瀛姝直接把謝蘭約迎去了她的寢居，這寢居卻有專門待客的廳室，謝蘭約不由自主的被廳室的陳設吸引，讓她特別驚詫的是，雖然現在已經是春季，但世族閨秀的寢居就沒人像瀛姝這樣，無論是掛畫，繡屏，豔麗的顏色用得極多，卻偏偏還不讓人覺得俗氣，華貴之餘，似乎連跽坐都懶怠了，一入此間，就極想鬆懈身心，舒舒服服的斜靠或者幹脆仰躺。
    謝蘭約細細觀賞體會了一陣，才恍覺這間廳室裏竟然沒有一朵鮮花，所有的豔麗都體現於掛畫和繡屏，碧植又是天然的，點綴成了虛虛實實。
    這才是真是閨居呢，謝蘭約不由感慨。
    她看著聽著瀛姝和陸氏姐妹嘻嘻哈哈，感受到比尋常聚會時更加“生猛”的……生活氣息，謝蘭約忽然就覺連腳趾都發癢了，她真的從沒體會過這樣的氣氛，好像處於這樣的氛圍，就該除了足衣舒展腳趾。
    但是不能夠的，哪怕是獨個在家，夜裏睡覺，謝蘭約的腳上也必須套著一雙白絲足衣。
    祖父說的人性……約是這樣的體會吧，無拘無束的放縱自己，很奇怪，現場無一人赤足，但謝蘭約偏就覺得如果她沒來，麵前這三個女子定然會赤足的。
    謝蘭約和表妹們沒有這樣不見外的情誼，大家都在攀比，比誰更加端方，更加智慧，更加有儀範，因此其實誰都不願在誰的閨房裏小住，太累了，表麵上無論多麽親近，內心都不會放鬆的，可人畢竟不是琴弦，不能一直緊繃著，謝蘭約做過最放肆的事，大抵就是在婢女們服侍她湯浴時，她用手指摸了摸自己的腋窩，她覺得腋窩的肌膚尤其的嬌嫩，長在腋窩裏的紅痣也特別的嫵媚。
    當時她低頭看自己的腋窩，為此行為後來還自責一番，因為在婢女們麵前，這樣的行為很輕佻。
    她沒有體會過如此親切的友誼。
    瀛姝已經快入宮了，陸氏姐妹到這時還住在瀛姝的閨居較真來講的話，沒有必要也並不合禮，但她們不回自家，偏做了這沒必要和不合禮的事……
    是真的，很歡喜和瀛姝在一起吧。
    陸妍就不說了，陸婉還是沒有疏忽謝六娘今日親自來拜訪的用意，也就是經了一番熱鬧寒喧後，陸婉就說：“阿姝，我和阿妍去也該去拜望下姑母了，你確定姑丈今日會出門？”
    “當然，阿爹昨日就在嘮叨呢，今日必找裴九郎算賬去。”
    待陸氏姐妹走後，謝蘭約且才從震驚中回過神來，問瀛姝：“王侍郎有何必要再去為難裴九郎？”
    “當然有必要啊。”瀛姝笑：“昨日曲水會上第一件事端，雖然有我三兄、五兄的過錯，他們兩個也挨罰了，現在還跪祠堂呢，我阿父護短，必得要親眼目睹裴九郎挨罰他才服氣的。”
    “你啊，我真是羨慕你。”謝蘭約歎息了，但連她自己又是一陣呆怔。
    七情六欲和喜怒哀愁她早習慣了憋著，怎麽今日在並不熟悉的瀛姝跟前，她竟然歎氣了？
    “羨慕我什麽？”
    又被這一問，謝蘭約徹底失語了。
    “現在這處沒外人，六娘可允許我喚一聲蘭姐姐？”
    “你竟知我的閨名？”
    “我猜的。”瀛姝衝謝蘭約擠擠眼：“去年的曲水會時，我家四姐一口一聲寫蘭者尤其庸俗，我就看出六娘你神色不大對，我就想，要麽你喜歡蘭花，要麽你閨名裏必有一個蘭字，今日我壯著膽子一試，可不被我試出來了？”
    “我羨慕的就是你們，早早就有了表字的女娘，而我們這種沒表字的，隻能依照排行被人稱謂，仿佛連人影都模糊了，重要的是隻是個姓氏。”
    時下的世族閨秀，但凡及笄，按理來說既有閨名，又該有表字，可像謝六娘這般，她早早就定了親，那時她還未有表字，於是本家親長也不好取的了，得等她出嫁後，由婆母抑或夫婿擬定。
    “我閨名蘭約，大抵日後的表字，也就香、慧之類了，無甚意趣。”
    “可被我猜準了！”瀛姝不給謝蘭約再添鬱悶，這不厚道。
    謝蘭約其實是才女，不幸的是遇見了這麽個世道，她的親祖父親父母，處心積慮的是如何讓家族穩坐權閥的第一把交椅，對於兒郎女娘的教育都極其嚴厲，遏製了後輩的天性，不容許陳郡謝氏出一個“叛逆”。
    但實則，謝晉本人就挺“叛逆”的。
    而這位謝六娘嘛，瀛姝前生的時候和她沒太深厚的交情，謝六娘嫁得遠，雖然也是上品之族的準宗婦，婚姻看上去挺美滿幸福的，不過蒼老得太快速，瀛姝後來見她時，她甚至有些駝背了，不到三十歲的女子，像老婦一樣拄了根紫檀木雀首的拐杖，兩眼空洞無神，當時她的夫婿早已過世。
    但就是這麽個未老先衰的婦人，卻在某年新歲朝慶時，當眾向瀛姝鳴冤，瀛姝已經是皇後了，新歲朝慶也要升座，接受外命婦們的拜賀，瀛姝知道謝蘭約的字並非她現以為的“香”、“慧”一類，蘭約的表字是卿佩。
    前人辭曰：戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩。覽查草木其猶未得兮，豈珵美之能當。
    這意思是家家戶戶把艾草掛滿腰間，說芳香的蘭花不能作為佩飾，這些世俗之人連查看草木都不得當，又怎麽能評判美玉的品質？
    給蘭約取字的人，當是很推崇那位辭人，同時也很賞識謝蘭約的品性，瀛姝猜測取字之人應當並不是蘭約的夫家尊長，而是她的夫婿——卿佩，卿雖然也代表了地位官職很高的人，但同時也是夫妻間的愛稱，那人因感知蘭約如幽蘭般的美好節操，故而期盼與她長伴。
    但可惜，情深不壽，瀛姝原本以為蘭約的夫婿真是病逝。
    但那天，謝蘭約在含章殿，說她的夫婿周景是為同胞兄長周昌毒殺，而使計唆使周昌毒殺手足的人正是已經成為皇帝的司空北辰，周昌不滿周景越過他被定為宗子，認為周景能得尊長的賞識是因手握《征器冊》這一奇書，他殺弟奪書，不料奇書卻又被竊，謝蘭約好不容易才查明了那卷書已為司空北辰所獲，因此才篤定司空北辰方為一直躲在幕後的真凶。
    這是石破驚天的控告。
    司空北辰當時驚慌失措，把所有責任都推在了已經過世的虞太後頭上，但司空北辰的辯解之辭莫說不能讓謝蘭約相信，就連瀛姝都無法相信，也是從那時起，瀛姝開始懷疑司空北辰對她有所隱瞞。
    謝蘭約對司空北辰的控告，無疑幹擾了司空北辰擴增皇權的計劃，這也為後來司空北辰固執武斷非要親征埋下了重要的伏筆。
    司空北辰崩後，謝蘭約再次求見已經成為太後的瀛姝，她才說了全部的實話，原來當初不僅僅是周景中了那極其陰狠的慢性毒藥，她同樣也中了劇毒，周景想盡辦法尋到了能夠解毒的隱士，奈何解毒的藥物有限，隻能治一人的性命，周景唯一一次欺騙妻子，就是哄妻子服下了救命的解藥。
    周景的早逝固然讓蘭約心痛如絞，但她飛速的蒼老卻並非是因為悲痛絕望，而是那劇毒造成的後遺症，但周景毒發身亡前已經意識到了陰謀，當然也做下了安排，司空北辰後來得到的《征器冊》是偽造的，真卷一直被謝蘭約收藏，謝蘭約獻出了真卷，她當時說：“可惜先夫意識到陰謀時，已經不及再做別的安排了，先夫說過，他是因為師從於魯陽隱，才能複製此書中的武器。先夫已逝，魯陽早陷北齊所屬，魯陽隱便是願意出世，恐怕他風燭殘年，身衰體弱，也再難從北齊南渡至建康了，這卷書就算我現在上獻朝廷，恐怕王太後你也再難找到能人才士參透書中機竊，打造出能挫毀敵軍的武器了。”
    謝蘭約還說：“其實先夫並沒有讓我替他複仇，他勸我回建康，他認為我隻有回到本家才是最安全的，他讓我把這卷書上獻朝廷，也許君王還能想到辦法把他的老師魯陽隱接來建康，那麽這卷書就能發揮巨大的作用。
    是我不甘心，我一直潛伏在鄧陵，順藤摸瓜，終於讓我察實了司空北辰這狗皇帝就是害我夫婿的主凶！我本不願把真卷上獻，但司空北辰死了，我知道他死前的事，知道王太後你也是受害者，我才說服了我自己，我應當理解先夫的遺囑，他這個人，他其實根本不圖什麽宗長的權位，他是真心摯意的要為家國為社稷獻力，我已經有負他臨終前的囑托了，如果再執迷不悟，日後泉下相見，我怕他會埋怨我責怪我。”
    瀛姝當時接過那箱沉甸甸的書軸，她才想起了很久遠的一些事，司空通還活著的時候，四皇子司空月狐請令出征，正是在鄧陵周的配合下才重挫北趙，再度收複了義州。但再後來，鄧陵周竟也卷入了權爭黨鬥，這樣想來，鄧陵周的“變質”，確然是緊跟著周景的早逝而發生。
    真是可笑啊，虧她當初還真相信司空北辰真有那樣的才幹能力挽狂瀾。
    但現在，謝六娘分明並不如何期待她的婚姻，大抵是認定了未來夫婿也是一個俗人吧。
    瀛姝就衝謝六娘露出明媚的笑容：“蘭姐姐，我們去床上垂足坐著說話可行？”