月狐跟兄弟幾人用完了一餐氣氛微妙的午膳，他決定去看望下流晶妹妹，抬腳時，南次又跟了上來，月狐著實覺得五弟最近過於注意他，鬧得他大覺不習慣，五弟一貫對親兄弟們冷淡疏遠，有的時候甚至都懶得敷衍應酬，如果這世上沒有喬家三兄弟，以及王茂和瀛姝兄妹，他保準能做個“獨行俠”，獨行的五弟是正常的，現在總想踩他影子的五弟顯得很有攻擊性，不正常。
    “五弟是想跟我去看二妹妹麽？”
    “怎麽四兄不是去‘看望’簡娘娘？”
    “哦，五弟是想去‘看望’母嬪？那……真不順路了。”
    “二兄和三兄丟下碗箸就急著去含光殿和長風殿問安，我以為四兄也會牽掛簡娘娘。”
    “五弟怎麽不擔心喬娘娘被牽連？畢竟，是張良人闖的禍事。”
    “打聽消息的話，簡娘娘能講得更透徹些。”
    “那五弟請便吧。”
    南次無話可說，他其實並不想去望川閣，他就是想試探司空月狐，司空月狐是比司空北辰更加適當的皇位繼承人，但司空月狐從來沒有表現出對於皇位的欲望，真的就甘心隻做他人的左膀右臂麽？司空月狐真是一個古怪的人。
    前生，南次重獲自由時，梁氏已經死了，當時司空月狐膝下隻有一個女兒，不是嫡出，也不是比梁氏還先死一步的田氏所出，生母是心宿府的姬媵，有一年中秋，司空北辰、司空月狐及南次三兄弟飲酒賞月時，司空北辰提過讓司空月狐另娶正妃的話，似乎很擔心司空月狐子嗣單薄，隻有一個庶女。
    當時司空月狐怎麽說的？不入內宅久矣。
    這話的意思是，並非府裏的姬媵“生育不藩”，是他“戒除”了內闈之事，所以別說娶一個正妃，娶十個八個仍然不可能再有子嗣。
    司空北辰非常訝異，逼於無奈，司空月狐再次給出了解釋，經梁氏慘案，他真的對女子心生恐懼，一朝被蛇咬，十年怕草繩。
    一個無子之人，似乎的確不用去爭位，但南次不覺得司空月狐說的是真話，太有可能用“無子”的幌子，徹底打消司空北辰的提防心了，司空北辰駕崩後，瀛姝被田石涉逼殺時，司空月狐也才剛過而立之年，若是他成為最後的贏家，成功奪得帝位，他還會“怕草繩”麽？
    瀛姝不讓南次“觸動”司空月狐，但南次卻越覺得就連瀛姝也把司空月狐當做了危險人物，不讓“觸動”，為的是要把他留在確保安全的境地，瀛姝的打算，應該是孤身涉險，南次當然不會坐壁上觀，可想要探試司空月狐的根底，難度很大，南次根本不覺他有“重生人”的優勢。
    他目送著司空月狐的背影，最終還是決定去一趟望川閣。
    簡嬪聽說南次求見，頗覺詫異，雖然宮規並沒有規定非親生的皇子不能前往庶母的居閣，可一般情況下，妃嬪及皇子都有避嫌的自覺，除非像七皇子那樣的頑童，全然還不懂瓜田李下之嫌，為了討得他四皇兄的小馬駒，時常跑來簡嬪跟前獻殷勤。
    不過南次既然來了，簡嬪還是願意見一見，尋思了一番，讓宮人將南次先帶去獨蘇樓，獨蘇樓不高，位於望川閣西庭，西庭有好些個才人、中才人居住，抬眼能見樓中人，簡嬪這樣的安排，也有如避嫌了。
    “五郎快飲些涼茶，快入伏的季候了，又是正午，仔細染了暑氣。”
    “叨擾簡娘娘了。”
    簡嬪笑而不語，知道南次並非是來閑話的，她就等著南次自己說正題。
    “今日小園裏的事故，我們都聽說了，四兄漠不關心，我卻頗覺煩亂，未知，張良人惹生的禍事可有累及無辜？”
    “為何不去問喬嬪？”
    “母嬪不樂意與我細講內廷的紛爭。”
    不肯細講？簡嬪明白了，應是不肯實說。
    “事件陛下還未做出定論，最要緊的是得等徐才人徹底康複了，意識清明了，才好查判是非對錯，便是我不告訴你，你稍遲些也會聽說的，現在徐才人已經從顯陽殿移出去了，暫時住在晴晚閣，瀛姝和江尚儀共同照顧著，這樣一來皇後及謝夫人都能放心。”
    瀛姝果然還是依計而行了。
    “四兄不肯說出征的日期定未定下，我心裏也堵得慌，仿佛四兄與我之間有多少隔閡似的。”
    “他就是那樣。”簡嬪歎氣道：“看上去穩重，思量也多，性情其實最促狹不過，老喜歡捉弄人。”
    “因此四兄是為了捉弄我，才不肯跟我商量的麽？”
    “五郎究竟想和四郎商量何事？”
    “也不能說是商量吧，是好奇，四兄究竟有何把握戰勝北趙，以及如何治軍，這些知識師翁未曾教授，我也隻能向四兄請教了。”
    “他也不跟我提這些事。”簡嬪替南次又斟一碗涼茶：“再喝一盞，等消暑了再走。”
    不像逐客令的逐客令，南次聽懂了。
    簡嬪見南次不動茶盞，並不摧促：“四郎來望川閣，我要他陪我閑話，逼得狠了，他也會說幾句，比如喬郎將家中三個兒郎，雖年少，卻都極驍勇的，連陛下都讚不絕口，稱遲早會立下赫赫功勳，我聽了，就覺得和任女君定能談得攏，但任女君雖是喬嬪的阿嫂，卻從不願入內廷走動，我也沒機會與任女君長談，隻能神交了。”
    南次心中大震，趕緊飲了涼茶，起身告辭。
    簡嬪仍在獨蘇樓上坐了一陣，心中暗忖：五郎看上去遠離權爭，對局勢卻還看得清的，我不過稍加幾句點撥，他就明明白白了。他的舅舅喬子瞻大有主見，隻可惜外祖父平邑伯卻年老昏聵了，密助喬嬪涉足位爭，喬子瞻之妻任氏，擔心會被喬嬪牽連因此從不願往愉音閣，不與喬嬪頻繁來往，但如果喬嬪不知懸崖勒馬，哪怕陛下看重喬子瞻，不至罪處，日後新君登位，喬子瞻一係也難與喬嬪割離。
    月狐對平邑喬沒有惡意，甚至很是看重喬子瞻父子，五郎徹底看懂了局勢的話，就該明白於他而言，於平邑喬一族而言，最大的禍患就是喬嬪。
    清河公主司空流晶雖然半點不關心宮鬥，可徐才人不幸小產的事關係重大，她當然也聽說了，正在居閣裏悶悶不兄長來了，趕緊相迎，但興致也很低沉，跟悶葫蘆似的，月狐就問她：“誰惹你了？”
    女孩兒不吱聲。
    “你在埋怨王五娘是不？”
    “阿兄怎麽知道？”
    “你是巴不得張氏女倒黴，雖然扇你耳光的人不是她，是她堂姐，可王五娘‘解救’了張氏女，你覺得王五娘不夠朋友了是不？”
    “沒有，我就覺得，王良人何必多管閑事。”
    “冤有頭債有主，我們不搞誅連那套，欺負你的人是張莞俏，我早晚會收拾她。”
    “阿兄相信我沒有主動挑釁張少君？”
    “挑釁說不上，你那算是實話實說。”
    “阿兄也覺得張少君理應被押去北趙為奴？”
    “不覺得。”
    清河公主困惑了，大眼睛裏盛滿迷茫。
    “隻是戰敗，大豫又沒有亡國，無論讓哪個女子去北趙為奴都不應該，但你這麽認為，是有道理的，因為張九同才是導致戰敗的罪魁禍首，張莞俏不以戰敗為恥，反而興災樂禍，你不懂國政，因為義憤才針對了她一句，這不叫挑釁，但她扇你一耳光，她就犯罪了。”
    “可是，父皇卻處罰了我……”
    “罰你麵壁思過，是因為你身為公主，在皇族勢微的情況下，也該忍受委屈，你以為父皇就不覺得屈辱麽，母嬪就不心疼你麽？隻是，沒有辦法，當時北趙使臣未走，稍有差池就可能影響和談，雖然誰都清楚北趙不可能跟我朝修好，但當時他們大軍逼境，因此我們隻能暫時忍辱。”
    “阿兄出征，是為了我麽？”
    “不是。”司空月狐看著突然興奮的妹妹，他麵無表情：“戰爭不是兒戲，如果和平能夠長續，我不會為了你所受的那一耳光就再興戰火，不僅我不會，父皇也不會，任何人都不會。戰爭，難免傷亡，能不戰當然就不戰，你是公主，要明白這個道理。”
    “阿兄剛才說，會收拾張少君？”
    “收拾她又不用開戰，無人傷亡，我總不能放縱她欺負我的妹妹。”
    “阿兄真好。”公主喜上眉梢。
    “我五日後出征，這段時間你得聽話，別四處亂跑，更不要摻和內廷紛爭，不管聽見了什麽風聲，你隻記得跟你無關，阿母的望川閣你都別去，就當被禁足了吧。”
    “連昭陽殿都不能去了？”
    月狐沒說話。
    公主歎了聲氣：“我明白了，我哪裏都不去，乖乖等阿兄回來吧，阿兄可別忘了答應我的事。”
    “不用等我回來，你很快就能聽說張莞俏倒黴了。”
    清河公主揣著這個秘密，頓覺煎熬，實在忍不住了，第三日時，還是把這秘密告訴了她的貼身侍女，那侍女十分信任四皇子，倒也知道不少厲害糾葛：“張少君敢那樣囂張，還不全因江東張勢力，她的夫族永安齊，六年前在鎮壓江州叛黨時立下大功，如今也是上品之族了，不過四殿下既然說要收拾她，絕不會是虛言，四殿下多厲害啊，婢子早便篤定，公主年前受了那麽大的委屈，四殿下絕不會輕饒了張少君。”
    “可我聽說，張少君很得她的夫族看重呢，她的夫郎是宗孫，她是宗孫婦，四兄不會因此闖禍吧？”
    “公主就放心吧，四殿下什麽時候吃過虧？”
    “不是才吃了虧麽？被悔婚，還被說成是徒有其表……”
    “那是梁四娘有眼無珠，年歲長上來了，眼睛裏就隻看重功利，公主可別真以為梁四娘相中的是太子殿下的品德，她啊，定然妄想著皇後之位，才一心一意去攀東宮的高枝呢。”
    “我覺得不是。”公主搖著頭：“梁四娘不應是那樣的心性，一個對於愛慕之情表現得近乎魯莽的人，突然間就徹底變成了隻圖功利的人，毅然放棄心上人，毫無眷念選擇了榮華之途，這不合情理。”
    “唉呀，公主年歲還小呢，哪裏看得透隔著肚皮的人心呢？就說王良人吧，尋常看著她搭理過張良人麽？有誰能想到，那日張良人遇劫，王良人還會幫她渡過這遭劫數，公主不是還篤定了，王良人必然會落井下石的麽？”
    “沒有落井下石是好品行吧？”
    “是啊，誰都看不出王良人心胸竟這樣寬廣。”
    公主盯著侍女，半天無語。
    最終也隻好承認了：“罷，我這回是以小人之心度君子之腹了。”
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