關於乾元殿裏即將進行建殿以來女史間的一場比試的事，經容齊的當眾宣告，所有女官都知曉了，中女儀答應了擔任裁判，她還需要選擇兩個助手，好在比試前準備筆墨紙硯等物，另在比試進行過程中，也承擔監證的職責，助手自然從女儀中選擇，聽問有無自薦者，子虛眼珠子轉了轉，舉起手臂來。
    散會後，不少女史已經提前祝賀子施即將高升，她們對瀛姝排斥仍然不變，世人往往就是如此，從來不去深思自己最初的認定是否有錯，不去思考，自己的抉擇就是正確的，是絕對公平的，尤其當瀛姝重返乾元殿後，她們更相信這樣的結果是出於陛下的包庇，是有失公平的，她們也許沒有勇氣繼續對抗這樣的不公平，她們才必須支持子施，希望子施能夠將公平捍衛到底，這樣一來，她們也都成為了堅強不屈的勇士，不畏權貴的英雄。
    子施強顏難笑，手指都在抽搐顫抖，她很緊張，成為中女史是她一直以來的夢想，她終於離夢想近在咫尺，可麵前橫亙著一條巨大的攔路石，她不能被攔路石絆倒，但她沒有把握能邁過去。
    她想，容女監為什麽不能直接決定讓我升任中女史呢？我的資曆本就遠勝王瀛姝，雖然我任中女史後，的確無法將王瀛姝發作去罪役所，可王瀛姝自然無顏再留在乾元殿了，她隻要不在乾元殿，去不去罪役所並不重要。
    瀛姝徑直回到了自己的房舍，閑來無事，她打算眷寫從石嬪處借來的一卷書，此書是一位名士所寫的文集，無關政治，是悟得的哲理，她還沒磨好墨呢，子虛就來了。
    “呀，我不是擾了女公子的練習吧？”子虛滿臉的笑。
    瀛姝照舊磨墨，不作理會。
    “女公子難道在怪罪我當日未替女公子說話？”
    “你當時又不在禦書房，不知發生了何事，也無法替我說話。”瀛姝才道，歪過頭看她：“我現在可是乾元殿的眾矢之的，女儀還是莫與我過於親近才好，而且女史施本就心眼小，你與她認識在前，跟我相識在後，在她看來你待她理應親近，待我實該疏遠，要是被她看見你竟易了親疏，怕是連你都一起忌恨了。”
    “唉，她其實也不是這樣的人。”
    “女儀總說女史施雖然有些小性，可品行是端良的，我信了女儀的話，以為她至多就是挑釁而已，真是一時大意了，才被她算計，女儀現在還說她不是那樣的人，那麽就是篤信，我才是女史施口中的奸詐小人了。”
    子虛語塞，隻好笑笑轉身走開了，她的心情實在極其不美妙，她這下是篤信了，瀛姝對她確然生了疑心，未免慌亂，她從來明白她隻是賀夫人手裏的棋子，賀夫人萬萬不會成為她的靠山，可瀛姝在乾元殿外，既有謝夫人為靠山，在乾元殿裏，更有陛下的庇護，看她這次回來，竟然直接逼得中女史交讓權職……
    子虛正默默打算，手臂就被一人抱住了。
    轉頭一看，子施是什麽時候過來的？
    “阿虛，這回你一定要幫我！”
    子虛趕緊豎起手指往嘴唇上一放，四顧打量，將子施拉去僻靜處：“你怎麽這樣慌？怕什麽呢？如果王女史輸了，她自去罪役署，你便是告負，也還是乾元殿的女史，隻不過失了中女史之職，你估摸著她還能一直在乾元殿兢兢業業任中女史麽？日後你有的是機會。”
    “可我要是輸給她這樣一個資曆最淺的女史，今後還哪有麵目去爭中女史一職？王瀛姝她提出要跟我比試，分明就是想逼走我，這次我絕對不能輸！”
    “你也未必會輸的，你隻要贏下第一局，就算勝出了，你對於那些禦批奏本的置放可是除了中女史外最熟練的女史了。”
    “我不是沒有把握，隻是著實不敢吊以輕心啊，王瀛姝有陛下為靠山，誰能擔保她這兩日沒有偷偷練習，有陛下指點，十卷奏本的存放而已，她很可能都及時找出，那我就算輸了一局！”
    “可比試的是你倆，你讓我怎麽幫你呢？”
    “第二局，你得準備筆墨紙張，往日裏我們謄本，用的都是短鋒硬毫，你可給王瀛姝備下長鋒硬毫，你放心，長鋒蓄墨多，宜於速寫，王瀛姝不會質疑，對你還會心存感激。”
    “真是如此？”
    “短鋒隻是比長鋒易於把握，長鋒蓄墨多，這雖然是優點，可如果墨研得略濃，就反而會影響寫速，另外，你替她準備略硬厚的紙，這也會在無形間影響速度。”
    子施說得夠詳盡了，子虛聽後卻連連擺手：“你了解這些，那王女史本是出身世族，又怎會對筆墨紙硯這些文房用具全無見識？這樣做的風險也太大了，做不得做不得。”
    “世族那些閨秀誰會跟我們女史似的追求寫速？且我們就算日常謄本時，講究的也是工整和準確，對寫速的要求隻是其次，我是因為入事乾元殿久了，自己試過無數次，才琢磨出來的這些區差，這又不是靠中女史公開教授的知識，王瀛姝入事時間這樣短，往日間謄本用的紙張又都是規範紙張，她不可能察覺。”
    “萬一呢，萬一她察覺了，別說我要擔責，你必然也會受罰，你就聽我的吧，踏踏實實去比試就好了，那樣才保萬無一失。”
    子施是真急了，幹脆從袖籠中取出一對金簪，塞給子虛：“這是鄭良人上回給我的酬勞，我已經取信於她，隻要這回將王瀛姝送進了罪役署，皇後殿下是絕不會再容王瀛姝再有翻身的機會的，鄭良人必定還會給我重酬，你知道我的，我看重的不是財帛之物，我日後隻要再得這些，一並都贈予你。”
    子虛這回沒有再推托了，四處看看，將金簪收好，歎了聲氣：“我也是看你實在不易，你便是沐假，都還要練五、六個時辰的字，為了誦記那些官印對應的官員姓名，還有密奏的編號對應的州縣軍區，有時連夢囈都是這些內容，這事我就答應了，隻為助你宿願得償。”
    該做的事都做了，子施這晚卻依然難以入睡，她想起動身往建康參選之前，她也是徹夜難眠，她的母親半夜來她的屋子，見她沒睡，長一聲短一聲的歎氣，說其實隻要用此許銀錢打點，她是不必非要應選的，可是她一定要參選，她的父祖覺得她日後也難嫁貴婿，入宮可謂一條更好的出路。
    她知道在父祖看來所謂的好出路是成為內廷的嬪妃，哪怕隻是世婦、女禦，難得君主的厚寵，畢竟也有了機遇親近貴人們，隻要能得嬪妃的青睞，為她們效力，嬪妃身後的家族就有可能提攜她的家族，雖仍然無望躋身世族，可總有機會獲得更多的權財了。
    她並沒有不舍父母親人，她其實很希望從家庭脫身，她想成為像蓬萊君那樣的人，而不是泯然於眾一文不名的女子，入宮後她就以入事乾元殿為目標，她是靠自己的努力和決心，一步步實現了夢想。
    如果沒有王瀛姝橫空出現，她本可以順順利利的達到目標，王瀛姝這樣的出身，為什麽要來乾元殿為女官，搶走本應屬於她的一切？王瀛姝明明可以一步登天，成為一閣之主，九嬪之一，但這個可惡的人，非要破壞她的前程，欺淩弱者，在女官群體中炫耀優越感，她何其不幸啊，竟然遇見了王瀛姝這樣一個卑鄙的人。
    子施還想起了曾有一晚，竟然夢見她趁王瀛姝熟睡時，將其扼殺，她立即就被驚醒了，滿身的汗，發拌的手，她咬著牙踡著身體，無聲地痛哭，她是真的變壞了麽？她怎麽能生如此邪惡的念頭？都是因為王瀛姝，如果不是王瀛姝，她絕不會變得這樣狠毒！不，她不能成為狠毒的人，如果成了那樣的惡人，她再也無法與蓬萊君相提並論。
    不能再讓王瀛姝繼續留在乾元殿，必須要將她驅出。
    可這個魔鬼一樣的人竟然又回來了，成為了糾纏她的噩夢！
    明日，明日，我們之間必須有個了結。
    你不能怪我，是你自己提出去的罪役署，我隻是爭取獲勝，你如果死於罪役署，你該找的人鄭良人不是我。
    瀛姝睡得很沉，她是被映丹喚醒的，映丹已經打來了洗漱用水，這天她不用當值，就有時間服侍瀛姝，替瀛姝梳好發髻，瀛姝心情輕鬆得很，笑著說：“從前我從未給自己梳過發，入事乾元殿前，是拿小彭的頭發練的手，誰知道替她人梳髻和為自己是梳髻還是有區別，第一日當值的時候，一番忙亂，險些遲了，可現在我卻很熟練了，不過也就會那幾種簡單的發式，等我成了中女史，就可以有個貼身婢女了，我有意的自然是你，你可還有意我？”
    “奴婢當然願意服侍女史。”
    門被重重一摔，瀛姝都不用去看，她知道肯定是子施被氣得摔門而去。
    “女史施氣性真大。”映丹很少對一個人心生嫌惡，此時卻是真心反感子施的，但也不過隻是說她氣性大而已。
    “她聽我視中女史一職如同囊中物，自然是要生氣的，我就是故意氣她的，她情緒這樣激動，多半在比試時難免失誤，我這是陽謀，奈何她還是中計了。”
    “如果不是心虛，哪這麽容易被激起怒火呢？”
    “也不知女官、宮人們會不會拿今日這場比試開賭，若有，你也下一注，得押我贏哦，否則輸了錢可別哭鼻子。”
    映丹笑著說：“那是自然的，便是單看女史施印堂發黑，今日她必會失運機。”
    瀛姝打扮得容光煥發，才往比試的場所配膳房去，第一局是容齊出的題，當然不可能真把禦批奏本取過來以供比試，無非是一些空軸筒，上邊的官印其實是手描的文字，而為了訓練女史類置禦批奏本這項技能，配膳房的一間耳房裏，本就有仿造的置本架，架子共五層，由許多方格組成，每格隻能放一個軸筒，為了增加難度，比試前會先有女儀將幹擾本置入部分軸筒，而每題必須在十息內作答，基本不給比試者翻找的時間，如果記憶出了差錯，未能準確取出應題的軸筒，就沒機會再另取了。
    難度還是的確存在的。
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